Chapitre 173
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 173 : Le banquet rouge (12)
──────
Kyle balaya la salle du regard.
Tous les convives de la salle de banquet fixaient ses lèvres. Les modérés, les extrémistes, les neutres, et même les prêtres de l’Église. Personne n’était épargné.
Un duel amical entre chevaliers.
C’était monnaie courante. Que des chevaliers croisent le fer lors de rassemblements de ce genre pour nouer des liens n’avait rien d’inhabituel. Le spectacle était divertissant, alors il n’y avait aucune raison de refuser. Pour des chevaliers inconnus, c’était même l’occasion rêvée de se faire un nom.
Mais la situation était différente, cette fois.
La guerre provoquée par l’invasion soudaine de l’Empire n’était pas encore terminée. Tout le monde guettait celui qui dégainerait le premier, et la raison de ce défi provocateur était évidente. Ils voulaient soit saper le moral de notre camp, soit jauger nos forces par avance.
Refuser ou accepter.
« Vous n’avez pas l’air très intéressé. »
Au centre de la salle de banquet, plongée dans un silence si profond qu’on entendait jusqu’aux respirations, la voix déçue du chevalier de Russel résonna sous l’immense lustre.
« Inutile d’en faire toute une affaire. Ça arrive tout le temps, non ? Ce n’est qu’un divertissement. Nous pouvons détendre l’atmosphère, nouer des liens grâce à un duel et offrir un spectacle à tous ceux qui sont réunis ici. »
Il ouvrit grand les bras, y compris celui qui tenait son épée. Les regards braqués sur Kyle se tournèrent naturellement vers le chevalier de Russel. Ravi d’être au centre de l’attention, celui-ci sourit et reporta les yeux sur Kyle.
« Mais si l’idée vous déplaît vraiment, nous n’y pouvons rien. »
« … »
« J’espérais croiser le fer avec le chevalier de Son Excellence, mais c’est regrettable. Personne d’autre ne semble vouloir se manifester ; j’attendrai donc une autre occasion de vous affronter. Il y en aura toujours une. »
Le chevalier de Russel poussa un soupir théâtral et baissa les bras. Aussitôt, des grognements déçus s’élevèrent dans la salle.
« C’est tout ? »
« J’avais entendu dire que le chevalier du grand-duc était extraordinaire. Ce n’était qu’une rumeur ? »
« Qu’aurait-il pu faire d’autre ? Nous venons d’assister à un duel pareil. Évidemment qu’il a perdu ses moyens. Mieux vaut ça que de s’avancer bravement pour se ridiculiser. »
« Pourtant, il a l’air aussi jeune que le chevalier de Russel… »
« Son Excellence a perdu beaucoup de prestige. »
« Mais on ne peut pas forcer quelqu’un à se battre contre son gré, si ? »
La salle jusque-là silencieuse s’anima en un instant. Tandis que les murmures se propageaient dans toutes les directions, Kyle observa tranquillement les lieux.
Le nombre de personnes présentes dans la salle de banquet. La force des chevaliers amenés par les nobles modérés et extrémistes. La position des rois de Valone et du Royaume de Rustin, ainsi que celles de Russel et de Selaine. Jusqu’à l’état des gardes à l’extérieur.
Alors que Kyle évaluait rapidement la situation, un chevalier attira son attention.
Ce n’était pas le jeune chevalier de Russel qui le provoquait juste en face de lui, mais un homme d’âge mûr qui l’observait en silence depuis un moment. Il n’avait pas quitté Philip, le roi de Russel. Contrairement au jeune chevalier, dont les émotions se lisaient clairement, son regard ne trahissait pas la moindre agitation.
Le commandant des Chevaliers royaux ?
Non. Si ma supposition est juste…
L’espace d’un bref instant, le regard de Kyle croisa celui de l’homme. Il détourna aussitôt la tête.
Adrian se tenait là, le fixant droit dans les yeux, le visage fermé.
Qu’est-ce que tu vas faire ?
Fais comme tu veux. De toute façon, ça ne changera rien au résultat.
Leurs lèvres bougèrent un instant, puis se refermèrent. Aucun son ne leur échappa, mais il n’était pas difficile de comprendre ce qu’ils se disaient. Kyle détourna les yeux d’Adrian et se tourna vers Godfrey, qui se tenait non loin de là. Les bras croisés, celui-ci ne semblait pas avoir l’intention d’intervenir ; il laissait entièrement la décision à Kyle.
C’est bientôt l’heure ?
« Merci à tous d’avoir suivi jusqu’au bout. Je vais maintenant… »
Le jeune chevalier de Russel s’inclina avec élégance et s’apprêtait à reculer.
Soudain, des pas retentirent dans la salle de banquet.
Le chevalier de Russel releva la tête un instant trop tard. Kyle avait déjà rejoint le centre de la salle.
« Euh, ah… ? »
« Écartez-vous. »
Kyle parla sèchement.
Le chevalier de Valone, qui avait perdu le duel précédent, balbutia et recula. Kyle saisit en prise inversée la lame d’entraînement, toute simple, plantée dans le sol. Quand il la dégagea, elle se libéra dans un claquement sec, et des exclamations fusèrent autour de lui.
« Cela signifie que j’avais vu juste ? »
Le chevalier de Russel se redressa, un sourire en coin.
« Oui. »
« Ha ha ha ! Je savais que vous réagiriez ainsi. Entre chevaliers, ne serait-il pas impoli de battre en retraite après avoir reçu un défi ? »
Il éclata de rire. Un sourire sincère flottait sur ses lèvres. Tandis que le chevalier de Russel se mettait en garde, épée en main, un grand espace ovale se dessina autour de lui et de Kyle, comme s’il avait toujours été là. Les nobles extrémistes observaient la scène avec désespoir, tandis que les modérés lançaient à Kyle des regards assassins.
« Ah, maintenant que j’y pense, nous ne nous sommes pas présentés. Je m’appelle Thibaut Rocher. Et vous, monsieur ? »
Thibaut prit la parole tout en faisant tournoyer la lame d’entraînement préparée pour le duel.
« Kane Abello. »
« Sir Kane… Parfait. Reste à voir si votre talent est à la hauteur de votre réputation de chevalier de Son Excellence. »
Il s’avança.
Kyle jeta un coup d’œil au tranchant de l’épée de duel qu’il tenait, puis releva la tête. Thibaut tournait lentement le long du cercle de spectateurs qui les entourait. En maintenant la distance entre eux, Kyle se mit à avancer à son tour, tout aussi tranquillement.
« Le duel se termine quand l’un des deux abandonne ou saigne. Seul le renforcement corporel est autorisé. Cela vous convient-il ? »
« Comme vous voudrez. »
« Quelle assurance. Vous êtes complètement différent de tout à l’heure. »
« Avez-vous déjà tué quelqu’un ? »
« Une personne ? »
Après avoir tourné l’un autour de l’autre un moment, Thibaut pencha la tête, puis laissa échapper un petit rire.
« Je suis un chevalier dûment nommé. Que cela me plaise ou non, je dois tremper mes mains dans le sang pour le seigneur auquel j’ai juré fidélité. Ne serait-il pas plus étrange que je n’aie jamais tué personne ? »
« Pourtant, vous n’avez pas participé à la guerre. »
« Pardon ? »
« Au bout du compte, vous vous êtes contenté de rester à l’arrière, à l’abri. Vous avez tout fait pour attirer l’attention de votre maître, mais les choses ne se sont pas passées comme vous le vouliez, on dirait. N’étiez-vous pas à la hauteur pour prétendre rejoindre les Chevaliers célestes ? »
« Qu’est-ce que vous… »
Thibaut fronça les sourcils, déconcerté par ces paroles incompréhensibles.
À cet instant, l’épée de Kyle, qui suivait les pas de Thibaut en décrivant un cercle au centre de la salle, fila en avant comme un rayon de lumière.
Clang !
La Lueur d’épée jaillit, accompagnée d’un violent choc métallique. La foule qui murmurait se tut, comme si on venait de lui jeter un seau d’eau glacée.
Kyle se trouvait déjà juste devant Thibaut, son épée pointée vers lui. Thibaut avait à peine réussi à parer le coup, et son visage se crispa bien plus violemment qu’auparavant.
« Vous… »
« Moi aussi, je suis curieux. Jusqu’où avez-vous infiltré les nôtres ? »
La conversation s’arrêta là.
Kyle inclina leurs lames croisées et rompit l’équilibre de Thibaut. Pris de court par cette attaque soudaine, celui-ci s’effondra rapidement. Kyle ne laissa pas passer l’ouverture.
Prisia.
À l’instant où il murmura ce nom en lui-même, le mana pur et destructeur du Dragon primordial se répandit dans son corps. Ses perceptions s’affinèrent, et ses cinq sens s’étendirent.
À la différence de la première fois où il avait éveillé le mana de Prisia, après sa défaite contre Cassius Mortein, il le maîtrisait désormais aussi naturellement que s’il faisait partie de son propre corps.
Kyle accula sans relâche le chevalier qui lui faisait face.
Taillader, transpercer, tirer, briser sa garde.
Tous ses mouvements étaient d’une simplicité extrême, mais Thibaut avait le plus grand mal à les contrer. Les chocs métalliques retentissaient les uns après les autres, et le visage de Thibaut se tordait de plus en plus sous l’humiliation.
« C’est impossible… »
« Le chevalier du grand-duc est vraiment aussi fort ? »
« Il ne fait pas que jouer avec lui ? »
« La situation est tout l’inverse de tout à l’heure. Je m’en doutais un peu depuis que le grand-duc avait amené en personne un visage que personne ici ne connaissait… »
Les autres spectateurs n’étaient pas en reste.
Rien à voir avec le duel précédent contre le chevalier de Valone, qui avait été vaincu. À présent, le chevalier de Russel luttait désespérément pour ne pas tomber. Kyle, lui, le pressait juste assez, lui laissant exprès de brefs instants pour retrouver son équilibre.
« C’est fini. »
Quelqu’un murmura ces mots à voix basse.
Comme il l’avait prédit, il ne fallut pas longtemps pour que l’issue soit décidée.
Clang !
Un dernier choc métallique retentit dans toute la salle. Comme l’épée du chevalier de Valone avant la sienne, celle de Thibaut s’envola dans les airs, impuissante, puis roula sur le sol. Ayant perdu l’équilibre, il s’effondra sans même s’en rendre compte.
Lorsqu’il reprit ses esprits, Kyle se tenait au-dessus de lui, l’épée pointée vers le bas.
« Ah… »
Thibaut laissa échapper un son hébété. Kyle le fixait de ses yeux sans vie.
Le fracas des épées s’éteignit, et l’immense salle de banquet retomba dans le silence. Les nobles modérés arboraient des expressions féroces et déformées. À l’inverse, les extrémistes souriaient.
Parmi les rois silencieux, seul le grand-duc contemplait le paysage assombri au-dehors.
« Vous êtes… incroyable. »
Un instant plus tard, Thibaut prit enfin la parole, les yeux rivés sur sa main.
« J’avais entendu dire que le chevalier de Son Excellence comptait parmi les meilleurs de la Fédération. Ce n’était donc pas qu’une rumeur. »
« … »
« J’ai manqué de discernement. J’ai beaucoup appris aujourd’hui. Vous m’avez donné une leçon. Je vais donc prendre congé. »
Thibaut écarta doucement la lame posée contre sa gorge et tenta de se relever.
Kyle appuya sur son épaule et approcha la bouche de son oreille.
« Vous êtes un Impérial. »
L’épaule que Kyle tenait de la main gauche trembla.
Ce n’était qu’un frémissement infime, mais Kyle perçut clairement le trouble de Thibaut à cet instant.
« Vous pensiez qu’en changeant d’accent, vous réussiriez à me tromper ? »
« Qu’est-ce que… vous racontez… ? »
« Kyle Baldrick. »
Les yeux de Thibaut s’écarquillèrent à en sembler prêts à se fendre.
« C’est mon vrai nom. »
Kyle éloigna sa bouche de l’oreille de Thibaut et lui enfonça l’épée droit dans le cœur.
Les yeux de Thibaut s’ouvrirent tout grands face à cette attaque inattendue. Une incrédulité stupéfaite s’y lisait tandis qu’il tentait de nier la réalité.
Comment ?
Comment cela pouvait-il…
Les pensées de Thibaut ne durèrent pas longtemps.
Kyle fit faire un tour complet à la poignée de l’épée plantée dans sa poitrine. Du sang rouge vif jaillit de la chair déchirée. La tête de Thibaut bascula d’elle-même, et il vomit des litres de sang.
« Hein… ? »
« Qu’est-ce que vous faites… ? »
« Ahhhhh ! »
Une noble, dans un coin de la salle de banquet, poussa un cri d’horreur.
Ce ne fut que le début. L’agitation se répandit dans toutes les directions. Debout au milieu du chaos, Kyle retira l’épée en la saisissant par la poignée. Le jeune chevalier de Russel, le cœur transpercé, s’écroula mollement sur le sol.
« Il a tué un chevalier qui s’était rendu… ? »
« C’est impossible. »
« Vous avez dit que c’était un duel amical ! Que se passe-t-il ?! »
« Pourquoi le chevalier du grand-duc… ? »
« Gardes ! Qu’est-ce que vous attendez ? Arrêtez-le immédiatement ! »
La salle de banquet sombra instantanément dans le chaos.
Les chevaliers de Calorf, qui attendaient au cas où un danger surviendrait, dégainèrent leurs épées et s’apprêtèrent à s’approcher de Kyle.
« Arrêtez. »
La voix grave d’un vieil homme, chargée d’autorité, les immobilisa.
Godfrey leur barrait la route, une épée dont personne ne savait d’où il l’avait tirée tendue à son côté. Sa large lame reflétait la vive lumière du lustre et brillait comme un rayon d’étoile.
Les chevaliers de Calorf se tournèrent vers Godfrey, déconcertés.
« Sir Godfrey… ? »
« Je suis désolé, mais ne bougez pas. Je ne souhaite pas vous tuer. »
Fsching, fsching, fsching, fsching !
À peine le vieux chevalier eut-il terminé de parler que des épées furent tirées de tous côtés. Elles appartenaient aux chevaliers des deux camps, modéré et extrémiste.
Les nobles neutres, assez perspicaces pour comprendre, reculèrent prudemment. Seuls ceux qui n’avaient pas encore saisi la situation tremblaient en regardant autour d’eux.
« Sir Godfrey ? Que signifie tout cela ? »
Même Felbric Chergar, le président du Conseil, n’était pas épargné.
« Je vous prie de comprendre, monsieur le président. C’était nécessaire. »
« Comment avez-vous pu… »
« Vous ne vous y attendiez pas déjà ? Nous sommes allés trop loin pour faire demi-tour, maintenant. »
Godfrey jeta un bref regard à Kyle, puis tourna les yeux vers les immenses portes à l’autre bout de la salle de banquet.
Tous les occupants de la salle suivirent le regard du vieux chevalier et se tournèrent vers les portes.
Grincement.
Les portes hermétiquement closes s’ouvrirent lentement.
Le chevalier de Calorf qui gardait le couloir gisait au-delà, étendu sur le sol, les yeux révulsés, inconscient.
Huit hommes entrèrent derrière lui, sans se presser.
Enveloppés de manteaux noirs, ils tenaient chacun une épée qui brillait comme une étoile, la lame dégoulinante de sang rouge vif.
« Kyle ! »
Hermann, en tête, lança à Kyle l’épée de Yurian.
Ceux qui se trouvaient près des portes reculèrent instinctivement. Kyle attrapa l’épée sans se retourner.
Tap.
Une chaleur enveloppa sa main gauche.
Sans hésiter, Kyle planta dans le sol l’épée de duel qu’il tenait de la main droite. Puis il fixa à sa ceinture celle qu’Hermann venait de lui lancer. Quand il tira sur la poignée, la lame se dégagea dans un frottement familier.
« Les Chevaliers des Cendres. »
Huit chevaliers en manteaux noirs se tenaient derrière Kyle.
Tiré du fourreau, l’acier étoilé brillait dans la main droite de Kyle. Après avoir parcouru la salle du regard, il parla calmement.
« C’est un ordre. N’en laissez pas un seul s’échapper. »
Notes :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>