Chapitre 266
C265 - Braises (2)
Jin faisait un cauchemar.
Un monstre noir doté de tentacules écrasait son corps. Il lui cinglait le visage de ses appendices sans vouloir le lâcher. Cette sensation atroce fit gémir Jin.
« Ugh ! » Il parvint à ouvrir les yeux et à se redresser. Jin découvrit bien vite qui était à l'origine de ce cauchemar.
Miaou, miaou ! Murakan avait bondi sur lui et lui malaxait le visage avec ses pattes.
« Pourquoi est-ce que cette sensation m'est familière ? Lâche-moi, allez ! » Il repoussa doucement Murakan et examina son corps.
Rien ne semblait brisé.
Les guérisseurs des Runcandel étaient fort talentueux, mais c'était surtout parce qu'il était l'un des rares à pouvoir reprendre conscience sans trop de difficultés après avoir reçu le coup d'épée de Cyron.
Jin le savait pertinemment.
Je suis devenu immensément fort, grâce à mes frères. Sans l'entraînement intensif à Laphrarosa, je n'aurais même pas osé rêver d'encaisser cette lame.
Il jeta un œil autour de lui. Le spectacle lui était familier, car il s'agissait de la même chambre qu'il occupait lorsqu'il était cadet.
Il perçut un mouvement.
« Êtes-vous réveillé, Jeune Maître ? »
C'était Gilly. Elle était retournée au Jardin des Épées juste après que Jin eut résisté à l'assaut de Cyron et se tenait désormais à ses côtés, comme elle l'avait toujours fait durant ses années de cadet.
« Gilly ! »
« Cela fait longtemps, Jeune Maître. » Gilly lui adressa un sourire chaleureux.
Enfin, ils étaient réunis après avoir été séparés pendant un an et deux mois. Depuis son départ de Lafrarosa, Jin n'avait retrouvé que Misha et Murakan.
« Tu m'as manqué. »
« Vous m'avez manqué aussi. Et vous n'imaginez pas à quel point vos compagnons ont souffert de votre absence, Jeune Maître. »
Jin hocha la tête et fixa les poignets de Gilly.
Elle n'y était plus. L'épingle de fer qui avait été placée pour sceller ses pouvoirs avait disparu. Le personnel médical des Runcandel l'avait retirée dès son retour au sein du clan.
Gilly se sentit embarrassée et se gratta la nuque en croisant son regard.
« Merci pour tout, Gilly. »
« Ce n'est rien. Tous les gardiens des Runcandel passent par là, de toute façon. J'ai eu la vie facile en tant que gardienne du Porte-drapeau provisoire grâce à vous, Jeune Maître. »
Gilly observa Jin avec des yeux empreints de solennité. Puis elle s'agenouilla et inclina la tête.
« La chevalière Gilly McLoran prête allégeance au douzième porte-drapeau du clan Runcandel, Sir Jin Runcandel, en tant que sa gardienne. C'est un honneur de vous servir à nouveau, Jeune Maître. »
Cela fit naître bien des pensées chez Jin.
Dans sa vie passée, Gilly avait été exilée avec ses pouvoirs scellés à cause de lui. Mais désormais, il était devenu porte-drapeau, et elle était la gardienne d'un porte-drapeau.
Une émotion débordante monta en lui.
Je ne laisserai personne gâcher la vie de Gilly.
Jin sourit après avoir ravalé ses émotions.
« Le fait que tu sois ma gardienne est un immense honneur pour moi aussi, Gilly. Je me sens mal à l'aise, je t'en prie, relève-toi. »
« Oui, Jeune Maître. »
Pouf !
Murakan reprit sa forme humaine et aida Gilly à se remettre debout.
« Je ne comprends pas pourquoi notre chère Tarte aux fraises est si loyale envers ce gamin. Il n'est même pas adorable. Chère Tarte aux fraises, je ne t'ai pas manqué, moi, le grand Murakan ? Oh, quelle disgrâce ! C'est inadmissible ! Le gamin reçoit tout l'amour du monde, et moi je ne suis qu'un dragon de passage, c'est ça ? »
« S-Sir Murakan. Ne soyez pas si dur avec vous-même. Bien sûr que vous m'avez manqué aussi. »
« Alors pourquoi es-tu si froide avec moi ? »
« Mais nous étions tous ensemble à Tikan il y a encore une semaine. »
« Donc, ce que tu essaies de dire, Tarte aux fraises, c'est que je ne t'ai pas manqué autant parce que nous n'étions séparés que depuis une semaine. C'est bien ça ? »
« C'est un bon résumé. »
Murakan n'avait plus rien à ajouter. Il réalisa lui aussi qu'une semaine de séparation n'était pas un problème si grave. Murakan et Gilly n'étaient toujours pas en couple.
Murakan s'éclaircit la gorge. « Mais quand même... »
Jin l'interrompit. « Hé, ça suffit. Elle n'a rien fait. Arrête d'embêter Tarte aux fraises, non, Gilly, avec ces histoires. Et puis, nous ne sommes pas à Tikan, d'accord ? Ne te transforme pas comme ça. Tu ne peux pas faire ça ici. Tu devrais être Papillon Runcandel, comme à l'époque de mes années de cadet. »
« De quoi tu parles, gamin ? Tout le monde sait que je suis ton dragon gardien. Tu veux que je cache mon identité et que je vive comme un chat ? »
« En fait, oui. Enfin bref, Gilly. Combien de temps suis-je resté inconscient ? »
« Environ trois heures, Jeune Maître. »
« D'accord, trois heures. Quoi ? » Jin bondit sur ses pieds et regarda dehors.
Il était environ midi lorsqu'ils avaient pris position pour Cyron. Le soleil de l'après-midi brillait toujours sur le Jardin des Épées.
Avait-il repris conscience après une telle blessure en seulement trois heures ?
Jin se souvint de ce que Boras, le cinquième roi de la bataille, avait dit l'an dernier alors qu'il s'entraînait à Lafrarosa : « C'est un vampire, voilà ce qu'il est ! Il aspire des cubes de sang de la sœur du dieu de la bataille, mon Dieu ! »
Jin avait reçu des transfusions de sang de Vahn, la Déesse de la bataille, cette fois encore, et pas seulement une fois, mais deux. Vahn s'affaiblissait légèrement à chaque don, car elle accomplissait quelque chose proche du miracle, mais cela fortifiait le corps béni et le cœur illuminé de Jin.
C'est pourquoi il n'avait fallu que trois heures à Jin pour reprendre conscience après avoir résisté au coup de Cyron.
« Le Jardin des Épées sera surpris d'apprendre que vous avez déjà repris conscience. Le chef du personnel médical semblait s'y attendre d'une certaine manière, mais la plupart des gens disaient qu'il vous faudrait au moins trois jours pour vous réveiller, Jeune Maître. »
« Et la cérémonie de nomination pour le porte-drapeau chevalier ? »
« Puisqu'il s'agissait d'un ordre direct du Patriarche, elle aura probablement lieu aujourd'hui. Je pense que vous devriez aller voir le Patriarche, Jeune Maître. »
Gilly ouvrit sa garde-robe. Elle avait préparé l'uniforme de cérémonie du porte-drapeau Runcandel. Le manteau noir arborait d'élégants motifs cousus de fils d'or.
Des larmes montèrent aux yeux de Gilly alors qu'elle sortait le manteau et le lui tendait.
« Oh, wow. Veuillez pardonner ma stupidité. C'est juste que j'ai été émue de vous voir enfin le porter, Jeune Maître. Bonne chance pour la cérémonie d'aujourd'hui. Oh, et y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
« Hmm. Prépare un gâteau aux fraises pour Murakan. Il a chanté des chansons sur son envie d'en manger tout au long du chemin. »
« Entendu. »
Jin se lava le visage, se brossa les cheveux, redressa son col et sortit dans le couloir.
Une fois là, il sentit le regard de tout le monde peser sur lui.
Les serviteurs qui parcouraient les couloirs, les chevaliers gardiens, et même les cadets. Aucun n'osait le regarder effrontément, mais tous lançaient des regards curieux dans sa direction.
Et à cet instant précis, certains de ses frères et sœurs passèrent par là.
« Ça fait longtemps. Sœurs Miu et Anne. »
Elles passaient devant la chambre de Jin en route pour remettre les rapports de mission de porte-drapeau à Rosa.
Elles s'arrêtèrent net et tournèrent la tête.
Je me demande à quel point elles seront sarcastiques maintenant. Ou peut-être ne me mépriseront-elles plus autant qu'avant.
Elles fixèrent Jin mais restèrent silencieuses un moment. Elles clignèrent même des yeux comme si elles étaient témoins de quelque chose qu'elles n'auraient pas dû voir.
Est-il réveillé ?
Après avoir reçu ce coup de père ? Est-ce que je vois clair ?
Leurs regards firent plusieurs fois l'aller-retour sur Jin pour confirmer ce qu'elles voyaient. Il ne leur fallut pas longtemps pour réaliser que Jin était bien réel, évidemment.
« Toi... Non, ça n'a pas d'importance. Viens, Anne. » Miu fut la première à parler.
Elle fronça les sourcils, mais il semblait qu'elle ne voulait pas parler à Jin.
« Miu ? » Anne fut surprise par sa réaction.
Elle était elle aussi étonnée de voir Jin, mais elle pensait qu'elles pourraient tout aussi bien le mépriser puisqu'elles s'étaient rencontrées. Elles étaient désormais des prétendantes légitimes dans la guerre de classement.
Anne pensait qu'il n'y avait aucune chance qu'elles perdent contre lui. Bien que Jin soit devenu plus fort, il existait de nombreuses façons de gagner dans la guerre de classement en dehors du combat individuel.
« On ne peut pas juste partir après avoir croisé ce gamin qui était un criminel ce matin et qui porte le manteau de porte-drapeau. Allons-y. Allons lui donner une bonne... »
« J'ai dit qu'on s'en allait. »
« Jeune Maître Jin ! »
Quelqu'un rugit juste après que Miu eut parlé.
La voix portait un ton accueillant avec des notes de moquerie et de fortes nuances de flatterie. Cette voix mystérieusement complexe ne pouvait appartenir qu'à Emma Neiltrow, la gardienne des jumeaux Tona.
À ses côtés se trouvaient les jumeaux Tona, la bouche bée, des expressions d'étonnement sur le visage. Eux aussi étaient déconcertés par le rétablissement de Jin.
« Nous avons appris par les serviteurs que vous étiez réveillé, Jeune Maître. Nous sommes venus dès que nous l'avons su. Comment allez-vous, Jeune Maître ? Je suis si heureuse de vous voir sain et sauf, et, eh bien. Qu'est-ce que je dis ? Je suppose que je devrais commencer à vous appeler le douzième porte-drapeau, et non plus Jeune Maître, n'est-ce pas ? »
Elle affichait une attitude très servile et sournoise, se frottant les mains avec avidité et s'inclinant constamment tout en parlant.
« Oh, mon Dieu ! Emma Neiltrow, es-tu devenue folle ? Comment oses-tu interrompre la conversation des porte-drapeaux sans y avoir été invitée ? Qui t'a permis d'agir ainsi ? » dit Anne avec dédain.
« Oh, je vous demande pardon, jeune Dame Anne. Quoi qu'il en soit, douzième porte-drapeau Jin, vous êtes devenu une grande personne ! J'ai toujours su que vous deviendriez une figure estimée. Emma n'a pas hésité une seconde, Jeune Maître. »
Après avoir dit cela, Emma donna des coups de coude aux jumeaux Tona sur les côtés. Elle leur faisait signe de saluer Jin.
« Jin ! Je suis content de te voir. Comment vas-tu ? »
« Comment, comment vas-tu ? Tu as résisté au coup d'épée de père ! Tu n'as aucune idée à quel point tout le monde a été choqué ! N'est-ce pas, Heitona ? »
« Absolument ! Deitona. C'était incroyable, n'est-ce pas ? »
Voir les jumeaux Tona bafouiller avec des mouvements exagérés fit glousser Jin.
D'un autre côté, le jugement aiguisé d'Emma lui donna des frissons dans le dos.
Emma semble croire qu'un jour je deviendrai le patriarche. Même si cela n'arrive pas, je parie qu'elle adorerait y croire puisque les jumeaux Tona n'ont personne d'autre sur qui compter. Son plan doit être d'améliorer l'avenir des jumeaux Tona en m'attirant dans ses filets.
Elle avait l'habitude d'observer Jin de manière flagrante au Château de la Tempête, et il l'avait mise en garde contre son comportement.
À l'époque, Emma espérait désespérément que Jin resterait à la traîne des jumeaux Tona, même en le couvrant de louanges constantes.
Elle avait l'intention d'ordonner aux jumeaux Tona d'écraser Jin ou de le recruter comme subordonné si Jin venait à être dépassé par les jumeaux Tona.
Mais maintenant, c'était différent.
Emma avait accepté le fait que les jumeaux Tona n'avaient jamais aucune chance d'accéder au patriarcat. Par conséquent, elle commença à chercher des personnes pouvant les aider à survivre à la guerre de classement.
Les sang-pur talentueux ne se souciaient pas des jumeaux Tona, tandis que Miu et Anne les tourmentaient quotidiennement. Chaque jour était une série de frustrations pour Emma.
Mais Jin leur revenait comme une étoile brillante dotée d'une force indéniable.
On dirait que cette renarde de Miu est un peu plus intelligente que l'idiote d'Anne. Elle sait qu'elle ne peut plus s'en prendre au Jeune Maître Jin. Haha, les garces. Ça fait quoi d'être humiliées par moi, grâce au Jeune Maître Jin ?
Bien que ce ne fût rien de trop humiliant, le fait qu'Emma ait interrompu le discours de Miu et Anne sous le regard de Jin était déjà une victoire immense pour elle.
Si elle l'avait pu, Emma aurait tué Miu et Anne pour avoir tourmenté les jumeaux Tona tout ce temps.
Je jure toute ma loyauté envers vous, alors aidez-moi et coopérez, Jeune Maître Jin !
Et bien sûr, Jin avait déjà lu dans les pensées d'Emma.
« Eh bien, je te donne des points pour avoir été la première du Jardin des Épées à m'approcher et à essayer de t'aligner sur moi. Je t'aiderai pour ta petite vengeance, Emma. De toute façon, j'aurai bien des usages pour les jumeaux Tona. »
Jin dut retenir son rire.
« Êtes-vous tous devenus fous ? Hé, toi. Emma. Pour qui te prends-tu ? Ne viens-je pas de te poser une question ? J'ai demandé, qui a dit que tu... »
« Ma chère sœur Anne, tu es dure. Elle a un peu outrepassé ses droits, mais s'il te plaît, n'oublie pas qu'Emma est la gardienne des dixième et onzième porte-drapeaux. Elle sert le clan depuis longtemps. Il y a beaucoup d'yeux qui nous observent en ce moment, alors je ne pense pas que tu devrais la gronder autant. »
Les yeux d'Anne s'écarquillèrent lorsque Jin l'interrompit.
-
http://patreon.com/LevelinGodSwor