Chapitre 179
Volume 8 Chapitre 178 - L'Héritage de la Lame des Ombres (1)
C’était comme marcher vers les étoiles.
Jin savait qu’il avançait, mais il n’avait pas l’impression de se rapprocher. Tout comme il ne pourrait jamais atteindre les astres, il sentait qu’il n’atteindrait jamais Temar.
Dans un geste douloureux, les mains tremblantes, il tira Bradamante de son fourreau.
Il peinait à reprendre son souffle.
Chaque bouffée d’air brûlant qui lui brûlait la gorge donnait l’impression d’avaler un paquet de couteaux.
« Trancher. Je vais le trancher. »
Dans son esprit embrumé, seuls ces mots résonnaient.
Refusant de plier sa volonté, quelle que fût la situation, il fit tournoyer son épée dix mille fois ; le premier coup identique au dernier.
Pour quelqu’un que l’on considérait presque comme un guerrier accompli, que pouvait-il y avoir de mieux ? Malgré la torture, Jin se sentait de plus en plus accompli à chaque pas.
« Même si je ne le vois pas, j’avance. »
Il n’avait pas l’impression de se rapprocher, et pourtant il savait que c’était le cas.
Nul ne savait depuis combien de temps il marchait.
Lentement, sa vision d’un noir absolu recouvra ses couleurs.
Dans son regard trouble, la silhouette de Temar était désormais toute proche. À ses côtés se tenait une femme dont Jin pouvait déceler la présence.
« Qui est-ce ? »
Il n’osa même pas s’interroger sur sa présence.
Plus précisément, il en était incapable.
Habité par la seule volonté de vaincre Temar, Jin n’avait aucune place pour une autre pensée. La personne aux côtés de Temar n’avait aucune importance. Lui accorder la moindre attention risquait d’ébranler sa concentration et sa détermination.
Temar sourit à nouveau.
Serrant les poings, Misha observait intensément Jin qui luttait pour avancer sur le sable plat. Elle ne pouvait voir son sourire.
« C’est un enfant plein de surprises… Je n’aurais jamais cru qu’il irait aussi loin, Maître Solderet. »
L’objectif de la troisième épreuve correspondait aux attentes de Jin.
Avoir la volonté de vaincre quiconque, peu importe qui il rencontrait. Ne pas perdre une once d’espoir, même face à quelqu’un comme Temar Runcandel.
Cependant, marcher jusqu’aux pieds de Temar n’avait jamais fait partie de l’épreuve.
Ce lieu n’avait pas été bâti uniquement pour Jin Runcandel, mais pour tous les chevaliers-mages Runcandel qui maniaient l’énergie spirituelle.
À cause du serment humiliant entre le Clan Runcandel et le Clan Zipfel, un nouveau successeur était apparu mille ans après la mort de Temar.
Tout chevalier-mage Runcandel devait passer par ici.
Si le contrat n’avait pas été signé, au moins dix autres auraient cherché ce lieu. Mais parmi eux, combien auraient progressé comme Jin ? Et ce, avec un corps qui n’avait pas encore atteint ses vingt ans.
« Hormis Cyron Runcandel, personne ne pourrait rivaliser. Non, même lui ne serait peut-être pas allé aussi loin… »
Il ne restait même pas cent pas entre Temar et Jin.
Une force mentale incommensurable avait dû être épuisée rien que pour cette tâche. Pourtant, les pas de Jin semblaient s’accélérer.
Si la pression exercée par Temar était un feu, alors le temps était un marteau. Ce feu et ce temps martelaient constamment Jin ; plus il se rapprochait de Temar, plus Jin s’affûtait.
Il devenait une lame.
Et finalement, l’épée atteignit Temar.
Bradamante ne tremblait plus. Le soleil de minuit baignait la lame d’un bleu céleste.
Un pas de plus, un coup, et Temar serait vaincu.
« Non ! »
Les yeux de Jin s’écarquillèrent.
À l’instant où il fut prêt, Temar disparut. Il était venu jusqu’ici pour abattre son épée, et pourtant, le mirage s’évanouit.
Ceux qui poursuivaient une oasis pour ne trouver qu’un mirage ne connaîtraient jamais une déception aussi grande que celle de Jin.
« Temar ! »
Il hurla dans le désert vide. Sa voix brisée portait un cri sincère.
« Temar ! Où as-tu fui, Temar ?! »
Jin fit tournoyer son épée dans le vide en criant le nom de son ancêtre.
Mais Temar ne revint pas.
L’homme qui se tenait autrefois au loin, dégageant une pression immense, n’existait plus.
« Bon sang ! »
Les milliers de fils qui maintenaient Jin, la volonté qui gardait son corps intact, se rompirent d’un seul coup.
La déception combla ce vide. Un sentiment de perte l’engloutit tout entier.
Jin donna alors cinq coups d’épée.
« La femme ! Cette femme aux côtés de Temar doit savoir quelque chose ! »
Se remémorant la présence de Misha, Jin scruta les alentours. Cependant, elle avait déjà fui vers sa cachette, au-delà de la barrière du Grand Désert. Du point de vue de Jin, elle n’était qu’un mirage sur une colline de sable.
« Ha… ! »
*Thud !*
Jin tomba à genoux. Il ne pouvait le concevoir. Pour tuer Temar, il avait massacré ses frères et abattu le maître qu’il aimait. Cela aurait été la même chose si cela n’avait pas été les jumeaux Tona et Valeria. Murakan, Gilly, Luna, Yona, Kashimir, Enya, Alisa. Peu importait qui c’était, il ferait face au même conflit intérieur, voire pire.
Ravalant ses émotions, il était finalement arrivé à la ligne d’arrivée.
« Et ce fut une conclusion vide. »
Avec le vide dans son cœur, la rage émergea.
Pourtant, il ne pouvait même pas piquer une colère contre les vents de sable qui l’entouraient. Il ne pouvait pas non plus attendre que Temar réapparaisse. Même s’il attendait, il ne reviendrait probablement pas. Plus qu’à tout autre moment, son instinct lui envoyait une prémonition plus forte que jamais.
Jin se calma et observa les environs.
Pour atteindre la tranquillité intérieure, il lui faudrait beaucoup de temps.
« Hilarant. Je suis venu jusqu’ici, me préparant aux portes de la mort. Maintenant qu’il est parti, je me souviens juste que je n’ai plus ni eau ni nourriture… »
Au moment où il avait rencontré Valeria, le deuxième mirage, ses provisions étaient épuisées. La courte régénération après son combat était tout ce qu’il lui restait.
Cependant, ce n’était pas parce que Temar était parti qu’il allait s’arrêter. Bien qu’il n’eût plus la volonté d’avancer davantage.
Il aurait mieux valu ne jamais rencontrer Temar.
— Quand le troisième mirage prend fin, libère ton énergie spirituelle. Alors, la Tribu de la Légende Illustre apparaîtra.
Il décida de procéder à la Libération d’Énergie Spirituelle, exactement comme Murakan l’avait instruit. De toute façon, toutes les épreuves étaient terminées, et il pensa que c’était le moment de rencontrer la Tribu de la Légende Illustre.
*Whooooosh…*
Jin émit une énergie spirituelle noire. Il ne le remarqua pas, mais son énergie spirituelle était devenue bien plus forte et plus sombre. Ses accomplissements après la troisième épreuve.
Assis dans le sable pendant un moment, Jin continua d’émettre cette fumée noire.
Pourtant, la Tribu de la Légende Illustre restait introuvable.
« Les trois mirages sont terminés, pourtant… ? »
Murakan s’était-il trompé ? Ou bien la terre d’héritage de la Lame des Ombres n’existait-elle pas en premier lieu ?
L’anxiété le frappa. Il libéra autant d’énergie spirituelle qu’il le put, mais personne ne s’approcha.
La nuit tomba.
Le soleil continuait de brûler dans le ciel, suintant une vague de chaleur écœurante. Jin fixait le désert vide d’un regard absent.
« HAHAHA ! »
Il éclata d’un rire tonitruant. S’il ne laissait pas sortir quelque chose à pleins poumons, il n’aurait jamais pu apaiser l’étouffement dans sa poitrine.
« Ces chiens. Ouais, je vais le faire, putain. Uh-huh. Voyons qui sortira vainqueur. »
Il ne savait même plus à qui il s’adressait à ce stade.
Jin décida de marcher. Même s’il n’atteignait pas la terre d’héritage de la Lame des Ombres, il ne pouvait laisser sa vie s’achever dans ce désert maudit.
Au moment où son pied droit quitta le sable, il entendit une voix.
« Tu as réussi. »
Jin s’arrêta net et regarda autour de lui.
Un homme-bête qu’il n’avait jamais vu auparavant se tenait à une certaine distance. Il ressemblait presque trait pour trait à un humain, à l’exception de ses deux mains couvertes de fourrure noire, de la gemme de la taille d’un poing incrustée dans sa poitrine, et de sa queue.
Un membre de la Tribu de la Légende Illustre.
Jin cligna des yeux et se les frotta. Peut-être étaient-ils trop secs. Haut de deux mètres, l’homme-bête bloquait le soleil. Sans expression.
Jin ne voulait même pas savoir d’où il était apparu. Il était habitué à ce que le désert soit plein de surprises.
« Si tu t’étais contenté de t’asseoir, de te plaindre, d’abandonner ou simplement de supplier les dieux de te sauver, c’en aurait été fini de toi. »
« Quoi ? »
« Après la disparition du troisième mirage, tu as pensé que le test était terminé. Eh bien, selon les standards de Solderet, c’est le cas. »
« Ouais, donc tu es en train de me dire… que le test était fini depuis un moment. Quand le troisième mirage a disparu. »
L’homme-bête haussa les épaules et hocha la tête.
« En gros. Cependant, ce n’est pas suffisant pour nos standards. Si tu n’es pas un guerrier qui ne perd pas son esprit jusqu’à la fin, tu ne mérites pas qu’on t’enseigne ce que nous enseignons. Pour cette raison, tu as réussi. »
*Shiiiing !*
Un feu s’alluma dans les yeux de Jin alors qu’il tirait Bradamante. Il chargea immédiatement.
*Clang !*
L’homme-bête écarta la lame sans effort et sourit.
« Pourquoi es-tu en colère, contractant millénaire de Solderet ? Veux-tu te battre ? »
Jin ne poursuivit pas son assaut. Il rengaina Bradamante. Comparé à l’instant précédent, où il était empli de rage et de soif de sang, il semblait plutôt calme.
« Non. Pour dire les choses simplement, vous vous êtes joués de moi tout ce temps. J’avais besoin d’évacuer un peu de rage. »
« Ouais ? Tu t’es arrêté non pas parce que tu n’as aucune chance contre moi ? »
Jin éclata de rire.
« Est-ce que j’ai l’air effrayé ? Je me battrai contre toi si tu le souhaites. »
L’homme-bête trouva Jin très intéressant. Il fixa l’enfant sans un mot.
Puis, il sourit.
« Je t’aime bien. Tu es différent de tous les autres humains que j’ai rencontrés. D’habitude, les humains se pissent dessus quand ils nous rencontrent. »
« Tu ne choisissais que des faibles pour te battre. »
« Hahaha ! Qui sait. Tu peux prendre ça comme tu veux. À l’époque, nous étions invaincus. »
L’homme-bête vit Jin sans voix, alors il tapota légèrement les épaules de Jin.
« Je suis Tantel. Quel est ton nom, enfant de Solderet ? »
« Jin Runcandel. »
« Très bien, Jin Runcandel. Je vais te donner un conseil. Je suis du genre tolérant, donc je peux prendre ton attitude irrespectueuse pour des éclats mignons. Mais sois prudent quand tu rencontreras les Frères du Temple de la Bataille. »
« Le Temple de la Bataille ? »
« Comme le nom l’indique, des frères qui sont vénérés dans les Salles des Dieux de la Bataille. Incroyablement forts. Quoi qu’il en soit, ton comportement actuel leur donnerait une raison valable pour un repas supplémentaire. Ils ne t’aiment pas autant qu’ils aiment Solderet. »
Tantel fit tournoyer son épée dans les airs vers le ciel. Un portail dimensionnel massif s’ouvrit, et la civilisation oubliée des Légendes Illustres émergea.
Traducteur – jhei
Correcteur – yukitokata