Chapitre 47
[Translakoko – Tor]
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Trois semaines s'étaient écoulées depuis le retour de Jin au sein du clan.
Il avait laissé Kajin et les frères Hass dans le trou, sur la route montagneuse, lors de son voyage de retour. Par chance, les trois hommes s'étaient réveillés le lendemain et avaient regagné le Jardin des Épées sans encombre par la suite.
Cependant, cette fois-ci, Myu et Anne les avaient abandonnés pour de bon, les rejetant sans ménagement. En réalité, ce n'était pas seulement ces trois-là, mais tous les membres de leur faction au sein de la classe intermédiaire.
De plus, Kajin et les frères Hass furent dépouillés de leurs titres et de leurs qualifications en tant que cadets Runcandel.
Pour les autres, cela semblait être une punition extrême, surtout si l'on considérait que ces trois-là avaient, officiellement, accompli la mission aux Ruines de Kollon avec Jin.
Pourtant, tous les autres cadets connaissaient la vérité. Kajin et les frères Hass étaient bannis du clan Runcandel à cause de leur erreur ; l'erreur d'avoir rejoint la mauvaise faction.
« Vous devez me trouver ridicule et risible. »
Avant de quitter le Jardin des Épées, Kajin cria aux cadets de la classe intermédiaire. Il balaya la foule du regard, puis fixa le chef de la Division du plus jeune, Mesa Milkano.
« Mais bientôt, vous serez tous dans la même situation que moi. Nous sommes différents des sangs purs. Peu importe les efforts que nous fournissons pour le clan, nous ne sommes que des bâtards élevés par les Runcandel… Et à la fin, on vous jette comme des ordures… Kekeke, je vous souhaite bonne chance. »
Néanmoins, aucun cadet ne ressentit la moindre sympathie pour Kajin Romello.
Personne n'avait oublié son règne tyrannique et ses actes odieux à l'époque où il était le dictateur de la classe intermédiaire.
« Peu importe, espèce de chien attardé. »
Mesa renifla et agita la main vers Kajin, le chassant comme s'il s'agissait d'un chien errant.
***
Claaang !
Clang !
Chaque fois que Jin frappait la Pierre Claire, un son mélodieux résonnait dans la zone d'entraînement dissimulée.
« C'est assez. Ton entraînement avec les Pierres Claires s'arrête aujourd'hui. À partir de demain, seuls les jumeaux Tona devront continuer. »
Bien qu'il parlât d'un ton posé, Zed avait en réalité du mal à dissimuler son choc. Jin était le premier enfant Runcandel qu'il avait entraîné à terminer l'exercice des Pierres Claires en moins de six mois.
« De plus, il a parfaitement accompli la mission aux Ruines de Kollon. Qu'il ait été béni par une grande chance depuis sa mission à Mamit, ou qu'il ait accompli ses tâches grâce à ses propres capacités, je suppose que nous ne le saurons jamais… Mais quelle que soit la réponse, mon frère aîné ne le laissera pas stagner parmi les cadets désormais. »
Zed était quelque peu suspicieux quant aux incidents survenus chaque fois que Jin était envoyé en mission. Il y avait eu l'attaque terroriste du magicien à Mamit, et maintenant, l'incendie aux Ruines de Kollon.
Cependant, il ne trouvait pas cela particulièrement problématique. Peu lui importait la manière dont Jin avait accompli ses missions. Ce qui comptait le plus, c'est qu'il avait mené à bien toutes ses tâches avec habileté et netteté, en utilisant la méthode qu'il avait prévue à l'avance.
Après que Jin se fut échappé des Ruines de Kollon, les Zipfel avaient rapporté l'incident comme un incendie accidentel dans l'entrepôt, tout comme il l'avait prédit.
Il n'y avait pas la moindre information sur le vol de reliques anciennes, ni sur les golems vivants ou l'usage de magie interdite.
Jin n'avait cependant pas informé le clan des expériences illégales des Zipfel.
« Jin. »
« Oui, mon oncle. »
« Tu n'auras plus besoin d'assister aux cours du matin avec les cadets non plus. La semaine prochaine, le patriarche te fera prêter serment. »
Les oreilles des jumeaux Tona se dressèrent.
Bien qu'ils fussent généralement obtus et lents d'esprit, ils pouvaient tout de même comprendre ce que Zed sous-entendait par ses paroles.
« Le Père va-t-il accorder le poste de porte-étendard provisoire à Jin… ? »
« Déjà ? »
La qualification minimale nécessaire pour devenir un porte-étendard Runcandel était d'être un chevalier 6 étoiles. Jin n'était encore qu'un 5 étoiles, il ne remplissait donc pas les conditions. Cependant, son âge changeait la donne. Il était un chevalier 5 étoiles à un âge si jeune qu'il avait attiré l'attention de Cyron.
Mais ce jeune âge était précisément la raison pour laquelle il se trouvait au bas de la hiérarchie familiale, sa jeunesse avait donc ses avantages et ses inconvénients.
« Comprends-tu ce que je veux dire ? Peu importe ce que le patriarche exigera de toi, je crois que tu réussiras désormais. »
Puisque Zed allait jusqu'à dire cela, il était presque certain que Jin deviendrait un porte-étendard provisoire.
Les porte-étendards provisoires des Runcandel recevaient un ordre : accumuler des exploits et gagner de l'honneur. C'était une épreuve.
L'honneur n'était pas quelque chose que l'on pouvait obtenir soudainement du jour au lendemain. Par conséquent, les porte-étendards provisoires quittaient souvent le clan pour une longue période et s'aventuraient seuls dans le monde.
Jin était une super recrue parmi les cadets, mais personne en dehors du clan ne le reconnaîtrait. Quelqu'un comme Mary Runcandel — la troisième sœur de Jin — avait dû partir vers le sud et gagner les surnoms de « Folle de la Région Sud » et « Mary la Tempête » afin de devenir une porte-étendard à part entière.
Ainsi, il fallait acquérir une réputation pour ses prouesses au combat et faire en sorte que tout le monde reconnaisse sa gloire pour devenir un véritable porte-étendard. Inutile de dire que les porte-étendards provisoires n'étaient pas autorisés à recevoir la moindre aide ou soutien du clan durant toute cette épreuve.
« Oui, mon oncle ! Merci beaucoup ! »
Pour une fois, Jin ne cacha pas ses émotions et exprima sa joie.
Jusqu'à présent, sa vie au Château de la Tempête et au Jardin des Épées était remplie de restrictions. Il ne pouvait pratiquer son escrime qu'au grand jour, et non sa magie ou son pouvoir spirituel.
Ces deux derniers devaient être pratiqués en secret, loin des yeux du public, comme s'il était un criminel. Cependant, s'il obtenait l'opportunité de passer une longue période en dehors du clan Runcandel…
« Je pourrai entraîner mes pouvoirs autant que je le souhaite, sans avoir à me méfier des autres ! »
Évidemment, il devrait retourner au Jardin des Épées après avoir acquis une grande renommée et cacher à nouveau ses capacités. Mais il n'y avait pas lieu de se plaindre, car il obtiendrait enfin l'autorité et le pouvoir appropriés d'un véritable porte-étendard.
Car lorsque ce jour arriverait, il créerait une fissure énorme dans la succession, où les positions et les rangs des candidats au trône seraient bouleversés.
***
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***
Juin 1795.
L'atmosphère au Jardin des Épées était extrêmement tendue et agitée. Toutes sortes de célébrités renommées et d'envoyés étaient sur le point de rendre visite au clan Runcandel pour voir le plus jeune enfant, tout devait donc être préparé avec soin et être absolument parfait.
De plus, le seul et unique Chevalier de la Genèse au monde — leur patriarche — revenait à la maison principale.
Cyron était en route pour le Jardin des Épées. Non seulement il s'agissait d'une visite officielle, mais il organisait un grand banquet avec tous les invités.
Actuellement, plus de cinq cents chevaliers gardiens escortaient Cyron depuis la Mer Noire, par pure formalité. Cyron avait quitté la Mer Noire il y a deux semaines. Bien qu'il eût pu utiliser les portes de transfert pour arriver plus vite, il avait insisté pour faire le chemin du retour à pied.
Voyager de la Mer Noire à la maison principale à pied et par la mer leur prendrait au moins deux semaines.
Durant ces deux semaines, les plus de cinq cents chevaliers gardiens voyageraient aux côtés du patriarche, les dépenses nécessaires étaient donc astronomiques. De plus, comme plus de cinq cents chevaliers gardiens avaient quitté leurs postes à la maison principale, les autres devaient combler les places vacantes et travailler beaucoup plus dur que d'habitude.
Néanmoins, Cyron insistait pour voyager à pied afin de montrer au monde entier la dignité des Runcandel.
Au cours des deux dernières semaines, le monde extérieur ne cessait de parler de la magnifique parade que Cyron effectuait à travers le continent pour rentrer chez lui.
Chaque fois que Cyron et les chevaliers gardiens traversaient des villes et des villages, les habitants se tenaient sur le côté pour regarder l'incroyable spectacle et s'inclinaient lorsque le Chevalier de la Genèse passait devant eux.
« Seigneur Patriarche, nous arriverons au Jardin des Épées dans deux heures. »
« Mon plus jeune enfant semble prendre plaisir à perturber constamment mon entraînement. Je prévoyais de rester à la Mer Noire pendant au moins dix ans. Combien de fois ai-je quitté la Mer Noire pour retourner au clan juste à cause de lui ? »
Bien qu'il parût irrité, Cyron affichait un léger sourire.
« J'avais remarqué que le Jeune Maître Jin sortait de l'ordinaire depuis ses jours au Château de la Tempête, mais… pour être honnête, je n'aurais jamais pensé qu'il serait aussi exceptionnel. Son comportement et ses exploits au Jardin des Épées sont vraiment stupéfiants. »
« Son esprit combatif et son audace sont tout à fait exceptionnels. Le regard de ce petit gamin a toujours montré une grande ambition et une grande détermination depuis que je suis allé visiter le Château de la Tempête. Il pense qu'il l'a bien caché et que je ne l'avais pas remarqué, cependant… Haha. »
Jin Runcandel. Son 13e enfant. Même Cyron pouvait voir que son plus jeune fils était très différent de ses autres enfants.
Ce n'était pas seulement une question de capacité à utiliser un peu de pouvoir spirituel grâce à l'intérêt que lui portait Solderet. Cyron gardait un œil sur Jin à cause de l'esprit combatif et de la résolution qu'il avait vus dans les yeux du garçon il y a de nombreuses années.
Bien que personne ne lui eût spécifiquement appris, le plus jeune savait déjà comment détruire et abattre quelqu'un à cette époque.
Même si l'on supposait qu'il avait été capable de vaincre et d'opprimer les jumeaux Tona au Château de la Tempête grâce à son pouvoir spirituel, Cyron était incapable d'oublier la silhouette de Jin alors qu'il provoquait ses autres frères et sœurs dès son arrivée au Jardin des Épées.
« J'ai déjà beaucoup d'enfants qui sont éloquents et qui ont le sens de la formule. Je n'ai pas été très surpris quand le plus jeune est arrivé au Jardin et a immédiatement provoqué les autres, mais j'avais tout de même un certain intérêt pour lui. Et regardez jusqu'où il est allé maintenant. Il est revenu vivant à chaque fois que ses frères et sœurs l'ont envoyé à la mort et il est même devenu un chevalier 5 étoiles. »
« Je suis encore plus étonné par les résultats de sa toute première mission — celle que vous lui avez confiée, Seigneur Patriarche — plutôt que par ses exploits à Mamit et aux Ruines de Kollon. Bien que l'enlèvement de Mesa Milkano fût hors de nos prévisions, nous n'aurions jamais imaginé que le jeune maître se battrait et tuerait le guerrier loup blanc. »
« C'était un incident assez étrange. J'espérais que le plus jeune utiliserait ses compagnons comme boucliers humains afin de tuer le guerrier loup blanc ; jamais, dans mes rêves les plus fous, je n'aurais pensé qu'il vaincrait le guerrier seul. Il a même sauvé le cadet kidnappé. Il semble qu'il nous ait prouvé le poids de ses principes et de ses croyances. »
En se remémorant le passé, Cyron hocha la tête avec satisfaction.
« Croyez-vous vraiment que le jeune maître a vaincu le guerrier loup blanc seul ? »
« Je le crois. Oh, techniquement parlant, je suppose que ce n'est pas tout à fait "seul". Quoi qu'il en soit, c'est un gamin assez intéressant. Je lui poserai quelques questions sur cet incident quand je le verrai cette fois-ci. »
Cyron pensait que Jin avait utilisé son pouvoir spirituel pour tuer le guerrier loup blanc.
***
La parade atteignit le Jardin des Épées à midi.
Les chevaliers gardiens qui se trouvaient au Jardin des Épées avaient déjà fini de s'aligner à la porte trois heures avant l'arrivée de Cyron.
Les chevaliers portant des armures étincelantes levèrent tous leurs épées en synchronisation.
« « « Gloire ! » » »
« « « Gloire ! » » »
Cyron resta silencieux, fixa tout le monde, et hocha la tête avec satisfaction après un moment. Immédiatement, toutes les épées retournèrent à leur position initiale, le long des corps des chevaliers.
Peu après, Rosa et les porte-étendards du clan apparurent derrière les chevaliers gardiens. Les Runcandel de sang pur qui n'étaient pas encore devenus porte-étendards se tenaient derrière eux.
Jin était le plus jeune Runcandel de sang pur — même en incluant tous ses cousins — il se tenait donc tout au fond.
« Nous vous attendions, Seigneur Patriarche. »
« Rosa. Cela a dû être assez épuisant de préparer tout cela. »
« Pas du tout. Nos enfants fiables sont ceux qui ont organisé cela, je n'ai donc eu rien à faire. »
En répondant, le regard de Rosa se tourna discrètement vers Joshua.
Elle croyait sincèrement que les luttes intestines et la compétition parmi les Runcandel étaient la vertu du clan. De plus, elle avait récemment commencé à nourrir de grandes attentes envers son plus jeune enfant — qui avait commencé à montrer sa prééminence et son potentiel.
Néanmoins, elle espérait toujours que Joshua devienne le prochain patriarche. Les attentes qu'elle avait envers sa deuxième fille Luntia, son deuxième fils Dipus, sa troisième fille Mary et son plus jeune fils Jin étaient toutes celles de candidats au trône après Joshua.
Cyron pouvait clairement lire les intentions de Rosa, mais n'y réagit pas.
Cependant, il y avait une chose qu'il trouvait déplaisante : l'expression imposante et confiante sur le visage de son fils aîné.
Depuis que Luna avait renoncé à son droit au trône, Joshua était convaincu qu'il deviendrait le prochain patriarche. Il considérait cette « bataille pour l'hégémonie » comme une promenade de santé et croyait que le trône lui était garanti.
Cyron pensait en réalité que son deuxième fils Dipus ou sa troisième fille Mary étaient plus adaptés au trône, bien qu'ils ne fussent pas non plus parfaitement satisfaisants.
« Si nos enfants étaient vraiment si fiables, je n'aurais pas eu besoin de quitter la Mer Noire. Les invités qui visitent aujourd'hui ne viennent ici que pour rester dans mes bonnes grâces, pas par peur de nos enfants. »
Cyron mit l'accent sur le mot « enfants ».
« Vous avez tout à fait raison. Entrons. J'ai personnellement préparé vos plats préférés pour la première fois depuis un moment. »
« Cela a dû être assez éprouvant. J'ai de grandes attentes pour le déjeuner d'aujourd'hui. »
Cyron passa devant Joshua sans même jeter un regard à son fils aîné. À vrai dire, il ne jeta pas non plus de regard à ses autres enfants alors qu'il continuait à marcher. Cependant, cela a dû être ressenti comme une humiliation par Joshua, alors qu'ils se tenaient devant tout le clan.
Cyron continua sa route mais s'arrêta une seule fois et parla à voix haute.
« Ran, Vigo. »
« Oui, Père. »
« Avez-vous offert vos épées au plus jeune ? Les épées que je vous avais donné la permission spéciale de prendre dans l'armurerie du clan ? »
Cyron tourna enfin son regard et fixa les deux épées suspendues à la taille de Jin.
C'était un ton quelque peu réprobateur. Cyron exprimait son mécontentement envers ses fils pour avoir donné les précieuses épées qu'il leur avait prêtées sans sa permission, et qu'ils ne devaient pas s'attendre à être autorisés à emprunter un autre objet du clan à l'avenir.
Ran et Vigo étaient sur le point de perdre la tête.
S'ils avaient effectivement offert ces épées, ils pourraient peut-être apaiser la colère de leur père à l'avenir. Mais s'ils lui disaient qu'ils avaient perdu les armes au profit du plus jeune, ils étaient condamnés.
Pourtant, c'était leur seul choix. Ils ne pouvaient que répondre honnêtement.
« …Le plus jeune nous les a prises. »
« Quoi ? Vous me dites que vous deux avez perdu contre le plus jeune ? »
« Ah, ce n'est pas le cas. Nous avions promis de les donner au plus jeune s'il accomplissait sa mission aux Ruines de Kollon, alors… »
Ran et Vigo voulaient creuser un trou sur place et s'y cacher. L'humiliation était horrible, et ils ne pouvaient supporter l'idée que leur père soit déçu et perde tout intérêt pour eux.
« Bwahahaha ! »
Cependant, Cyron se contenta d'éclater de rire et tapota l'épaule de ses fils.
« Je vois, je vois. Alors la prochaine fois, assurez-vous de récupérer les épées. Le plus jeune est toujours si rusé. Je me demande parfois si cela vient vraiment de mon sang. Haha ! »
Ran et Vigo soupirèrent de soulagement. Non seulement ils avaient évité la fureur de leur père, mais il avait aussi fait une blague, ce qui balaya toutes leurs inquiétudes.
Cependant, ils ignoraient un fait important.
Lorsque Cyron a dit « Je me demande parfois si cela vient vraiment de mon sang », il ne parlait pas de la ruse de Jin.
Il parlait de l'inutilité de Ran et Vigo.
Coin du relecteur :
PFFFFFAHAHAHAHA quelle excellente façon de terminer un chapitre. Imaginez vos parents vous traitant d'inutile — attendez, ça touche un peu trop près de la réalité… BREF. J'espère que vous avez apprécié ce chapitre~ J'ai hâte de voir comment se déroulera le banquet. Quelqu'un va-t-il tenter de faire quelque chose à Jin ? Les frères et sœurs Runcandel vont-ils manigancer quelque chose ? Murakan va-t-il soudainement faire irruption ?!? Soyez au rendez-vous la prochaine fois ! Mais avant cela —
« Joshua était convaincu qu'il deviendrait le prochain patriarche. »
PFFFFFFFFFFFFFFT regardez juste ce type. Qui va lui dire ??