Chapitre 134
Volume 6 Chapitre 133 – Ceux qui portent le poison (1)
[Traducteur – jhei]
[Correcteur – yukitokata]
Dans la résidence secrète de Joshua, au sein de l'Alliance Huphester.
Tournant le dos à dix chevaliers en robe noire, Joshua observait deux personnes agenouillées.
Kuzan Marius et Beris Marius.
Les yeux encore rougis et humides, ils attendaient la réponse de Joshua.
« Très bien… donc Taimyun vous a renvoyés. »
« Oui… »
« Sire Joshua, nous ferons n'importe quoi. Aidez-nous, je vous en prie. Faites-lui changer d'avis. Nous ne sommes rien sans notre mère… »
Beris, agenouillée, suppliait en rampant lentement vers Joshua. Les chevaliers gardiens la plaquèrent au sol et posèrent le pied sur ses épaules.
« Ne l'approchez pas sans permission. »
Beris murmura des excuses tout en sanglotant, tandis que Kuzan poussait un soupir de détresse.
« Beris, même notre mère ne s'est jamais abaissée à un tel spectacle devant Sire Joshua. Souviens-toi qu'elle pourrait ne pas apprécier cela. Cesse de pleurer et réfléchis posément. »
La voix tranchante de Kuzan fit taire les murmures de Beris.
Alors que les chevaliers gardiens s'apprêtaient à saisir violemment Beris pour la rejeter à sa place, Joshua leva doucement la main pour les arrêter.
« Arrêtez. Ça suffit. Soyez un peu plus compréhensifs. En ce moment, mes chevaliers sont à fleur de peau. »
Beris sanglota.
« …Merci. Merci, Sire Joshua. »
Joshua esquissa un sourire amer et plongea son regard dans leurs yeux.
« Ils sont attachés à leur mère alors qu'ils n'ont aucun lien de sang. Ils ignorent qu'ils n'étaient que des chiens de chasse pour Taimyun, désormais morte. Le voir de mes propres yeux est risible. »
Pourtant, Joshua convoitait ces individus risibles pour son propre compte depuis longtemps.
Taimyun les avait traités comme des subalternes, mais Joshua accordait une réelle valeur à leur « loyauté ».
« Un chien habile est facile à obtenir. Cependant, il n'y a pas beaucoup de chiens qui accepteraient de s'immoler par le feu sur ordre. »
Joshua voyait Beris et Kuzan exactement ainsi. Des chiens dressés, capables d'un suicide atroce si leur maître l'exigeait.
Malheureusement, le problème résidait dans le fait que leur loyauté était acquise à Taimyun. Taimyun était la subordonnée de Joshua, mais Kuzan et Beris ne l'étaient pas.
Ils ne travaillaient que pour Taimyun. Même lorsqu'ils aidaient Joshua, ils ne bougeaient pas le petit doigt sans un ordre de cette dernière.
« Il en aurait été de même pour Taimyun. Si je lui avais ordonné d'attaquer Luna plutôt que le plus jeune, elle m'aurait trahi. »
Le cœur de Taimyun appartenait à Luna, et celui de Kuzan et Beris à Taimyun.
Joshua n'avait jamais vraiment apprécié cela, dès le départ. Surtout Taimyun, qui ne lui offrait pas une loyauté totale malgré la connaissance de ses secrets ; il devait donc se débarrasser d'elle à un moment ou à un autre.
Et l'occasion s'était présentée.
L'opportunité de transformer ces bons chiens de chasse en ses propres hommes de main, après avoir éliminé Taimyun.
« Kuzan, Beris. »
« Oui, Sire Joshua ? »
« Malheureusement, je ne peux accéder à votre requête. »
« Ah… »
« Et à voir votre état, il semble que vous n'êtes pas au courant. Taimyun vous a renvoyés dans la précipitation, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Jusqu'à présent, nous n'avions jamais échoué à ses missions, mais qui aurait cru qu'elle nous congédierait après un seul échec. »
« Ce n'est pas cela. »
« Pardon ? »
« …Je vois à quel point votre mère tenait à vous. Elle n'a jamais coupé les ponts par déception. »
« P-Prière de nous en dire plus. »
La voix de Kuzan tremblait tandis que Beris était prise de convulsions, comme en pleine crise. Elle s'agrippa à la cheville de Joshua.
« Alors… Alors pourquoi notre mère… ? »
Joshua secoua la tête et poursuivit.
« …Elle a été tuée. Par l'épéiste inconnu que vous avez affronté. Pour être exact, c'est son dragon noir gardien qui lui a ôté la vie. »
« Ah… A-Aaah… C'est impossible… Notre mère… Non… »
« Taimyun a désespérément demandé de l'aide, alors j'ai envoyé cinq de mes chevaliers d'exécution. Ils sont tous morts en combattant le dragon noir, et les autres chevaliers dépêchés ont été anéantis. »
Beris s'effondra au sol comme un cadavre, et Kuzan versa des larmes de sang.
Ils ne pouvaient en douter. Pour ces deux-là, Joshua était le supérieur de leur mère ainsi qu'un allié précieux.
« Les derniers instants de notre mère furent-ils… paisibles ? »
« Je l'espère. Ha, non. Je dois être honnête avec vous. Elle a résisté jusqu'à ce que son corps se décompose, et c'est ainsi qu'elle a péri. »
« Ce chevalier-mage… Qui est-il, Sire Joshua ? »
« Je fais tout mon possible pour l'identifier, mais je l'ignore encore. C'était quelqu'un que Taimyun connaissait. Lorsqu'elle a affronté le contractant de Solderet, elle savait qu'elle ne resterait pas en vie longtemps. Elle voulait vous sauver. Elle savait que vous viendriez à moi après avoir été démis de vos fonctions. »
« Cet homme… Pourquoi a-t-il attaqué notre mère et non nous ? »
« Aucune idée… Cet individu enquêtait sur votre nom de famille, ce qui signifie qu'il avait des différends avec Taimyun par le passé. Heureusement, il n'avait pas son dragon gardien lorsque vous l'avez combattu, mais son mobile, depuis le début, était de s'en prendre à Taimyun. »
« Son visage était dissimulé, mais il ne semblait pas très vieux. Alors, avoir du ressentiment envers notre mère… »
« Il a peut-être perdu un membre de sa famille à cause d'elle. Puis, il a acquis de la puissance grâce à son contrat avec Solderet et est revenu pour se venger… Voilà la situation. Enfin, j'ai encore besoin d'enquêter. »
Kuzan baissa la tête. Alors qu'il commençait à trembler sous l'effet de ses larmes, Joshua l'enlaça.
Puis, le corps de Beris fut secoué de spasmes.
« Nous allons… Nous allons trouver ce bâtard et le tuer… ! »
« Vous ne pouvez pas l'affronter maintenant. Il semblait que vous étiez à armes égales parce qu'il n'avait pas son dragon gardien, mais avec son dragon noir, vous n'avez aucune chance contre lui. Vous pensez que Taimyun vous a écartés parce qu'elle le voulait ? »
Kuzan ne put répondre.
« Attendez avec moi. J'ai, moi aussi, des comptes à régler avec lui pour le meurtre de Taimyun et de mes soldats. Et si le monde découvre l'existence du contractant de Solderet, les Zipfel commenceront également à bouger. Ils devront soit se l'approprier… soit l'éliminer. »
« Nous ne le laisserons entre les mains de personne. Même s'il s'agit des Zipfel. »
Kuzan grinça des dents et ajouta.
« Ils n'ont aucun droit de lui ôter la vie. Seuls Beris et moi pouvons le tuer. »
Joshua réprima un rire et croisa le regard de Kuzan.
« Très bien, je vous offrirai mon soutien pour votre vengeance. »
« …Nous nous retirons pour aujourd'hui. Laissez-nous le temps de nous remettre. »
« Bien entendu. Mais ne tardez pas trop. Je crains fort de vous perdre, vous aussi, à cause de lui. »
Les deux quittèrent la salle, et Joshua mordit dans un cigare. La lueur incandescente accentuait ses sourcils épais et son nez bien dessiné.
« Sire Joshua, tout va bien ? Si ces types racontent des absurdités ou provoquent un esclandre… »
« Fufu, ne t'inquiète pas. Je suis simplement en train d'implanter une volonté violente en eux, car c'est la meilleure façon de gérer des chiens de chasse. Ils reviendront vers moi rapidement, avec la haine pour seule arme. »
Pfffff…
Alors que la fumée de son cigare se dissipait, Joshua pensa à sa sœur qui ne tarderait pas à venir le voir.
« Peu importe ce que cette vieille chienne de chasse a pu aboyer avant de mourir. Si Sœur Luna et le plus jeune frappent sans raison ni preuve, ce sera tout à mon avantage. Tout se déroulera comme je l'ai prévu. »
* * *
Reaper Scans
* * *
Crash !
L'immense porte d'acier fut arrachée et pulvérisée par le poing de Luna.
« Quel est le sens de tout ceci, première porteuse de drapeau ? »
Au même instant, les chevaliers gardiens Runcandel présents dans la résidence dégainèrent leurs épées et lui barrèrent la route.
Derrière Luna, une centaine de chevaliers gardiens gisaient inconscients. Ils avaient tous subi les conséquences de s'être mis en travers de son chemin.
« Joshua est-il ici ? »
« Calmez-vous, je vous prie. Pourquoi faites-vous cela ? Si vous avancez davantage, nous ne pourrons que le considérer comme une déclaration de guerre. »
« Répondez à ma question. Joshua est-il ici ? »
« Même si le second porteur de drapeau est présent, nous n'ouvrirons pas les portes. Même s'il s'agit d'une guerre entre frères et sœurs, s'introduire de la sorte contrevient aux règles du Clan Runcandel… »
Kurgh !
Luna s'avança d'un pas lourd vers l'homme qui bafouillait et lui saisit la gorge. Ce n'était pas une vitesse prodigieuse, mais l'autre chevalier gardien fut incapable de contre-attaquer face à la pression de son aura.
« Des règles ? Les chevaliers de Joshua ne devraient même pas prononcer ce mot. Si vous voulez m'arrêter, combattez-moi. Je ne vous punirai pas pour cela. »
Les chevaliers chargèrent simultanément et abattirent leurs lames.
Sans même esquiver, Luna projeta le chevalier gardien qu'elle tenait et continua sa progression vers le bâtiment principal.
Clang ! Kiiiiing !
Sept lames griffèrent et raclèrent Luna, et les chevaliers gardiens commencèrent à reculer sans même s'en rendre compte.
Même s'ils attaquaient à nouveau, le résultat serait identique. Rien que d'esquiver les résidus de l'aura vacillante qui enveloppait Luna était une épreuve en soi.
« Tu es venue, Sœur. »
Joshua — qui observait le combat — émergea du hall central de la résidence.
Il était escorté par dix chevaliers en robe.
« Il semble que tu sois bien effrayé, Joshua. Je ne savais pas que tu posterais tous les chevaliers noirs du clan. »
« Ma sœur est si en colère que je me devais de préparer quelques défenses. Pourquoi es-tu venue ? »
« Pfft… »
Luna éclata de rire.
« Attends, tu as cru que je viendrais te tuer pour tes agissements ? Je suis embarrassée par ta stupidité. Je n'aurais jamais dû venir voir ton visage honteux. »
Joshua sourit.
Et Luna connaissait mieux que quiconque le visage que son second frère arborait lorsqu'il voulait dissimuler son humiliation.
« Oh là là, tu prétends terrasser tous mes chevaliers… Puisque tu as l'air un peu triste, je fermerai les yeux sur tes agissements à mon égard, en tant que bon frère cadet. Reviens plus tard, quand tu seras dans un meilleur état d'esprit. »
Les chevaliers noirs ne pouvaient être vaincus par Luna.
Joshua voulait donc que Luna dégaine Crantel, suspendue dans son dos. Il n'avait aucune intention de tuer Luna, mais il voulait, pour une fois, exercer un certain contrôle sur elle.
« Si elle me frappe dans cette situation, Mère aura une raison de la recadrer. Elle doit rester en vie jusqu'à ce que je devienne le patriarche. Après tout, quelqu'un doit garder les Zipfel à l'œil. »
Une lame qui protégerait le clan.
Joshua pensait toujours qu'elle était nécessaire. Il attendait ce moment depuis longtemps. Ce n'était pas une confrontation en duel, mais ce serait la première fois qu'il pourrait humilier Luna.
Tout se déroulait comme prévu.
Concluant sa réflexion, Joshua tenta de provoquer Luna une fois de plus.
Cependant, Luna prit la parole la première.
« Mon frère. Bien que tu sois une ordure plus basse qu'un chien, tu restes le second porteur de drapeau. Je suis donc ici pour te donner un avertissement empreint d'amour. »
Des mots prononcés avec une sincérité totale.
Déçu, Joshua ouvrit la bouche, pour être interrompu une fois de plus.
« Une fois que ce gamin sera revenu au clan, tu ne pourras jamais l'arrêter. Alors, avant qu'il ne soit trop tard, je te conseille de prendre la fuite. »
Luna — qui s'éloignait à grands pas — s'arrêta et rit.
« Tu ne peux même pas m'attaquer alors que je te tourne le dos ? Même avec tous ces chevaliers noirs ? Rien n'a vraiment changé depuis notre jeunesse. »
Même après que Luna eut quitté la résidence, enjambant les corps sur son passage, le sourire sur le visage de Joshua ne disparut pas.
Le sourire qui étouffait son humiliation.
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