Chapitre 40
Pendant ce temps, la Division du plus jeune menait sa propre mission.
Et contrairement aux attentes de tous les membres de la classe intermédiaire, les membres de la faction de Jin s'en sortaient plutôt bien face aux orcs. Ils avaient déjà soumis 17 des 25 orcs qu'ils avaient été chargés de vaincre.
« Ça en fait 18 ! À ce rythme, nous pourrions tous revenir vivants sans aucune perte ! »
Scott et Taimont retirèrent leurs épées du cadavre de l'orc.
« Rentrons sains et saufs pour détruire la fierté et l'ego de ces bâtards. Je craignais que nous ne ruinions la réputation du Jeune Maître, mais si cela continue, ce pourrait être tout le contraire. »
« Il reste encore sept orcs. Nous ne devons pas baisser notre garde avant de les avoir tous soumis. »
Bien que Mesa ait fait éclater leur petite bulle d'excitation, elle souriait intérieurement.
« C'est presque comme si nous étions bénis par les dieux. Non, c'est peut-être le Jeune Maître Jin qui est béni par les dieux, et sa bonne fortune a déteint sur nous. »
Tous les membres de la division de Jin partageaient le même avis.
Normalement, les orcs se déplaçaient en groupe. Cependant, pour une raison inconnue, ces orcs apparaissaient un par un, comme s'ils demandaient à être tués. De plus, ils n'étaient jamais pressés et attaquaient les cadets avec mollesse.
Rien d'étonnant à ce qu'ils se croient extrêmement chanceux.
« Reprenez le repérage de la zone ! Restez vigilants, tout le monde ! »
La Division de Jin coupa et rangea l'oreille de l'orc mort dans un sac avant de retourner à leurs positions respectives dans la formation.
Alors qu'ils traversaient la forêt, un homme observait les cadets depuis l'arrière, dissimulé dans les hautes herbes denses.
« Une fois qu'ils auront vaincu les sept orcs restants, je pourrai enfin rentrer chez moi aussi… »
L'homme au visage ennuyé et terne était Murakan.
Mesa pensait que la bénédiction des dieux les protégeait, mais c'était en réalité le Dragon Noir Murakan qui agissait comme leur ange gardien.
Murakan était arrivé ici, dans la zone non protégée du Duché de Curano, avant la Division de Jin et avait rassemblé les orcs.
Ensuite, il leur avait dit ceci :
— Écoutez bien, sales porcs. Je ne le répéterai pas. À partir d'aujourd'hui, vous devez tous vous déplacer seuls. Si je vois ne serait-ce qu'un seul d'entre vous essayer de former un groupe et de rassembler d'autres orcs, je vous anéantirai personnellement. Vous comprenez ?
Les vils orcs ne pouvaient aller à l'encontre des ordres du Grand Dragon Noir.
De plus, il leur avait parlé en « Langue draconique », la langue qui représentait l'autorité des dragons. Dominer l'esprit de monstres de bas étage avec la Langue draconique était aussi facile que de respirer pour Murakan.
Il était la seule raison pour laquelle la Division de Jin avait pu vaincre les orcs un par un jusqu'à présent. Inutile de dire que les cadets n'avaient aucune idée de cette vérité.
« N'empêche, on dirait que Jin, ce gamin… il prévoit de m'envoyer continuellement en mission pour ces broutilles. Bon sang, il croit que parce qu'il est le contractant promis depuis mille ans, il est devenu mon patron ? Putain, c'est le cas ! Zut ! Ce fils de… ! »
Les membres de la Division de Jin parvinrent à soumettre les sept orcs restants le lendemain, au milieu de la nuit.
« Nous avons réussi ! »
« Nous nous en sommes vraiment sortis vivants ! »
Cette fois, même Mesa ne put cacher sa joie et son allégresse, et elle célébra la victoire avec ses coéquipiers. Ils avaient terminé la mission un jour plus tôt que prévu.
« Nous allons nous relayer pour nous reposer et monter la garde jusqu'à l'après-midi. Une fois que tout le monde aura dormi, nous retournerons au Jardin des Épées ! Nous changerons les membres de garde toutes les 45 minutes. Celui qui est de corvée de nourriture préparera le petit-déjeuner. »
Ainsi commença leur campement tardif.
Murakan s'allongea également dans les hautes herbes près du campement. Il prévoyait de passer le temps jusqu'à l'après-midi en lisant les magazines érotiques qu'il avait apportés avec lui.
En lisant les magazines, son agacement et son irritation disparurent lentement. Il n'avait pas pu les lire jusqu'à présent, devant garder un œil sur ces gamins humains — des enfants qui n'étaient même pas impliqués dans son destin.
« Une fois de retour, je dirai sans faute au gamin de me procurer plusieurs magazines en édition limitée en échange de cette faveur. Héhé, en y pensant ainsi, aider ces morveux dans leur mission est plutôt rentable pour moi aussi — »
Floop.
Murakan referma soudainement le magazine qu'il lisait et soupira.
Il pouvait sentir une présence dangereuse au loin, s'approchant lentement du campement où séjournait la Division de Jin. Il ne savait pas à qui appartenait cette présence ni quel était son objectif, mais Murakan était certain de deux choses :
Premièrement, l'individu s'approchait lentement du campement des cadets.
Et deuxièmement, l'individu possédait une puissance considérable.
« On dirait que le destin n'est pas de notre côté. À ce rythme, l'effort que j'ai mis dans cette mission ne sera pas à la hauteur du profit que j'en tirerai. D'où ce bâtard a-t-il bien pu sortir ? »
Tsk !
Murakan claqua la langue avec amertume et se leva.
Heureusement, les cadets de la Division de Jin n'étaient qu'au niveau 3 étoiles. Ainsi, Murakan pouvait ériger une large barrière autour du campement, et les enfants ne seraient pas capables de distinguer l'obscurité de la nuit de l'hémisphère d'ombre qui les protégeait.
Ssssssssssssst… !
Une poignée d'ombres se rassembla dans ses deux paumes.
C'était à une échelle complètement différente de la démonstration qu'il avait faite dans la chambre souterraine du Château de la Tempête. Comme Murakan vivait aux côtés de Jin à la surface du continent, il absorbait lentement une partie des ombres abondantes qui l'entouraient au quotidien. Par conséquent, il avait retrouvé une partie de sa force de l'époque où il était connu comme le Dragon Noir qui faisait trembler le monde.
« Hm ? »
Alors que Murakan recouvrait le campement d'une barrière d'énergie spirituelle, Bellop — qui était de garde — pencha la tête, confus.
Il avait l'impression que les environs étaient soudainement devenus plus sombres qu'avant. Cependant, il n'y prêta pas beaucoup d'attention. Le garçon crut simplement que la nuit était plus profonde et ne remarqua pas la barrière.
Alors qu'une rafale de vent violent secouait les arbres, Murakan recouvrit également tout son corps d'énergie spirituelle. Bientôt, ce qui émergea de sa position initiale fut un énorme dragon noir. C'était la forme originelle de Murakan.
Swoosh !
Sa gigantesque paire d'ailes recouvrit la lune. Tous les monstres, ainsi que les animaux et autres créatures vivantes de la zone, se mirent à trembler d'une peur instinctive et d'une terreur inconsciente.
Sans surprise, la puissante entité qui s'approchait du campement s'arrêta également dans sa course ; elle avait détecté Murakan.
[Qui ose laisser fuiter son énergie en ma présence sans ma permission ?]
Murakan s'envola dans le ciel et masqua la lune et les étoiles. Le dragon noir bloquant le clair de lune dégageait une aura si dangereuse que nul ne douterait qu'il fût un agent des dieux.
Cependant, il n'y eut aucune réponse.
Malheureusement, Murakan n'était pas aussi clément que d'habitude lorsqu'il était sous sa forme originelle.
Swooooosh ! Swooooosh !
À chaque battement d'aile, une tempête sombre balayait la zone.
Une tempête d'ombres. Alors que la tempête faisait rage dans la forêt, elle brisait de grands arbres comme des brindilles et tourbillonnait autour de la source de cette énergie spirituelle.
Ce n'est qu'alors que l'individu allongé au loin se leva enfin pour se révéler. Ayant vérifié la réponse de cette « entité », Murakan cessa de battre des ailes.
Son corps gigantesque, comparable à une forteresse, était recouvert de roches. Sous le grand casque moulé avec de la magie ancienne, deux yeux rouge vif fixaient le dragon.
Enfin, il tenait une immense lance et un bouclier dans ses mains.
C'était un être appelé « Géant du Cimetière ».
[…Oho, je vois. Ce n'était pas un être vivant, mais plutôt une relique obsolète des âges anciens.]
Murakan fut surpris par l'apparition de ce Géant du Cimetière.
Les Géants du Cimetière avaient déjà disparu sans laisser de trace il y a environ deux mille ans. Ils étaient chargés de protéger les tombes des dieux défunts, mais la race des dragons les avait exterminés.
En d'autres termes, ce géant n'était plus censé exister à l'époque moderne, et encore moins apparaître devant Murakan.
Alors que le dragon atterrissait calmement au sol, le Géant du Cimetière leva son bouclier. Pendant un court instant, Murakan regarda son ennemi et sentit que quelque chose n'allait pas dans cette situation.
[Mais je ne suis pas ravi de te voir.]
Krrrrr.
Le Géant du Cimetière poussa un gémissement dégoûtant et abaissa sa posture. Murakan fit se tendre ses écailles en se remémorant l'ancienne guerre entre les deux races.
Il se préparait à libérer son souffle. Bien que cela laisserait des traces, il devait terminer ce combat aussi rapidement que possible.
Murakan ouvrit la mâchoire et les ténèbres se rassemblèrent en une sphère dangereuse. Après quelques secondes, il avait accumulé assez d'énergie spirituelle pour raser complètement une chaîne de montagnes entière.
Ziiingggg !
Lorsqu'il tira son souffle, la zone environnante fut soudainement plongée dans une obscurité totale. Le Géant du Cimetière abaissa une jambe et cacha son corps derrière son bouclier, mais il ne put résister à la puissance de Murakan.
« Guoooo… ! »
Tout ce qu'il put faire fut de pousser un dernier gémissement aux portes de la mort, tout comme les autres Géants du Cimetière l'avaient fait il y a deux mille ans face aux dragons.
Crumble.
Alors qu'il rendait son dernier souffle, le Géant du Cimetière se désintégra en petits morceaux, et une pluie de décombres s'abattit là où il se tenait auparavant.
« Huff, huff… ! »
Après la fin de la bataille, Murakan reprit sa forme humaine et haleta intensément. Son corps entier semblait se briser, car il avait utilisé trop de puissance pour la première fois depuis longtemps.
« Il est impossible qu'un seul Géant du Cimetière ait survécu à la guerre jusqu'à aujourd'hui sans être détecté. Putain, je suis sûr que les Zipfel sont liés d'une manière ou d'une autre à cet incident. Que se passe-t-il sur terre en ce moment ? »
Après avoir réfléchi un court instant, Murakan secoua la tête.
« Pour l'instant, je ne devrais pas en parler à Jin. Quoi qu'il arrive, je dois juste le protéger. Tant que le gamin progresse régulièrement pendant encore dix ans… il sera assez fort pour affronter les Zipfel. »
***
Le lendemain, dans la salle souterraine de l'Atelier Fragmenté de Bouvard Gaston.
Bouvard tournait en rond en traînant son corps gras ; il était assez anxieux pour ne pas pouvoir s'empêcher de se ronger l'ongle du pouce.
Creak.
Un homme entra dans la pièce. Avec un manteau élégant et un regard féroce, cet individu sévère était Vishukel Yvliano.
Il était le vice-chef du groupe révolutionnaire « Kinzelo ».
« S-Seigneur Vishukel ! Un problème est survenu ! Mon œuvre d'art… Mon œuvre d'art magistrale a été… ! »
« …On m'en a déjà parlé. Le Géant du Cimetière a été détruit la nuit dernière, n'est-ce pas ? »
« En effet ! Urgh, qui pourrait commettre un acte aussi atroce… ?! Comment osent-ils traiter mon œuvre de la sorte ! Méprisent-ils l'âme d'un artisan ?! »
Vishukel soupira profondément.
Afin d'atteindre le grand objectif de Kinzelo, cet idiot qui prêchait sur « l'âme de l'artisan » était indispensable, et Vishukel trouvait cette vérité regrettable.
« Bouvard. L'âme de ton artisan n'est pas ce qui importe en ce moment. Le Géant du Cimetière a été détruit par un dragon la nuit dernière. »
« U-Un dragon ? »
« C'est exact. En fait, c'était un dragon qui contrôle les ombres. Je l'ai confirmé de mes propres yeux avant de venir ici. »
Vishukel était si anxieux et à cran qu'il était sur le point de devenir fou.
Kinzelo préparait son grand plan directeur depuis cinq cents ans.
Ils mettaient enfin leur plan à exécution, mais cet incident les avait soudainement entravés. De plus, la plupart des dragons actifs de nos jours travaillaient pour les « Zipfel ».
Bouvard cessa de faire des histoires et fixa Vishukel en silence.
« …Ce n'est pas possible. Tu veux dire que les dragons ont déjà remarqué nos mouvements et nos plans ? Et en plus, c'était un dragon des ombres ? »
« Rien n'est certain pour l'instant, mais c'était assurément un avertissement de leur part. J'essaierai d'avoir une réunion avec les Zipfel prochainement. En attendant, assure-toi de garder un œil sur tout ce qui se passe dans cette zone. Je te prêterai quelques hommes utiles pour travailler avec toi. »
« Compris. Urgh, je n'arrive pas à y croire… Ah, en parlant de ça, Seigneur Vishukel, avez-vous déjà pris votre petit-déjeuner ? J'aimerais manger une croquette de patate douce. »
Vishukel endura la rage bouillonnante en lui et répondit à peine.
« …Bien sûr, je vais en acheter, alors mangeons ensemble. »
« Héhé, ça me va. J'aimerais aussi un peu de lait frais. »
Il se jura également à lui-même qu'il assassinerait ce gros tas écœurant de ses propres mains un jour.