Chapitre 47
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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◈ Le maître de l’épée du royaume déchu
Chapitre 47
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Le poids de l’honneur (4)
Dans le silence du terrain, le moindre son d’acier résonnait ; la voix de Kyle sembla particulièrement forte. Cedric, qui le dévisageait, fronça les sourcils.
Kyle avait dégainé le premier, d’un geste fluide et sans bruit.
À première vue, son épée paraissait ordinaire. C’était une épée bâtarde courante, du genre qu’on vendait dans n’importe quelle forge de ville. Mais sa lame était différente. Elle reflétait le soleil matinal et brillait d’un éclat intense. Même quelqu’un qui n’y connaissait rien en armes aurait compris qu’il ne s’agissait pas d’acier ordinaire.
Il avait donc payé une fortune pour cette épée malgré son apparence banale. Ou bien il l’avait prise à quelqu’un.
Ce serait… du stellarium ?
Le soupçon s’évanouit rapidement.
Impossible. Le fer stellaire était si rare qu’on le surnommait le métal de rêve. Sa production avait totalement cessé après la chute du Royaume de Hailen.
Même dans les grandes maisons de l’Empire et de la Fédération, une épée en fer stellaire se transmettait parfois de génération en génération, quand elles en possédaient une. Jamais un simple mercenaire n’en aurait une en sa possession. Cedric fixa la lame un instant, puis reporta son regard sur Kyle. Tandis que le chant de l’acier s’éteignait, le silence retomba sur le terrain de duel.
Même les respirations semblaient étouffées.
Tous observaient les deux hommes qui se faisaient face avant le duel.
« …Tu es donc bel et bien fou. Un mercenaire de basse naissance qui se prend pour un chevalier. »
Cedric rompit le silence le premier, sans dissimuler son dégoût.
« Ne parle pas à la légère de l’honneur ? Je n’en ai pas le droit ? C’est à moi que tu disais ça ? »
« … »
« J’ai participé à de nombreux duels, et je n’en ai jamais perdu un seul. Des chevaliers réputés se sont dressés devant moi. Ils sont tous tombés sous ma lame. »
Il ne mentait pas. Dans la Maison Krabel, Cedric était le chevalier le plus puissant après le commandant de l’ordre.
Il avait une solide expérience du combat, acquise non seulement dans les duels, mais aussi lors de toutes sortes de missions nécessitant le recours à la force.
Il n’hésitait jamais à tuer.
« Et pourtant… »
Cedric posa la main gauche sur le pommeau de son épée.
« Tu oses me faire la leçon sur l’honneur ? »
« … »
« Ne crois pas que tu garderas ta tête sur tes épaules sous prétexte qu’il s’agit d’un duel entre maisons. Tout peut arriver dans un duel. Si tu meurs par accident, tu n’auras qu’à t’en prendre à toi-même. Toi aussi… »
« Tu parles trop. »
« Quoi ? »
« J’ai dit que tes paroles sonnaient creux pour quelqu’un qui parle d’honneur. Tous les chevaliers de la Maison Krabel se battent avec leur langue plutôt qu’avec leur épée, comme toi ? »
Kyle le dit sans changer son regard impassible. Rien ne trahissait la moindre tension. La main gauche de Cedric se crispa sur le pommeau, jusqu’à blanchir, tandis que le cuir grinçait.
« …On dirait que tu ne retrouveras la raison que lorsque je t’aurai coupé un bras ou une jambe. »
Fchh.
Cedric dégaina de la main droite. Son geste était aussi raffiné que celui de Kyle. Contrairement à la lame de ce dernier, la sienne brillait d’un éclat cramoisi.
« Du Solarium… »
Quelqu’un murmura ces mots.
Le Solarium n’était pas aussi rare que le fer stellaire, mais restait l’un des métaux les plus précieux pour fabriquer des armes et des armures. Même le Gardien runique qui protégeait la Grande Archive d’Alenos avait été façonné en Solarium. Et encore, pas entièrement : seules les pièces essentielles en étaient faites.
« Trop tard, maintenant. Je vais te couper les membres, comme tu le voulais. »
Cedric empoigna son épée à deux mains. Il recula le pied droit et leva les mains près de son visage. Sa lame cramoisie, tenue à l’horizontale, pointait vers Kyle.
Kyle fit tout le contraire. Il relâcha la tension dans sa main droite, qui tenait l’épée. Il resta simplement immobile, la lame baissée. Les yeux baissés, il observa le terrain sous ses pieds, fermement ancrés au sol. Puis il puisa lentement le mana de l’anneau qu’il portait au majeur de la main gauche.
Un vent soudain se leva.
Une bourrasque soudaine effleura la cape noire et les cheveux de Kyle.
Bam !
Cedric bougea le premier.
La terre éclata sous ses pieds. Le chevalier fila droit devant lui. En un éclair, il se retrouva face à Kyle.
Klang !
Le premier choc fit retentir un fracas métallique brutal, à l’opposé du son clair qu’avait produit leur dégainé. Les deux lames se croisèrent et hurlèrent l’une contre l’autre.
« Tu avais donc quelque chose sur quoi compter. »
« … »
« Tu sembles avoir une assez bonne maîtrise de ton mana. »
Cedric ricana et poussa les lames bloquées vers Kyle.
Un pur bras de fer, transmis par l’acier.
Kyle ne bougea pas d’un pouce.
Cedric avait chargé en renforçant son corps avec le mana dès le début. Kyle, lui aussi, avait puisé pleinement dans le mana de son anneau. Le hurlement des deux lames s’amplifia. Kyle tourna légèrement le poignet. L’épée de Cedric glissa le long de sa lame ; Kyle appuya et la dévia d’un coup sec.
Cling !
L’espace d’un instant, leurs postures se brisèrent.
Les lames qui s’étaient verrouillées se séparèrent et fendirent l’air en sens opposés. L’espace entre eux, jusque-là assez réduit pour qu’ils se sentent respirer, s’ouvrit.
Kyle ne chercha pas à reprendre le contrôle de son épée, projetée sur le côté par le recul. Il laissa son corps suivre l’élan, comme s’il dérivait dans une rivière, et pivota pour frapper. Cedric s’était déjà tourné dans le même sens et lançait lui aussi son attaque. Les deux épées s’entrechoquèrent de nouveau.
Les lames rebondirent. Leurs pieds glissèrent en arrière.
Une succession rapide de chocs métalliques retentit.
Une rafale étouffante s’abattit sur eux. Le vif argent et le cramoisi du crépuscule se mêlèrent dans les airs. Le vent des épées balaya le sable du terrain comme des feuilles mortes en automne.
À chaque battement de paupières, plusieurs chocs métalliques résonnaient.
Rien à voir avec une rixe ordinaire entre mercenaires. Tous deux maintenaient leur renforcement corporel grâce au mana, ce qui leur permettait des mouvements qui auraient dû être impossibles.
Kyle ne se précipita pas. Il parait avec des gestes minimaux et cherchait une ouverture entre les échanges.
Il n’avait encore infligé aucun dégât direct.
Rien que cela suffisait à exaspérer Cedric.
À chaque choc, l’expression de Cedric changeait. D’abord arrogant, il devint incertain, puis incrédule.
C’est donc de l’escrime chevaleresque orthodoxe.
Kyle se le dit intérieurement.
L’épée de Cedric suivait une ligne droite. On sentait qu’il avait bâti son art de toutes pièces, pas à pas, depuis ses années d’écuyer. Rien à voir avec les mercenaires qui frappaient pour survivre.
Un véritable chevalier orthodoxe.
Si l’un des deux avait été moins habile, l’autre n’aurait même pas eu à se battre sérieusement.
Même si leur niveau était comparable, la règle restait la même. Dans les moments où la vie ne tenait qu’à un fil, la différence entre un chevalier aux bases solides et un autre qui en était dépourvu devenait décisive. Kyle le savait bien, car il l’avait vécu lui-même.
En ce sens, Cedric était comme lui.
Comme Kyle.
Cela lui facilitait les choses.
Tant qu’il gardait l’avantage, aucun imprévu ne pouvait survenir.
Fchht !
Une lame argentée fusa et effleura la joue de Cedric.
Il n’eut pas le temps de parer. Il ne fit que tourner la tête pour esquiver et, lorsqu’il comprit ce qui s’était passé, l’épée de Kyle lui avait déjà frôlé le visage. Cedric recula par réflexe pour reprendre ses distances.
Goutte à goutte.
Quelque chose lui coulait sur le visage.
Ce ne fut qu’alors qu’il sentit le liquide chaud.
Ses yeux tremblants s’abaissèrent.
« Qu’est-ce qui vient de se passer ? Comment c’est arrivé ? Le camp de Veronica vient de se faire toucher ? »
« Je n’ai rien vu… »
« Je croyais que ce n’était qu’un mercenaire. Il nous a menti ? Cedric est en train de reculer. »
« Impossible. Sir Cedric a participé à plusieurs duels d’épreuve, c’est un véritable chevalier, et il est en train de perdre contre ce mercenaire… »
Les abords du terrain, silencieux jusque-là, s’emplirent de rumeurs. Le duel s’était brièvement interrompu, et les murmures se répandaient de toutes parts tandis que l’on observait Kyle et Cedric.
« Hein… »
Même Kairon, le témoin, n’échappa pas à la surprise.
Il fixait Kyle, stupéfait.
Les autres mages avaient peut-être manqué l’échange, mais Kairon en avait perçu chaque calcul fulgurant.
Cela ne faisait que rendre la scène plus surprenante.
Le mercenaire inconnu qui avait soigné Gerard.
Ce mercenaire était un chevalier. Et un chevalier d’un talent insensé.
À première vue, il avait tout d’un mercenaire chevronné, mais son escrime racontait l’inverse. Sa Voie de l’épée était empreinte de la précision disciplinée d’un chevalier.
Kairon se tourna vers Gerard et Lena, qui se tenaient derrière Kyle.
Tous deux suivaient le duel avec une concentration aussi totale que la sienne.
Pourtant, pas la moindre trace de doute ne se lisait dans leurs yeux quand ils regardaient Kyle. Ils étaient tendus, certes, mais ne s’attendaient pas à le voir perdre. On aurait dit qu’ils assistaient à un combat dont l’issue était connue depuis le départ.
Ils le savaient donc déjà.
Kairon regarda de l’autre côté.
Veronica et Marsen se tenaient là, l’air hébété. Les autres anciens radicaux semblaient tout aussi abasourdis. Les mages de la faction noble étaient pétrifiés, incapables de croire ce qu’ils voyaient.
« Du… du sang… »
Toujours le regard baissé, Cedric leva la main gauche jusqu’à sa joue. Il l’effleura et vit du sang rouge vif sur ses doigts.
Je me suis fait couper ?
Une douleur pulsante se manifesta avec un temps de retard.
Ce ne fut qu’alors qu’il comprit que sa joue avait été entaillée.
Quand ?
Cedric releva lentement les yeux et regarda devant lui.
Kyle se tenait toujours dans la même posture et le fixait calmement.
Un coup de chance.
Cedric serra les dents en se le répétant.
J’ai commis une erreur. Mon épée ne peut pas perdre contre cette ordure de mercenaire…
« Tu continues ? »
Kyle prit enfin la parole.
Au centre du terrain de duel redevenu silencieux, sa voix grave parvint clairement aux oreilles de Cedric.
« Ne me prends pas de haut… ! »
Le visage de Cedric brûlait d’humiliation. Il s’avança, serrant la poignée au point de vouloir la broyer.
Cette fois, il ne chargea pas d’un seul coup. Il avança délibérément, se rapprochant en zigzag, comme pour brouiller la vue et les sens de son adversaire.
Un pas, deux, trois, quatre.
Au cinquième pas…
Fouh !
Cedric se lança en avant.
Ce n’était pas une simple attaque en ligne droite.
Ses jambes esquissaient de subtils mouvements latéraux. La lame cramoisie vacillait comme un mirage de chaleur tandis que son corps se brouillait.
L’espace d’un instant seulement.
Puis l’épée vacillante se redressa d’un coup.
La lame levée fusa à toute vitesse.
Une attaque visant un angle mort.
Plusieurs feintes réunies en un seul assaut.
La lame qui fonçait visait le cou de Kyle.
Kyle ne paniqua pas. Il plaça sa lame baissée exactement sur la trajectoire de l’épée qui arrivait.
Klang !
Un choc métallique, suivi d’une violente rafale qui se répandit dans toutes les directions. Les cheveux et les capes fouettèrent l’air, tandis que le sable fin s’envolait loin du centre où se tenaient Kyle et Cedric.
La lame de Cedric s’arrêta net contre l’épée de Kyle.
Une estocade fulgurante, parée sans la moindre marge.
Normalement, c’était impossible.
Kyle y était parvenu.
Les deux lames tendues l’une vers l’autre tremblaient légèrement, verrouillées dans une impasse qui pouvait se rompre à tout moment.
Kyle parla d’un ton neutre.
« Pitoyable. »
« Quoi… ? »
Cedric était encore ébranlé par cet échange impossible.
Kyle releva légèrement le poignet.
Le pommeau pivota et souleva la lame argentée.
L’équilibre au point de contact se rompit, et l’épée de Cedric glissa sans effort le long de celle de Kyle.
La trajectoire de Cedric fut forcée sur le côté.
Sa lame cramoisie glissa dans le vide et manqua complètement Kyle.
Kyle avança dans le même mouvement.
Contrairement à celle de Cedric, son épée fila droit vers le cou du chevalier.
Tout en continuant à guider vers l’extérieur la lame de Cedric qui raclait la sienne, il s’approcha à un cheveu de sa peau.
Si ça continue, il va me toucher.
Cedric jugea la situation en un éclair, fit pivoter son pommeau d’un demi-tour et balaya vers l’extérieur sans rompre le contact des lames. Dans le même temps, il se redressa, empoigna son épée à deux mains et asséna trois coups assez puissants pour déchiqueter Kyle.
Klang, klang, klang !
Tous trois furent parés.
Kyle riposta aussitôt.
Cedric déglutit et se tordit pour esquiver sa lame.
Esquive, estocade, coup, déviation.
L’échange devint bien plus rapide et brutal qu’auparavant.
À un moment, aucun des deux ne chercha plus à éprouver l’autre.
Ils déchaînèrent des attaques capables de tuer au moindre effleurement.
En un éclair, ils échangèrent leurs positions, et des éclairs d’acier froid jaillirent sans cesse là où se tenaient leurs corps un instant plus tôt.
Bon sang.
Cedric se mordit la lèvre.
Il avait perdu le compte des échanges.
Le filet argenté qui déferlait devant ses yeux ne s’interrompait jamais.
Défense et attaque se confondaient.
Toute l’escrime ne faisait plus qu’un.
La moindre ouverture avait disparu.
C’était comme faire face à une montagne.
Il avait caché sa véritable force.
Cedric finit par comprendre.
Non, il s’en doutait depuis le premier échange.
Ce n’était pas un mercenaire.
Les mercenaires ne maniaient pas l’épée ainsi.
C’était la lame d’un chevalier, aiguisée à l’extrême.
Un chevalier chevronné, endurci par d’innombrables batailles.
Chacun de ses coups était si parfaitement exécuté qu’il en devenait terrifiant.
La raison de Cedric lui disait qu’il continuerait à reculer à ce rythme.
Son instinct refusait de l’admettre.
Impossible. Ce bâtard de basse naissance ne pouvait être qu’un simple mercenaire.
« Arrête de te foutre de moi ! Tu crois que ce genre d’épée peut me battre ?! »
Sans même s’en rendre compte, Cedric jura et poussa de toutes ses forces son torse contre la lame de Kyle. Les muscles de ses bras, renforcés par le mana, se tendirent avec violence.
Kyle ne résista pas.
Il recula.
Ses deux pieds quittèrent légèrement le sol.
Boum !
Cedric prit aussitôt appui sur le sol.
Il remonta son épée baissée en diagonale.
Une lumière éclatante s’éleva le long du fil cramoisi.
« L’A-Aura d’épée ! »
Quelqu’un cria dans la foule.
Cedric ne l’entendit pas.
Il ne s’en aperçut même pas.
À pleine vitesse, il se rapprocha jusqu’à se retrouver à nouveau juste devant Kyle.
Kyle avait déjà reposé les deux pieds au sol.
Tandis qu’il reprenait sa posture, des filaments de lumière blanche s’enroulèrent autour de sa lame argentée.
Les yeux de Cedric s’écarquillèrent.
Lui aussi utilise l’Aura d’épée ?
Un claquement métallique aigu fendit l’air.
Leurs épées s’entrechoquèrent.
L’Aura d’épée cramoisie et l’Aura d’épée d’un blanc pur s’écrasèrent l’une contre l’autre.
Le recul projeta les deux lames en arrière.
Des particules rouge crépusculaire et d’un blanc pur se dispersèrent dans les airs.
Crac.
Dès que sa posture se relâcha, Kyle avança.
L’espace qui les séparait, momentanément élargi, se referma de nouveau.
Pris de court, Cedric ramena son épée qui rebondissait devant sa poitrine.
Une posture défensive.
La lame cramoisie, éclatante, se dressait devant Kyle comme un mur.
Je te tiens.
Kyle ne frappa pas la lame qui protégeait le torse de Cedric.
Il abaissa l’épée, qui semblait prête à s’abattre, et leva plutôt sa jambe gauche libre pour l’envoyer fouetter le flanc de Cedric comme un fouet.
Cedric comprit trop tard les intentions de Kyle et se tordit pour esquiver.
Trop tard.
Boum !
Un choc violent remonta le long du pied de Kyle.
Une cuirasse bien forgée avait bloqué le coup.
Kyle ne s’arrêta pas. Il déversa encore plus de mana dans sa jambe.
La cuirasse de fer s’écrasa sans résistance.
Krrr.
Le métal se déforma.
Le visage de Cedric se tordit de douleur.
Kyle sentit clairement ses côtes se briser sous ses orteils.
Kyle enfonça l’épée qu’il tenait de la main droite vers le centre de la poitrine de Cedric.
Klang !
Une estocade d’Aura d’épée.
Cedric la para de justesse.
Mais son corps fut projeté dans les airs.
Envoyé presque jusqu’au bord du terrain, Cedric roula dans la poussière.
Ce n’est qu’après plusieurs roulades désespérées qu’il tressaillit et s’appuya sur son bras gauche.
Sa vision vacilla.
Un bourdonnement lui emplit les oreilles.
Un vertige soudain le saisit.
Son esprit se brouilla.
Il perdait sans cesse connaissance.
« Krrh ! »
Cedric ouvrit la bouche et vomit le sang qui lui remontait dans la gorge.
Le sang rouge vif coula entre ses halètements rauques.
En tâtonnant sur son flanc, il découvrit que la cuirasse, lisse quelques instants plus tôt, était désormais complètement enfoncée.
Avec des côtes brisées, même respirer était difficile.
« Qu’est-ce que… »
« Qu’est-ce que je viens de voir ? »
« Sir Cedric est en train de perdre… »
« Ce duel est invalide ! Cet enfoiré de mercenaire a forcément utilisé une ruse ! »
« Mais son armure est complètement écrasée et il crache du sang… »
Les murmures se répandirent comme une traînée de poudre.
Veronica cria à Cedric, qui s’était effondré tout près et ne parvenait pas à se relever.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? Tu te moques de moi, là ?! »
Elle hurla.
Marsen, à côté d’elle, avait blêmi et restait sans voix.
Les autres mages et anciens de la faction noble, derrière lui, n’étaient pas en meilleur état.
Veronica semblait prête à se précipiter sur le terrain.
« Lève-toi ! Tout de suite ! Tu n’es même pas capable de battre un mercenaire minable ? »
« … »
« Tu peux encore te prétendre chevalier de la Maison Krabel ? Si tu perds ce duel, tu crois que tu garderas ta tête sur les épaules ? Debout, maintenant ! On piétine l’honneur de notre maison ! »
La voix stridente de Veronica retentit sur le terrain.
Les murmures de la foule s’amplifièrent.
Kyle observa Cedric à terre, puis jeta un bref regard à Veronica et Marsen derrière lui avant de rengainer son épée.
Kairon, qui se tenait près du bord du terrain, au centre, le regardait fixement.
Kyle hocha légèrement la tête.
Kairon tourna le regard de part et d’autre avant de prendre la parole.
« Il me semble que l’issue ne fait plus de doute. »
« … »
« La victoire est acquise lorsqu’un camp déclare forfait ou subit une blessure grave qui le rend incapable de continuer. Cedric Balmore, le représentant de Veronica, ne peut plus poursuivre ce duel. Le vainqueur de ce duel d’honneur est donc… »
Kairon s’apprêtait à annoncer le vainqueur.
Cedric, toujours au sol, se releva lentement.
Kairon voulut reprendre la parole.
Kyle leva la main pour l’arrêter.
Cedric avait réussi à se remettre debout, vacillant, et fixait désormais Kyle comme s’il voulait le tuer.
Du sang maculait sa bouche et son armure.
« …Très bien. Je l’admets. Je t’ai sous-estimé. »
« … »
Cedric baissa les yeux sur la main qui tenait son épée.
Kyle posa la main sur le pommeau de son épée rengainée et demanda :
« Tu continues ? »
« Le duel ne s’achève que si l’un des deux camps déclare forfait ou subit une blessure grave. Je ne suis pas blessé au point de ne plus pouvoir bouger, et je n’ai pas abandonné. »
Il leva son épée.
Son geste était plus lent qu’avant sa blessure, mais Kyle percevait encore la force qui l’animait.
« Un seul coup. Un seul. Tu ne vas quand même pas fuir. »
Cedric marmonna ces mots d’un ton provocateur.
Kyle jeta un regard à Kairon.
Kairon fronça les sourcils et secoua la tête. Selon les règles, Cedric n’avait pas tort ; le duel devait donc continuer.
Kyle baissa un instant les yeux vers son épée rengainée, puis parla.
« Vas-y. »
« …Quoi ? »
Sa voix était sèche et rauque.
Cedric fixa Kyle.
Kyle releva les yeux et croisa son regard.
Ses pupilles noires étaient profondément enfoncées.
Pas d’excitation. Pas d’agitation.
« Le résultat sera le même, de toute façon. »
Une réponse calme.
Ce ne fut qu’alors que Cedric le remarqua.
Malgré leur échange acharné, Kyle respirait toujours régulièrement.
Rien à voir avec Cedric, qui crachait du sang et peinait à maîtriser son souffle.
Comme si Kyle s’était joué de lui.
Il se joue de moi ?
De moi ?
« Ha… »
Le silence engloutit de nouveau le terrain de duel.
Cedric broya la poignée entre ses doigts.
« Je vais te montrer quelque chose de beau. Cette fois, tu ne seras pas déçu. »
Ses pieds se remirent en mouvement.
Ses lèvres s’étirèrent en un long sourire.
Sa vision se rétrécit. Le bruit autour de lui s’évanouit.
Il ne restait plus que ce bâtard de mercenaire de basse naissance, juste en face de lui.
Voyons si ton précieux talent pourra aussi arrêter ça.
Ses pas accélérèrent peu à peu.
La marche devint course.
La course se changea en charge à pleine vitesse.
Avant même de s’en rendre compte, Cedric fonçait déjà sur Kyle.
Un mana raffiné rugissait dans tout son corps.
L’Aura d’épée cramoisie qui s’était dissipée réapparut sur sa lame.
Cedric tendit souplement le bras droit et donna une estocade.
L’attaque ressemblait à la précédente.
Mais cette fois, elle était différente.
L’attaque dirigée vers Kyle se démultiplia en une série d’images rémanentes.
La lame cramoisie se divisa en près de dix exemplaires.
L’Aura d’épée qui l’enveloppait enfla comme si elle allait exploser.
L’aura gonflée se changea en flammes et prit forme.
Les flammes rugissantes de neuf dragons.
Le rugissement des flammes gronda sur le terrain de duel.
Les flammes devinrent des têtes de dragon.
Neuf dragons, la gueule ouverte, se ruèrent sur Kyle pour déchiqueter son corps tout entier.
Avec un temps de retard, Kairon reconnut la forme d’épée ; ses yeux s’écarquillèrent.
« Arrêtez ! Vous voulez vous entretuer ?! »
Son cri désespéré ne les atteignit pas.
Cedric lança de toutes ses forces ses neuf lames dédoublées.
Il frappa pour tuer.
Tuer quelqu’un au milieu d’un duel ne constituait pas un crime.
Si l’adversaire ne parvenait pas à résister à la technique d’épée d’un chevalier et subissait des blessures mortelles ou mourait sur place, cela ne posait aucun problème.
Cela signifiait simplement que l’adversaire était faible.
Cette même technique avait déjà tué d’autres chevaliers.
Même le plus puissant des chevaliers ne pouvait échapper à des blessures mortelles.
C’était la technique la plus destructrice de l’arsenal de Cedric.
Tu n’as que ce que tu mérites, à oublier quelle était ta place.
Juste au moment où les dragons de Cedric, certains de leur victoire, allaient frapper Kyle…
Pour la première fois depuis qu’il avait rengainé son épée, Kyle bougea.
Tenant le fourreau de la main gauche, il fit jouer de son pouce la garde en croix.
Le pommeau bondit légèrement sous l’effet du recul.
Ting !
Une note métallique limpide.
Kyle saisit légèrement le pommeau de la main droite et dégaina.
La lame qui jaillit du fourreau brûlait d’un éclat blanc.
Escrime royale d’Asherad, première forme.
Flamme ascendante.
Fouaah !
La lame blanche trancha la première tête de dragon qui fondait sur lui.
La tête tranchée se dissipa dans les airs.
Voyant sa première attaque si facilement repoussée, les yeux de Cedric s’écarquillèrent lentement.
Kyle ne s’arrêta pas.
Dès qu’il eut constaté la chute de la première tête, il avança le pied gauche et abaissa le corps.
Huit dragons se tenaient encore devant lui.
Kyle tendit la lame droit derrière son épaule et saisit le pommeau à deux mains.
Escrime royale d’Asherad, deuxième forme.
Danse des braises.
Les flammes jaillirent.
L’Aura d’épée devint flamme.
Le feu éternel, le plus pur, impossible à éteindre.
Des flammes d’un blanc pur fendirent les flammes cramoisies qui fonçaient sur lui.
Tranch !
La deuxième tête de dragon tomba.
La troisième aussi.
Ce n’était que le début.
Le corps de Kyle fusa droit devant lui avec violence.
La spirale blanche ascendante déchira sans s’arrêter les dragons cramoisis rugissants.
L’attaque de Cedric, pourtant déployée de toutes ses forces, était déjà entièrement brisée.
Une lame semblable au soleil de midi traversa sans effort la vague de dragons.
Quatre, cinq, six, sept.
Quand le huitième dragon fut tranché, Kyle planta son dernier pas juste devant Cedric.
C’est moi qui me suis fait dévorer ?
Impossible. Je n’ai jamais vu de forme d’épée pareille…
Boum !
Le sol trembla.
Le neuvième dragon de Cedric disparut.
La lame dédoublée perdit son illusion et fut projetée par-dessus son épaule.
Vue d’en bas, une lame embrasée de blanc s’éleva.
Cedric se tordit à la hâte.
Son corps pivota, et la trajectoire de son épée se tordit avec lui.
Cette ligne brisée le déséquilibra, et la lame de Kyle entailla nettement l’épaule droite du chevalier.
Fchaa !
Dans une gerbe de sang, l’avant-bras qui tenait l’épée s’envola dans les airs.
Un instant plus tard, un hurlement atroce retentit.
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