Chapitre 241
C240 - Étude individuelle, étude de groupe (5)
Les flammes de la pression se propagèrent, sauvages et féroces.
Quelle sensation troublante.
Le fait que les golems biologiques engloutis par les flammes fussent des civils peu de temps auparavant, et que leurs semblables légendaires fussent tournés en dérision, laissait un goût amer.
« Je sais que vous tentez de gagner du temps en utilisant les golems comme boucliers. N'avez-vous aucune honte en tant que Grand Mage ? Fichez le camp d'ici, Joe ! Je perds rapidement tout intérêt à vous capturer vivant. »
« Arrêtez, arrêtez ! Je me rends, alors cessez vos attaques ! » Joe leva les bras et son bâton dans un geste de reddition.
Les yeux de Chukon et Suzanne s'écarquillèrent. Ils étaient là, à défendre désespérément contre les attaques de Murakan, mais leur chef, Joe, venait soudainement de se rendre.
Pire encore, c'était lui qui avait provoqué Murakan en disant : « Vous ne seriez pas le Dragon des Ombres si les choses avaient mal tourné. » Et maintenant, il affichait une attitude totalement différente. Ils pouvaient à peine croire ce qu'ils entendaient.
« Sir Joe, que dites-vous là ? Allez-vous vraiment vous rendre ? » demanda Suzanne, mais Joe la réprimanda en retour.
« Maudit soit-il ! Lente, ne réalises-tu pas la puissance du Dragon des Ombres ? Ce sont des ennemis que nous ne pouvons vaincre. À ce rythme, nous serons anéantis. Ce n'est qu'une question de temps. La reddition est la seule issue ! »
« Mais... »
« Mais quoi ! Grands Mages, exprimez également votre reddition avant que je ne change d'avis ! »
Considérez la situation et mettez de côté toutes les positions, la fierté et la honte.
Joe avait raison. Chukon et Suzanne savaient pertinemment qu'ils n'avaient aucune chance contre ces monstres.
Les trois n'avaient pas ressenti cela depuis très, très longtemps, depuis qu'ils avaient atteint les sommets d'un Mage 9 étoiles.
« Arrêtez vos absurdités, Sir Joe ! Avez-vous reçu un coup sur la tête ? Se rendre ? Sont-ce là les mots d'un vrai chef ? Si nous nous rendons, croyez-vous que ce démon nous laissera en vie ? Idiot ! » Chukon tourna brusquement la tête et hurla.
« Lord Chukon, qu'avez-vous dit ? »
« C'est ce Dragon des Ombres que nous ne pouvons gérer, pas ce gamin. Si nous le capturons et le prenons en otage, nous pourrons forcer le Dragon des Ombres à s'écarter. Aucun Dragon gardien ne laissera son contractant mourir ! »
Chukon était le seul parmi eux à avoir connu Jin auparavant. Et c'est pourquoi il ressentait un mystérieux pressentiment que quelque chose de grave allait se produire. Les capacités incroyables qui surpassaient son âge étaient une chose. Mais Chukon avait le sentiment funeste que les choses se retourneraient contre Jin à cause de jeux d'esprit, comme la dernière fois.
Lorsqu'il avait rencontré Jin sur l'île abandonnée au large des États féodaux de Bellard, il ne l'avait pris que pour un chevalier-mage. Il n'avait jamais imaginé que ce jeune homme eût quoi que ce soit à voir avec Solderet ou les Dragons des Ombres.
Des capacités magiques de plus de sept étoiles, un maniement de l'épée de plus de huit étoiles, une foudre terrifiante, et maintenant même l'Énergie des Ombres...
Même les Mages 9 étoiles préféreraient ne pas se battre contre lui.
« Si Sir Joe se rend maintenant, il n'y a pas d'avenir. Nous devons capturer ce bâtard et négocier avec le Dragon des Ombres ! » C'est ce que Chukon pensait depuis qu'il avait réalisé que Jin était un contractant. S'ils pouvaient s'emparer de ce garçon, cette bataille était gagnée d'avance.
« Sir Joe, ne vous rendez pas et capturez ce gamin ! »
« Sir Chukon a raison, Sir Joe. Malgré son immense talent, il reste un jeune monstre. Si nous combinons nos pouvoirs, non, ne pensez-vous pas pouvoir le capturer vous-même, Sir Joe ? » ajouta Suzanne.
Joe ne put rien dire pendant un moment, tant il était embarrassé.
Tout ce qu'ils disaient était vrai.
« Quelle humiliation. Comment n'ai-je pas trouvé une solution aussi simple ? Je n'ai pensé qu'à compter sur notre chef ! »
Ce n'était pas parce que Joe était lent. Comme Chukon l'avait mentionné, il était vraiment dangereux.
« Je me suis juste senti intimidé par son audace et j'ai eu peur sans raison. »
C'était juste une peur instinctive envers le plus fort.
« J'ai été irrationnel. Oui, peu importe la force du Dragon des Ombres, il ne pourra rien faire une fois que nous aurons son contractant. »
« Nous retiendrons le Dragon des Ombres aussi longtemps que nous le pourrons. Nous ne pourrons pas le repousser bien plus longtemps, alors dépêchez-vous de l'attraper. »
Pendant ce temps, les cris des golems biologiques, des semi-orcs et des mages remplissaient le champ de bataille. Et à cause du vacarme, Jin et Murakan ne purent entendre la conversation entre les Mages 9 étoiles. Mais Jin put voir qu'ils avaient échangé des propos qui avaient provoqué un changement dans l'attitude de Joe, qui s'éloigna de l'idée de se rendre.
Le bâton de Joe commença à se remplir de mana.
Malgré l'infamie de son caractère particulièrement rusé, inhumain, frivole et difficile qui éclipsait constamment ses capacités, Joe restait un Grand Mage longtemps considéré comme l'ennemi juré d'Andrei Zipfel.
« Fichez le camp ! Déchets inutiles ! »
Les golems biologiques restants suivirent les ordres de Joe et commencèrent à se disperser sur les côtés.
La voie libre, Tess déchaîna son Souffle vers Joe. Joe lança des sorts en accord avec le qualificatif précédant son nom : Joe le Froid.
Le sol sous le souffle de Tess se fissura et des piliers de glace jaillirent. Contrairement à la plupart des magies basées sur la glace, celle-ci scintillait d'une teinte violette sombre.
Ce qui apparaissait comme des piliers était en réalité une gueule faite de glace.
C'était la gueule d'un autre golem créé par Joe. Les mâchoires ouvertes se refermèrent sur le souffle de Tess, le déchiquetant comme une bête coupant un serpent. Puis, il grogna d'un ton bas et sinistre.
« Waouh. » Jin ne put cacher sa surprise face à l'apparition abrupte d'un golem surgissant du sol. Il avait même mordu les flammes de Tess en émergeant. Jin lui-même dut frissonner devant une telle scène.
« Qu'est-ce que c'est que cette chose ? Ne me dites pas que ce truc ridicule se cachait sous terre. »
Il n'y avait pas que Jin. Même Murakan semblait surpris.
« Pollook, éteins les flammes de Tess et protège-moi ! » cria Joe.
Contrairement aux golems biologiques incomplets qu'ils avaient récemment commencé à fabriquer avec la sagesse et les souvenirs de leur chef, ce golem appelé Pollook était déjà complet.
C'était un golem de glace immunisé contre le feu.
Pour créer Pollook, Joe avait dû fouiller les anciens glaciers pour trouver un éléphant blanc, capturer de jeunes démons et utiliser cinq cœurs et ailes de phénix.
Il avait commencé à fabriquer le golem à l'époque où il rêvait de surpasser Andrei et même de défier Kelliark. Il lui avait fallu près de vingt ans pour le terminer.
C'était le chef-d'œuvre de Joe le Froid, le Grand Mage. C'est pourquoi Chukon et Suzanne considéraient Joe comme étant à un niveau supérieur au leur, bien qu'ils fussent tous des Mages 9 étoiles.
Les flammes bleues se propageant sur le champ de bataille commencèrent à s'éteindre avec l'apparition de Pollook.
Pendant ce temps, Joe commença à lancer ses propres sorts, qu'il avait créés et nommés Froid Glaciaire. Les fragments de glace violette qui jaillirent de son bâton entourèrent instantanément Jin.
C'était comme si des centaines d'archers visaient Jin.
Alors c'est pour ça que tu étais le rival d'Andrei Zipfel...
Jin se positionna et se prépara à esquiver la glace. Il jeta également un coup d'œil à Chukon et Suzanne sans laisser Joe le remarquer.
Si les flammes de Tess ne fonctionnaient pas, il était trop risqué de combattre un tel monstre.
Pire encore, Joe avait économisé la majeure partie de son mana en utilisant les golems biologiques comme boucliers. En comparaison, Jin était beaucoup plus fatigué d'avoir utilisé le mouvement du Dieu de la Guerre et d'avoir invoqué Tess.
Défense extrême. Cela porte bien son nom. Ses capacités défensives sont certainement impressionnantes.
Deux démonologues 9 étoiles. Comme l'un des deux était célèbre pour être un maître des sorts défensifs, même Murakan, avec quarante pour cent de sa puissance restaurée, avait du mal à pénétrer leurs barrières.
C'était aussi parce que Murakan ne pouvait pas se permettre de bombarder la zone où se trouvait Jin.
Je devrais me préserver jusqu'à ce que Murakan se débarrasse de ces deux-là. Je ne sais même pas comment fonctionnent les sorts signature de Joe.
Jin avait simplement choisi de se battre plus efficacement.
« Tsk, tu dois être sérieusement fou. Bien que je soupçonne que ce soit ton ignorance qui t'ait conduit à faire une telle erreur, espèce d'inutile. »
Murakan secoua la tête, les yeux grands ouverts. Tout le monde sur le champ de bataille pouvait entendre sa voix de dragon solennelle.
« Comment oses-tu faire apparaître un golem fabriqué en profanant le cadavre d'un phénix devant le Maître du Royaume du Feu lui-même ? Après avoir recréé les Légendes, en plus. Tu as un talent pour provoquer des désastres », dit Murakan.
Shwoom !
Murakan cessa ses attaques et descendit vers Jin. Il reprit ensuite sa forme humaine et lança avec force une barrière de bouclier d'ombre pour les couvrir tous les deux.
« Ce chevalier est hors de contrôle. Je ne pense pas que je devrais l'arrêter. En ce moment, ce chevalier va rompre le contrat qu'il a passé avec toi et utiliser de force tous tes pouvoirs. Malgré tout l'estime qu'il te porte, c'est totalement inacceptable pour lui », murmura Murakan.
« Hein ? »
Bang.
Jin chancela et tomba sur un genou. Son énergie était drainée avant que Murakan ne puisse finir d'expliquer.
« Il t'estime beaucoup, alors il n'utiliserait probablement pas ta force vitale, mais... Oh, il n'utiliserait pas ta force vitale, n'est-ce pas ? Non, il ne le fera pas. Bon sang, je t'expliquerai plus tard. »
Jin ferma les yeux. Une grande somnolence s'empara de son corps, et il se sentit impuissant face à elle.
Murakan porta sa paume à son front, frustré.
L'instant suivant, Tess poussa un cri strident, transformant le champ de bataille en un enfer bleu.
Les flammes bleues se propagèrent aussi rapidement que le cri de Tess résonnait.
Il fallut à peine trente secondes pour que les centaines de golems biologiques restants fussent réduits en cendres, et les mages de bas niveau subirent le même sort.
Tous les membres de la Guilde de Magie Noire, à l'exception des trois Mages 9 étoiles, étaient morts.
« Que se passe-t-il ? » Joe parvint à éviter les flammes.
Il tourna la tête alors qu'il courait vers la barrière de bouclier de Chukon et vit son chef-d'œuvre, Pollook, être dévoré par les flammes.
Il n'était pas enflammé ou recouvert de flammes. Il était littéralement dévoré par elles, de la même manière que Pollook avait mâché le souffle de Tess.
Même Joe, Chukon et Suzanne durent battre en retraite, effrayés.
Ils savaient que Tess était l'un des plus grands phénix, mais c'était quelque chose qu'ils ne pouvaient comprendre avec leurs connaissances. D'un autre côté, Murakan soupira de soulagement devant la scène.
Il parvint à contrôler son tempérament tant bien que mal. Il craignait d'anéantir toute la zone en puisant dans la force vitale du garçon. Il est plus rationnel que je ne le pensais.
Pollook disparut sans laisser de trace. Pas une seule trace ne subsista. Il se transforma en cendres bleues.
Évidemment, Tess s'en prit ensuite aux démonologues 9 étoiles, comme si sa fureur n'avait pas encore été satisfaite. Murakan craignait qu'elle ne causât des problèmes en ne contrôlant pas sa colère.
« Peut-être serait-il sage de battre en retraite maintenant ? Regarde ici. Le gamin s'est évanoui. Cela va causer des ennuis, tu sais ? Je m'assurerai que cet idiot souffre beaucoup, alors reprends ton souffle. Hein ? Attends un instant. Qu'est-ce que c'est censé être ? » Murakan pointa du doigt le mur extérieur effondré.
Il y avait une silhouette humaine indistincte sur les décombres du mur extérieur.
« Peux-tu vérifier ce que c'est avant de partir ? Sais-tu ce que c'est ? J'ai un mauvais pressentiment. Tu ne sais pas non plus ce que c'est ? Tu pars maintenant ? Tu veux que je m'occupe de l'enfant. Oui, bien sûr, bien sûr. Bien pensé. Laisse-moi faire alors. »