Chapitre 243
C242 - Étude individuelle, étude de groupe (7)
La porte s'ouvrit sur la terre des Semi-orcs.
C'était la résidence du grand guerrier des Hommes-Loups Blancs, Berakt Sidlieker, et le quartier général de Kinzelo.
« Chef ! »
« Cher chef, mon Seigneur ! »
Le chef et Joe franchirent le seuil. Les humains et les semi-humains inclinèrent immédiatement la tête. Plusieurs semi-humains se précipitèrent également pour aider le chef à se déplacer.
Une série de soupirs s'ensuivit. Ils étaient soulagés que le chef fût revenu sain et sauf avec Joe.
« Joe, tu ferais bien de te souvenir de la grâce de notre chef, même après ta propre mort. Pourquoi notre chef risquerait-il sa santé fragile et un tel danger pour sauver quelqu'un comme toi ? » Berakt fixa Joe d'un regard meurtrier. Joe n'osa pas croiser son regard et baissa simplement la tête.
Le fait que le chef de Kinzelo ait dû se rendre jusqu'au Vieux Oterium était un événement terrible.
Aucun signe de mouvement n'avait été détecté de la part de factions plus menaçantes comme Zipfel et Runcandel ; personne ne s'attendait donc à ce que Jin et Murakan lancent un assaut sur la base de la Guilde de Magie Noire.
Les choses auraient été différentes si seuls Chukon et Suzanne s'étaient trouvés dans la zone. Mais Joe, l'élément clé pour achever les illuminateurs, se trouvait également dans la base.
La mort de Joe ne ferait que retarder le développement des illuminateurs, ce qui repousserait également l'aboutissement de leur grand objectif.
Par conséquent, le chef avait dû braver le danger pour le secourir, car il était le seul parmi eux à posséder des capacités de téléportation pour répondre à leur besoin urgent.
« Ne sois pas trop en colère contre lui, Berakt. Nous sommes tous deux revenus sains et saufs », déclara le chef.
« Cher chef, vous devez donner la priorité à votre santé, même si cela signifie quelques retards pour le grand objectif. Pour le bien de tous nos camarades qui ont placé tous leurs espoirs en vous, tout du moins. »
« Je le ferai. Mais là-bas, je suis tombé sur des informations assez amusantes. »
« Quel genre d'informations ? »
« Bamel. Il s'agissait en réalité du plus jeune fils des Runcandel. Je me demande si Zipfel et Vermont sont au courant de ce fait. »
« Quoi ? » Un homme cria, sous le choc total face aux paroles du chef. C'était le vice-chef de Kinzelo, Bishkel Iveliano.
« Vice-chef, qu'y a-t-il ? »
La réaction exagérée de ce personnage d'ordinaire placide fit que tous les regards se tournèrent vers lui.
« Ce n'est rien, vraiment. Mais quelle surprise, patron. Dire que Jin Runcandel était en fait Bamel. »
« D'après ce que j'ai vu à travers les yeux de Joe, non seulement il manie la magie et le pouvoir des Légendes, mais il est aussi le Contractant de Solderet. Il a rompu son serment avec Zipfel. Il semble que les Runcandel aient décidé de mener une guerre totale contre les Zipfel. Nous devons également commencer nos préparatifs. »
En dehors de Jin, personne au monde n'en savait autant sur le pouvoir des Légendes que le chef de Kinzelo.
Bishkel parvenait à peine à calmer son cœur.
Le fait qu'il ait combattu Bouvard lors de la fête, et la raison pour laquelle il avait visité l'atelier de sculpture il y a plusieurs mois... Étaient-ce toutes des approches intentionnelles ? Parce qu'il était au courant pour Bouvard et moi ? Mais quand et comment ?
Des frissons et des sueurs froides lui parcoururent l'échine.
Il était impossible de penser que Jin avait découvert leurs identités par lui-même. L'information devait provenir du Clan Runcandel, qui avait dû donner l'ordre à Jin.
« Ils devaient savoir que tous leurs porte-drapeaux avaient nos espions, et c'est pourquoi ils ont ordonné à leur porte-drapeau provisoire, Jin, d'enquêter sur nos activités. Ils ont dû deviner que nous ne prêterions pas autant attention à leurs porte-drapeaux provisoires. »
L'imagination de Bishkel s'emballa immédiatement. Il grinça des dents. Il pensa qu'il était responsable de tout, et qu'il aurait dû placer un espion sur Jin dès l'instant où Bouvard et Jin avaient commencé à se rencontrer. C'est ce qu'il aurait dû faire en tant que vice-chef.
La dernière rencontre était particulièrement suspecte.
Jin avait agi de manière manifestement étrange lorsqu'il était venu à l'atelier de sculpture pour demander un duel avec lui, en utilisant Bouvard comme excuse.
Il avait fait des déclarations et des actions extrêmement audacieuses pour attirer l'attention de Bishkel.
À l'époque, Bishkel l'avait interprété comme la phase pubère d'un jeune épéiste, mais maintenant il comprenait pourquoi Jin avait agi de la sorte.
Oui, juste après le départ de Jin ce jour-là, j'ai commencé à discuter du retour de la Boussole avec Bouvard. C'est là que j'ai senti un léger mouvement. La raison pour laquelle Jin s'était donné tant de mal pour attirer mon attention était de placer quelqu'un qui pourrait écouter mes conversations dans l'atelier de sculpture.
Il se souvint également de la façon dont, ce jour-là, il avait passé en revue tous les détails avec Bouvard concernant le retour de la Boussole. Le souvenir de la façon dont il avait chuchoté chaque détail ultra-secret, y compris le lieu et l'heure de son retour et le fait que leur alliance avec Zipfel était officiellement terminée.
Et le premier jour de juin, Bamel, l'homme qui venait de se révéler être Jin Runcandel, était arrivé dans les États féodaux de Bellard, qui étaient censés être le lieu de rencontre secret des officiers de Zipfel et de Kinzelo.
Après leur tentative infructueuse de récupérer la Boussole, d'innombrables réunions d'urgence avaient été tenues au sein de Kinzelo, et encore plus d'enquêtes et de punitions avaient été menées dans le but de découvrir qui avait divulgué l'information.
Bishkel sentit tout son corps se vider de son sang. Il devait en porter la responsabilité.
« Cher chef, j'ai quelque chose à... » Bishkel était sur le point de le dire d'une voix faible.
« Oh ! Bon sang ! » Soudain, le chef se frappa le front de la main en haletant.
« Qu'est-ce qui ne va pas, chef ? »
« Je l'ai laissé là-bas. Bon sang. Les choses étaient si mauvaises que j'ai oublié de l'apporter avec moi. Je n'arrive pas à croire que j'ai fait une telle erreur. »
« De quoi parlez-vous ? Oh, attendez. Ce n'est pas possible. »
Le chef baissa la tête à la question de Berakt et laissa échapper un soupir.
« La Version Finale de l'Orbe de la Flamme Ardente Dévastatrice. L'héritage de Riol Zipfel que nous gardions à la base de la Guilde de Magie Noire. Je ne l'ai pas apporté avec moi. Joe, peut-être as-tu pu l'apporter avec toi ? S'il te plaît, dis-moi que tu l'as fait. »
« Oh. Ça... Chef, j'étais pressé aussi. »
« Espèce d'idiot inutile ! Joe, tu es censé être le Chef de la Guilde de Magie Noire ! Comment as-tu pu oublier une chose pareille ? Notre chef doit-il penser à chaque petite chose pour toi ? » Berakt montra à nouveau ses yeux meurtriers après avoir attrapé Joe par le col.
« Grand Guerrier Berakt. Lâchez-moi. Nous pouvons en parler. J'ai essayé. J'ai essayé de l'apporter avec moi, mais ma main a été forcée ! »
« Tu te moques de moi en ce moment ? Je suis tellement furieux que je suis sur le point d'exploser. Kaargh ! Hé ! Quelqu'un, enlevez ce ver de mon visage et assurez-vous que je ne le voie pas pour le moment, car je pourrais le tuer si je continue à le regarder ! »
Kak ! Zas !
Berakt jeta Joe au sol et leva immédiatement le pied. Il voulait écraser le crâne de Joe ; il était tellement en colère.
« Oh non ! Grand Guerrier ! »
« Seigneur Grand Guerrier, notre chef a fait tout son possible pour vous sauver et vous ramener ! S'il vous plaît, contrôlez-vous ! »
La tête de Joe fut épargnée de devenir une pastèque écrasée grâce aux autres Semi-humains qui sautèrent pour arrêter Berakt.
Le grand homme-loup était incapable de contenir sa colère et continua de fumer de rage, même après avoir lancé une attaque de fureur.
« C'est une grande perte. J'ai perdu une carte précieuse qui aurait pu être utilisée contre les Zipfel. C'est encore plus frustrant car je prévois de rencontrer Keliac bientôt pour négocier la Version Finale de l'Orbe de la Flamme Ardente Dévastatrice. »
« Bon sang ! Ces humains, ils ne font jamais rien correctement ! Bon sang ! »
Le regard de Berakt se posa sur Bishkel, qui restait figé.
« Bien sûr, cela ne vous inclut pas, vice-chef. Si ces vers humains avaient ne serait-ce qu'un quart de vos qualités, je ne me serais jamais senti aussi frustré. Vous êtes tous des humains, mais comment pouvez-vous être si différents ? »
Le chef hocha la tête, les yeux fixés sur Joe alors qu'il était traîné par les autres Semi-humains.
Bishkel sentit son cœur sur le point d'éclater.
« Cet incident est en partie de ma faute également, et nous ne pouvons rien y faire. Les dégâts sont déjà faits, nous devons donc trouver des moyens de les contrôler. Berakt, envoyez les plus rapides des Semi-humains à Oterium. Il se peut que le gamin, Jin, n'ait pas pris le grimoire. Il est très peu probable qu'il sache que le grimoire est là, alors gardons espoir là-dessus. »
« Oui, cher chef. Je les ferai envoyer immédiatement. »
« Bishkel, vous serez en charge de Karl Zipfel à partir de maintenant. Si nous ne pouvons pas récupérer le grimoire, nous devrons l'utiliser comme outil de négociation. »
Bishkel hocha la tête.
« Et n'aviez-vous pas dit que vous aviez aussi quelque chose à me dire, Bishkel ? »
Dans le bref instant où leurs yeux se croisèrent, mille pensées se bousculèrent dans l'esprit de Bishkel. Était-ce la bonne décision d'admettre ses propres erreurs dans un climat aussi dangereux ?
Il trouva sa réponse dans ce que le chef avait mentionné dix secondes plus tôt.
Les dégâts sont déjà faits, nous devons donc trouver des moyens de les contrôler. Il ne servira à rien que j'admette et révèle mon erreur. Pour l'instant, nous devons éteindre les incendies urgents qui menacent Kinzelo.
Bishkel lutta contre le poids de sa conscience et parla.
« Je voulais vous parler du Royaume Sacré. Ce garçon, Jin, pourrait exposer l'incident d'Oterium pour faire remonter à la surface les expériences sur les golems biologiques. Pour les Runcandel, ce serait leur meilleure excuse pour intervenir dans la situation actuelle du Royaume Sacré. »
« Oh, oui. Rien de moins de la part de notre vice-chef. Vous avez raison. Ils essaieront certainement de l'utiliser à leur avantage politique. C'est ce que les humains font de mieux, n'est-ce pas ? »
« Hm, cela a du sens. Ce n'était pas un porte-drapeau provisoire ordinaire. Il pourrait se coordonner avec le Jardin des Épées pour faire escalader l'incident. Que pensez-vous que nous devrions faire ? »
« Je pense que son assaut brutal sur Oterium pourrait avoir été à la demande des forces loyales restantes du Royaume Sacré. Dans le processus, il a peut-être découvert que le royaume est divisé sous l'influence à la fois des Zipfel et de nous. »
« Continuez. »
« Du point de vue des Runcandel, ils préféreraient chasser les Zipfel du Royaume Sacré avant nous. Nous sommes trop anonymes dans la connaissance publique pour qu'ils tentent de chasser les deux factions. Par conséquent, personne ne les croirait même si les Runcandel prétendaient que nous menions des expériences sur des golems biologiques. »
« Suggérez-vous que Jin pourrait blâmer les Zipfel pour les expériences sur les golems biologiques ? »
« Oui. »
« Vous avez raison, surtout depuis qu'il a déjà été rapporté que les Zipfel menaient des expériences biologiques à Kollon. »
« Je pense que nous devrions observer les progrès à distance et jouer le jeu. Si cela se passe comme je le pense, je sais que c'est frustrant, mais nous devons soutenir ses affirmations si nous voulons garder le contrôle sur la moitié du Royaume Sacré. »
C'était précisément pour cela que Berakt appréciait Bishkel et trouvait difficile de le manipuler à volonté. Des mots si sincères et une compréhension profonde des motivations. Cela apaisa la colère que Joe avait provoquée en lui.
« Le vice-chef a raison. C'est ridicule de devoir jouer le jeu une fois de plus. Mais nous n'avons pas le choix. Cela semble être la meilleure option. Attendons de voir comment Jin veut jouer cette partie. »
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Pendant ce temps, Jin et Murakan continuaient de fixer les flammes bleues qui brûlaient encore dans la zone avec des regards perdus.
Qu'était-ce que cette porte en acier ? Se sont-ils vraiment échappés ? Se sont-ils vraiment téléportés ?
Ils étaient sur le point de poser les mêmes questions.
Mais une lumière blanche brillante brilla au milieu des flammes bleues et attira leur attention.
Comme aucun d'eux ne connaissait les capacités du Chef de Kinzelo, ils pensèrent naturellement qu'il s'agissait d'un sort offensif ou d'un piège qu'il avait laissé derrière lui.
Mais ce n'était rien de tout cela. La lumière prit la forme d'une barrière de protection ordinaire.
« C'est... quoi ? » Les yeux de Jin s'écarquillèrent de surprise, et il courut rapidement vers la lumière.
C'était la Version Finale de l'Orbe de la Flamme Ardente Dévastatrice.
Le grimoire que Misha lui avait dit de trouver émettait sa lumière au milieu des flammes bleues.
La lumière entourant le grimoire était un sort de protection, placé par la matriarche des Zipfel deux générations auparavant, au cas où leur grimoire serait un jour endommagé ou perdu.
« Ça va brûler. Murakan ! Fais quelque chose contre la flamme bleue ! » cria Jin.
Murakan bondit rapidement et roula sur les flammes, près du cercle magique. « Aïe, c'est si chaud ! »
C'était dommage qu'une partie de ses cheveux ait brûlé, mais grâce à son effort, Jin sécurisa le grimoire avant que sa barrière protectrice ne brûle.