Chapitre 73
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Maître de l’épée du royaume déchu
Chapitre 73
──────
À la recherche de la voie à suivre (1)
Depuis combien de temps n’avait-elle pas aussi bien dormi ? Depuis combien de temps ne s’était-elle pas endormie le cœur en paix ?
Elysia dormit profondément pour la première fois depuis une éternité. Le sol dur et froid, à l’extérieur, ne la gênait pas le moins du monde. Le soulagement d’avoir échappé à la poursuite des Chevaliers wyvernes et la chaleur de la fourrure brune qui l’enveloppait de la tête aux pieds : pour l’instant, cela lui suffisait.
La terre rugueuse lui semblait bien plus confortable que le faste étouffant des chambres et des lits du palais impérial. Peut-être était-ce parce que quelqu’un veillait sur elle, juste à côté. Entre deux rêves qui refaisaient parfois surface, Elysia regardait silencieusement défiler ses souvenirs. Ils se succédaient en ligne droite, comme un miroir reflétant tout ce qu’elle portait en elle, les peines comme les joies.
Ses souvenirs d’enfance. Les horreurs qui avaient suivi la mort de sa mère et la chute de sa famille maternelle, la Maison Lucent. Les jours où elle avait survécu uniquement parce qu’elle ne pouvait pas mourir, jusqu’à ce qu’elle prépare son exil avec la ferme intention de jeter sa vie.
Et Kyle.
« … »
Alors que sa conscience remontait peu à peu à la surface, Elysia ouvrit les yeux avec précaution.
À travers les feuilles et les branches qui recouvraient le ciel, la vive lumière du matin filtrait par endroits.
Encore engourdie par le sommeil, Elysia cligna des yeux, l’air absent. Puis le paysage autour d’elle se précisa. Elle était recroquevillée près du feu de camp, dans la même position que la veille. Juste à côté, Kyle tisonnait le feu, comme avant qu’elle s’endorme.
« Tu es réveillée ? »
Le chant des oiseaux. La lumière éclatante du soleil. L’air froid qui lui piquait les poumons. Une voix familière qui lui parvenait aux oreilles.
« Quelle heure… est-il ? »
Elysia parla, encore à moitié dans le brouillard.
« Il est un peu plus de dix heures, donc dix heures et demie passées. »
« Dix heures et demie… ? »
Ce n’est qu’alors qu’elle reprit pleinement ses esprits et se redressa brusquement. Kyle continuait tranquillement à remuer les braises du feu de camp.
« Si tu es fatiguée, dors encore. »
« Mais si nous ne partons pas tôt… »
« Si nous sommes arrivés jusqu’ici, la frontière et l’entrée du Duché de Tervan ne sont plus très loin. Et personne ne nous a poursuivis pendant la nuit. Nous ne devrions donc pas avoir de problème avant un moment. »
Kyle vérifia la marmite qu’il avait posée sur le feu. Elle contenait de l’eau bouillante et des feuilles de thé.
« Tu as de la fièvre ? »
« Non, je ne crois pas… du moins… »
Elysia s’interrompit. Kyle se tourna vers elle et posa naturellement la main sur son front. Ses épaules tressaillirent au contact de sa paume froide.
« Tu vas mieux qu’hier. »
« … »
« Mais tu as encore un peu de fièvre. La fatigue que tu as accumulée ne disparaîtra pas d’un coup. Ne force pas avant d’avoir pu te reposer comme il faut. »
Kyle éloigna la marmite des flammes. Après un moment, quand la vapeur blanche qui s’en élevait se fut dissipée, il sortit deux tasses et en tendit une à Elysia.
« Bois. Ça devrait te faire du bien. »
Elysia baissa les yeux sur le thé dans la tasse que Kyle lui avait tendue.
Un instant plus tard, elle en prit une gorgée et ferma doucement les yeux.
« C’est du thé de brume. »
« Tu connais ? »
« Je m’y connais un peu. Ce n’est pas un thé que je bois souvent, mais j’en ai goûté quelques fois. »
Peut-être parce qu’elle avait dormi dehors, dans le vent froid, la chaleur du thé qui se répandait en elle apaisa son estomac. Kyle jeta un coup d’œil à Elysia tandis qu’elle portait la tasse à ses lèvres et en sirotait le contenu, puis se mit lui aussi à boire le thé fraîchement infusé.
Grrr.
Un estomac affamé venait de gargouiller quelque part. Kyle plissa les yeux et se tourna vers Elysia. Elle avait la tête baissée et le visage rouge de honte.
« C’est… enfin… »
Elle marmonna d’une voix minuscule. Sans rien ajouter, Kyle sortit les quelques morceaux de viande séchée qui leur restaient et les déposa dans sa main.
« Mange au moins ça. »
« … »
« C’est le dernier de nos vivres séchés. Il faut vraiment qu’on se ravitaille. »
Kyle mâcha l’unique morceau de viande séchée qui lui restait après avoir donné les autres à Elysia. Elle était salée, mais il n’était pas en position de faire le difficile.
Pour le dire gentiment, tous deux avaient une mine affreuse. L’armure de cuir de Kyle était à moitié déchirée et roussie par le combat contre les Chevaliers wyvernes.
Elysia était enveloppée dans la cape noire que Kyle lui avait donnée, mais cela ne changeait rien à ses cheveux emmêlés et en bataille. Elle pouvait les cacher en rabattant sa capuche, mais ils devaient quand même passer en ville, ne serait-ce que pour acheter de la nourriture et des chevaux.
« On a vraiment une sale tête, tous les deux. »
Kyle ne contesta pas. La viande séchée était si salée qu’elle n’avait rien à voir avec les plats qu’Elysia avait mangés au palais impérial. Elle la grignotait comme un écureuil rongeant un gland.
« On y va comme ça ? »
« Oui. Il faut arriver avant le coucher du soleil. »
Quand ils eurent fini de ranger leurs affaires, le soleil approchait déjà du zénith. En accélérant un peu, ils devraient pouvoir atteindre la ville qu’ils avaient choisie avant la nuit.
« Allons-y. Dis-moi si tu as du mal à suivre. »
Elysia acquiesça. Kyle jeta un dernier regard derrière eux, puis prit la direction du Duché de Tervan et se mit en marche.
Contrairement à la fuite devant les Chevaliers wyvernes, ils avancèrent à un rythme plus tranquille.
Leur allure restait assez rapide, mais le simple fait de ne pas recourir à la magie ni au renforcement corporel leur permettait d’économiser leurs forces. Kyle vérifiait de temps à autre l’heure et l’état d’Elysia, et adaptait leur vitesse en conséquence. Parfois, ils marchaient. Parfois, ils couraient. Parfois, ils s’arrêtaient brièvement pour se reposer.
« Nous y sommes. »
C’était la fin de l’après-midi. Le soleil, suspendu dans le ciel, descendait vers l’ouest. Kyle et Elysia franchirent la frontière et sortirent des collines boisées qui semblaient s’étendre à l’infini.
« Ah… »
Elysia laissa échapper un petit cri devant le paysage qui s’offrait à elle. Au pied de la colline, à la lisière de la forêt, se dressait une ville. Au-delà, des vagues de sommets montagneux se succédaient à perte de vue. Une rivière descendait d’une vallée aux contours doux, derrière la ville. Elle longeait celle-ci en serpentant avant de poursuivre sa route vers l’ouest.
« Nibelmund, l’entrée du Duché de Tervan. »
Kyle parla en contemplant la ville, comme Elysia.
« Bien. Nous ne sommes pas trop en retard. Entrons. »
Il s’avança le premier. Elysia le suivit un instant plus tard.
Tandis qu’ils descendaient la colline et longeaient la rivière, la faible lueur du coucher de soleil s’étendait lentement autour d’eux. Des reflets blancs scintillaient sur l’eau bleue, tels de l’écume.
***
Nibelmund, la porte d’entrée des hauts plateaux du Duché de Tervan. Le contrôle à l’entrée de cette ville bien plus grande que prévu était plus strict que Kyle ne l’avait imaginé.
« Un insigne de mercenaire de rang argent du Royaume de Kirian… et la personne à votre gauche voyage avec vous. »
« … »
« Quel est le motif de votre visite, déjà ? »
« Des provisions. »
« Vous repartirez aussitôt après ? »
« Oui. »
« Vous traverserez le Duché de Tervan ? »
Au lieu de répondre, Kyle hocha une fois la tête. Le soldat d’âge mûr chargé du contrôle poussa un soupir contrarié. L’homme et la femme devant lui n’avaient pas fière allure. L’homme portait une fine armure de cuir semblable à un manteau, profondément entaillée à l’épaule et roussie, comme s’il venait de participer à une bataille d’envergure. Quant à la femme, elle portait une cape noire et avait rabattu sa capuche, dissimulant son visage.
« Il y a un problème ? »
« Non, rien qui justifie de vous retenir. C’est autre chose qui m’inquiète. »
Le soldat jeta un regard vers l’entrée. Les gens qui avaient déjà franchi le contrôle, particulièrement rigoureux, avaient l’air épuisés.
« Autre chose ? »
« Vous avez traversé les Montagnes de Ligrid, n’est-ce pas ? Il y a toujours eu beaucoup de passage ici, mais, depuis un mois, le nombre de voyageurs a explosé. Et pourtant, les gens et les charrettes qui descendent du Duché de Tervan se font plus rares, tandis que les convois marchands venant du Royaume de Brendel ne cessent d’augmenter. »
« À cause de ces rumeurs ? Ces barbares, ou je ne sais quoi. »
Le soldat haussa les épaules. Il ne pouvait pas donner de réponse claire à Kyle.
« Comment le saurais-je ? Je suis d’ici, alors je ne connais pas la situation plus loin. Et je n’ai reçu aucun ordre particulier de mes supérieurs. »
« Je vois. »
« Quoi qu’il en soit, je ne vous empêcherai pas de passer. Mais tant que vous serez en ville, tâchez de rester le plus discrets possible avant de repartir. Elle est pleine de mercenaires et de marchands venus du Royaume de Brendel, alors c’est le chaos. »
« Un jour ou deux, tout au plus. »
« Alors ça va. Et désolé, mais tout ce qui pourrait vous arriver en traversant le Duché de Tervan sera entièrement votre responsabilité. Les gens qui descendent des hauteurs racontent des choses sinistres. »
« Je m’en souviendrai. »
La conversation s’arrêta là. Le soldat rendit docilement à Kyle l’insigne d’argent qu’il tenait. Kyle passa devant les soldats qui s’écartèrent et franchit la porte de la ville. Elysia, qui le suivait d’un pas, observa la scène à l’intérieur et claqua la langue pour plusieurs raisons.
« Il y a tant de monde. Et la ville est immense. Elle est plus grande que la Porte de Ligrid. »
« À part la capitale du plateau, c’est la plus grande ville. En gros, c’est la deuxième ville la plus importante du Duché de Tervan. Elle est surtout connue sous le surnom de Porte des Nuages. »
Construite à l’entrée des hauts plateaux du Duché de Tervan, Nibelmund, mieux connue sous le nom de Porte des Nuages, était bruyante et animée.
Rien d’étonnant à cela. C’était une halte et une sorte de zone de ravitaillement pour les convois marchands qui circulaient entre le Duché de Tervan et Brendel.
Comme on pouvait s’y attendre, la ville était pleine de gens venus de partout, tandis que le soleil déclinait lentement. Mais cette animation n’avait rien de réjouissant. L’atmosphère était tendue, comme si une bombe pouvait exploser à tout moment.
« Quel bazar. Quoi qu’il se soit passé, si ça dure depuis plus d’un mois, c’est que la situation est assez grave pour avoir échappé au contrôle du duc de Tervan. »
Duc de Tervan était le titre transmis de génération en génération au souverain du Duché de Tervan. Plus exactement, ce duché était le territoire gouverné par la Maison Tervan.
« Le fait que mon insigne de mercenaire soit toujours accepté sans problème signifie que les rumeurs ne sont pas encore arrivées jusqu’ici, mais… »
Kyle se dit qu’à partir de maintenant, même s’il devait prendre un peu plus de risques, mieux valait graisser quelques pattes au cas où des poursuivants arriveraient avec du retard.
Elysia, qui marchait derrière lui, le rejoignit et continua de regarder autour d’elle sans en avoir l’air.
« Et maintenant ? On va directement à une auberge ? »
« Oui. Dans une situation pareille, ça ne va pas être facile de trouver une chambre. »
Kyle classa mentalement les tâches à accomplir par ordre de priorité.
D’abord, trouver un logement et manger. Ensuite, selon son état et celui d’Elysia, ils pourraient soit se coucher tôt, soit acheter des provisions, des chevaux et d’autres choses indispensables. Pour l’instant, il fallait surtout se reposer convenablement et se renseigner sur la traversée du Duché de Tervan. Il n’avait aucune intention de franchir ces hauts plateaux sans savoir ce qui s’y passait.
« Il faudrait aussi… acheter des vêtements. »
En marchant le long de la rue principale, Kyle baissa les yeux vers son armure de cuir brun foncé, en lambeaux. Il l’avait portée longtemps et s’y était attaché, mais dans cet état, elle semblait difficile à réparer et à conserver. C’était pareil pour Elysia. Ses vêtements avaient sûrement été usés ou salis pendant ce long voyage. Mieux valait donc se préparer comme il fallait avant de repartir.
Pour peu qu’il paie un supplément, il trouverait bien un moyen d’obtenir ce qu’il voulait, que ce soit des marchandises ou des renseignements.
« Par ici. Puisque nous avons semé nos poursuivants, mieux vaut viser le plus grand établissement, celui qui offre les meilleurs services. »
Arrivé à un carrefour où la route se divisait en deux, Kyle prit à droite. En étendant son mana pour sonder la structure de la ville, il distingua nettement ses rues, organisées autour de la place centrale.
Puis…
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Kyle, qui ouvrait la marche, s’arrêta. Elysia, à ses côtés, le regarda d’un air perplexe tandis qu’il se plantait soudain sur place. Plusieurs personnes et charrettes passèrent près d’eux.
« On nous suit. »
« Quoi ? »
« Chut. Pas si fort. Continue de me suivre, pour l’instant. Ne montre pas qu’on l’a remarqué. »
Kyle balaya lentement les environs du regard, puis reprit sa marche.
Elysia ne posa pas d’autres questions et le suivit en silence. Elle se demandait qui les suivait, mais repoussa sa curiosité au second plan. Elle ne s’inquiétait pas spécialement non plus. À moins qu’il ne s’agisse d’un Chevalier wyverne, personne ne pourrait même ralentir Kyle.
Peu après, Kyle quitta la rue principale, où circulaient les charrettes, et s’engagea dans une ruelle en direction des faubourgs. À mesure que les passants se faisaient rares, le bruit de la ville s’éloignait. Avant même qu’ils s’en rendent compte, une douce lueur de coucher de soleil s’était répandue partout. La lumière orangée qui se reflétait sur les murs extérieurs des bâtiments créait une atmosphère étrangement irréelle.
On aurait dit ce qui s’était passé la dernière fois à la Porte de Ligrid…
Elysia était perdue dans ses pensées lorsque Kyle, qui marchait devant elle, s’arrêta de nouveau. Sans se retourner, il prit la parole.
« Sors de ta cachette. Je t’ai déjà repéré. »
Sa voix était basse, mais elle résonna clairement dans la ruelle silencieuse. Presque au même instant, un homme apparut derrière Kyle et Elysia, avec un petit rire admiratif.
« Tu as toujours les sens aussi aiguisés. Je ne pensais pas me faire repérer si facilement. »
« Toi… »
« Ça faisait longtemps, Kyle. »
Kyle se retourna et ses yeux s’écarquillèrent peu à peu. L’homme qui se tenait près d’eux sourit.
« Qui aurait cru qu’on se reverrait comme ça ? Ça doit faire presque trois ans, non ? »
L’homme affichait un sourire chaleureux, et son visage était familier à Kyle. Comme s’il était ravi de le revoir, il agita légèrement la main.
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>