Chapitre 99
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 99 : Comment franchir les vagues (5)
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La conscience profondément enfouie de Kyle remonta violemment à la surface. Il se réveilla en un instant et aspira l’air par saccades.
« Haah… haah… »
La pièce était déjà plongée dans l’obscurité. Une faible lueur lunaire filtrait à travers les ténèbres bleu marine. La lueur orange du coucher de soleil qui baignait les lieux avant qu’il ne s’endorme tôt avait disparu.
Après avoir repris son souffle un moment, Kyle posa une main sur son front couvert de sueur froide.
Était-ce un rêve ?
Allongé sans bouger, Kyle repassa dans son esprit ce qu’il venait de voir. Si cela avait été l’un de ses cauchemars habituels, il aurait pu l’oublier. Mais c’était différent.
Ce n’était pas un rêve. Au début, ça en avait été un, mais quelque chose avait clairement changé à la fin.
C’était une sensation désagréable et étrangère, comme si quelque chose venu de l’extérieur s’était introduit de force dans son subconscient, le laissant aussi vulnérable que s’il avait été mis à nu.
Kyle abaissa sa main droite et se frotta le visage. Au bout d’un moment, sa respiration s’était presque entièrement calmée.
Il fixa un instant le plafond sombre, puis se redressa lentement. Il prit la montre à gousset posée près de son lit, dans sa bourse d’inventaire, et vérifia l’heure. Il était une heure du matin.
Il s’était endormi en début de soirée et avait donc dormi environ six heures. Pourtant, son esprit était en plein chaos.
Je vais devenir fou.
Kyle remit la montre dans la bourse et porta une main à sa poitrine. Sa respiration s’était un peu apaisée, mais son cœur battait toujours à tout rompre.
Qui était-ce ?
Il fit circuler dans son corps une faible quantité de mana provenant de son anneau. Il ne présentait aucune blessure apparente, ni externe ni interne. Cette idée lui traversa l’esprit, et ses pensées revinrent à la créature apparue à la fin du rêve.
Même réveillé, Kyle la voyait encore distinctement.
Un dragon entièrement couvert d’écailles blanches.
Il était allongé dans un espace sans couleur. Puis il avait aperçu Kyle, s’était redressé et l’avait observé de haut, ses yeux bleus aux pupilles fendues verticalement posés sur lui.
La voix grave de la femme qui avait résonné dans sa tête était la même. Ce qu’elle avait dit sur son arrivée d’un autre monde était un secret que Kyle était seul à connaître, qu’il n’avait jamais confié à personne.
Pas même aux Chevaliers des Cendres, qu’il avait considérés comme une seconde famille. Il garderait ce secret pour lui jusqu’à la fin de ses jours, puisqu’il ne pourrait plus retourner sur Terre.
« Se pourrait-il que ce soit… Frisia ? »
Kyle marmonna sans réfléchir.
Son instinct et sa raison ne pouvaient aboutir qu’à une seule conclusion.
Le Dragon primordial Prisia. Le dragon gardien de l’Empire, le premier à être né et le dernier à disparaître.
« Non, c’est impossible. »
Kyle plissa les yeux. Même après l’avoir dit lui-même, il avait du mal à l’accepter. Frisia était morte depuis mille ans.
Née la première et ayant marqué l’extinction des dragons, Frisia était devenue une légende, même au sein de l’Empire. Les dragons eux-mêmes n’étaient plus que des vestiges d’un passé lointain, dont il ne subsistait que quelques traces.
Mais Elysia possède le Cœur du Dragon, un fragment de son cœur.
Kyle se frotta machinalement le menton. Une fois lancées, ses pensées se succédèrent.
Même s’il s’agit d’un fragment du Cœur du Dragon d’un dragon mort, le mana qu’il contient est toujours là.
Les dragons étaient aussi puissants que cela.
Et le Dragon primordial Prisia dépassait toute comparaison.
Ai-je été affecté par ce mana sans m’en rendre compte ? La volonté persistante de Frisia se trouve-t-elle dans le Cœur du Dragon ?
Alors Elysia…
« Bon sang. »
La tête lancinante, Kyle se leva. La faible lumière de la lune lui révéla la pièce. Ses vêtements et ses affaires, notamment son épée, étaient posés sur la table de chevet ou à côté.
Kyle les observa brièvement, puis s’habilla à la hâte. Il enfila le manteau de cuir acheté à Nibelmund et passa une cape par-dessus. Il attacha à sa taille l’épée appuyée contre la table.
Il prit la bourse d’inventaire dont il se servait, ainsi que la seconde que Gerard lui avait donnée.
Je devrais d’abord sortir. Vérifier aussi qu’Elysia va bien. Et en profiter pour me vider la tête.
Après un dernier coup d’œil autour de lui, Kyle ouvrit la porte avec précaution et quitta sa chambre. Le couloir du troisième étage de l’auberge baignait dans la même lumière lunaire brumeuse que sa chambre.
À cette heure, il était seul dans le couloir.
Au moment où Kyle se tournait vers la chambre d’Elysia, sa porte s’ouvrit doucement, comme s’ils s’étaient donné rendez-vous.
« Kyle ? »
Elysia sortit, vêtue d’une robe blanche semblable à la sienne, le capuchon rabattu sur la tête. Lorsqu’elle aperçut Kyle, ses yeux s’agrandirent. Son regard doré le détailla de la tête aux pieds.
« Tu es encore réveillé ? Ou bien… »
« Je me suis réveillé. Et toi ? »
« Moi aussi. »
« Tu n’arrives pas à dormir ? »
« Un peu. Peut-être parce que je me suis couchée tôt, mais impossible de refermer les yeux… »
Elysia laissa sa phrase en suspens. Kyle s’arrêta devant elle.
Tandis qu’il la regardait en silence, elle évita son regard, comme s’il lui pesait. Kyle n’y prêta pas attention et l’examina de près. À première vue, heureusement, rien ne semblait aller sérieusement de travers.
« Tu vas bien ? »
« Comme ça, tout à coup ? »
« Tu as mal quelque part ? Tu as fait des rêves étranges ? Quelque chose comme ça. »
Elysia le dévisagea, les yeux plissés. Cela ne dura pas. Elle réfléchit un instant à sa question avant de répondre.
« Non. Tout va bien. J’ai assez mangé et je me suis suffisamment reposée. Ce serait plutôt étrange si je me sentais mal, non ? »
« Ah oui ? »
La conversation s’arrêta là. Un silence tranquille s’installa dans le couloir de l’auberge, au cœur de la nuit.
N’y tenant plus, Elysia leva de nouveau les yeux vers Kyle. Ses cheveux et ses yeux noirs, éclairés par la lune, semblaient étrangement plus lumineux que le jour.
« Kyle, toi non plus, tu n’arrives pas à dormir, pas vrai ? Vu que tu es sorti comme ça. »
Elysia rompit la première le silence. Kyle hocha volontiers la tête.
« Ouais. J’ai mal dormi. »
« Tu as dû faire un cauchemar. »
Kyle ne répondit pas. Il tourna les yeux vers la fenêtre, au bout du couloir. La pâle lumière lunaire reposait encore sur le monde plongé dans le noir ; c’était la seule lueur dans l’obscurité.
« Euh… »
Elysia remua de nouveau les lèvres, mais Kyle l’interrompit.
« Allons d’abord dehors. Prendre l’air. »
* * *
Kyle et Elysia descendirent directement au rez-de-chaussée. La salle à manger, encore bruyante en début de soirée, était désormais complètement vide.
Ils traversèrent la salle et sortirent. Dès qu’ils ouvrirent la porte d’entrée, le vent froid de la nuit les enveloppa. La brise marine était plus humide que l’air sec de l’intérieur des terres.
Ils laissèrent l’auberge derrière eux et marchèrent dans les rues désertes, baignées par le calme de la nuit. Cette promenade nocturne était inattendue.
« C’est calme. On dirait que nous sommes les seuls à exister dans cette ville. »
« Il est tard. »
« Quand même, je pensais qu’une ville qu’on dit être le plus grand port du sud-est du continent serait animée même à cette heure-ci. »
« Le quartier des plaisirs, en périphérie, doit l’être. Ici, ce n’est pas le centre où se trouvent toutes les infrastructures importantes. »
Qu’il s’agisse de tripots ou de maisons closes, contrairement aux autres commerces, ils ouvraient véritablement une fois le soleil couché. Cadis avait naturellement son propre quartier des plaisirs. Avec un commerce aussi florissant, la demande dans ce domaine ne manquait pas.
Le centre-ville, lui, était différent. Le quartier central, où s’entassaient les grandes infrastructures et les résidences luxueuses, était devenu silencieux comme une tombe au cœur de la nuit.
Le quartier commerçant voisin était dans le même cas. Quelques établissements étaient encore éclairés, mais le silence y régnait tout autant.
« Kyle… tu es déjà allé dans des endroits comme ça ? »
« Quel genre d’endroits ? »
« Le quartier des plaisirs. Plus précisément… les quartiers chauds. »
Elysia jeta un coup d’œil autour d’elle, puis posa la question en observant la réaction de Kyle. Il répondit avec fermeté.
« Non. »
« Pas une seule fois ? »
« Ouais. Pas une seule fois. »
« Les mercenaires n’y vont pas souvent, en général ? C’est ce que j’ai entendu dire. »
Mercenaires et prostituées étaient indissociables. Comme ils risquaient leur vie pour travailler, beaucoup dépensaient chaque jour le salaire si durement gagné et vivaient au jour le jour.
« La plupart, sûrement. Pas moi. »
« Je m’en doutais. J’en étais sûre. »
Elysia marmonna d’un ton étrangement soulagé.
D’après ce qu’elle avait pu voir, Kyle détestait profondément tout ce qui était sordide. Parfois, il tuait sans hésiter. D’autres fois, ses convictions étaient si fermes qu’elles en devenaient de l’entêtement. Elysia n’imaginait pas Kyle entrer de son plein gré dans un quartier des plaisirs.
« Allons vers le rivage. Ce sera sûrement le meilleur endroit pour nous changer les idées. »
Kyle le proposa. Elysia acquiesça.
Bientôt, le paysage changea. Les bâtiments de la ville disparurent, laissant place à la mer nocturne et à l’horizon. La jetée où ils s’étaient rendus dans l’après-midi pour trouver un bateau se dressait juste devant eux.
Tandis que les vagues roulaient de façon irrégulière, les innombrables navires amarrés le long de la jetée tanguaient doucement.
« C’est magnifique. On dirait que je suis dans un autre monde. »
Elysia lança ces mots en contemplant le spectacle, comme fascinée. Après un regard vers la jetée, Kyle descendit le long du rivage rocheux, en direction des quartiers bas de la ville.
Aucun des deux ne parlait. Seule la brise froide et humide qui soufflait par intermittence rompait le silence.
Le rivage rocheux céda bientôt la place à une vaste plage blanche. Comme envoûtée par la plage et la mer, Elysia posa le pied sur le sable.
Crch.
Les grains de sable fins s’enfoncèrent sous ses pieds, contrairement au sol ferme.
Crch, crch.
Elysia fit un pas, puis un autre. Au début, elle marcha lentement.
Puis elle accéléra, à petits pas. Enfin, elle se mit à sautiller légèrement.
« Waouh… »
Elysia laissa échapper un cri de surprise, puis s’arrêta au bord de la plage, là où les vagues peu profondes venaient mourir. Elle baissa les yeux vers l’eau qui recouvrait ses pieds, encore et encore, puis s’accroupit et ramassa du sable mouillé à mains nues.
« Ahaha ! C’est fascinant. Je n’ai jamais rien vu de pareil. »
Elysia referma puis rouvrit la main, où reposait le sable humide. La vague qui se retirait revint en hâte et dispersa le sable de sa paume dans toutes les directions.
Elle leva sa main soudain vide, porta son index à sa bouche et grimaça aussitôt.
« C’est salé. »
« C’est de l’eau de mer. »
« Évidemment. Quelle remarque évidente. »
Pourtant, un doux sourire se dessinait sur les lèvres d’Elysia. Kyle la regarda en silence.
Jusqu’à la veille, elle avait eu l’air d’une jeune femme ordinaire qui venait d’avoir vingt ans, et non de la Première Princesse. À présent, elle était de nouveau différente.
On aurait dit une enfant innocente, ravie de découvrir un spectacle inédit.
« C’est paisible. »
Elysia contempla les vagues qui roulaient, la mer éclairée par la lune, l’horizon qui s’étirait au loin et la ville au-dessus du rivage. Puis elle poursuivit :
« C’est si paisible que j’en ai presque oublié notre situation et que j’ai cru que nous étions en voyage. »
« Pour le moment, tu peux le croire. »
« Vraiment ? »
Elysia se releva et regarda Kyle.
« Juste pour aujourd’hui. Non, juste pour cette nuit. »
Kyle prononça ces mots comme s’il se les répétait à lui-même.
À vrai dire, ils n’étaient pas en mesure de voyager tranquillement. Ils avaient tué deux Chevaliers wyvernes, mais l’Empire restait une menace. Pour des gens comme eux, couverts d’un sang invisible et coupables d’innombrables péchés, le véritable repos était encore infiniment loin.
Peut-être ne viendrait-il jamais de leur vivant.
Et pourtant…
« C’est magnifique. »
Kyle fixa l’horizon lointain. La pleine lune suspendue dans le ciel nocturne noir brillait d’un éclat particulier.
« Tout à coup, ça me paraît si loin. »
« Quoi donc ? »
Kyle interrogea Elysia, qui avait murmuré ces mots. Elle regarda tour à tour Kyle et la mer.
« Cadis se trouve dans le sud-est du continent. À ce stade, nous avons presque parcouru la moitié du chemin, non ? »
« C’est exact. »
« Nous avons semé deux Chevaliers wyvernes, et nous avons déjà presque parcouru la moitié d’un chemin qui semblait autrefois sans issue. Pourtant, quand je regarde cette mer, le voyage me paraît de nouveau si long. Je ne crois pas au destin, mais en ce moment, je me demande si nous parviendrons vraiment à rejoindre la Fédération sans encombre. »
Est-ce que je vais te ralentir, Kyle ? Est-ce que je vais devenir un fardeau ?
« Est-ce que mon oncle va bien ? Ce genre de choses… »
Elysia ne parvint pas à poursuivre. Le vent qui lui frôlait les oreilles se mêlait au fracas répété des vagues.
« Kyle. »
Elysia prononça son nom.
« Puisqu’il n’y a que nous ici, raconte-moi ton passé. »
« Mon passé ? »
« Quelqu’un qui comptait pour toi. Quelqu’un que tu aimais. Tu as dû avoir des proches comme ça, non ? »
Elysia ignorait les détails de la situation de Kyle. Elle savait qu’il venait du Royaume de Hailen, tombé depuis, et qu’il était le dernier commandant des Chevaliers des Cendres, aujourd’hui dissous. Mais elle ne savait pas quelle vie il avait menée ni ce qu’il voyait lorsqu’il regardait vers l’avenir.
Elle savait seulement qu’il voulait se venger de l’Empire pour ce qu’il avait perdu.
« Oui. »
Kyle répondit au passé.
Quelqu’un qui comptait pour lui. Quelqu’un qu’il aimait.
Il en avait eu. Mais plus maintenant.
« Moi aussi. »
Elysia jeta un regard en coin à Kyle, puis ferma les yeux.
« J’aimais ma mère. La servante qui a grandi avec moi depuis mon enfance, mon oncle qui a toujours veillé sur moi, et tous ceux avec qui j’ai partagé de beaux souvenirs. Je les aimais tous. »
« … »
« Mais… parfois, j’ai voulu tout abandonner et m’enfuir comme une lâche. Le poids sur mes épaules était trop lourd. J’avais du mal à respirer. Alors… »
Elle retira le capuchon qui lui couvrait la tête. Une rafale soudaine fit onduler ses longs cheveux dorés dans le vent nocturne.
« Il m’est arrivé de souhaiter le repos que procure la mort. On dit que la vie est douloureuse par nature. Même en essayant de me réconforter ainsi, rien ne s’améliorait. C’est peut-être là aussi ma faiblesse, mon péché originel. »
Kyle baissa les yeux vers sa main. Sa main droite, qui avait encore récemment empesté le sang, était désormais propre.
« Elysia. »
« Oui ? »
« Le Cœur du Dragon. Tu l’as sur toi ? »
« Le Cœur du Dragon ? Je le porte autour du cou, mais… »
Kyle l’encouragea du regard. Prise au dépourvu, Elysia dénoua le cordon et lui tendit le Cœur du Dragon.
« De toute façon, tu ne peux pas utiliser le mana qu’il contient. Tu comptes faire un vœu ? Lui demander de nous faire traverser la mer sans encombre ? »
Elysia lui adressa un sourire taquin. Kyle lui jeta seulement un regard, sans répondre.
Il posa la gemme immaculée, en forme de pendentif, dans sa paume droite et la fit rouler entre ses doigts.
Elle contient toujours une quantité inimaginable de mana, mais rien ne laisse penser qu’il risque de devenir incontrôlable.
Kyle plissa les yeux.
Une question qu’il avait volontairement reléguée au fond de son esprit à son réveil refit surface. Même maintenant, le fragment du Cœur du Dragon de Frisia produisait constamment du mana neuf pour remplacer celui qui se dissipait naturellement.
Il ressemblait davantage à un organe vivant qu’au cœur d’une créature morte.
Frisia. Qu’es-tu ? Qu’essaies-tu de me dire ?
Kyle posa ces questions en lui-même.
Sous la lune, la gemme blanche continuait d’émettre une lueur claire et régulière.
Es-tu liée à la façon dont je suis arrivé dans ce monde ?
Ses questions se succédaient.
N’étais-tu pas le dragon gardien de l’Empire ? Pourquoi es-tu entrée dans mon subconscient ? Quel est ton but ?
Mais aucune réponse ne vint, malgré toutes ses questions. Kyle ne s’attendait pas à en recevoir une ; il referma donc fermement son poing sur le Cœur du Dragon.
Si je rencontrais maintenant le commandant des Chevaliers célestes, aurais-je une chance ?
Kyle envisageait toujours le pire. Les chances étaient faibles, mais l’Empire pouvait renoncer à son front avec la Fédération et lancer le commandant des Chevaliers célestes à leur poursuite.
Kyle se remémora le visage du dernier homme qu’il avait vu.
Cassius Mortein.
Le chef de la Maison Mortein et le commandant des Chevaliers célestes.
Et… l’homme réputé avoir tué Rowen.
Kyle ne s’était jamais vraiment mesuré à lui. Il n’avait pas non plus assisté à la mort de Rowen ; impossible, donc, de savoir à quel point cet homme était puissant.
Une chose était certaine.
Il serait bien plus puissant que Damian Carvello, que Kyle avait affronté auparavant. Il en allait de même pour la wyverne noire qu’il montait. Elle était gigantesque et féroce, plus proche d’un véritable dragon que n’importe quelle wyverne de l’histoire.
Même si je dois consumer tout mon corps.
Si je peux transpercer vos cœurs.
« … Rentrons. »
Après avoir longtemps contemplé la mer nocturne, Kyle fit demi-tour. Elysia quitta la plage blanche un instant plus tard.
Le fracas des vagues les suivit. Sur le chemin du retour à l’auberge, Kyle ne se retourna pas une seule fois vers la plage.
Notes de bas de page :
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