Chapitre 87
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Maître de l’épée du royaume déchu
Chapitre 87
──────
Proie et chasseur (10)
Tout se passa en un instant. Dans une gerbe de sang, la tête du chevalier roula au sol, les yeux encore emplis d’incrédulité jusqu’au dernier moment.
Boum, boum, boumboum…
La tête du chevalier roula rudement à travers le champ, sur l’herbe où se mêlaient le vert et le jaune. Un instant plus tard, le corps décapité bascula en arrière, le sang jaillissant de son cou tranché. Avant même que quiconque ait compris ce qui se passait, tout était retombé dans le calme. Seul le vent, de temps à autre, agitait doucement le champ.
« Il a tué un chevalier d’un seul coup… »
« Il est vraiment mort ? Pour de bon ? »
Les chuchotements des éclaireurs provenaient des chariots du convoi. Ils n’étaient guère plus que des murmures, mais Kyle, qui avait renforcé ses cinq sens grâce au mana, les entendit distinctement.
Les soldats du comte et les barbares arrêtés à mi-pente n’étaient pas en reste. La moitié étaient des barbares, l’autre des soldats du comte rebelle. Parmi eux, le chevalier qui commandait les troupes du comte avait été tué d’un seul coup, sans même avoir le temps de réagir. Tous semblaient incapables de comprendre ce brusque retournement de situation.
Kyle observa le champ à flanc de colline, où un bref statu quo s’était installé.
Pas de renforts. Les soldats près de la colline sont tous là.
Après avoir étendu son mana pour sonder les environs, il avait senti un peu plus d’une centaine d’hommes. À première vue, ce n’était pas rien. Ils étaient plus de deux fois plus nombreux que l’unité de cavalerie qu’il avait affrontée à l’entrée de la route commerciale secondaire. Ils dépassaient aussi largement en nombre les troupes de Kellan, déguisées en membres du convoi commercial de Silas, et les mercenaires du convoi d’origine réunis.
Malgré cela, Kyle ne paniqua pas. Il évalua calmement les forces ennemies. Il avait pris au dépourvu et tué d’un seul coup le chevalier qu’il supposait être le commandant du comte. Il ne lui restait qu’à savoir comment rattraper et éliminer jusqu’au dernier des fuyards en dépensant le moins de mana possible.
Goutte à goutte.
Des gouttes de sang, pas encore sèches, tombèrent de la lame de Kyle. Les soldats sur la colline et le convoi en contrebas s’étaient immobilisés. Entre les deux, l’atmosphère étouffante se tendait comme si elle allait éclater d’un instant à l’autre.
L’épée de Kyle s’inclina légèrement.
« Tirez ! Pas de survivants ! »
Kellan hurla à pleins poumons, comme s’il n’avait attendu que cet instant. Les éclaireurs dissimulés dans les chariots de marchandises surgirent tous à la fois et bandèrent leurs arcs en direction de la colline. Depuis les sièges des cochers ou derrière les chariots, ils se servirent des bâches et des planches de bois comme abri. Leurs flèches filèrent et transpercèrent les barbares et les soldats du comte Barkan à mi-pente.
« Kuaaah ! »
« C’est une embuscade ! Ils nous ont piégés ! »
« On est plus nombreux ! Chargez tous ensemble ! »
Grâce à leur attaque surprise, près d’une vingtaine de barbares et de soldats du comte tombèrent. Les ennemis restants rugirent et dévalèrent la pente à toute allure avant même que la salve suivante ne puisse partir.
Hiii !
À cet instant, le cheval monté par le chevalier se cabra, effrayé. Dès que ses sabots avant touchèrent le sol, Kyle bondit d’un seul mouvement sur sa selle et s’empara fermement des rênes. En face, les barbares et les soldats du comte réduisaient rapidement la distance. Parmi eux, des cavaliers approchaient à une vitesse ahurissante.
« Tirez ! Continuez à décocher ! »
« Ils vont trop vite ! »
« Retenez-les avec les chariots ! Éclaireurs, couvrez-les ! »
Comme en réponse à ces derniers mots, des flèches s’abattirent depuis la colline. Les barbares et les soldats du comte Barkan les avaient décochées. La plupart s’écrasèrent contre les chariots ou disparurent dans le champ, mais quelques-unes atteignirent les soldats et les mercenaires chargés de protéger le convoi.
« Aaaah ! »
Des cris retentirent çà et là. Kyle calma le cheval affolé du chevalier, puis se dirigea aussitôt vers les barbares et les soldats du comte qui chargeaient. Quand il leva les yeux, une flèche se trouvait déjà juste devant lui.
Clang !
Sa main droite fusa et une Lueur d’épée argentée dévia la flèche. Presque au même instant, un homme qui semblait être un autre chevalier du comte tira l’épée à sa ceinture et chargea Kyle.
« Meurs ! »
La distance fut franchie en un clin d’œil. Kyle tenait les rênes de la main gauche et inclinait l’épée de la droite. En face de lui, le chevalier le foudroyait du regard, comme s’il voulait le tuer pour venger celui qui était tombé le premier.
Les deux épées se croisèrent.
Pshht !
Dans le sillage de Kyle, la tête d’un autre chevalier s’envola dans les airs.
Le sang jaillit de toutes parts. Pas besoin d’utiliser l’Aura d’épée.
Kyle ne s’arrêta pas. Il remonta la colline en abattant tous les ennemis qui en descendaient. Il voulait réduire leur nombre avant qu’ils n’atteignent les chariots. Il s’employa d’abord à tuer les cavaliers. Dans la voie qu’il se frayait à travers eux, des mares de sang rouge et des cadavres décapités s’étiraient en une longue traînée.
« Arrêtez-le ! Le centre est enfoncé ! »
« C’est leur commandant ! Attrapez ce type à la cape noire ! »
Après avoir abattu une bonne dizaine de cavaliers, Kyle entendit ces cris fuser de partout. Les barbares et les soldats qui se précipitaient vers les chariots se tournèrent tous vers lui. Une lueur fugace brilla plus haut sur la colline et, cette fois, ce ne fut pas une seule flèche comme auparavant. Plusieurs furent tirées sur Kyle seul.
Cette fois, il ne les dévia pas. Kyle posa rapidement un pied sur l’étrier et se redressa sur le cheval qu’il montait. Puis il prit appui sur son dos et bondit haut dans les airs. Les flèches qui arrivaient se fichèrent dans le corps du chevalier, qu’il venait de chevaucher.
Hiii !
Un hennissement déchirant retentit derrière lui. Les lames des barbares et des soldats du comte qui l’entouraient et cherchaient à l’atteindre fendirent le vide. Au-dessus de leurs têtes, le pan de la cape noire flottait avec force en direction de la colline.
Alors que la gravité le ramenait vers le sol, Kyle comprima rapidement le mana de son anneau.
Tempête de lames.
À l’instant où ses pieds touchèrent terre, les lames de vent comprimées se déployèrent dans toutes les directions. Des lames invisibles et silencieuses. Autour du point où Kyle avait atterri, une tempête de sang faisait rage. Des bras et des jambes tranchés tourbillonnaient dans la gerbe de sang qui éclatait.
***
« Tenez vos positions ! Ne reculez pas ! »
« Ne tirez pas ! Nos alliés sont dans la ligne de mire ! »
« Espèces de traîtres de merde ! Vous osez vous prétendre soldats du Duché de Tervan ? »
« Vous vous êtes abaissés à vous ranger du côté des barbares, bande de sous-merdes qui avez renoncé à votre humanité… ! »
Les barbares et les troupes du poste de contrôle qui avaient atteint le bas de la colline s’affrontaient autour des chariots. Parmi eux se trouvaient des hommes qui avaient autrefois servi le comte Barkan comme soldats réguliers du Duché de Tervan.
« La ferme ! On a gagné plus d’argent en dépouillant un seul convoi commercial que ce salaud de duc de Tervan ne nous en a donné en une année entière ! »
« C’est vous qui vous êtes fait passer pour une compagnie commerciale avant de nous tendre une embuscade ! Arrêtez de raconter des conneries ! »
Tandis que les éclaireurs bandaient sans relâche leurs arcs, l’infanterie tenait la ligne avec des épées, des lances et d’autres armes. Même les mercenaires qui avaient d’abord été chargés d’escorter le convoi et s’étaient retrouvés entraînés dans cette opération se battaient désespérément pour survivre. Kellan, qui commandait les soldats, avait tiré sa propre épée et visait les cavaliers pour les faire tomber de leurs montures. Une Aura d’épée bleu sombre fleurissait sur sa lame, tranchant tout sur son passage.
« Retenez-les ! Le temps joue pour nous ! Ce n’est rien d’autre que leur ultime soubresaut ! »
Après avoir de nouveau abattu les barbares et les traîtres qui s’approchaient, il leva son épée et lança ces mots. Les membres de la compagnie, dont le marchand Silas, s’étaient déjà réfugiés dans les chariots ou tremblaient derrière les éclaireurs.
Bon sang.
Kellan se mordit la lèvre. Derrière le convoi qui s’étirait en file, les barbares contournaient les soldats en première ligne et chevauchaient sur le côté, en direction de l’arrière-garde.
Il voulait les tuer jusqu’au dernier, mais n’en avait pas les moyens. Les ennemis qui continuaient à dévaler la colline étaient bien plus nombreux qu’il ne l’avait cru de prime abord.
Ils étaient facilement plus d’une centaine, à vue de nez. Même si la première embuscade en avait abattu près d’une vingtaine, le nombre finissait par avoir raison d’eux.
Mais ça ira. Il suffit de gagner du temps. Juste du temps.
Kellan, qui s’employait à contenir les ennemis au centre, jeta un coup d’œil vers le haut de la colline. Là, un mercenaire à la cape noire se tenait seul au milieu des rangs ennemis et les massacrait.
À chaque mouvement de son épée, des têtes tranchées s’envolaient. À chaque geste de sa main gauche vide, des lames silencieuses déchiquetaient tout autour de lui. Si la ligne de front au centre, qui aurait dû céder depuis longtemps, tenait encore, c’était uniquement grâce à Kyle. Kellan s’en était douté depuis qu’il l’avait vu lancer de la magie sans incantation et faire surgir des flammes blanches qui ne laissaient même pas de cendres. Mais Kyle était vraiment plus fort que la plupart des mercenaires de rang or. À ce rythme, les environs seraient dégagés plus vite que prévu. Le chevalier du comte, leur commandant, avait perdu la tête dès le début.
« Ça arrive ! Des flèches ! Tout le monde, baissez la tête ! »
Un soldat cria à cet instant. Des dizaines de flèches décrivirent des arcs au-dessus de la colline en direction du convoi. Les chariots bloquant les tirs directs, les archers avaient complètement changé de méthode.
« Comment voulez-vous esquiver ça… »
« À l’intérieur des chariots ! Vite ! »
La formation des soldats était sur le point de céder à la panique. Alors un vent violent souffla depuis l’arrière. Il déferla sur les chariots comme un immense mur, déviant toutes les flèches qui tombaient et les emportant sur le côté du convoi. Les yeux des soldats et des mercenaires s’écarquillèrent. Kellan n’y fit pas exception.
« De la magie… ? »
Quelqu’un murmura à voix basse. Kellan se tourna vers le chariot de marchandises tout au fond.
Les compagnons de Kyle, qui avaient proposé cette opération, s’y trouvaient avec un petit groupe d’éclaireurs. Au-delà du siège du cocher, des bourrasques acérées s’élevaient et des pics de glace jaillissaient du sol en grappes. Les barbares qui tentaient de les contourner pour les encercler par devant et par derrière tombaient de leurs chevaux les uns après les autres. Les rares survivants s’écrasaient au sol avec leurs montures, le sang jaillissant, quand l’homme aux cheveux brun foncé qui semblait être le cocher balançait légèrement son épée à une vitesse imperceptible à l’œil nu.
Une mercenaire de rang or et une mage de la Tour de magie, c’est bien ça ? Pas étonnant que des gens aussi doués se soient vantés de pouvoir traverser le duché à trois seulement.
« À gauche ! Ils reviennent par la gauche ! »
Pico, qui se trouvait dans le chariot tout au fond, leva la main et cria.
Quand Pico parla, le barbare qui chargeait avait déjà un pic de glace planté dans la poitrine et tombait de son cheval.
« Mademoiselle, tout va bien ? »
Jade, qui était descendue du siège du cocher et abattait tous les ennemis qui s’approchaient du chariot, se retourna pour lui demander. Sous la robe blanche et la capuche rabattue, ses yeux dorés brillaient d’un éclat un peu fatigué. Depuis le début de la bataille, Elysia ne cessait de dévier les flèches et de lancer des sorts ; rien d’étonnant à ce qu’elle soit épuisée.
« Je tiens encore le coup. »
« Ah oui ? Tant mieux, alors. »
« Vous êtes sûre que ça va ? Si les choses tournent mal, d’autres flèches pourraient s’abattre sur nous… »
Pico, qui avait déjà utilisé près de la moitié de ses flèches, s’adressa à Jade et à Elysia d’un ton inquiet. Jade haussa les épaules, comme si cela n’avait aucune importance.
« Qu’est-ce qui va ? »
« La bataille n’est pas terminée. Ne devrions-nous pas aider ceux de devant ? La mage a l’air assez fatiguée, elle aussi. Si elle continue à utiliser sa magie, son endurance… »
« Tu n’as pas encore vraiment vu de quoi ce type est capable, pas vrai ? »
« Pardon ? »
Pico demanda, l’air de ne pas comprendre ce que Jade voulait dire. Celle-ci désigna le haut de la colline d’un mouvement du menton.
« Inutile de t’inquiéter pour rien. Bientôt, je n’aurai probablement même plus besoin d’intervenir. »
Jade détourna le regard de l’intérieur du chariot pour observer le front, où les combats faisaient encore rage. Au-dessus du cadavre du premier chevalier, qui semblait avoir été le commandant, l’homme qui paraissait diriger les barbares croisait justement le fer avec Kellan.
Puis, soudain.
Paaang !
Dans une violente détonation, le paysage sur la colline vacilla comme sous l’effet d’un mirage de chaleur.
Un instant plus tard, un vent puissant fouetta la bâche du chariot.
« Ouaaah ! »
« C’est quoi, encore, ce bordel ? »
Les soldats du poste de contrôle et les mercenaires du convoi. Les soldats traîtres du comte et les barbares qui vivaient de pillage. Comme s’ils s’étaient donné le mot, ils cessèrent tous de se battre et levèrent les yeux vers la colline.
Boum boum boum.
Sous la pluie de sang, le mercenaire à la cape noire se retourna lentement. Les archers qui, quelques instants plus tôt, n’avaient cessé de tirer n’étaient plus là. Kyle observa un instant la file de chariots, puis lança en contrebas la tête du dernier chevalier du comte Barkan qu’il tenait à la main. Elle dévala la pente et s’arrêta devant un barbare.
« Tu es le dernier. »
Kyle parla à voix basse. Sa voix était douce, mais elle résonna clairement dans le champ, où l’on n’entendait pas même un souffle. L’homme qui semblait diriger les barbares et faisait face à Kellan se renfrogna dans une grimace féroce.
Les ennemis survivants ne représentaient même pas le quart de leurs effectifs initiaux. La première embuscade en avait abattu près d’une vingtaine, et Kyle, à lui seul, avait tué près de cinquante barbares et soldats du comte Barkan. Ceux qui étaient encore en vie — un peu plus d’une dizaine de barbares et de soldats du comte — fixaient Kyle d’un regard terrorisé.
« … Qui es-tu ? »
Le barbare à cheval posa la question dans un commun continental hésitant. Kyle observa les cadavres éparpillés autour de lui et répondit tranquillement.
« Qui sait. »
« Quoi ? »
« Quelqu’un m’a posé la même question, autrefois. Il commandait l’unité de cavalerie à l’entrée de la route commerciale secondaire… »
Kyle regarda le visage du barbare. Les lèvres de l’homme tremblèrent, comme si Kyle avait touché un point sensible.
« J’ai emporté sa tête tranchée, mais malheureusement, je ne l’ai plus avec moi. J’ai aussi tué presque toute l’unité de cavalerie qu’il commandait. Es-tu plus fort que lui ? »
« Espèce de salaud ! »
N’y tenant plus, le barbare fit tourner son cheval et chargea Kyle.
« Je vais te tuer ! »
L’épée courbe qu’il tenait dessina une étrange courbe. Une faible Aura d’épée bleue s’éleva le long de la lame étincelante. Lancée avec l’élan du cheval, la lame courbe visa le cou de Kyle.
Pourtant, Kyle resta immobile. Son épée ne bougea qu’au moment où le barbare arriva à sa hauteur. Lentement, mais sans hésitation. L’épée d’acier étoilé, aiguisée et brillante, dépourvue de la moindre Aura d’épée, se glissa sous la lame courbe de l’homme et s’enfonça dans son corps.
Tchaaak !
Le sang jaillit le long de la Voie de l’épée qui avançait avec fluidité. Kyle abaissa l’épée qu’il avait lentement levée.
Le haut et le bas du corps de l’homme, tranché en deux, tombèrent au sol. Dans le silence glacial, le cheval sans maître poussa un hennissement douloureux.
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>