Chapitre 45
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Le maître d’épée du royaume déchu
Chapitre 45
──────
Le poids de l’honneur (2)
« Tu as bien meilleure mine. Difficile de croire que tu es le même homme qu’il y a une semaine. »
Le Maître de la Tour Kairon, qui observait Gerard en silence, esquissa un sourire. Jusqu’à récemment, son vieil ami avait été à moitié mort ; pourtant, en une seule journée, il avait retrouvé une santé parfaite. Gerard était l’Ancien le plus influent de la faction modérée et, dans la hiérarchie de la Tour, il venait juste après le Maître. Kairon avait donc toutes les raisons de se réjouir.
« Tu n’as vraiment mal nulle part ? »
« Nulle part. En fait, je me sens mieux qu’avant. Même la circulation de mon mana est plus fluide. »
« … Même en le voyant de mes propres yeux, j’ai encore du mal à y croire. On m’a dit que c’était un Syndrome de magicite en phase terminale, non ? Et il l’a soigné tout seul. »
Le profond soupir de Kairon résonna dans le bureau silencieux. À sa connaissance, le Syndrome de magicite était une maladie incurable, extrêmement difficile à détecter à un stade précoce.
Une fois arrivé au stade terminal, il était pratiquement impossible à soigner. Pourtant, Gerard, assis en face de lui, semblait en meilleure santé qu’avant de tomber malade.
Et un peu plus d’une semaine seulement s’était écoulée depuis qu’il avait quitté son lit.
« J’ai honte. Au bout du compte, je n’ai rien fait… »
Kairon poussa un long soupir et porta une main à son front. Gerard secoua la tête.
« Ne dis pas ça. Tous les mages de la Tour savent à quel point tu t’es démené. Pourquoi t’en vouloir ainsi ? »
« Mais c’est la vérité. Je n’ai même pas été capable d’identifier ta maladie. »
« Kairon… »
« Nous avons eu de la chance, rien de plus. Sinon, j’aurais peut-être déjà enterré de mes propres mains mon plus proche ami. Rien que d’y penser, c’est terrifiant. »
Kairon avait l’air profondément accablé, comme s’il se reprochait vraiment ce qui s’était passé.
Malgré l’opposition des Anciens radicaux, c’était lui qui avait réaffecté le budget de recherche au traitement de Gerard. Celui-ci comprenait parfaitement ce qu’il ressentait et ne put que baisser les yeux vers la table, en silence.
« Au fait… »
Un bref silence s’installa. Kairon reprit, insistant sur la question :
« Qui est vraiment ce jeune homme ? »
« … Ce jeune homme ? »
« Tu fais semblant de ne pas comprendre ? Celui qui a soigné ton Syndrome de magicite tout seul. En un sens, il est aussi mon bienfaiteur, pourtant je ne l’ai même pas salué comme il se doit. Tu vas vraiment aller jusque-là sans me le présenter ? »
Kairon plissa les yeux en regardant Gerard.
« Enfin, s’il n’en a pas envie… »
« Tu vas encore gagner du temps avec des excuses ? »
Kairon fixa Gerard. Cette fois, celui-ci soutint son regard.
« C’est vraiment un mercenaire ordinaire. Et même si ce n’était pas le cas, je ne pourrais pas te le dire. »
Gerard ne révélerait pas l’identité de Kyle. Il resta ferme, même lorsque Kairon poussa un nouveau long soupir.
Kyle était le bienfaiteur qui avait sauvé la vie de Gerard et celle de sa seule petite-fille.
Aux yeux de Gerard, Kyle n’était pas du genre à vouloir faire connaître son nom partout. C’était évident. En tant que chevalier du Royaume de Hailen déchu et ancien membre des Chevaliers des Cendres, il aurait pu gravir tous les échelons qu’il voulait.
Pourtant, il avait délibérément choisi de vivre en mercenaire. C’est pourquoi Gerard avait passé la semaine écoulée à veiller à ce que Kyle puisse se reposer aussi confortablement que possible. À ce que personne ne le rencontre. À ce que personne ne le dérange.
Il lui avait donné l’une des chambres réservées aux invités de marque de la Tour et avait pourvu à tous ses besoins. C’était aussi pour cette raison qu’il lui avait volontiers remis son propre laissez-passer.
« Et puis, à ce stade, faire connaissance ne servirait à rien. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Il semble prêt à partir. Il a peut-être déjà quitté la Tour. »
Ce matin-là, Lena était venue tôt dans sa chambre.
Elle tenait le collier orné d’une goutte qu’elle avait remis à Kyle la veille. Elle rapporta mot pour mot ce que Kyle lui avait dit.
« Il voulait régler rapidement la vente des reliques, alors je m’en suis occupée. »
« Régler la vente des reliques ? »
« Oui. La moitié en pièces d’or et l’autre en magicite de qualité supérieure, à un prix légèrement au-dessus du marché. Le grimoire d’Alenos valait bien ça. Une file de mages attend déjà de pouvoir l’étudier. »
« Attends, tu l’as laissé partir comme ça, sans même lui faire une offre ? »
Kyle avait voulu deux choses de la Tour. La première était de se débarrasser des reliques trouvées dans les ruines d’Alenos ; la seconde, d’obtenir des informations sur sa malédiction et un moyen de ramener les morts à la vie.
« Il est temps de le laisser partir. Je regrette autant que toi, mais ce jeune homme n’est pas fait pour rester attaché à un seul endroit. »
Gerard était lui aussi déçu du départ de Kyle, mais il ne lui demanda pas de rester. Même si quelqu’un essayait de le retenir, Kyle ne resterait pas. Gerard avait enfin rencontré un chevalier des Cendres, à l’image de son vieil ami mort depuis longtemps ; tout ce qu’il pouvait faire, c’était lui souhaiter bonne chance en silence.
« Plus important, qu’en est-il de Marsen ? »
Gerard jeta un coup d’œil par la fenêtre et changea de sujet. Marsen, le chef des Anciens radicaux, et sa disciple Veronica. Dès le réveil de Gerard, tous deux avaient protesté de tous côtés, en particulier contre la présence de Kyle.
« S’il s’agit de Marsen, il ne devrait pas y avoir de gros problème. Ce jeune homme est aussi un bienfaiteur de notre Tour. Tu as déjà témoigné qu’il était un invité officiellement convié, et dégainer une épée devant la porte principale… »
« … »
« Il n’y a pas eu de sang versé et la situation était suffisamment urgente pour justifier des circonstances atténuantes. En pratique, les abords de la porte principale relèvent davantage de la loi du Royaume que de la Loi de la Tour de magie. Malgré tout… »
« Malgré tout ? »
Gerard fronça les sourcils lorsque Kairon s’interrompit.
Après une courte pause, Kairon reprit :
« Il a été confirmé que Veronica avait envoyé une lettre à sa famille, la Maison Krabel. Juste après ton réveil, elle a utilisé un faucon messager à l’intérieur de la Tour. »
« Elle a envoyé une lettre par faucon messager ? »
« En apparence, elle semblait convaincue, mais qui sait. Ton rétablissement complet a mis Marsen, le chef de la faction radicale, dans une position délicate. La Maison Krabel entretient depuis longtemps des liens étroits avec la Maison Belkart. »
L’entrée de Kyle dans la Tour sans autorisation, en tant qu’étranger, avait été réglée grâce au témoignage de Gerard. Le fait d’avoir dégainé son épée s’était produit hors de la Tour, et le mérite d’avoir entièrement guéri Gerard suffisait à justifier une certaine clémence.
Cela ne signifiait pas pour autant qu’il n’y avait pas d’autres moyens d’agir.
Il existait des recours en dehors de la Tour, comme un duel entre maisons par champions interposés. C’était un droit inhérent à tous les nobles.
« Ils n’iraient tout de même pas jusque-là… »
« Tu as dit quelque chose ? »
« Rien. Je parle tout seul. N’y prête pas attention. »
Kairon venait à peine de balayer ses inquiétudes, les jugeant infondées, quand…
« Maître de la Tour ! Ancien Gerard ! »
La porte du bureau s’ouvrit brusquement. Il fallait qu’une situation soit vraiment urgente pour qu’on entre dans le bureau du Maître de la Tour sans frapper.
C’était donc grave.
« Qu’y a-t-il ? »
« Il s’est passé quelque chose de terrible. À l’instant… »
Le jeune mage qui accourait se tenait là, les lèvres tremblantes et le regard égaré. Les visages de Kairon et de Gerard se durcirent aussitôt. Puis le jeune mage lâcha, comme pour enfoncer le dernier clou :
« Veronica a défié Lena en duel ! Un duel officiel au nom de leurs maisons ! La nouvelle s’est déjà répandue, et les gens se rassemblent… »
***
Après avoir appris la nouvelle, aussi soudaine qu’un coup de tonnerre, Gerard et Kairon se précipitèrent hors de la Tour.
« Ce que tu viens de dire, c’est vrai ? »
« Oui. Le terrain d’entraînement extérieur est déjà bondé. L’Ancien Marsen est là, ainsi que les autres Anciens… »
La situation avait pris une ampleur considérable. Kairon tourna la tête vers lui. Gerard se tenait à ses côtés, le visage tout aussi fermé.
C’est une catastrophe.
« C’est ici. Juste là… »
Le jeune mage s’arrêta. Dès que Kairon et Gerard aperçurent la scène devant eux, la tête leur tourna.
Au cœur de la Tour s’étendait l’immense terrain d’entraînement magique en plein air. Une foule s’y était massée, pareille à des nuages d’orage. Il n’y avait pas que des mages en robe, mais aussi du personnel de soutien. Rien qu’à vue d’œil, ils étaient plusieurs centaines. Même certains Anciens des autres tours s’étaient mêlés à la foule.
« Marsen, tu es donc vraiment allé jusqu’au bout… »
Kairon repéra Marsen Belkart sur un côté du terrain et laissa échapper un souffle amer.
S’il s’agissait vraiment d’un duel officiel entre maisons, la Tour ne pouvait pas intervenir.
Comme le duel se déroulait sur le terrain d’entraînement de la Tour, il pouvait le suspendre temporairement en vertu de son autorité de Maître de la Tour, mais cela n’aurait guère d’effet. Ils pourraient simplement se déplacer et s’affronter ailleurs. Les duels étaient sacrés aux yeux des nobles.
Et s’il s’agissait d’un conflit entre factions au sein de la Tour, déguisé en duel, ce serait encore pire. Même s’ils éteignaient l’incendie pour l’instant, les deux camps s’affronteraient de nouveau sous peu. Si le conflit était inévitable, mieux valait le régler ici. L’affaire était déjà lancée, impossible de revenir en arrière.
« Lena ! Lena ! »
Gerard, qui se tenait à côté de Kairon, se fraya en hâte un chemin dans la foule. Les mages ne le reconnurent qu’un instant plus tard et s’écartèrent rapidement.
« Ancien Gerard ? »
« Regardez, le Maître de la Tour est derrière lui aussi… »
Faisant fi des murmures, Gerard se précipita auprès de Lena. Elle le regarda, les yeux écarquillés de surprise.
« G-Grand-père ? »
« Lena, qu’est-ce qui se passe ? »
Lena hésita et jeta un coup d’œil sur le côté. Kyle se tenait là, prêt à partir à tout moment.
« Explique-moi. Comment en est-on arrivé à un duel avec Veronica ? »
« C’est exactement ce que tu vois. »
Kyle désigna l’autre côté d’un signe de tête. Gerard suivit son regard. Veronica se tenait là, ses cheveux violets flottant autour d’elle. À ses côtés se trouvait un chevalier qui arborait sans détour l’emblème de la Maison Krabel. L’Ancien Marsen était là aussi, accompagné d’autres mages de la faction noble, qui avaient l’air d’être ses partisans.
« Tu te souviens de quand j’ai placé mon épée sous sa gorge, avant d’entrer dans la Tour ? »
Kyle s’adressa à Gerard, toujours sans voix. Celui-ci reprit aussitôt ses esprits. Tout s’expliquait.
« Si c’était une affaire entre mages au sein de la Tour, peut-être. Mais là, c’est un duel d’honneur entre nobles. »
« C’est Lena qui va se battre ? »
Il tourna les yeux vers Lena. Elle avait accompli beaucoup pour son âge, mais n’était pas assez forte pour affronter un chevalier d’élite de la Maison Krabel. Les mages étaient déjà désavantagés face aux chevaliers ; avec un tel écart de niveau, l’issue était évidente.
« Non. C’est moi son champion. »
Kyle secoua la tête.
« C’est toi son champion ? »
Gerard écarquilla les yeux, puis supplia Kyle :
« Arrête. Tu n’as pas besoin d’intervenir. »
« … »
« Je ne veux pas entraîner notre bienfaiteur dans un conflit au sein de la Tour sans raison. Je vais m’en occuper moi-même. Tu comptais partir aujourd’hui, pas vrai ? Va-t’en. Rien n’a encore officiellement commencé, alors même maintenant… »
« Même si le nom et l’honneur de ta maison sont ternis ? »
La question calme de Kyle fit tressaillir Gerard.
« Je me fiche de ce que les gens pensent. Quoi qu’on puisse dire… »
« Si on laisse passer ça, ils montreront de nouveau les crocs. Tu le sais déjà. Les rancunes et les dettes doivent se régler comme il se doit. »
« Ça… »
Il avait raison. Gerard ne pouvait pas le nier. Lui et l’Ancien Marsen ne s’étaient jamais entendus. Ni avant que Marsen ne devienne Ancien, ni après que Gerard, des années plus tôt, fut devenu le plus jeune Ancien de l’histoire.
Même si Kyle partait à présent et qu’ils acceptaient d’être traités de lâches, Marsen ne s’arrêterait pas là. Il se servirait de leur recul comme prétexte pour le tourmenter encore davantage. Et Lena, sa seule petite-fille, serait entraînée dans l’affaire elle aussi. Derrière le chef des radicaux se tenaient des mages issus de nombreuses maisons prestigieuses. Rien à voir avec la modeste lignée de Gerard, qui n’avait reçu un titre qu’à sa génération, après s’être élevée depuis le peuple.
« Et Lena m’a déjà fait une dernière demande. »
« Quoi ? »
Gerard resta interdit, incapable de poursuivre. Kyle le regarda droit dans les yeux.
« Tu me fais confiance ? Non… tu fais confiance à mon épée ? »
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>