Chapitre 242
C241 - Étude individuelle, étude de groupe (6)
Fwoosh !
Jin reprit conscience une fois que Tess fut retourné dans le Royaume du Feu. Mais contrôler son corps n'était pas chose aisée en raison d'une fatigue immense.
« Hé, tu es réveillé, gamin. »
« Cela ressemble à un désastre. Est-ce l'œuvre de Tess ? » demanda Jin après avoir réactivé la Rune de Myulta et jeté un coup d'œil aux alentours.
Durant les quelques minutes où il était resté inconscient, le golem en forme d'éléphant non identifié, des centaines d'hommes, des demi-orcs et des golems biologiques avaient été réduits en cendres.
Tess était reparti, mais les flammes bleues entourant le champ de bataille ne s'étaient pas encore éteintes, irradiant la zone d'une chaleur intense. Les trois mages 9 étoiles avaient complètement perdu toute volonté de combattre et semblaient stupéfaits.
« Eh bien, on pourrait dire que c'est ton œuvre, puisque ce chevalier a pratiquement emprunté tes pouvoirs. Sauf qu'il a utilisé ses connaissances et son expérience divines pour exploiter ce pouvoir de manière explosive et... Non, ce n'est pas le sujet. Regarde ça. »
Jin leva la tête et regarda vers le mur extérieur. Une silhouette humanoïde s'y tenait et commença à descendre lentement vers le sol. « Qu'est-ce que c'est censé être, maintenant ? »
Il pencha la tête, perplexe. Les mages 9 étoiles suivirent le regard du duo vers la même zone. En apercevant cette silhouette évanescente, ils inclinèrent immédiatement la tête à leur tour, arborant une expression qui semblait dire : nous sommes sauvés.
« Salutations à notre chef ! »
« Salutations à notre chef ! »
Les mages s'agenouillèrent et crièrent.
Ce fut une déclaration choquante pour Jin et Murakan.
Est-ce censé être le chef de Kinzelo ?
Rencontrer cette figure mystérieuse était totalement inattendu.
Jin n'avait jamais passé beaucoup de temps à imaginer à quoi ils pouvaient ressembler, mais ce qu'il avait imaginé n'était pas cela. Cela ne semblait pas correspondre à une organisation terroriste comme Kinzelo.
En fait, il émettait de la lumière.
C'était comme si une divinité était descendue sur terre. Le corps spectral et pâle du chef était entouré d'une lueur glorieuse.
« C'est quoi cette faible lueur ? On dirait une luciole géante. »
Murakan exprima son appréciation amère, ce à quoi Jin répondit par un haussement d'épaules. « Ouais, tu as raison. »
Malgré leur échange désinvolte, tous deux étaient nerveux. S'ils étaient face au chef d'une organisation contre laquelle même les Zipfel hésitaient à faire la guerre, il possédait sans aucun doute assez de compétences pour prouver sa valeur.
« Je ne les ai même pas sentis approcher. Hmm, je suis sûr qu'ils sont dangereux. Mais il y a quelque chose qui ne me semble pas réel. Il n'y a aucune sensation de poids chez lui, comme s'il s'agissait d'un esprit ou d'un fantôme. »
Le chef se tenait au milieu de la confrontation et ne bougea pas pendant un moment. Il ne jeta même pas un regard à ses mages. Sa tête était tournée vers Jin.
Il y avait environ trente pas entre eux. Un maître qualifié pouvait toujours lancer une attaque à cette distance en un clin d'œil.
Murakan se plaça devant Jin et éleva son Énergie des Ombres pour pouvoir contre-attaquer immédiatement en cas d'assaut.
« Enfin, je rencontre la célébrité la plus recherchée par les Zipfel et le Vermont. Ravi de te rencontrer, Bamel. »
La voix semblait profonde.
« Et quant à toi, Murakan, cela fait longtemps. J'ai entendu dire que tu t'étais réveillé de ton sommeil. Ah, si tu le protèges, il semble que Bamel soit un Runcandel. Il me semblait étrange qu'une telle figure importante surgisse soudainement de nulle part. »
« Quel est ton problème ? Sais-tu qui je suis ? »
« Bien sûr que je sais. Je t'ai sauvé la vie. »
« Kuhaha, espèce de fou furieux. Tu m'as sauvé la vie ? Pour qui te prends-tu, misérable imbécile ? C'est une sorte de comédie ? Comme c'est ridicule. »
« Quand Temar a essayé de te tuer après que tu aies perdu le contrôle à cause d'une surcharge, c'est moi qui ai arrêté ce type. Murakan, ne te souviens-tu pas de qui je suis ? »
Temar Runcandel.
La simple mention de son nom remplit les yeux de Murakan d'une rage meurtrière.
Murakan rassembla férocement son Énergie des Ombres comme s'il était sur le point d'attaquer, mais il se ravisa rapidement.
« Bâtard, dont le nom essaies-tu de prononcer ici ? Tu peux sembler être un vieux démon, mais il est impossible que Temar se soit associé à des gens comme toi. Et une surcharge ? Tu as dû entendre des choses, hein ? Celui qui a perdu le contrôle ce jour-là était... »
« Pas toi, mais Temar ? Est-ce ce que tu essaies de dire ? » Le chef afficha un léger sourire.
Pour être précis, ce n'était pas vraiment un sourire. La partie pâle là où ses lèvres auraient dû se trouver s'ouvrit en forme de croissant de lune.
« Oublie le fait que tu ne me reconnais pas. Penser que tu te souviens que ce jour-là, c'était la faute de Temar. Je ne peux même pas imaginer à quel point le défunt serait déçu s'il l'apprenait un jour. »
« Prononce encore une fois le nom de Temar, et je te tuerai avant d'envoyer toute cette racaille appelée Kinzelo en enfer. » La seule raison pour laquelle Murakan s'abstint de lancer une attaque était Jin. Si Jin avait été en pleine forme, Murakan aurait bondi sans hésiter.
« Cela aurait été impossible pour toi, même à ton apogée. Mais je suis curieux. Ta mémoire s'est-elle reconfigurée d'une manière plus pratique pour toi ? »
« Ferme ta gueule ! »
« Ta réaction me dit que c'est probablement la seconde option. »
Murakan était sur le point de se transformer en sa véritable forme. Mais Jin saisit son épaule. D'après la conversation, Jin pouvait déduire que le chef connaissait très bien Murakan.
« Cet homme comprend parfaitement quels sont les points faibles de Murakan. »
La respiration de Murakan était rauque à cause de sa colère. Jin pouvait le sentir trembler sous sa main posée sur l'épaule du dragon. Jin décida que Murakan était tombé dans le jeu du chef.
« Ce n'est qu'une provocation. Ne tombe pas dans le panneau. »
« Ce bâtard, comment ose-t-il ! » Les yeux de Murakan semblaient hagards alors qu'il parlait, comme s'il était envoûté.
« Calme-toi. C'est le chef de Kinzelo. Si nous combattons sans préparation, il est plus probable que nous perdions, surtout quand tu es émotionnellement instable. »
Murakan n'était pas exactement du genre rationnel et calculateur, mais Jin ne l'avait jamais vu s'effondrer autant pour de simples mots.
« Je comprends. Nous avons tous quelque chose que nous détestons admettre. Avec ou sans mémoires reconfigurées, ton chagrin d'avoir perdu ce type, Temar, resterait authentique. D'une certaine manière, je te plains. »
« Aaaaargh ! »
« Murakan ! »
Bam !
Jin frappa Murakan à la nuque aussi fort qu'il le put. Il ne lui restait plus beaucoup de force, mais c'était tout de même aussi puissant qu'un coup de marteau porté par une personne normale.
Murakan s'arrêta et se tourna vers Jin. « Gamin ? Pourquoi m'as-tu frappé ? Es-tu devenu fou ? »
« Reprends-toi. »
« Quoi ? Qu'est-ce que tu... Oh ! » Murakan secoua la tête. « Bon sang. J'ai été ensorcelé par ce serpent. Désolé d'être dans cet état. »
Le chef de Kinzelo n'avait eu recours à aucun sort hypnotique ou psychique, mais semer la confusion dans les souvenirs instables de Murakan était bien plus efficace.
« Oh, regarde ça. Il aurait été agréable de pouvoir arrêter tes atrocités aussi facilement à l'époque. »
Jin prit la parole avant que Murakan ne puisse se mettre en colère à nouveau. « Écoute, tu ne fais pas très bonne impression à jacasser depuis ton arrivée. Murakan et moi avons tué tous tes hommes. Si tu es le chef de Kinzelo, c'est peut-être la première chose dont tu devrais te soucier. Garde tes sentiments sur Temar pour toi et commence à t'inquiéter de tes hommes que nous avons réduits en cendres. »
« La lignée des Conquérants s'exprime. Oui, tu as raison. J'ai peut-être donné l'impression d'être frivole. J'étais juste heureux de rencontrer un vieil ami. »
« Si tu t'en rends compte, viens venger tes hommes. Arrête de remuer cette langue. »
« Gamin, mais je pensais que tu venais de me dire qu'on ne devait pas l'affronter sans préparation. » Murakan regarda Jin avec ces pensées.
Bien sûr, Jin s'en moquait. Jin cracha en direction du chef. Il n'oublia pas d'ajouter un geste moqueur en faisant claquer ses doigts.
« Qu'est-ce que tu attends ? Si tu étais assez fort pour arrêter Temar, le premier patriarche du Clan Runcandel, tu dois être une sacrée figure, non ? Si ce que tu dis est vrai, je parie que tu pourrais nous abattre d'un seul coup. »
« Quel type intrigant. »
« C'est toi qui rends tout intrigant ici en ne faisant rien. Peut-être que Murakan avait raison. Tu dois être un comédien. As-tu déjà vu Temar ? Moi, oui. Ce n'était pas quelqu'un que tu osais arrêter. Qu'est-il arrivé à toutes tes fanfaronnades ? Ne me dis pas que tu as peur maintenant que tu dois vraiment te battre. »
Les provocations horriblement puériles de Jin étaient un pari.
Les êtres vraiment puissants ne retiennent pas leurs mots. Quand ils veulent parler, ils le font seulement après avoir soumis l'adversaire.
C'est ce que faisaient tous les Maîtres Transcendants que Jin avait connus.
Cyron, Talaris, Luna, O'ul, Misha, entre autres. Pour eux, la conversation était une procédure qui ne suivait qu'après avoir battu l'autre personne à mort ou l'avoir complètement subjuguée par l'intimidation.
En revanche, la provocation est quelque chose que l'on fait quand on n'a pas autant de puissance ou quand on doit recourir à une ruse.
En ce sens, l'approche du chef de Kinzelo n'était pas celle des Maîtres Transcendants. Ils agissaient comme s'ils n'acceptaient de se battre que si Murakan attaquait en premier. Tout comme un homme qui avait un piège préparé et qui attendait.
« Très bien, il semble que nous allons avoir une séance de psychothérapie de charlatan puisque tu as fait des commentaires aléatoires sur la mémoire de Murakan auparavant. Cette fois, laisse-moi jeter un œil dans ton esprit. Tu es venu ici pour sauver ces trois-là et leur tendre une sorte de piège caché. Mais tu commences à devenir assez anxieux parce qu'il ne semble pas que nous tombions dans le piège. »
« Hahaha. »
« Qu'est-ce qu'il y a de si drôle, connard ? Dis-moi que j'ai tort. Tu ne pensais pas que ce serait si facile, n'est-ce pas ? Allez, réponds-moi. » Jin alla même plus loin.
Mais le chef de Kinzelo n'attaqua pas. Il fixa intensément Jin. Évidemment, Jin pouvait dire que la balle était maintenant entièrement dans son camp.
Mais le visage du chef de Kinzelo était trop pâle pour être lu.
Jin ne savait pas s'ils étaient très embarrassés ou très satisfaits.
« C'était un coup bas. Tu as raison, Jin Runcandel. Tu as deviné presque tout juste. Tu vois, en ce moment, je ne suis pas en état d'affronter vous deux, pas quand je n'ai pas d'os dans ce corps. »
« Alors tiens bon encore quelques minutes. Laisse-moi comprendre quel est ce piège, et ensuite je t'écraserai moi-même. »
« N'oublie pas que j'ai dit presque tout. »
Clic, clic, clic !
Des pièces métalliques s'assemblèrent instantanément juste devant lui. Les pièces de métal apparurent de nulle part. Elles formèrent bientôt une épée.
Ce n'était pas une épée d'aura. Elle formait réellement une vraie épée !
L'épée du chef de Kinzelo vola vers les mages.
« Ch-Chef... Kuff ! »
Chak !
L'épée parcourut la distance en un instant et trancha la tête de Suzanne Lilista.
Sa tête heurta le sol, incapable de terminer la phrase qu'elle avait commencée. Elle ne put que regarder le chef avec des yeux pitoyables. Puis, l'épée plongea dans la poitrine de Chukon et se tordit après l'avoir fait. Même le maître des défenses ne pouvait bloquer une attaque dans un tel état, surtout si l'attaque provenait de son propre maître.
« Je suis désolé, je ne peux pas vous sauver tous. »
Chukon tomba en avant et trouva la mort.
Ensuite, des pièces métalliques apparurent de nouveau de nulle part, formant instantanément une porte, tout comme elle avait créé une épée auparavant. La porte s'ouvrit pour révéler un espace sombre. Le chef avait l'intention de s'y échapper avec Joe.
Le chef ne pouvait pas se permettre de perdre Joe, et Joe le comprenait aussi. C'est pourquoi il s'était convaincu que le chef viendrait le sauver tant qu'il survivrait.
« J'espère que notre prochaine rencontre sera plus agréable. »
La porte se referma après que le chef l'eut traversée. Les pièces métalliques formant la porte se dissipèrent instantanément en fumée.