Chapitre 52
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Maître de l’épée du royaume déchu
Chapitre 52
──────
Au carrefour (4)
Dans une ruelle, en début de soirée. Un épéiste et un mage s’étaient fait face quelques instants plus tôt.
Claaang !
Le dégainement fut instantané. Dès qu’il sentit la pulsation du mana, le corps de Kyle bougea avant même qu’il ait eu le temps de réfléchir. Son épée jaillit du fourreau et décrivit un demi-cercle fluide. Au même moment, une sphère invisible qui déformait le paysage s’abattit sur la lame couleur de coucher de soleil.
Kang !
Un son métallique aigu retentit. La trajectoire de l’air comprimé dévia. La seconde attaque du mage fut repoussée par l’épée de Kyle et s’enfonça dans le mur de la ruelle. Un choc brutal suivit. Les éclats de pierre brisée tombèrent un instant plus tard.
Rapide, mais rien de plus.
Kyle reconnut une magie du vent, axée sur la vitesse et l’effet de surprise.
Cela n’en restait pas moins puissant. Si un autre mercenaire que lui avait encaissé ces deux attaques, il serait mort sur le coup, sans même avoir pu pousser un dernier cri. La plupart auraient eu le crâne fracassé par la première, et même un mercenaire de rang argent compétent aurait été mortellement blessé par la suivante.
« … ! »
Le mage en robe blanche tressaillit. On pouvait mettre l’esquive de la première attaque sur le compte de la chance, mais Kyle avait même dévié la seconde avec son épée. Cela semblait l’avoir profondément choqué.
Derrière le masque, ses yeux dorés s’écarquillèrent légèrement. Mais l’expression ne dura qu’un instant.
Le mage ne lança pas d’autre attaque et se détourna simplement. Sa robe blanche flottait autour de ses jambes tandis qu’il prenait la fuite.
« Fuir après m’avoir tendu une embuscade… »
Les lèvres de Kyle s’étirèrent en un rictus. Il regarda la robe blanche s’éloigner, puis se lança à la poursuite du mage, l’épée à la main.
Il devait le rattraper au plus vite.
Même aux abords de la ville, se battre en faisant voler la magie ne manquerait pas de faire du bruit. Les mercenaires et les gardes fouillaient toute la ville ; plus le combat s’éternisait, plus sa situation empirerait. Même Kyle ne pouvait pas venir à bout de tous les mercenaires et soldats de la ville. D’autant que les Chevaliers wyvernes étaient à leur porte.
Une poursuite effrénée s’engagea dans la ruelle baignée par les couleurs du couchant. Le mage en robe blanche avançait sans hésiter, comme s’il connaissait par cœur chaque détour. Kyle le suivait de près. Pourtant, l’écart ne se réduisait pas autant qu’il l’avait espéré.
Ha.
Kyle laissa échapper un souffle admiratif avant même de s’en rendre compte. Son sourire s’accentua. Le mage maîtrisait le mana mieux qu’il ne l’avait cru. Il enveloppait ses pieds de magie du vent à mesure qu’il courait et prenait appui sur le sol. Il se servait même du renforcement corporel en même temps, bien qu’il ne fût pas chevalier.
Mais qui était-il, au juste ?
« Aaaah ! »
« C’est quoi, ces enfoirés ? »
Après avoir couru un moment dans les ruelles, ils passèrent devant plusieurs sans-abri accroupis dans un coin. À leur vue, ceux-ci se mirent à crier.
Comme tous deux couraient en utilisant le renforcement corporel et en enveloppant leurs pieds de magie du vent, une violente rafale souffla dans leur sillage un instant plus tard. Kyle ignora les cris furieux des sans-abri.
Boum, boum-boum, tududung.
C’est alors qu’un tonneau de bois rempli d’immondices roula devant Kyle. Il prit légèrement appui sur le sol et l’évita. Presque au même instant, du linge mouillé et des pots de fleurs s’abattirent sur sa tête. Les vêtements et la terre tombèrent du ciel, tandis que les cordes à linge s’étendaient comme une toile d’araignée et lui masquaient la vue pendant un instant.
Fwoooosh !
Kyle agita le mana dans sa bague. Une vague de mana jaillit de sa main gauche et repoussa aussitôt tout ce qui l’entourait. Le tonneau d’immondices éclata. Les pots de fleurs se brisèrent tous à la fois. Des morceaux de tissu volèrent dans toutes les directions. Ses pieds, qui avaient quitté le sol un bref instant pour éviter le tonneau, retombèrent.
Crac-crac-crac !
Le mage tourna seulement la tête vers lui et tendit la main droite en direction de ses jambes. Un instant plus tard, le givre se forma sous les pieds de Kyle. Une vague de glace se précipita sur lui.
Kyle ne l’évita pas. Il abattit droit devant lui l’épée qu’il tenait de la main droite.
Un vent tranchant se déploya dans toutes les directions. La vague de glace qui lui barrait la route avait déjà volé en éclats. Au-delà des cristaux qui virevoltaient et de la vue scintillante, la robe blanche flotta, puis disparut au détour d’un coin. D’une seule impulsion, Kyle fondit sur elle en un instant.
Puis…
Tap, tap, tadak !
Une scène étrange se déroula sous les yeux de Kyle lorsqu’il atteignit le coin. Le mage se servait des murs extérieurs des bâtiments qui bordaient la ruelle comme de points d’appui, rebondissant de l’un à l’autre pour grimper jusqu’aux toits. D’un dernier pas, il atteignit le sommet d’un bâtiment, jeta un coup d’œil à Kyle qui le regardait d’en bas, puis repartit en courant. Le pan flottant de sa robe disparut en un rien de temps.
Voilà donc comment il avait semé les Chevaliers wyvernes.
Kyle eut un rire intérieur. Ce mage était sans doute un noble. Un noble de très haut rang, probablement. La magie était le privilège des riches, et les mages d’origine modeste ne pouvaient gravir les échelons que jusqu’à un certain point. À moins d’être doté d’un talent exceptionnel, comme Kyle ou Gerard.
Un mage de la cour. Ou un mage issu d’une grande famille impériale. Peu importait, au fond. Une chose était certaine : ce mage avait le talent nécessaire pour échapper à deux Chevaliers wyvernes lancés à ses trousses. Peut-être avait-il autrefois servi à la cour impériale et était-il maintenant poursuivi pour avoir tourné le dos à l’Empire. Il s’était entièrement couvert, mais, à en juger par le bref aperçu de sa main, il paraissait très jeune.
Pas le choix.
Kyle chassa cette brève pensée et concentra du mana dans ses deux pieds, solidement plantés au sol. Il plia les genoux, puis bondit vers le ciel.
Son champ de vision s’éleva brusquement. Un vent âpre fouetta tout son corps. Bientôt, Kyle traversa les airs. Il atterrit sur le toit plat d’un bâtiment voisin.
Crrac.
Le sol se fissura sous ses pieds à l’impact. Son corps vacilla une fraction de seconde.
Kyle retrouva vite son équilibre. Après avoir jeté un coup d’œil aux morceaux de pierre qui tombaient, il balaya les toits du regard.
Du haut des bâtiments, la ville s’offrait d’un seul coup à sa vue. Au-delà des murailles, il apercevait la chaîne de montagnes lointaine et, en contrebas, d’innombrables bâtiments baignés par le coucher du soleil. Des voix étouffées lui parvenaient de toutes parts. Lorsqu’il se tourna vers l’endroit où le pan de la robe blanche avait disparu, le mage avait déjà creusé l’écart et filait sans relâche, passant d’un toit à l’autre le long des bâtiments qui s’étendaient devant lui.
« Putain, qu’est-ce qui se passe ? »
« Je crois que le grabuge vient de là-bas ! »
« Au nord ! Partez au nord ! Il y a quelqu’un qui se bat là-bas ! »
« Bougez-vous ! »
Kyle ne prêta aucune attention aux voix indistinctes qu’il entendait. Il rattrapa de nouveau le mage, le poursuivant à une vitesse terrifiante.
Les yeux dorés qui se retournèrent vers lui tremblèrent légèrement. Un mercenaire vêtu d’une cape noire bondissait d’un bâtiment à l’autre, tout comme le mage. Non, il allait encore plus vite. À chaque pas, la distance qu’il avait eu tant de mal à creuser diminuait rapidement. Sans ruelle étroite pour le ralentir, Kyle le rattrapait encore plus vite qu’avant.
Le mage pivota légèrement et leva de nouveau la main droite. Kyle resserra lui aussi sa prise sur la garde de son épée.
Des pointes de glace fleurirent autour de la main droite du mage tandis qu’il courait.
Le vent enveloppa les dix lances de glace qui s’étaient formées. Une volée de projectiles translucides jaillit en un clin d’œil. Une Lueur d’épée argentée jaillit de la main droite de Kyle.
Cra-cra-crac !
Le fracas du verre qui éclate retentit d’un seul coup. À travers les éclats de glace, Kyle lança de nouveau le pied en avant. Le mage en robe blanche rassemblait déjà son mana. Cette fois, la main gauche de Kyle, vide, se braqua sur lui comme pour le prendre pour cible. La bague à son majeur resplendit de cinq couleurs éclatantes.
Vent de lame silencieuse.
À peine eut-il murmuré ces mots que des entailles invisibles jaillirent les unes après les autres.
Des lames de vent en croissant s’élancèrent, déformant le paysage alentour.
Les toits de plâtre et d’ardoise se soulevèrent. Au-delà, le mage en robe blanche cessa de courir, se retourna et balança instinctivement la main droite.
Paang !
Un bouclier translucide apparut. Mais il ne put arrêter la lame.
Paang ! Paang ! Paaang !
Deux fois, trois fois, quatre fois. Devant le mage, les boucliers translucides se brisèrent les uns après les autres en vain. À chaque impact, le bas de la robe blanche claquait et tremblait. Quand la cinquième et dernière lame arriva juste devant lui, le mage n’eut plus le temps de rassembler son mana et se contorsionna pour l’éviter.
Pishuk !
Le vent tranchant ne fit qu’effleurer son avant-bras, entaillant légèrement la peau sous la robe. Une goutte de sang frais glissa sous le tissu, devenu presque gris.
« Pas étonnant qu’on te traite de criminel. Tu n’as aucune retenue. Tu dois avoir l’habitude de tuer. »
Kyle s’approchait tranquillement depuis l’autre côté. Un bâtiment les séparait, mais lui et le mage se faisaient face. La voix grave de Kyle portait clairement dans le vent. Non loin de là, des mercenaires criaient.
« Tu vas continuer à fuir ? »
Kyle prit la parole. Le mage ne répondit pas. Il avait déjà compris que leurs capacités n’étaient pas égales. En plus, il avait été blessé, même légèrement. Si Kyle s’était retenu, il aurait très bien pu être étendu dans une mare de sang, frappé d’une blessure mortelle.
« … Qui êtes-vous ? »
Le mage en robe blanche parla pour la première fois. Sa voix avait peut-être été modifiée par la magie, ou bien le masque qui brouillait sa perception produisait cet effet ; toujours est-il que le son qui en sortit n’avait rien d’humain. Il était très grave et étrange.
« Ce sont les Chevaliers wyvernes qui vous ont envoyé ? »
« Les Chevaliers wyvernes ? »
« J’ai franchi la frontière à plusieurs reprises. Je sais que la cour impériale me traque. Je sais aussi qu’elle demande la coopération des royaumes que je traverse. Êtes-vous un chevalier de Brendel ? »
« Et si je ne l’étais pas ? »
« … Alors vous étiez l’un des chiens de l’Empereur. »
Le mage cracha ces mots d’une voix venimeuse. On aurait dit qu’ils lui remontaient de la gorge, chargés de rage et de mépris. Les yeux dorés, jusque-là voilés, s’éclaircirent brusquement.
« L’un des chiens de l’Empereur… »
Kyle eut un rire sans joie. Ces paroles étaient si absurdes qu’il n’en éprouva même pas de colère. Il était surtout abasourdi. C’était tout bonnement impossible.
« On dirait que tu ne comprends pas la situation. Ta longue vie de fugitif t’a-t-elle embrumé l’esprit ? »
Kyle tourna la tête. Le mage suivit son regard et regarda sur le côté.
Un immense mur se dressait là. Un rempart de pierre construit comme pour barrer les gorges de la grande chaîne de montagnes. Érigé sous le Royaume d’Alenos et réparé sans relâche depuis, il semblait capable de résister à toutes les tempêtes du monde. On aurait dit une forteresse naturelle que rien ne pouvait franchir.
« Je suis mercenaire. J’ai accepté un contrat et je suis venu à ta poursuite. En ce moment, la Porte de Ligrid est fermée à cause de toi, et un ordre de mobilisation a été lancé dans toute la ville. »
« … »
« Autrement dit, il y a déjà bien assez de monde pour t’attraper, même si je ne le fais pas. Et les Chevaliers wyvernes sont juste devant nous. Toute la porte a été bouclée à cause d’un traître coupable d’un crime équivalent à l’assassinat de l’Empereur. Tu ne sortiras pas d’ici facilement. Personne ne t’aidera non plus. Personne ne veut ouvertement se faire un ennemi de l’Empire. Ils coopéreront autant que possible avec les Chevaliers wyvernes, ne serait-ce que pour pouvoir franchir cette porte au plus vite. »
« Qu’essayez-vous de me dire ? »
« Enlève ton masque. »
Kyle jeta un coup d’œil en contrebas. Les mercenaires et les soldats qui parcouraient la ville se rapprochaient peu à peu.
« Et si je le fais ? »
« Je déciderai après avoir vu ton visage. Qui tu es, si tu as vraiment trahi l’Empire et pourquoi les Chevaliers wyvernes te poursuivent. Je ne sais rien. »
« Vous dites que vous tuerez les Chevaliers wyvernes à ma place ? »
Des pas se rapprochaient. Des cris se mêlaient au vent qui passait.
Kyle le sentit d’instinct. Cette courte accalmie ne durerait plus très longtemps.
« Ça dépendra de la situation. »
« Je préfère mourir ici plutôt que de vous faire confiance. »
« Je vois. »
Le mage répondit aussitôt, sans la moindre hésitation. Kyle ne se troubla pas. Il accepta la réponse avec calme. Il s’y attendait.
Le mage devait être épuisé après un long exil.
Même si Kyle révélait soudain sa véritable identité et lui disait qu’il voulait coopérer, le mage ne le croirait pas. L’inverse était tout aussi vrai. Kyle ne pouvait pas non plus faire confiance au mage en face de lui. En dehors de ce qu’il avait vu de ses propres yeux, il se méfiait de tout.
« Alors, pas le choix. Je vais devoir découvrir la vérité par la force. »
Son épée parlait mieux que cent mots. Un bâtiment les séparait ; Kyle pointa devant lui l’épée qu’il tenait. Le mage leva son bras droit ensanglanté.
Kyle bougea le premier. Il plia les jambes, puis bondit en avant comme un projectile. Au même instant, un éclair doré, de la même couleur que les yeux du mage, crépita depuis son bras droit. Des étincelles s’enroulèrent en spirale autour de la robe blanche.
De la magie de foudre ?
Kyle plissa les yeux. Cette magie n’avait rien à voir avec celles qu’il avait vues jusque-là. Elle n’était ni furtive comme le vent, ni acérée comme la glace.
« Transperce, Lance de foudre. »
Une incantation abrégée s’échappa d’au-delà du masque noir. Un éclair doré jaillit en ligne droite du mage. Il allait bien plus vite que la magie du vent et surpassait la magie de la glace en acuité.
À l’instant où la lumière vacilla, la lance de foudre transperça la poitrine de Kyle et la réduisit en lambeaux.
C’est alors que la silhouette de Kyle se dissipa dans les airs sans laisser de trace.
Sous l’éclair qui s’étirait, le pan de la cape noire disparut complètement.
Une illusion qui s’était évanouie. Une présence qui chargeait toujours. Avant même que quiconque s’en rende compte, Kyle était arrivé juste devant le mage. Sa silhouette réapparut dans l’air déformé.
Magie d’illusion, Hallucination.
Les yeux jaunes du mage s’écarquillèrent au point de sembler prêts à se fendre lorsqu’il comprit trop tard la situation. Kyle trancha de bas en haut avec l’épée qu’il tenait de la main droite.
La Lueur d’épée argentée traversa le visage du mage. Celui-ci chancela et bascula en arrière. Crac. Le masque noir se fendit. Sous la capuche rejetée en arrière, le masque brisé se détacha et tomba, inerte. Des cheveux dorés, de la même couleur que ses yeux, se dénouèrent et ondulèrent dans les airs.
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>