Chapitre 51
« Bien sûr que le Palais Caché a envoyé un émissaire au banquet des Runcandel. »
Jin s’attendait quelque peu à ces retrouvailles.
Il fixa Syris pendant quelques secondes avant de saisir la bouteille de vin. Il lui versa alors calmement un verre.
« Vous êtes donc la fille du Maître du Palais Caché. C’est un honneur de vous rencontrer. »
Jin lui rendit son verre tout en restant sur ses gardes.
— Comment pourrais-tu jamais rembourser une dette envers quelqu’un comme moi ? Considère simplement cela comme un bon souvenir. Et si tu te souviens de moi de temps à autre, contente-toi de t’incliner en direction du Palais Caché dès que tu le peux. Eh bien, salut !
Tels furent les mots de Syris à Mamit.
À l’époque, elle s’était montrée étrangement bienveillante envers Jin. Non seulement elle l’avait immédiatement retiré de la liste des suspects pour l’attaque terroriste du Puits au Clair de Lune, mais elle avait même appliqué de la pommade sur son tibia blessé.
Elle semblait bien différente des rumeurs que Jin avait entendues à son sujet dans sa vie passée.
Néanmoins, Jin ne s’attarda pas sur cette démonstration de gentillesse.
« Elle a probablement été gentille avec moi sur un coup de tête, en tant que personne plus puissante que moi. »
C’est ainsi que Jin percevait Syris Endorma. Inutile de préciser que cela ne signifiait pas que Syris était réellement plus forte que Jin. Elle croyait simplement l’être à Mamit.
« Je suis assez jalouse de vous voir devenir si fort si rapidement, alors que nous avons le même âge. Comme j’envie votre sang et votre corps bénis de Runcandel. »
Bien qu’elle exprimât son envie, Syris elle-même n’était pas une jeune fille ordinaire. Elle était déjà au stade intermédiaire des 4 étoiles et continuait de progresser à une vitesse incroyable.
« En effet, nous, les Runcandel, avons la chance de posséder ces corps bénis. Cependant, la lignée du Palais Caché peut également être considérée comme bénie, n’est-ce pas ? Je ne peux même pas imaginer à quel point le Maître du Palais Caché doit chérir Milady. »
« Oui, contrairement à vous, je suis enfant unique. Il est donc vrai que je reçois beaucoup d’amour et d’attention. Ah, est-ce considéré comme impoli d’aborder un tel sujet ? »
Le regard de Syris s’adoucit un peu. Ses cheveux argentés ondulaient naturellement, comme pour accentuer sa beauté.
« Pas du tout. Tout le monde dans le monde sait déjà que je suis le plus jeune enfant des Runcandel. En fait, c’est moi qui devrais vous envier, Lady Syris. Il est assez pénible d’avoir de nombreux frères et sœurs. »
« Oh là là, vous parlez de ces choses si nonchalamment malgré toutes ces oreilles et ces yeux qui nous observent et nous écoutent. Et si vos frères et sœurs vous interrogeaient à ce sujet plus tard ? »
« N’est-ce pas le privilège du plus jeune enfant de pouvoir se plaindre quand et où il le souhaite ? Hahaha. Quoi qu’il en soit, j’adorerais visiter le Palais Caché un jour. Et ce ne sera peut-être pas un rêve inaccessible si je maintiens des relations étroites avec Lady Syris à partir de maintenant. »
« Haha, je ne m’attendais pas à ce que quelqu’un du Jardin des Épées souhaite visiter le Palais Caché… Très bien, nous vous enverrons une invitation dans un avenir proche. »
Avant que Jin ne puisse répondre, Syris saisit la bouteille de vin et lui versa également un verre. Son attention se porta sur le verre, qui se remplissait à nouveau de couleur. Quelques minutes s’écoulèrent sans que les deux jeunes gens de 15 ans n’échangent un mot.
« Je suis certain qu’elle m’a reconnu. N’est-il pas temps pour elle d’évoquer cet incident ? »
La suie ne pouvait pas cacher complètement un visage, et il ne pouvait pas non plus changer sa voix. Jin était convaincu que Syris l’avait reconnu aujourd’hui.
« Et si la successeure du Palais Caché n’avait effectivement pas réussi à me reconnaître, alors je serais grandement déçu par elle. »
Syris se pencha soudainement vers Jin.
« Il y a une chose que j’aimerais vous demander, Jeune Maître Jin Runcandel. »
« Oui, Lady Syris. Je vous en prie. »
« La blessure sur votre tibia est-elle déjà guérie ? »
Enfin, la vraie conversation allait commencer.
Jin sourit et haussa légèrement les épaules.
« Oui, elle l’est, tout cela grâce à une certaine dame exceptionnelle — à qui un humble garçon comme moi ne pourra jamais rembourser sa dette — qui a appliqué de la pommade dessus de ses propres mains. »
Il répondit d’un ton désinvolte, ce qui fit froncer les sourcils à Syris.
« Vous êtes bien plus effronté que vous n’en avez l’air, Jeune Maître Jin. Dans ce cas, vous devrez m’expliquer pourquoi vous étiez présent au Puits au Clair de Lune à Mamit ce jour-là. »
« Et pourquoi devrais-je faire cela ? »
« Ce jour-là, mon subordonné — Ryu des Sept Épées du Palais Caché — n’a pas réussi à trouver le coupable derrière l’attaque magique. Ce fut un incident assez honteux pour nous tous. Plus tard, je me suis même demandé si le jeune garçon que j’avais relâché était en fait le coupable. »
Crrrrrr.
Syris rapprocha sa chaise de celle de Jin. Ils étaient désormais assis côte à côte, se fixant droit dans les yeux. Il n’y avait qu’une largeur de main entre leurs nez.
« Je vois. C’est compréhensible. Mais de la magie, dites-vous ? Comme vous pouvez le constater, je suis un Runcandel. Croyez-vous que je puisse être le coupable ? Ma main n’a jamais tenu qu’une épée depuis ma naissance, jamais un bâton de magicien. »
« Bien sûr, je suis du même avis. Cependant, je suppose que vous étiez à Mamit ce jour-là en mission pour le clan Runcandel. Il est donc possible que vous ayez trouvé la tâche difficile à accomplir seul et que vous ayez engagé un magicien pour vous aider. »
Syris grinça des dents et continua de parler.
« De plus, peu importe à quel point j’y réfléchis, les seules personnes dignes d’être des cibles d’assassinat du clan Runcandel ce jour-là au Puits au Clair de Lune étaient nos gardes du Palais Caché. Ainsi, en tant que Capitaine des Sept Épées du Palais Caché, ce n’est pas un problème que je peux simplement oublier. »
Bien qu’elle parlât doucement et calmement, il y avait une pointe d’intention meurtrière dans sa voix.
Au moment où elle avait vu le visage de Jin dans la salle de banquet, elle avait eu la certitude absolue que Jin avait été envoyé à Mamit pour assassiner un ou plusieurs gardes du Palais Caché.
De plus, elle était déçue d’elle-même pour n’avoir pas réussi à identifier le coupable de l’attaque contre ses subordonnés et pour avoir fait preuve de bonne volonté envers le garçon.
« Elle pense que j’ai attaqué le Puits au Clair de Lune parce que mes cibles étaient les gardes du Palais Caché. Eh bien, je suppose qu’elle a en partie raison, puisque j’ai fini par blesser certains gardes en essayant de tuer Alkaro. »
Ayant percé les intentions de Syris, Jin continua de feindre l’ignorance.
« Hm, je pensais que nous nous entendions plutôt bien, alors je ne comprends pas pourquoi vous agissez ainsi, Lady Syris. »
« Hmph ! Vous comptez donc plaider l’innocence jusqu’au bout. Très bien. Si c’est comme ça, j’ai ma petite idée. »
« Puis-je savoir quel est ce plan ? »
« Je vais vous traîner dans l’arène de duel et vous tabasser comme un sac de frappe ! Une fois que j’en aurai fini, je cracherai sur ce visage suffisant et méprisable. Je vous défie en duel, Jin Runcandel. »
« Mon Dieu… »
Jin vérifia de toute urgence les environs pour voir si quelqu’un avait entendu la déclaration de Syris.
Heureusement, personne ne semblait l’avoir entendue car elle lui chuchotait à l’oreille.
« Dois-je le dire plus fort ? Allons-y. Vous devez payer pour m’avoir ridiculisée à l’époque. »
À ce rythme, Jin ne pourrait pas éviter de se battre contre elle.
« Syris serait l’adversaire parfaite pour tester mes compétences actuelles à l’épée. Mais… »
La fille unique du Maître du Palais Caché, Syris Endorma. Elle était indéniablement forte et talentueuse pour son âge, mais… Jin se souvint des paroles de son père.
« Lady Syris. Je suis terriblement désolé, mais je ne peux pas accepter votre défi. »
« Est-ce parce que vous n’avez pas confiance en vous ? »
« Ah, le fait est que… Mon père m’a donné l’ordre strict de ne jamais défier quelqu’un de plus faible que moi. »
Crac !
Le verre de vin que Syris tenait entre deux doigts se brisa au niveau du pied. Son poing désormais serré tremblait violemment.
« Qu’est-ce que… vous venez de dire ? »
« S’il vous plaît, ne vous méprenez pas. J’adorerais vous affronter en duel, Lady Syris. Cependant, je ne peux pas aller à l’encontre des ordres de mon père. »
« Petit… ! Haaaaa… ! »
Syris fixa Jin avec des yeux injectés de sang, mais finit par soupirer profondément pour se calmer. Alors qu’elle retrouvait son calme, Syris déposa soigneusement les morceaux de verre brisé qu’elle avait en main sur la table.
« Vous semblez aimer vous jouer de moi, Jeune Maître Jin. Alors, devrais-je vous donner un avant-goût de votre propre médecine ? »
Syris saisit soudainement la main de Jin et la posa sur sa cuisse.
« Maintenant, si je m’écriais : "Kyaa, où croyez-vous toucher ?!" et que je vous repoussais… »
Jin lui boucha précipitamment la bouche de son autre main. Il gloussa intérieurement et hocha la tête, vaincu.
« Si vous êtes prête à aller jusque-là, alors je suppose que je n’ai pas le choix. Partons discrètement. »
« Vous auriez dû le dire plus tôt. »
Ils se levèrent simultanément et se dirigèrent vers la porte.
Cependant, les quelques personnes qui les observaient ne purent s’empêcher de se méprendre.
« Quelle immoralité… Dépravé… Tu as vu ça, Mary ? Le plus jeune a posé sa main sur sa cuisse… Et je crois même qu’ils se sont embrassés. Est-ce que les gamins d’aujourd’hui se comportent vraiment comme ça dès qu’ils croisent le regard d’un inconnu ? Incroyable. Où croient-ils aller ? »
À la table d’en face, Dipus Runcandel engloutissait du vin avec sa sœur Mary. De leur position, on aurait dit que Jin avait embrassé Syris lorsqu’il lui avait bouché la bouche avec sa main.
« On a d’innombrables chambres vides à proximité, alors je suis sûre qu’ils vont juste aller dans l’une d’elles. Arrête de penser à eux, Grand Frère. Ils sont déjà grands. Ils ont quinze ans. »
« Mon Dieu. Es-tu en train de me dire que tu te comportais aussi comme ça quand tu avais quinze ans ? »
« Ça ne te regarde pas. Ou penses-tu pouvoir supporter la vérité ? »
« Laisse tomber… »
« Contente-toi de boire encore un peu de vin. Que ce soit la fille du Maître du Palais Caché ou notre plus jeune frère, ils ne pourront plus sortir avec d’autres librement dans quelques années. Alors laisse-les s’amuser tant qu’ils le peuvent encore. »
***
L’arène de duel était encore calme.
Les combattants et les spectateurs commenceraient à s’y rassembler une fois minuit passé. Il semblait que Jin et Syris auraient l’honneur de disputer le premier duel de ce banquet.
Jin préférait en réalité ce silence. Vaincre Syris devant d’innombrables invités aurait été bien trop cruel pour la jeune fille.
Une fois entrés dans l’arène, les chevaliers gardiens en poste à l’intérieur levèrent leurs lames en signe de salut.
« Êtes-vous venus pour un duel, Jeune Maître ? »
« C’est exact. À part le médecin, vous pouvez tous prendre une pause à l’extérieur. Oh, et apportez-nous deux épées décentes. »
« Oui. Nous scellerons l’arène jusqu’à la fin de votre duel. »
Le chevalier gardien, vif d’esprit, répondit à Jin, et le garçon hocha la tête avec satisfaction.
« Ce serait parfait. »
Le médecin comprit également la situation et laissa Jin et Syris seuls. Il resterait dans la salle d’attente jusqu’à la fin du combat.
Désormais, il ne restait plus que deux personnes à l’intérieur de la vaste arène circulaire. Peu de temps après, le chevalier gardien revint avec deux épées. Jin dit à Syris de choisir son arme en premier.
« Veuillez choisir celle qui vous convient le mieux, Lady Syris. »
« Jin Runcandel. Votre arrogance crève le plafond, alors que vous n’êtes qu’un chevalier 5 étoiles ordinaire. »
Syris ne prit même pas la peine de comparer les lames et saisit simplement celle la plus proche d’elle.
Une fois en position et son arme levée, l’air autour d’elle changea radicalement. La colère brûlante dans ses yeux fut remplacée par une concentration glaciale, et l’épée qu’elle tenait en diagonale ne montrait aucun tremblement visible.
« Alors c’est ainsi que je vais faire l’expérience de la célèbre escrime du Palais Caché dont parlent les rumeurs. »
Un chevalier 5 étoiles ordinaire.
C’est ainsi que Syris avait décrit Jin. Et elle n’avait pas tort. Syris savait que Jin n’avait pas encore appris les techniques secrètes et les coups décisifs des Runcandel.
D’un autre côté, bien que Syris fût encore au stade 4 étoiles, elle était la seule successeure du Palais Caché. C’est pourquoi elle pouvait ouvertement mépriser Jin, qui avait pourtant atteint un stade supérieur au sien.
« Avant de commencer, je veux que vous me promettiez quelque chose. »
« Quoi donc ? »
« Si je gagne, vous devrez me dire tout ce qui concerne l’incident de Mamit. Pas une seule information ne devra être omise, vous comprenez ? »
« Je comprends. Dans ce cas, si je gagne, Lady Syris devra oublier notre rencontre fortuite ce jour-là. Vous ne m’aurez jamais vu ce jour-là. Aujourd’hui est la première fois que vous me rencontrez. »
« On dirait que vous faisiez vraiment quelque chose de louche. Venez ! »
Dès qu’elle eut fini de parler, Jin s’élança et réduisit la distance entre eux. Il prévoyait de la dominer grâce à la grande différence de leurs capacités physiques.
Sckrrrr— !
Soudain, une étrange énergie froide tourbillonna autour de l’épée de Syris et glaça sa lame.
C’était la raison principale pour laquelle le Palais Caché pouvait se dresser fièrement au milieu de la Mer Noire, ainsi que le pouvoir qui symbolisait la lignée Endorma.
Les « Myriades de Lames de Glace ».
Coin du traducteur :
AAAAAH ! Encore un cliffhanger !!!! L’auteur adore torturer ses lecteurs !!!
C’est de loin mon chapitre préféré de ce roman jusqu’à présent ! J’ai adoré les interactions entre Jin et Syris, ainsi que la réaction de ses frères et sœurs face à leur comportement « immoral » mdr
Eh bien, c’est la fin du volume 2 !!!! On se retrouve mercredi pour le début du volume 3 !!!