Chapitre 267
C266 - Braises (3)
Anne s'apprêtait à lever la main pour gifler Jin, mais Miu la saisit par l'épaule.
« Anne, je t'ai dit que nous partions. » Son ton ne souffrait aucune réplique.
Ana comprit parfaitement qu'aller à l'encontre de la volonté de Miu dans une telle situation ne lui apporterait rien de bon. Bien que les deux sœurs fussent si proches qu'elles semblaient ignorer les rangs qui les séparaient, la hiérarchie entre elles était on ne peut plus claire.
« Tsk ! »
Ana recula rapidement.
Miu semble plus intelligente que je ne le pensais.
Frapper Jin ou chercher à provoquer une altercation en ce moment précis aurait été une folie.
Le fait qu'elles ne saisissent que partiellement l'étendue des capacités de Jin était un problème en soi, mais surtout, Cyron avait décrété le début immédiat de la cérémonie de nomination des porte-drapeaux suite au rétablissement de Jin.
Que se passerait-il si Jin était blessé ou retardé ?
Ce serait un acte de désobéissance envers les ordres de Cyron. En réalité, par le passé, Miu et Anne avaient déjà envoyé Jin en mission suicide juste avant que Cyron n'offre le banquet ; elles avaient donc d'autant plus de raisons de surveiller ses agissements.
Miu grinça des dents. Elle était en vérité plus furieuse qu'Ana, mais sa résolution de ne pas se laisser entraîner dans les plans machiavéliques de Jin était plus forte.
« Je ne peux pas dire que je te félicite. Va-t'en, rejoins le père. »
« C'est ce que je vais faire. À bientôt, mes sœurs. »
« Et quant à toi, Emma Neiltrow. Tu ferais mieux de t'abstenir de faire des choses que tu regretteras. Ce sera ton premier et dernier avertissement. »
Miu et Anne dépassèrent Jin et poursuivirent leur chemin.
Les mâchoires des jumeaux Tona se décrochèrent un peu plus.
Ces psychopathes ont-elles vraiment du mal à gérer Jin ?
Qu'est-ce que je viens de voir ?
S'ensuivit pour Emma une lutte acharnée pour contenir le rire qui jaillissait comme un feu d'artifice du plus profond de son être.
« Frères, à ce rythme, vos mâchoires vont finir par tomber. »
« Oh, c'est vrai. Nous allons les fermer. »
« Merci ! »
Les jumeaux Tona, après un instant d'hésitation, prirent tour à tour Jin dans leurs bras.
Tous deux comprenaient que Miu et Anne venaient d'être humiliées grâce à Jin, et c'était là une chose dont ils n'avaient fait que rêver.
« Et comment allez-vous, mes frères ? » demanda Jin en repoussant doucement les jumeaux Tona.
Cela me rappelle le jour où je les ai tranchés dans les mirages du Grand Désert.
Bien qu'il ne voulût pas l'admettre, Jin ressentait quelque chose qui s'apparentait à de la fraternité envers eux. Même si cela n'avait rien à voir avec ce qu'il partageait avec Luna et Yona, c'était sans doute le fruit de toutes ces années passées ensemble au Château de la Tempête, malgré tous les problèmes de l'époque.
Il trouvait assez touchante la manière dont ils guettaient attentivement sa réaction.
« Eh bien, tu sais. Nous allons bien, si l'on excepte le fait que Miu et Anne nous ont fait... enfin, nous ont mené la vie dure. »
« Je pensais ne jamais te revoir en vie, Jin. Je suis tellement soulagé. »
« Moi aussi ! »
« Vraiment ? Je ne suis pas aussi heureux de vous voir. » La réponse froide de Jin fit rétrécir les jumeaux Tona, qui voûtèrent les épaules.
« Oh. »
« Oh. Je vois. Nous sommes désolés. Nous avons dû nous précipiter. »
Jin avait une raison de dire cela. « Mais essayons de nous entendre petit à petit à partir de maintenant. Ce n'est pas comme si je vous détestais tous les deux. »
Il avait besoin de faire passer le message à Emma.
Peu importait la cible, elle ne devait jamais tenter de les utiliser sans sa permission. Et il l'encourageait à montrer des signes de loyauté plus explicites. Emma, en femme rusée qu'elle était, inclina immédiatement la tête en signe de compréhension face aux intentions de Jin.
D'un autre côté, les jumeaux Tona furent émus par la façon dont Jin avait évoqué une entente future et hochèrent la tête avec enthousiasme.
« À présent, nous prenons congé, douzième porte-drapeau. »
« Vous pouvez toujours m'appeler Jeune Maître Jin, Emma. »
« Très bien, Jeune Maître Jin. N'hésitez pas à me rendre visite si jamais l'envie d'un bon thé vous prend. Je vous préparerai un thé précieux, introuvable en dehors du Jardin des Épées. »
Elle l'invitait à venir pour obtenir des informations privilégiées sur le clan. Son offre plut à Jin. Il plongea son regard dans celui d'Emma.
« Je suppose que je passerai dans quelques jours. J'espère que vous aurez des feuilles de thé à mon goût. »
Emma et les jumeaux Tona s'éloignèrent, et les serviteurs qui rôdaient à proximité se dispersèrent également. Les chevaliers gardiens saluèrent Jin avant de s'en aller.
Maintenant que Jin était porte-drapeau, son rang était officiellement supérieur à celui des simples chevaliers gardiens.
Le bureau de Cyron se trouvait dans le bâtiment principal.
Mais Jin prévoyait de faire un détour avant de s'y rendre. Les chambres sacrées souterraines du cloître le plus intérieur du Jardin des Épées.
La crypte.
« Rendre hommage aux héros qui ont protégé le clan Runcandel est la première chose que je dois faire avant de rencontrer mon père. »
Bien sûr, il y croyait sincèrement, mais deux raisons principales l'avaient poussé à descendre d'abord dans la crypte.
Premièrement, Cyron ne lui avait pas ordonné de venir directement à lui.
Deuxièmement, aucun de ses frères et sœurs n'était descendu dans la crypte juste après avoir terminé sa vie de porte-drapeau provisoire.
La seconde raison était le point crucial.
Le simple fait que je me dirige vers la crypte avant toute chose pourrait rendre certains anciens favorables à mon égard.
Beaucoup d'anciens accordaient une importance capitale à la conduite cérémonielle et étaient sensibles à l'histoire et à la tradition.
Pour l'heure, le Jardin des Épées était le bastion des ennemis de Jin. Pour vaincre Joshua dans la course au trône, Jin avait besoin de forces alliées, et en grand nombre.
Cette action simple pouvait plaire à certains anciens ; il n'y avait donc aucune raison de ne pas visiter la crypte.
Je n'avais pas accès à la crypte en tant que cadet, mais les choses avaient changé.
D'autres regards suivirent Jin alors qu'il quittait le couloir pour se diriger vers le cloître intérieur. Mais il ne croisa aucun autre membre de sa fratrie et atteignit la crypte sans encombre.
Des tombeaux de pierre remplissaient le mausolée souterrain plongé dans l'obscurité totale.
« Cela me rappelle quelque chose. De toutes ces tombes, celle de Temar n'est pas ici. Un pacte... »
Les Runcandel avaient conclu un pacte humiliant avec les Zipfel après la mort de Temar Runcandel.
Les exigences étaient simples. Ne jamais vénérer les ancêtres des chevaliers-mages et ne plus jamais manier la magie.
C'est pourquoi les Zipfel rappelaient toujours à Jin qu'il avait rompu le pacte.
Je les ai entendus parler sans cesse de la rupture du pacte, mais les Zipfel n'ont toujours rien fait contre les Runcandel, même après que mon histoire a été révélée au monde.
Ce que cela impliquait était clair.
Ils se sentaient mal à l'aise à l'idée de s'attaquer aux Runcandel, et il n'y avait qu'une seule raison à cela : Cyron Runcandel. La présence du seul Chevalier de la Genèse au monde.
Sans lui, les Zipfel ne craindraient jamais de déclarer la guerre aux Runcandel. En d'autres termes, tant que Cyron serait présent, les Zipfel maintiendraient probablement leur attitude actuelle.
Je craignais qu'ils ne déclenchent immédiatement une guerre à grande échelle, mais maintenant, c'est clair. Il n'y aura pas de guerre totale de sitôt.
Avec ces pensées en tête, il rendit hommage aux tombeaux de pierre.
Puis, il perçut un mouvement à l'extérieur de la crypte. Quelqu'un venait d'entrer.
« Bonjour, père. »
C'était Cyron. Il était resté dans son bureau, mais lorsqu'il avait senti que Jin reprenait conscience, il était lui aussi descendu dans la crypte pour parler à son fils.
À l'extérieur, les porte-drapeaux et les chevaliers gardiens préparaient déjà la cérémonie de nomination sur ordre de Cyron.
« Quelle déception. »
Ce fut la première chose que dit Cyron.
Déception.
Jin avait entendu ce mot d'innombrables fois dans sa vie passée, mais c'était la première fois qu'il l'entendait dans sa vie actuelle. Pourtant, Cyron ne semblait pas vouloir réprimander Jin. C'était le genre de plaisanterie légère que n'importe quel père et fils pourraient échanger.
Grâce à ce ton léger, Jin se sentit soulagé et parvint à répondre : « Est-ce parce que je me suis réveillé trop tard ? »
« Ce que je t'ai donné auparavant était ta dernière chance de prouver ta valeur à tous. Tu aurais dû utiliser tout ce que tu avais pour obtenir un meilleur résultat. »
Mais ce que disait Cyron n'était pas nécessairement vrai.
Après que Jin eut résisté au coup d'épée, reflétant toute la maîtrise de Cyron en tant qu'épéiste, tout le monde au Jardin des Épées avait été impressionné au-delà de leurs attentes.
Cependant, Cyron estimait que ce n'était pas suffisant.
Pour être précis, ce n'était pas l'entraînement ou la croissance de Jin qu'il reprochait, car lui-même n'était pas supérieur à Jin à dix-neuf ans.
« Penses-tu que j'aurais dû utiliser l'Énergie des Ombres ? »
Jin n'avait pas utilisé la moindre trace d'Énergie des Ombres en recevant l'attaque de Cyron. Il n'avait utilisé que son aura et l'énergie de la foudre des Légendes.
S'il avait utilisé l'Énergie des Ombres, les résultats auraient été très différents. Bien sûr, il n'aurait toujours pas réussi à arrêter et à contre-attaquer le mouvement de Cyron, mais il ne se serait certainement pas évanoui.
Alors, pourquoi s'était-il abstenu d'utiliser l'Énergie des Ombres ? Jin ne voulait tout simplement pas montrer toutes ses cartes à ses ennemis dès le début.
« En ce moment, à part Luna, tout le monde est mon ennemi. »
Ces ennemis savaient que Jin était le contractant de Solderet et un chevalier-mage maniant une puissance immense pour son âge.
Mais ils ne savaient pas exactement à quel point Jin était fort. Et comme dans la plupart des batailles, on gagne un avantage avec chaque carte que l'ennemi ignore.
C'est pourquoi l'opinion de mon père est que j'aurais dû utiliser le pouvoir des ombres, afin de les impressionner par une démonstration plus dominante.
Cyron ne répondit pas. Il garda simplement les yeux fermés devant les tombeaux de pierre.
Un long silence s'ensuivit.
Jin ne trouva pas ce silence inconfortable.
Il trouvait simplement intéressant que son père ne le réprimande pas et ne lui donne pas d'ordres. Au lieu de cela, il lui donnait son avis.
C'était à quel point son père respectait également sa décision.
« Mon cher plus jeune fils. »
« Oui, père ? »
« Te nommer porte-drapeau est une grande perte pour les Runcandel. »
Jin inclina la tête au lieu de répondre.
« Je verrai si tu peux compenser cette perte. »
« Je garderai cela à l'esprit », dit Jin.
« Quant à moi... » dit Cyron en se retournant, « Il ne me reste plus beaucoup de temps. La cérémonie de nomination des chevaliers commencera dans une heure, sois présent d'ici là. »
Cyron quitta la crypte avant que Jin ne puisse dire quoi que ce soit.
Il ne put penser qu'à une seule chose en regardant son père s'éloigner.
Le père n'a plus beaucoup de temps ?
Qu'est-ce que cela signifie ?
Est-ce une maladie ? Ces choses ne pourraient pas nuire au corps d'un Chevalier de l'Étoile Divine. La vieillesse ? Cela n'avait aucun sens pour Cyron en ce moment.
Son esprit devint vide.
Ce n'était pas une phrase en l'air. Mais comme Cyron ne semblait pas vouloir en discuter en détail, cela signifiait que Jin ne pouvait pas en demander davantage.
Bien que Jin ne connût pas la raison pour laquelle Cyron n'avait plus beaucoup de temps, il savait ce que son père avait voulu dire.
Devenir patriarche avant que le temps de mon père ne soit écoulé. Et il m'a aussi dit qu'il ne me donnerait plus aucune chance ni aide directe.
Le dos de son père alors qu'il quittait la crypte semblait solitaire pour une raison quelconque. C'était la première fois que Jin ressentait quelque chose comme ça pour Cyron, quelque chose que même ses frères et sœurs n'avaient pas encore ressenti.
Les seuls à avoir ressenti cela pour Cyron étaient la génération précédente de chevaliers noirs qui avaient combattu à ses côtés, et Rosa dans sa jeunesse.
Jin clarifia bon nombre de ses pensées alors qu'il était dans la crypte. Avant de partir, il créa des braises avec du mana et alluma les bougies à l'intérieur.
Puis il se dirigea vers la galerie des porte-drapeaux.
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