Chapitre 72
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Sword Master of the Fallen Kingdom
Chapitre 72
──────
Le fer croisé (7)
Au milieu du vide, là où rien n’aurait dû se trouver, une silhouette apparut derrière Lorentz, comme une illusion. Ses cheveux noirs frémirent sous la brise. L’épée qu’il tenait à la main brillait toujours d’une lueur blanche.
« Kyle… »
Elysia fixait Kyle, les yeux écarquillés, au bord des larmes. Lorentz, lui, baissa les yeux sur sa poitrine, l’air hébété et incrédule.
Une attaque surprise ?
Impossible. Et pourtant, c’était bien réel. Une cuirasse grise, presque incolore. Une épée l’avait transpercée en plein centre. La lame, qui aurait dû être argentée, était enveloppée d’une pure Aura d’épée blanche et brillait d’un éclat vif.
Quand ?
Le visage de Lorentz se crispa, déconcerté. Un instant plus tard, une douleur aiguë se répandit depuis l’endroit où l’épée l’avait transpercé. Le sang coula à ses pieds, puis le long de son corps, où il forma une petite flaque. Il la contempla un instant, les yeux tremblants, avant que quelque chose ne lui remonte dans la gorge et qu’il ne vomisse.
« Kuhak ! »
Un nouveau flot de sang écarlate jaillit de sa bouche. Lorentz tituba et lâcha l’épée qu’il tenait.
« Toi… toi… »
Il bredouilla d’une voix tremblante. Quelqu’un se tenait désormais derrière lui. Celui qui s’était approché sans laisser la moindre trace et l’avait poignardé dans le dos enfonçait lentement la lame plus profondément, comme s’il tenait à ne lui laisser aucune chance. La pure Aura d’épée blanche lui brûlait les organes de l’intérieur, puis les broyait comme pour les déchirer.
« Comment… ? »
Lorentz posa la question par réflexe. Il n’obtint aucune réponse.
Comment. Comment. Comment.
Même si son esprit s’embrumait, il s’efforçait désespérément de comprendre. En une seule attaque, cet homme avait neutralisé sa wyverne, s’était glissé dans son dos et l’avait poignardé. Dans des circonstances normales, c’était impossible. Lorentz était certain de pouvoir réagir sur-le-champ, sans même se retourner, si quelqu’un tentait de le surprendre par-derrière.
Était-ce de la magie d’illusion ?
C’était une hypothèse plausible. Celui qui l’avait attaqué par-derrière était resté invisible jusqu’à ce qu’il le frappe de son épée. C’était pareil lorsque la wyverne avait été neutralisée par l’Aura d’épée. Il devait s’agir d’une forme de magie d’illusion qui réfractait la lumière. Le problème, c’était que non seulement sa silhouette avait été invisible, mais qu’elle n’avait pas non plus laissé la moindre trace de mana.
C’était impossible.
Toute magie laissait des traces de mana. Plus le sort était puissant et son contrecoup important, plus ces traces étaient évidentes. Voilà pourquoi Lorentz ne comprenait pas. La magie que l’homme derrière lui venait d’utiliser n’avait presque laissé aucune trace persistante de mana. À vrai dire, Lorentz ne s’en était rendu compte qu’après avoir été pris par surprise. S’il avait existé quelqu’un capable de maîtriser le mana avec une telle précision, Lorentz l’aurait forcément connu.
« Qui… es-tu ? »
Lorentz demanda d’une voix étouffée par le sang, sans se retourner. L’assurance qu’il avait affichée en acculant la princesse avait complètement disparu.
« Tu ne me reconnais pas ? »
Un instant s’écoula. Pour la première fois, une réponse lui parvint de derrière.
« Quoi… qu’est-ce que tu as dit ? »
« La princesse n’a jamais été seule. C’était déjà le cas lorsqu’elle a franchi la Porte de Ligrid. Tu ne le savais pas, quand tu as envoyé le dernier chevalier wyverne à mes trousses ? »
« Damian… est mort de ta main ? »
Une éventualité qu’il avait soupçonnée. Une réalité qu’il avait tenté d’ignorer.
« Non, c’est impossible… »
Impossible.
Lorentz sentit sa respiration s’accélérer. La blessure dans sa poitrine transpercée. Le sang qui continuait de jaillir à flots. Et même son refus d’accepter cette vérité stupéfiante.
Damian était mort ?
Les deux chevaliers wyvernes s’étaient séparés pour tuer le mercenaire de rang argent qui avait rejoint la princesse et le réduire au silence. Pourtant, celui qui était arrivé le premier n’était pas Damian, mais ce mercenaire de rang argent. La conclusion était évidente : Damian était mort. Tué par le mercenaire de rang argent qui se tenait maintenant derrière lui.
Impossible.
Il s’était attendu à ce que cet homme soit plus fort qu’un mercenaire de rang argent. Mais même ainsi, il ne devait pas dépasser le rang or. Damian, en revanche, était le plus grand génie de l’ordre des chevaliers. À l’heure qu’il était, il aurait dû retrouver Lorentz et rentrer à la cité-forteresse de Ligrid avec la princesse.
Et pourtant…
« Un simple mercenaire de rang argent… ! »
Quelque chose bouillonna en lui. Lorentz ignora la douleur et fit brusquement volte-face. Puis il se figea, la bouche ouverte.
Un visage qui ne pouvait exister, qui n’aurait pas dû exister, se trouvait là. Des cheveux noirs. Des yeux noirs. Une apparence exotique, étrangère à celle des habitants ordinaires de Velia. Il ne pouvait pas ne pas le reconnaître. Il ne pouvait pas l’oublier. À la vue de ces traits, les yeux de Lorentz s’agitèrent violemment.
« Le Loup Bleu… ? »
Lorentz marmonna, comme si son âme l’avait quitté.
Fchhh !
La lame d’un blanc pur traversa le milieu de sa cuirasse, lui balaya le cou et ressortit par l’omoplate. Le sang écarlate gicla de nouveau dans toutes les directions. Le regard de Lorentz se vida en un instant. Son corps s’effondra au milieu de la flaque de sang.
Kyle baissa silencieusement les yeux vers le cadavre de Lorentz, mort sur le coup. La flaque de sang à ses pieds s’élargissait. La lumière blanche qui s’élevait de sa lame s’estompa peu à peu. Kyle leva sa main gauche libre et la tendit vers la wyverne derrière lui.
Des rafales invisibles jaillirent les unes après les autres.
« Kyaaaaaah ! »
Ayant vu mourir son maître, la wyverne poussa le même rugissement désespéré que tout à l’heure. Mais cela ne dura pas. Des lames de vent s’enfoncèrent l’une après l’autre dans ses écailles, déjà presque fendues en deux.
Les dragons résistaient bien au mana, mais cette résistance ne s’appliquait qu’à leurs écailles et à leur peau. Bientôt, la wyverne s’affaissa et ferma les yeux, tout comme son maître. Après s’être assuré de la mort du chevalier et de sa wyverne, Kyle expira le souffle qu’il retenait.
C’était peut-être grâce à ce qu’il avait compris en créant sa magie personnelle, mais sa maîtrise globale du mana s’était améliorée.
La sensibilité de Kyle au mana et sa maîtrise de celui-ci étaient déjà inégalées. À présent, elles s’étaient encore affinées. Cette fois, il avait réussi en profitant d’une ouverture lorsque son adversaire avait baissé sa garde, mais il était indéniable que plusieurs de ses sorts, dont Hallucination, étaient devenus plus précis. Après avoir observé un instant la wyverne, Kyle se tourna vers Elysia.
« Kyle… »
« Tu es blessée ? »
Kyle s’approcha d’Elysia en posant la question.
« Ça va. Rien de grave. »
« Tant mieux. »
« Et toi ? »
« Ça va. J’ai déjà bu toutes mes potions. »
C’était vrai. L’armure de cuir de Kyle était déchirée et roussie par endroits, mais il ne semblait pas avoir de blessure. Il ne restait que des traces de sang séché, noirâtres, et un air un peu fatigué.
« Mais surtout, qu’est-ce qui s’est passé ? Si tu es là… j’ai deviné juste ? »
Soulagée au fond d’elle-même, Elysia leva les yeux vers Kyle et l’interrogea. Il acquiesça, puis lui expliqua brièvement ce qui s’était passé.
Le combat dans la cathédrale. La mort de Damian. Ignis, la wyverne rouge qui avait attaqué Kyle après qu’il était resté en arrière, empoisonnée par le mana de Prisia.
Et la manière dont il avait réglé tout cela avant de tout nettoyer.
« Je vois. Damian Carvello est mort… »
Elysia, qui avait écouté Kyle en silence, murmura d’une petite voix.
La mort de Damian, un chevalier wyverne déjà désigné comme prochain vice-commandant. Lorentz était lui aussi un chevalier d’élite haut placé parmi les Chevaliers célestes. Alors que chaque chevalier wyverne comptait déjà, cet incident porterait assurément un coup terrible à l’Empire.
« On parlera des détails plus tard. Pour l’instant, nous devons partir. Tu peux marcher ? »
Kyle tendit la main à Elysia, qui était à terre. Après une brève hésitation, elle la saisit et se releva.
« Je ne pourrai pas courir à fond, mais… je peux avancer assez vite. »
Elysia regarda tour à tour le cadavre de Lorentz et la wyverne étendue au sol. Kyle récupéra l’épée grise près de la flaque de sang, puis utilisa le mana restant dans l’anneau pour réduire en cendres le corps de Lorentz et celui de la wyverne verte.
Bientôt, les flammes blanches réduisirent tout en cendres, armure et écailles comprises. Après avoir effacé les dernières traces, Kyle et Elysia s’enfoncèrent à la hâte dans la forêt. Comme au début, seul un silence glacé régnait dans la clairière.
***
Après avoir éliminé les deux chevaliers wyvernes qui les poursuivaient, Kyle et Elysia traversèrent rapidement la région frontalière, au cœur de la nuit.
Ils ne seraient plus poursuivis, mais prendre de l’avance ne ferait pas de mal. Comme à la Porte de Ligrid, le comte qui gouvernait la forteresse pouvait encore avoir envoyé d’autres troupes. Heureusement, personne ne vint à leur poursuite avant minuit passé. Le problème, c’était Elysia.
« Nous campons ici pour la nuit. »
Après avoir vérifié l’état d’Elysia, qui peinait à le suivre, Kyle s’arrêta près de la frontière entre le Royaume de Brendel et le Duché de Tervan. Minuit était déjà passé et les heures les plus tardives de la nuit approchaient.
« Non. Je peux continuer encore un peu. Si c’est à cause de moi, nous n’avons pas besoin de nous reposer… »
« Nous devrons de toute façon nous arrêter en chemin. Il faudra aussi avancer demain, alors autant nous reposer maintenant. »
Kyle choisit un endroit convenable pour camper, ramassa des branches et alluma un feu. La chaleur se répandit dans le vent froid de la nuit.
Kyle contempla en silence le feu de camp qui crépitait. Pendant qu’ils se reposaient, l’état d’Elysia, à côté de lui, commença à lui sembler anormal.
« Tu es malade ? »
« C’est… »
Sa voix s’éteignit. Kyle posa une main sur son front, qui tremblait légèrement.
« Ah… ! »
Elysia tressaillit et rentra les épaules sous l’effet de ce contact soudain. Kyle n’y prêta pas attention. Entre le feu de camp et la lune qui se levait, les yeux dorés de la jeune femme reflétaient le visage de Kyle. Sous sa main, son front était brûlant.
« Tu as de la fièvre. »
« … »
« Tu as peut-être des courbatures aussi. »
Il s’y était attendu. Elysia n’était pas en état de santé normal.
Elysia baissa profondément la tête, comme si elle avait honte.
« … Je suis désolée. »
« Ne t’excuse pas. C’est fait, maintenant. Et puis, c’est déjà impressionnant que tu aies tenu jusque-là. »
Kyle répondit comme si de rien n’était et retira sa main du front d’Elysia. Puisque les chevaliers wyvernes avaient été déployés, la forteresse n’enverrait pas de poursuivants. Ces deux chevaliers wyvernes étaient déjà morts de la main de Kyle et n’avaient laissé aucune trace. Au moins pour le moment, ils étaient donc en sécurité.
« Tu as encore la potion que je t’ai donnée tout à l’heure ? »
demanda Kyle. Elysia hésita, puis sortit la fiole de verre qu’elle avait soigneusement glissée sous ses vêtements.
« La voilà… »
« Bois-la. »
Elysia ouvrit de grands yeux.
« Mais elle est précieuse, non ? Je ne suis pas encore… »
« Ne me force pas à le répéter. Même si nous avons semé nos poursuivants pour l’instant, je ne compte pas ralentir notre voyage. Le but est de rejoindre la Fédération le plus vite possible. Tu n’as pas besoin de tout boire : prends une gorgée et range-la. Elle pourra nous servir plus tard. »
Kyle avait déjà bu toutes ses potions. Grâce à cela, ses blessures externes et internes avaient presque entièrement guéri, mais cette fiole était la dernière. Elysia observa son visage, déboucha la fiole et n’en prit qu’une seule gorgée. Ses joues pâles reprirent un peu de couleur.
« J’en ai bu… »
Kyle reboucha la fiole et la rangea dans la bourse d’inventaire d’Elysia. Puis il sortit une fourrure brune et la lui posa sur les épaules.
« Écoute-moi bien. Nous partirons demain à la première heure. »
Après lui avoir rendu sa bourse d’inventaire, Kyle sortit de sous ses vêtements la carte du continent dont il s’était servi.
« En avançant encore une heure ou deux depuis notre position actuelle, nous atteindrons la frontière. De l’autre côté, c’est le Duché de Tervan. »
Le doigt de Kyle désigna la frontière entre Brendel et Tervan, puis glissa un peu plus loin vers Tervan.
« Il n’y a plus de chevaliers wyvernes, alors nous ne devrions pas avoir besoin de forcer l’allure. »
Le doigt de Kyle poursuivit sa route. Il dévia peu à peu sur le côté, puis s’arrêta en un point précis.
« Avant de pénétrer vraiment dans les hautes terres du Duché de Tervan, il y a une ville assez grande, ici. »
« Nous nous y ravitaillerons ? »
« Oui. Nous n’avons presque plus de vivres. Ce serait bien de trouver des chevaux aussi. Maintenant que les chevaliers wyvernes sont morts, il faudra plus de temps avant que la nouvelle n’atteigne le duché. »
Ils ne devraient probablement pas rencontrer de gros problèmes en entrant dans le pays après avoir franchi la frontière.
Ce qui le préoccupait, c’était la situation de l’autre côté, dans le Duché de Tervan. La Porte de Ligrid et la forteresse étaient toutes deux remplies de mercenaires et de marchands venus de là-bas. Si sa mémoire était bonne, ils avaient dit que le commerce avait presque cessé, car la route commerciale était bloquée.
« Il faudra se renseigner en détail une fois sur place. »
Kyle enroula la carte qu’il avait dépliée.
« Kyle, tu es… incroyable. »
Elysia, qui l’observait à côté de lui, laissa échapper ces mots. Kyle rangea la carte dans la bourse d’inventaire, puis se tourna vers elle. Elysia fixait le feu de camp d’un air absent. Ses cheveux et ses yeux dorés luisaient d’un éclat orangé dans les flammes dansantes.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
demanda Kyle par réflexe. Elysia répondit sans détourner les yeux.
« Exactement ce que j’ai dit. Tu as tué deux chevaliers wyvernes, et pourtant tu continues à faire ce qu’il faut, sans te laisser ébranler. Avec calme, même. »
« … J’en ai seulement l’habitude. »
Les humains étaient capables de s’adapter. Tout était difficile la première fois, mais, une fois habitués, ils pouvaient agir sans hésiter. En dix ans, le tendre jeune homme de vingt ans qu’était Kyle était devenu quelqu’un qui ne tremblait presque plus après avoir tué plusieurs personnes. À vrai dire, il s’était engourdi.
« Le fait que tu en aies l’habitude prouve que tu es fort. »
Si perdre ses émotions et son humanité rendait plus fort, pouvait-on vraiment appeler cela de la force ? N’était-ce pas plutôt renoncer à ce que l’on était ? Kyle se dit que s’il rêvait encore du passé, c’était peut-être parce qu’un instinct profond luttait pour l’empêcher de se perdre.
« Pour être honnête, dès que nous avons quitté la porte, j’ai été profondément soulagée de ne pas être seule. Alors, quand tu as proposé que nous nous séparions, j’ai eu peur, au fond de moi. Peur de me retrouver seule encore une fois. Peur que tu meures. »
Après avoir observé le feu de camp un moment, Elysia entoura ses genoux de ses bras. Elle dévoila calmement les pensées qui la fragilisaient.
« Même si je t’ai dit que je te faisais confiance, je suppose que je n’ai jamais réussi à dissiper complètement mes doutes à ton sujet. »
« … »
« J’avais peur. Quand je t’imaginais mourir et moi, seule, ramenée de force dans l’Empire, j’en voulais à tout le monde. Je ne savais pas que ma résolution d’affronter la mort n’était qu’un mirage aussi vain. Non… en vérité, je l’ai toujours su. Je savais que je n’étais pas quelqu’un d’aussi impressionnant. Je me donnais seulement des airs pour ne pas paraître faible. »
Le murmure grave d’Elysia se dispersa dans la fumée qui montait. Kyle ne dit pas grand-chose. Il se contenta de l’écouter en silence. Elle remua un instant les lèvres, puis rompit de nouveau le silence.
« Kyle. »
Elysia se tourna vers lui.
« Pourquoi te bats-tu ? »
« Pour me venger. »
« Tu es le Loup Bleu ? »
Elle posa la question d’une voix sans expression. Les paroles de Lorentz avaient transformé en certitude les soupçons qu’elle nourrissait depuis tout ce temps. Il n’y avait qu’une seule personne capable de tuer deux chevaliers wyvernes d’élite et d’éprouver une telle haine envers l’Empire.
Le dernier commandant des Chevaliers des Cendres, et le dernier Chevalier des Cendres disparu.
Le Loup Bleu de Hailen.
« Ça appartient au passé. J’ai abandonné ce nom depuis longtemps. »
Kyle ne réagit guère. Il laissa le regard d’Elysia glisser sur lui et retourna les bûches en feu avec une branche posée à côté.
« Dors, maintenant. La potion ne te débarrassera pas de ta fatigue. »
Elysia le regarda un instant, puis acquiesça sans un mot. Elle s’enveloppa dans la fourrure que Kyle avait sortie, s’allongea sur un coin de terrain à peu près plat et se recroquevilla. Elle devait être épuisée, car bientôt, sa respiration douce se fit entendre. Kyle lui jeta un regard, puis reporta son attention sur l’anneau de sa main gauche.
Il n’en restait guère plus de vingt pour cent.
Avant le combat contre le chevalier wyverne, l’anneau avait toujours été rempli de mana chaque matin. Il n’en avait jamais consommé autant d’un seul coup.
Le mana qu’il contenait mettrait sans doute un bon moment à se reconstituer entièrement. À ce rythme, peut-être un mois. Puisque l’utilisation de sa magie personnelle consommait plus de la moitié du mana de l’anneau, il devrait éviter d’y recourir sauf en cas de nécessité.
De toute façon, il n’en aurait presque pas besoin. Il n’y avait qu’une poignée de personnes certainement plus fortes que Damian, parmi lesquelles le commandant des Chevaliers célestes.
Enfin, un pas de plus.
Kyle, qui contemplait le feu de camp, y jeta du bois. Il avait tué deux chevaliers wyvernes, mais la route qui l’attendait était encore longue.
Depuis sa position actuelle, dans le sud impérial entre Brendel et Tervan, il lui faudrait plus de six mois pour atteindre Renavik, où siégeait l’Assemblée fédérale, même en allant au plus vite. Si quelque chose survenait en chemin, le voyage durerait encore plus longtemps.
Il ignorait aussi comment réagirait l’Empire lorsqu’il apprendrait la mort de deux chevaliers wyvernes. Les répercussions seraient forcément énormes. Il n’avait pas tué de simples chevaliers wyvernes, mais un homme déjà désigné comme prochain vice-commandant.
La guerre, la guerre, la guerre…
Kyle ferma et rouvrit lentement les yeux. Les paysages d’anciens champs de bataille se dessinèrent devant lui, dans un brouillard indistinct.
« Hic… snif… hic… »
C’est alors qu’il entendit Elysia pleurer. Kyle, qui s’apprêtait à remettre du bois dans le feu, tourna la tête. Elysia était recroquevillée sur elle-même et marmonnait quelque chose à voix basse. Elle faisait peut-être un cauchemar, car des larmes perlaient au coin de ses yeux.
« Mère… »
Une goutte, qui tenait à peine au coin de son œil, coula le long de sa joue. Kyle remonta sa couverture jusqu’à son menton.
Bientôt, la respiration d’Elysia s’apaisa. Son visage se détendit. Kyle reporta son regard sur le feu de camp et y jeta le reste du bois. Le crépitement résonna paresseusement sous le ciel nocturne noir d’encre.
Rejoignez notre Discord à l’adresse <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>