Chapitre 53
Jin assista également au banquet le lendemain.
Heureusement, peu de gens étaient au courant de son duel avec Syris. En réalité, beaucoup interprétaient mal leur relation, tout comme Dipus Runcandel, et leurs convictions furent renforcées ce jour-là.
S'ils s'étaient réellement affrontés, le vainqueur se serait vanté de sa victoire auprès des autres convives. Néanmoins, Jin et Syris gardèrent le silence et n'abordèrent jamais le sujet ; les gens en conclurent donc naturellement qu'ils avaient vécu une aventure secrète la nuit précédente.
Le banquet se poursuivit de la même manière que la veille.
Jin restait assis à la même place, et les invités venaient se présenter à lui. Cependant, la foule autour de lui s'était clairsemée. L'enfant secret et mystérieux des Runcandel s'étant révélé la veille, les invités étaient désormais plus occupés à gérer leurs propres faveurs et rancœurs.
Depuis que Jin et Syris avaient quitté l'arène, d'innombrables duels s'étaient succédé sans interruption.
Et comme le public était autorisé à assister aux combats, il y avait plus d'invités rassemblés autour de l'arène que dans la salle de banquet.
La fête du « pont d'une seule bûche » avait véritablement commencé.
Malgré cela, Jin restait assis au centre de la salle, sirotant son vin tout en observant les lieux avec amusement.
« Je devrais pouvoir rencontrer ces Zipfel aujourd'hui. »
Jin était curieux de connaître l'étendue de leur maîtrise magique. Ayant appris que les quatre invités Zipfel avaient entre 15 et 20 ans, ils étaient les meilleurs magiciens auxquels il pouvait se comparer.
De plus, s'il en avait l'occasion, il voulait les interroger sur les ruines de Kollon. Mais Jin changea d'avis, jugeant que c'était probablement une mauvaise idée.
« J'aurai beaucoup plus de temps libre une fois que je serai devenu porte-étendard provisoire. Je pourrai aller enquêter sur les ruines de Kollon avec Murakan quand je le voudrai, dans un futur proche. »
Et avec l'aide de Murakan, Jin pourrait facilement trouver et s'approprier l'artefact miroir appelé la « Fontaine de Mana ».
« Cette fois, je ferai en sorte que les Zipfel ne puissent pas produire des magiciens 7 étoiles à la chaîne comme dans une usine. »
Une fois cette réflexion achevée, Jin posa son verre sur la table et expira profondément.
Miaou.
Miaouuu.
Il remarqua soudain un chat noir déambulant innocemment dans la salle de banquet. Les invités, surpris par la présence d'un petit félin dans la demeure principale des Runcandel, ne purent s'empêcher de le fixer.
« Cet idiot… ! »
Jin était certain que Murakan s'était faufilé à l'intérieur à l'insu de Gilly. Il ne savait pas si le dragon avait remarqué son regard, mais Murakan leva la queue bien droite et traversa la salle d'une démarche féline jusqu'au centre.
Il atteignit alors sa destination : les genoux de Syris.
La jeune fille, ravie de l'affection que lui portait ce mignon animal, se mit à le caresser. Après un court instant, elle remarqua l'étiquette sur le collier du chat et éclata de rire.
— Nabi Runcandel
C'était le nom inscrit sur l'étiquette. Syris rit aux éclats pendant un long moment avant de reprendre son calme et d'essuyer ses larmes. Elle se leva alors et s'approcha de Jin.
« Est-ce vous qui avez trouvé son nom, Jeune Maître Jin ? »
Elle parlait d'un ton doux, à cent lieues de l'attitude qu'elle avait adoptée dans l'arène.
La manière dont elle portait le chat avec aisance témoignait de sa grande expérience avec les animaux. Jin sourit maladroitement et hocha la tête.
« Oui. »
« Avant de venir ici, je vous imaginais comme un maniaque du combat obsédé par l'épée, mais vous avez des facettes assez surprenantes. Puis-je jouer un peu avec lui ? »
« Je vous en prie. »
Après avoir obtenu son accord, Syris s'inclina et quitta la salle.
« Est-elle vraiment venue me voir juste pour me demander ça ? »
Jin la trouva assez étrange, mais plutôt sympathique. C'est alors que quelqu'un d'autre s'assit inopinément à côté de lui.
« Oh ! Alors nous nous retrouvons enfin, Jin Runcandel ! Tu n'as aucune idée à quel point il a été difficile de te trouver, haha. »
Un jeune homme arborant un sourire sincèrement amical s'adressa à Jin avec enthousiasme.
Jin connaissait ce garçon, ainsi que tous les exploits et accomplissements qu'il réaliserait à l'avenir.
Cependant, il ne voulait pas faire preuve de familiarité, même s'il s'agissait d'un Zipfel qu'il avait hâte de rencontrer.
« Qui… êtes-vous ? »
« Mon Dieu ! Penser que je recevrais un accueil aussi décourageant de ta part lors de nos retrouvailles ! Comment as-tu pu m'oublier ? J'ai pensé à toi tous les jours depuis tout ce temps. »
« Alors, qui diable êtes-vous ? »
« Allez, essaie de deviner. Les deux premières lettres de mon nom sont "Be". Haha, tu te souviens maintenant ? »
« Non. »
« Zut ! Nous nous sommes rencontrés pour la première fois à la porte de transfert du Royaume de Mitel. Ça ne te dit rien ? »
« Non, ça ne me dit absolument rien. »
À ce stade, Jin trouvait leur interaction amusante et continua de feindre l'ignorance.
« Hahaha… Dire que tu ne te souviens pas malgré tous ces indices… Jin, je crois que tu as la mémoire d'un poisson rouge. Écoute bien. Mon nom est Bera— »
« Beradin Zipfel. Tu es toujours aussi inconscient. Je te faisais comprendre indirectement que je ne voulais pas agir comme une de tes connaissances. Pourtant, tu n'as pas saisi l'allusion et tu as continué à insister. Comme c'est lassant. »
« Oh, c'était donc ça… ? »
Dire que ce garçon deviendrait un magicien 9 étoiles à 30 ans et serait sélectionné comme futur patriarche. Jin avait déjà réalisé à quel point Beradin était naïf lors de leur première rencontre, mais là, c'était à un tout autre niveau. Il était sans voix face à l'absurdité de la situation.
Bien que Jin lui ait dit sans détour qu'il était lassant, le jeune Zipfel ne s'en formalisa pas longtemps. Il afficha une expression sombre pendant un court instant, mais reprit bientôt la conversation.
« Tu n'as aucune idée à quel point je t'ai cherché depuis hier. Bon sang, la salle de banquet des Runcandel est immense. Peu importe où j'allais, je n'arrivais pas à te trouver. J'ai dû errer dans la salle pendant deux heures, je crois. »
« Mon Dieu, peu importe la taille de cette salle, ça reste une salle de banquet. Tu es sérieusement en train de me dire que tu ne m'as pas trouvé après deux heures de recherche ? »
Jin parla en se remémorant la veille.
Il était au centre de l'attention et les invités ne cessaient de l'aborder. Il était également situé au centre de la salle, donc même si quelqu'un ne voulait pas le voir, il remarquerait inévitablement le garçon au moins une fois dans la soirée.
« Ouais, je suis sérieux. Si j'avais utilisé la magie, je t'aurais trouvé en dix secondes, mais n'est-il pas interdit d'utiliser la magie au domaine des Runcandel ? J'ai continué à marcher, mais je ne voyais que les mêmes visages autour de moi. »
« C'est ainsi. »
« Quoi qu'il en soit, ça fait plaisir de te revoir, Jin. Ça fait déjà cinq ans, non ? Dire que tu es déjà un 5 étoiles. Je savais que tu serais à l'origine d'un grand événement la dernière fois que je t'ai vu, haha. Mais je n'ai pas chômé non plus pendant tout ce temps. J'ai déjà atteint le… »
Le garçon, fâché avec l'orientation, fit une pause pour ajouter un effet dramatique.
« …stade des 6 étoiles ! Kuhahaha, je suis déjà un magicien 6 étoiles. En d'autres termes, je suis un niveau au-dessus de ton escrime ! »
Beradin avait trois ans de plus que Jin, il était donc magicien 6 étoiles à 18 ans. C'était un bel accomplissement. Cela méritait d'être célébré tout comme la croissance exceptionnelle de Jin. Cependant…
« Il n'est que 6 étoiles ? »
Jin fut grandement surpris, car le niveau de Beradin était bien inférieur à ce qu'il avait imaginé. Au-delà de la stupidité de révéler ses capacités en territoire ennemi, Jin était choqué que le plus talentueux des sangs purs du clan Zipfel ne soit qu'un magicien 6 étoiles.
« J'ai l'impression que mon mana sera au niveau 7 étoiles dans trois ans, pourtant… »
Avait-il surestimé Beradin à cause de ses accomplissements dans la vie passée de Jin ? Ou mentait-il sur sa propre progression pour tromper les Runcandel ?
« Voir ton visage choqué rend tout le temps que j'ai passé à te chercher totalement justifié, Jin. J'ai hâte d'être au jour où je pourrai enfin t'affronter. J'ai été grandement éclairé par notre dernière rencontre et je me suis entraîné comme un fou. Fais de ton mieux pour me rattraper, Jin. Maintenant, trinquons. »
Jin ne prit pas la peine de révéler la véritable raison de son choc et leva son verre de vin avec un visage perplexe.
Alors que les coupes s'entrechoquaient, Jin réprima difficilement le sourire qui commençait à se dessiner sur ses lèvres.
« Si Beradin n'a pu atteindre que le niveau 6 étoiles à 18 ans… la prochaine personne à atteindre le sommet de la magie après Kelliark Zipfel sera moi. J'en suis certain. »
Jin réévaluait objectivement son propre potentiel. Pendant ce temps, Beradin, inconscient de tout cela, se tenait la poitrine bombée, pensant que Jin l'avait reconnu.
« Tu devrais te soucier un peu plus de moi à partir de maintenant. Je n'ai aucun doute sur le fait que tu deviendras le prochain patriarche Runcandel. Donc, à l'avenir, les Runcandel sous ton règne combattront les Zipfel sous le mien. Pense-y juste. Ça ne te fait pas bouillir le sang ? »
Jin sourit doucement.
« Beradin Zipfel. Il semble que je doive te donner un autre conseil, tout comme il y a cinq ans. »
« Oh, lequel ? »
« Tu devrais apprendre à tenir ta langue. »
« Haha, tu dis la même chose que mon père. »
« N'importe qui dirait ça après t'avoir connu plus d'une minute. Quoi qu'il en soit, pourquoi les Zipfel sont-ils venus au banquet sans envoyer de demande formelle ? »
Ils étaient venus à la dernière minute, ce qui avait conduit à l'humiliation de leur second.
Jin attendit silencieusement la réponse de Beradin.
« Oh, c'est à cause de moi. J'ai harcelé l'oncle Andrei pour qu'il me laisse venir, en disant que je devais absolument te voir. »
« Quoi ? »
« Nous étions justement à Huphester quand j'ai entendu la nouvelle d'un banquet célébrant ton accomplissement, alors je me suis dit : "C'est le destin ! Le destin veut que je le revoie une fois de plus !", et c'est comme ça que je suis venu ici. »
« C'est tout ? »
« Ouais, c'est tout. »
Jin était à court de mots.
« Andrei Zipfel — le second du clan — a réellement écouté le caprice d'un gamin et est venu en territoire ennemi sans aucune préparation ? »
Jin ne pouvait tout simplement pas comprendre le processus de pensée d'Andrei en utilisant le bon sens.
Cependant, en y réfléchissant un peu plus, il réalisa combien d'amour, d'affection et d'attention le garçon connu sous le nom de « Beradin Zipfel » recevait au sein du clan des magiciens.
Beradin était déjà traité comme le futur patriarche du clan.
Le clan Zipfel était un endroit où les génies de la magie étaient légion. Pourtant, ce garçon était déjà considéré comme le meilleur parmi les meilleurs, bien qu'il n'ait pas encore 20 ans.
Une fois qu'il eut réalisé cela, une pensée traversa l'esprit de Jin.
« Si nous tuons Beradin avant qu'il ne puisse arriver à pleine maturité… nous pourrions porter un coup terrible aux Zipfel. »
Même s'ils tuaient Beradin, les Zipfel avaient sûrement une alternative.
Néanmoins, ils perdraient le seul magicien de cette génération capable d'atteindre le niveau 9 étoiles avant l'âge de 30 ans.
Beradin deviendrait sûrement le magicien le plus puissant des Zipfel de cette génération à l'avenir, et le perdre serait une issue terrible pour eux.
« Beradin. »
« Quoi ? »
« Tu devrais être reconnaissant que nous soyons dans une salle de banquet en ce moment. »
« Keke, n'es-tu pas un peu trop froid avec moi ? Mais ouais, je sais. Je sais que ton père a fait preuve de clémence envers mon oncle. En parlant de ça, laisse-moi te faire une promesse. Si jamais tu viens à un banquet Zipfel sans demande formelle, nous ne te ferons aucun mal. »
Beradin arborait un sourire rusé en se grattant l'arrière de la tête.
« Vraiment ? Et si j'attaquais soudainement des gens au milieu de la salle et que je sabotais le banquet ? »
« Je ne retire jamais mes paroles. Même si tu commets un acte terroriste, nous ne te tuerons pas. Si une bagarre devait éclater, je n'y prendrai pas part, du moins. »
« Quel romantique insensé », pensa Jin.
Pourtant, il ne pouvait écarter la possibilité que Beradin soit au courant des expériences humaines menées avec de la magie interdite au sein du clan Zipfel. Cependant, peu importe à quel point Beradin était stupide, Jin ne pouvait pas poser de questions directes sur les ruines de Kollon, car c'était risqué.
Ayant vidé son verre, Jin se leva soudainement de son siège.
« Où vas-tu ? »
« Un type déplaisant me dévisage depuis tout à l'heure, alors je vais aller lui passer un savon. »
Jin dirigea son regard vers la gauche.
Là-bas se trouvait un certain homme qui lorgnait Jin depuis un moment : Bouvard Gaston.
« Oh, tu déclenches une bagarre ? Je peux regarder ? »
Jin ignora la question de Beradin et se dirigea vers Bouvard.
« Excusez-moi, monsieur. Auriez-vous quelque chose à me dire ? »
Vishukel n'était pas à ses côtés. Il regardait autour de la salle de banquet avec sa sœur Margiela. C'était pourquoi Bouvard pouvait agir aussi imprudemment sans conséquences… jusqu'à maintenant, du moins.
« Hum… Quand Dame Luna reviendra-t-elle ? »
« Qu'avez-vous dit ? »
« Héhé, je parle de Dame Luna. Ne fera-t-elle pas une autre apparition au banquet ? Je voulais lui donner ceci… C'est un poème que j'ai écrit toute la nuit, rempli de mon amour… »
« Haha. »
Jin gloussa et Bouvard prit cela pour une reconnaissance. Jusqu'ici, Jin pouvait laisser passer cette insolence comme la « folie » d'un homme grassouillet. Il était sur le point d'ignorer l'homme, qui semblait manquer de jugeote.
« Dire qu'il y a un idiot qui cherche irrespectueusement et sans réfléchir la Grande Sœur Luna au Jardin des Épées. N'est-il pas un serviteur du clan Yvliano ? Je devrais avertir Lord Vishukel du comportement de son serviteur avant que le banquet ne se termine. »
Cependant, Bouvard finit par franchir les limites et exaspérer Jin.
« Héhé, Dame Luna réalisera en lisant mon poème que je ne suis pas un homme ordinaire. En fait, je pourrais même devenir votre beau-frère dans un futur proche, Jeune Maître Jin. Uhehehe. »
Même Beradin — qui observait silencieusement cette interaction en sirotant son verre — ne put s'empêcher de recracher son vin en entendant ces mots.
***
Section du traducteur (06/08/21) :
Haha, j'adore la dynamique de la relation entre Jin et Beradin. J'ai hâte de voir s'ils finiront amis, rivaux ou ennemis…
Murakan qui s'éclipse et saute sur les genoux de Syris xDDDD C'est un homme de culture qui aime les cuisses ( ?° ?? ?°)
Et enfin… Quelqu'un peut-il me passer un p*tain de fusil à pompe ? Je dois aller chasser un sanglier sauvage qui embête la Grande Sœur Luna…
Section du correcteur (06/08/21) :
Cette dynamique Jin-Beradin se passait si bien, mais vers la fin, c'est juste… des frissons. Juste — des frissons. Une telle confiance injustifiée. Ce soir, on chasse, Koko. Laisse-moi attraper mon équipement de chasse rapidement…