Chapitre 31
Tandis qu'il se détendait dans son bain chaud, Jin songeait aux fruits de sa dernière mission.
Il avait renforcé l'admiration et la foi que les cadets lui portaient. Où d'autre pourrait-on trouver un Runcandel prêt à risquer sa vie pour sauver un simple cadet ? En temps normal, une centaine de cadets seraient contraints de risquer la leur pour sauver un seul Runcandel.
Nombre des cadets débutants possédaient un grand potentiel. Mesa et Bellop étaient manifestement très prometteurs, mais la plupart des cadets ayant participé à la mission étaient également très doués.
Aucun d'entre eux n'oublierait jamais la bravoure dont Jin avait fait preuve en sauvant Mesa.
« Je n'ai pas agi ainsi dans le but de gagner leur confiance ou leur admiration, mais cela ne fait pas de mal d'en bénéficier. »
Sauver Mesa n'était pas un calcul machiavélique.
Jin avait vécu 43 ans si l'on incluait sa vie passée. En tant qu'être humain compétent, fort et mûr, il ne pouvait rester les bras croisés alors qu'une jeune fille se faisait enlever et qu'elle était sur le point de subir des sévices atroces.
Si Jin n'avait pas sauvé Mesa durant cette mission, il aurait été rongé par un sentiment de culpabilité et de honte pendant longtemps. Et il n'avait pas régressé pour revivre une vie marquée par une telle disgrâce.
Il avait ressenti bien assez d'impuissance lors de sa première vie.
Il était désormais temps pour lui de mener une existence différente.
« Hm. »
*Swoosh !*
Une sphère d'énergie noire se forma au creux de sa paume humide et savonneuse.
« Alors, c'est donc cela, l'énergie spirituelle 4 étoiles… »
Extérieurement, elle ne semblait pas différente de celle de niveau 3 étoiles. Pourtant, son poids était tout autre. La sphère d'énergie spirituelle qui pulsait dans sa main paraissait nettement plus lourde qu'auparavant.
L'énergie spirituelle 4 étoiles possédait une puissance destructrice équivalente à celle d'une aura ou d'un mana 6 étoiles.
Elle se situait à un niveau bien supérieur aux forces ordinaires. En réalité, grâce à son énergie spirituelle, le Jin actuel était plus puissant qu'il ne l'avait jamais été dans sa vie passée, en termes de pure force de destruction.
« Mais comme mon escrime n'est encore qu'au niveau 3 étoiles, je ne peux pas exploiter pleinement cette énergie spirituelle. »
Le pouvoir spirituel est plus efficace lorsqu'il est utilisé avec une épée. De plus, son effet est maximisé lorsqu'il est canalisé par « Bradamante » ou « Barisada », des lames spécialement conçues à cet effet.
Solderet est le Dieu des Ombres, mais aussi le Dieu des Épées.
Par conséquent, il n'était guère surprenant que le pouvoir spirituel et la magie ne fassent pas bon ménage. Bien que les magiciens aspirent à Solderet, ils ne s'intéressent qu'à la force supérieure du pouvoir spirituel.
« Mais ce n'est pas parce qu'ils ne s'accordent pas qu'ils sont inutiles l'un avec l'autre. »
Tout n'était qu'une question d'efficacité.
Et désormais, Jin avait la liberté de choisir les méthodes les plus efficaces à tout moment, puisqu'il pouvait également combiner magie et escrime s'il le souhaitait.
« Je devrais atteindre l'escrime 6 étoiles dans les cinq prochaines années. »
L'escrime 6 étoiles.
Il est de notoriété publique que les niveaux 1 à 2 étoiles sont considérés comme des chevaliers novices, 3 à 4 étoiles comme des chevaliers ordinaires, 5 étoiles comme des chevaliers supérieurs, et enfin, 6 étoiles comme des chevaliers d'élite. Les classements pour les magiciens sont plus ou moins identiques à ceux des chevaliers.
À partir de 7 étoiles, on parle de « maîtres » chevaliers.
Cependant, il existe d'innombrables maîtres à travers le monde, ce qui n'est pas surprenant étant donné que le continent compte deux milliards d'habitants.
Le niveau 7 étoiles n'est considéré comme un royaume transcendantal que par le commun des mortels. Parmi les guerriers, cependant, le stade 8 étoiles et au-delà est véritablement considéré comme « exceptionnel ».
Il y a nettement moins de personnes ayant atteint le niveau 8 étoiles dans le monde.
Quant au stade 9 étoiles, il en existe probablement moins d'une centaine, même en comptant chaque ermite excentrique vivant en réclusion. Inutile de dire qu'ils sont encore bien moins nombreux au niveau 10 étoiles.
Enfin, le stade où il n'existe qu'une seule personne.
Le royaume unique, la Genèse. C'est le domaine où l'on a transcendé les limites de l'humanité pour devenir un demi-dieu.
(N.d.T. : Le mot coréen utilisé par l'auteur pour « Genèse » a plusieurs significations, et il n'a pas été précisé laquelle. Auparavant, le même mot coréen était utilisé pour le titre de Cyron Runcandel, « Vrai Chevalier Sacré ». Techniquement, nous aurions dû le traduire par « Vrai Sacré ». Mais selon le contexte ici, nous avons décidé que « vrai sacré » n'était pas approprié et l'avons remplacé par « Genèse ». Dorénavant, Cyron sera appelé le « Chevalier de la Genèse ».)
« J'atteindrai assurément ce royaume dans cette vie. Non, je surpasserai ce royaume. »
Pour y parvenir, Jin devait d'abord déjouer les plans et les ruses de ses frères et sœurs une fois promu dans la classe d'entraînement intermédiaire.
Bien que Myu, Anne et les jumeaux Tona aient conversé dans un endroit isolé plus tôt, Jin pouvait déjà prédire les mouvements des jumeaux. Il anticipait déjà tous leurs plans d'action possibles.
En tant qu'homme ayant vécu au bas de l'échelle sociale des Runcandel pendant 25 ans dans sa vie passée, Jin ne pouvait ignorer leurs manigances.
Jin n'avait jamais connu la classe d'entraînement intermédiaire dans sa première vie, ayant abandonné la classe débutante. Mais il savait pertinemment que la classe intermédiaire était semblable à une terre sauvage, un lieu où seuls les plus forts survivaient.
En d'autres termes, la logique et la raison n'avaient pas leur place dans la classe d'entraînement intermédiaire.
Il en allait de même dans les jungles du continent. Bien que certains animaux rusés et intelligents utilisent parfois leur cerveau pour survivre, la plupart d'entre eux se situent au milieu ou au bas de la chaîne alimentaire.
Dans ce cas, quels animaux vivent paisiblement dans la jungle sans être importunés ?
« Je dominerai la classe intermédiaire par la force pure. »
Les prédateurs féroces qui détiennent une force absolue.
***
[Traducteur – KokoonutMoth
[Correcteur – herc-yuki-s(?) beetle]
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***
Février 1795.
Les résultats et les scores des cadets ont été annoncés.
Tous les membres ayant accompagné Jin lors de la mission ont été promus dans la classe intermédiaire. En tant que major de la classe d'entraînement débutante, Jin a reçu une médaille et les encouragements des anciens du clan Runcandel. Tous les cadets promus ont désormais rejoint leurs nouveaux dortoirs.
Jin a également reçu une offre du second majordome, Petro, pour changer de chambre. Rosa avait préparé une grande pièce au centre du manoir pour son plus jeune fils.
Cette chambre était autrefois utilisée par « Joshua Runcandel » durant sa jeunesse, le frère aîné de Jin. Depuis que Joshua ne l'occupait plus, personne n'avait été autorisé à y pénétrer.
« Petro, dites à ma mère que je suis très bien là où je suis. Je souhaite continuer à utiliser cette chambre. »
« Jeune maître Jin, la chambre qu'utilisait le jeune maître Joshua est la meilleure du Jardin des Épées et revêt une grande importance. C'est la chambre qui n'était accordée qu'au fils aîné du clan. »
« Je le sais bien. Mais dites à Mère que je préfère rester ici, afin qu'elle ne se vexe pas. Compris ? »
Petro avait appris à bien comprendre la personnalité de Jin au cours des dernières années. Le 13e jeune maître qu'il connaissait n'avait jamais changé d'avis après avoir pris une décision.
C'était bien dommage.
La chambre symbolisant le fils aîné lui était offerte, alors pourquoi la refusait-il ? Les autres frères et sœurs de Jin ne pouvaient que ronger leur frein en espérant secrètement obtenir cette chambre pour eux-mêmes !
« Jeune maître, je vous en prie, reconsidérez votre décision. »
« Je vous remercie de votre sollicitude, mais j'ai déjà dit que je n'en avais pas besoin. Et si vous trouvez cela dommage, utilisez cette chambre vous-même. »
« Jeune maître ! »
« Haha, au bout du compte, ce n'est qu'une chambre. Vous pouvez vous retirer. Je n'aime pas vraiment utiliser des pièces aussi vastes et encombrantes. »
Petro inclina la tête en réponse, comme s'il avait deviné les intentions de Jin.
Le majordome n'arrivait pas à croire que le 13e jeune maître, un garçon de 15 ans, possédait une telle perspicacité.
« Il a remarqué que Madame lui offrait cette chambre comme un test plutôt que comme une récompense ! »
Petro retourna voir Rosa et l'informa de la décision de Jin.
« Jin a refusé ? »
« Oui, Madame. »
Rosa écouta en posant son menton sur une main et fredonna doucement. Elle était satisfaite du refus de Jin concernant la chambre de Joshua.
« Jin. Parfois, je n'arrive pas à distinguer si notre plus jeune fils n'a aucun désir ou s'il en a trop. »
La chambre que Jin avait refusée n'était autre que celle du fils aîné du grand clan Runcandel.
Elle était restée vide depuis le départ de Joshua. En d'autres termes, cela signifiait que la chambre n'était accordée qu'à l'enfant qui serait « responsable du clan à l'avenir ». Dès qu'ils y mettaient les pieds, ils bénéficiaient du soutien total du clan.
Et Jin avait immédiatement compris que cette belle offre était un appât sucré relié à une ligne de pêche terrifiante. Dès qu'il aurait emménagé dans cette chambre, Jin aurait été la cible de tous ses frères et sœurs.
« Mère est agaçante d'insistance. »
*Clac.*
Jin quitta sa chambre avec Bradamante à la hanche.
Il sortait pour aller voir les cadets avec qui il s'entraînerait à partir de demain dans la classe intermédiaire.
« Bonjour, jeune maître ! »
« Scott, rassemble tous les cadets ayant été promus dans la classe intermédiaire. »
« Oui. »
Un total de neuf cadets se rassembla dans la chambre de Scott, dont Mesa et Bellop. Bien qu'ils fissent semblant d'aller bien, on pouvait lire le stress et l'inquiétude dans leurs yeux.
« Nous serons dans la classe intermédiaire à partir de demain. Vous êtes-vous tous préparés ? »
« « « Oui ! » » »
« Comme vous le savez peut-être, la classe intermédiaire est divisée en plusieurs forces sous le nom de "factions". »
Les cadets hochèrent tous la tête à l'unisson. Ils savaient mieux que quiconque qu'ils étaient les seuls membres de la faction de Jin.
Les cadets savaient aussi qu'ils seraient les cibles de harcèlement, de menaces et de coercition à cause de cela.
C'était une conséquence naturelle. Si les autres cadets ne pouvaient s'en prendre à un Runcandel de sang pur, ils pouvaient toujours cibler sa faction.
« Il n'y a aucune raison d'avoir peur. C'est pour vous dire cela que je vous ai appelés ici. »
« « « Oui ! » » »
Les cadets répondirent avec des visages déterminés. Jin trouva leur comportement adorable et attachant.
Il était évident qui serait le premier à s'en prendre à ces enfants dès demain.
« Tout d'abord, les jumeaux Tona. »
Bien que les jumeaux fussent probablement encore effrayés par Jin à l'heure actuelle, il était certain qu'ils tramaient quelque chose.
« Et quelqu'un d'autre qui aidera les jumeaux Tona à me tenir en échec. Il est fort probable qu'il s'agisse de mes sœurs aînées Myu ou Anne. Cela pourrait aussi être mon frère aîné Vigo. »
Quel que fût le soutien des jumeaux Tona, Jin prévoyait de les surpasser en ruse.
« Je vous verrai tous demain. Oh, et en dehors des heures d'entraînement, assurez-vous de vous déplacer par groupes de trois minimum. Il vous est interdit d'agir individuellement jusqu'à ce que j'aie complètement conquis la classe intermédiaire. »
« « « Compris ! » » »
***
À partir de la classe d'entraînement intermédiaire, les cadets ne sont plus enseignés par un instructeur invité extérieur au clan comme Garon Altemiro. C'est un ancien du clan Runcandel qui est responsable des cadets.
Les anciens du clan, qui étaient des chevaliers 8 étoiles ou plus dans leur jeunesse, se relaient pour enseigner la classe. Ils étaient également d'anciens porteurs de drapeau du clan qui n'avaient pas réussi à devenir patriarche.
Actuellement, il y a environ 150 cadets dans la classe intermédiaire. L'ancien qui est chargé de les instruire depuis quelques années est « Zed Runcandel ». Lui, qui était autrefois célèbre pour être un chevalier 8 étoiles, était le frère cadet de Cyron.
« Garde à vous. »
« « « Garde à vous ! » » »
Les cadets répétèrent l'ordre de Zed en se tenant sur le terrain d'entraînement.
« Cette année, nous avons dix nouveaux cadets parmi nous, tandis que 27 ont abandonné. »
Zed parla avec un air mécontent alors qu'il se tenait sur la plateforme. Il était insatisfait du fait qu'il y eût plus d'abandons que de nouveaux venus.
« Les bleus, apprenez de vos aînés ce qu'est le mode de vie d'un cadet intermédiaire. Mon rôle est seulement d'enseigner l'escrime et d'évaluer chacun d'entre vous. Tant qu'il n'y a pas de morts, réglez vos problèmes internes entre vous. »
« « « Compris ! » » »
« Je demande aux aînés. Qu'est-ce que je souligne toujours ? »
« « « Les Runcandel n'ont pas besoin de faibles ! » » »
« « « Les Runcandel n'ont pas besoin de faibles ! » » »
Les cadets intermédiaires crièrent soudainement à l'unisson et continuèrent à scander la devise en fixant les nouveaux venus. De plus, une malice évidente transparaissait dans leurs regards.
Les cadets de Jin étaient tellement pressés par leurs regards et leurs cris qu'ils avaient du mal à garder la tête haute.
N'importe qui dans le monde se sentirait opprimé par une cérémonie soudaine où leurs aînés les harcèlent avec un avertissement morbide.
Parmi le groupe scandant la devise se trouvaient les jumeaux Tona. Autour d'eux se tenaient plusieurs chevaliers 4 et 5 étoiles, tous membres des factions de Myu et d'Anne.
« Quel boucan. Quoi qu'il en soit, les jumeaux Tona sont là-bas… Il y a quelques personnes autour d'eux avec des froncements de sourcils profonds. Ah, ils appartiennent à la faction de ma sœur aînée Anne. »
Les Runcandel n'ont pas besoin de faibles !
Les Runcandel n'ont pas besoin de faibles !
Le chant continuait sans fin. Les cadets intermédiaires semblaient prévoir de crier l'avertissement jusqu'à ce que les nouveaux venus baissent tous la tête.
Soudain, Jin s'avança et s'approcha des jumeaux. Ses pas étaient légers et détendus, comme s'il faisait une simple promenade.
« P-Pourquoi vient-il par ici ? »
« N'aie pas peur ! Pense juste à le détruire à partir d'aujourd'hui ! »
Les jumeaux Tona communiquèrent par le regard et se mirent à hurler plus fort que jamais. Zed observait Jin avec un grand intérêt tout en caressant sa barbe.
Le rythme de Jin ne ralentit pas. Il semblait qu'il ne s'arrêterait pas avant d'être à quelques centimètres des jumeaux. Les autres cadets intermédiaires détournèrent leurs regards des nouveaux venus vers le garçon Runcandel.
*Skrrrt ! Slash !*
Jin dégaina Bradamante de nulle part et trancha quelque chose.
« Arrghhh ! »
Les chants assourdissants des cadets s'arrêtèrent instantanément. Leurs mâchoires se décrochèrent alors qu'ils observaient la scène stupéfiante sous le choc.
Les jumeaux Tona étaient pétrifiés comme des statues de pierre. La main de Zed se figea également à mi-chemin de sa barbe.
Jin avait tranché un avant-bras. L'avant-bras qui appartenait à l'un des cadets se tenant autour des jumeaux.
En tant que membre de la faction d'Anne, c'était un chevalier 5 étoiles. En d'autres termes, il se situait au sommet de la chaîne alimentaire dans la classe intermédiaire. Jusqu'à présent.
Il n'y avait aucun moyen pour le cadet de prédire ou de se défendre contre cette attaque surprise.
Même si l'on était un Runcandel de sang pur, qui, dans son bon sens, brandirait son épée dès son premier jour dans la classe intermédiaire ? Durant la cérémonie d'accueil organisée par Zed Runcandel, qui plus est ?
Alors que le sang jaillissait de la blessure du cadet, les jumeaux Tona ne purent rien faire, pris de panique. La chaleur et l'excitation qui submergeaient le terrain d'entraînement quelques instants auparavant avaient complètement disparu.
Les 150 paires d'yeux étaient toutes concentrées sur Jin. Mais le garçon en question ne donna aucune explication à ses actes et rengaina simplement son épée.
Au lieu de cela, il parla d'un ton posé.
« Appelez l'équipe médicale. »
Jin se dit à lui-même :
Ceux qui avaient besoin d'un avertissement n'étaient pas lui et ses cadets. C'étaient leurs aînés.