Chapitre 168
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 168 : Le Banquet rouge (7)
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Une ouverture qui ne dura qu’un instant.
Les mages sur le toit, le corps en lambeaux, basculèrent en arrière.
Le temps sembla ralentir un instant.
Renforcés par le mana, ses cinq sens avaient atteint leur limite. Au milieu d’une pluie écarlate qui tombait au ralenti, Kyle dégaina l’épée de Yurian sans hésiter. En face de lui, le mage en robe verte leva la main, les yeux écarquillés de stupeur.
De bons réflexes. Ce salaud avait-il lui aussi renforcé ses cinq sens avec du mana pour étirer sa perception du temps ?
Kyle ne fut pas particulièrement surpris. C’était normal, si cet homme comptait parmi les plus proches conseillers mages du roi de Russel. Kyle avait déjà vu le mage recourir à Hallucination. S’il n’avait pas réagi, cela aurait été plus étonnant.
Dans les combats entre chevaliers de haut rang, plus de dix coups et contre-coups pouvaient être échangés en une seule seconde.
Kyle observa chaque détail des environs grâce à ses sens exacerbés. C’était peut-être le fruit de tout son entraînement. Au début, il avait eu du mal à tirer de Prisia la moindre étincelle, mais à présent, le mana parcourait tout son corps à sa guise.
Parmi les trois mages sur le toit, deux étaient grièvement blessés. Le plus habile des trois s’en était sorti avec des blessures légères.
Devant lui se tenaient les deux chevaliers de la pièce et un mage. Derrière, deux chevaliers qu’il ne connaissait pas se précipitaient vers lui.
Les mages sur le toit ne pouvaient pas encore prendre part au combat. Il n’avait donc qu’à se soucier de ceux qui se trouvaient en bas.
Kyle prit sa décision en un instant. Dans le cours du temps qui s’étirait, il rassembla de nouveau le mana de Prisia.
Tempête de lames.
Kwoooooosh !
Un ouragan de vent acéré jaillit de Kyle.
Sa cape noire claqua comme un drapeau pris dans une bourrasque.
Des lames invisibles fusèrent dans la ruelle, en balayant les deux extrémités. C’était cette magie du vent à large portée qu’il avait le plus employée depuis la Guerre du Nord, avant d’absorber le Cœur du Dragon de Prisia.
Le mage en robe verte leva les deux mains.
Un mur translucide de mana apparut dans les airs. Les lames invisibles rebondirent avant de l’atteindre et égratignèrent les murs de la ruelle.
Kagagagak !
Des étincelles rouge vif jaillirent de toutes parts.
Les deux chevaliers qui barraient la route à Kyle n’y échappèrent pas.
Les deux chevaliers qui chargeaient par-derrière réagirent avec un temps de retard. Des lames de vent balayèrent leurs armures. Ils se tordirent instinctivement, mais ne purent empêcher leurs jambes de flancher.
Kyle se glissa dans l’ouverture.
Shk !
Dans l’élan de son dégainé, il pivota sur lui-même.
L’acier étoilé, qui brillait d’un éclat blanc même sous le soleil couchant, trancha le cou du premier chevalier. Ses yeux vides s’envolèrent dans les airs avec sa tête décapitée.
« Espèce de salaud ! »
Le second chevalier était déjà sur lui.
Un rugissement, entre le cri et le cri de guerre, retentit dans la ruelle. L’épée du chevalier fondit droit sur Kyle. Le Royaume de Russel avait beau avoir une faible puissance militaire malgré la richesse amassée grâce au commerce, ce chevalier avait été envoyé par le roi. Il était plus rapide et plus précis que Kyle ne l’avait imaginé.
Mais rien de plus.
Kyle n’esquiva pas.
Au contraire, il enveloppa ses deux jambes de vent et s’engouffra dans l’attaque du chevalier. L’épée de Yurian, nimbée du mana de Prisia, étincela sous le soleil couchant écarlate.
Shraak !
De nouveau, le sang rouge vif jaillit.
Le deuxième chevalier, le haut du corps profondément entaillé, armure comprise, tomba à genoux, les yeux écarquillés. Un instant plus tard, il s’effondra face contre terre dans une mare de sang.
Deux cadavres gisaient désormais aux pieds de Kyle.
« C’est… »
« C’est impossible. C’est impossible… »
Un silence étouffant tomba.
Tout s’était joué en quelques secondes. Les deux chevaliers encore en vie marmonnèrent d’une voix creuse.
J’ai un peu la tête qui tourne.
Kyle fit tournoyer une fois l’épée de Yurian et fronça légèrement les sourcils.
Une Tempête de lames et une utilisation de l’Aura d’épée. Rien de plus, et pourtant un léger vertige le gagnait, sans doute un contrecoup du mana de Prisia. Il le maîtrisait plus librement qu’avant, mais son corps semblait toujours incapable de l’accepter pleinement.
Et cela ressemblait à peine à une Aura d’épée.
La densité du mana autour de la lame était nettement plus faible qu’auparavant. L’éclat moins intense le prouvait aussi.
Il pouvait tout de même se consoler en constatant qu’il progressait plus vite que prévu. À quantité égale de mana, sa puissance et sa vitesse n’avaient plus rien à voir avec celles d’avant.
« Qui… qui êtes-vous ? »
Kyle contemplait les deux chevaliers morts quand une voix tremblante lui parvint.
Il releva lentement les yeux.
Le mage en robe verte, qui fixait jusqu’alors les pieds de Kyle d’un air hébété, le regardait maintenant droit dans les yeux. Il ne restait rien de son assurance d’autrefois.
De l’inquiétude. De la confusion. De la peur.
Kyle déchiffrait distinctement les multiples émotions qui se lisaient dans les yeux du mage. Celui-ci semblait profondément ébranlé par le fait que Kyle ait non seulement utilisé la magie du vent, mais aussi tué deux chevaliers sur-le-champ avec l’Aura d’épée.
« Comment un chevalier peut-il utiliser une magie d’un tel niveau sans incantation… ? »
« Il n’y a pas de mal à apprendre tout ce qu’on peut. J’ai souvent utilisé Hallucination. »
« … »
« C’est tout ? »
Kyle le provoqua.
Le mage en robe verte ne parvint pas à répondre.
Il tourna les yeux vers le toit maculé de sang. Sur les trois mages postés là par précaution, deux étaient hors de combat. S’ils n’étaient pas soignés immédiatement, il ne serait pas étonnant qu’ils meurent. Même celui qui était relativement peu blessé ne cessait de jeter des regards inquiets entre Kyle et le mage en robe verte.
« Si tu n’as rien d’autre à dire, finissons-en. »
Kyle abaissa l’épée de Yurian.
Les deux chevaliers déglutirent. Le mage encore vivant sur le toit, les deux chevaliers et l’homme en robe verte échangèrent un regard l’espace d’un instant.
Thud !
Kyle bondit du sol.
Sa cape noire se souleva derrière lui tandis que son corps accélérait. Comme s’il s’y était préparé, le mage sur le toit entonna une incantation abrégée.
Presque au même instant, des flammes écarlates dévalèrent la façade et se dressèrent sur la route de Kyle.
Fwoooosh !
Une vague d’air brûlant le frappa.
Mais elle ne dura pas.
Des vents acérés se déployèrent de nouveau, déchiquetant tout sur leur passage, flammes comprises. Des gravats s’éparpillèrent depuis le mur tranché.
« Aaaah ! »
Le mage sur le toit, qui avait lancé la Magie du feu et s’apprêtait à jeter un autre sort, ne put parer la succession de lames invisibles. Poussant un hurlement atroce, le mage, le corps horriblement mutilé, chuta du bâtiment.
Un instant plus tard, le bruit d’os qui se brisaient retentit derrière Kyle.
Au même moment, quelque chose qui déformait la vue s’approcha à travers les colonnes de feu séparées de part et d’autre.
L’air comprimé à l’extrême.
Une onde de choc.
Baaang !
L’onde de choc se propagea dans un grondement assourdissant et fit trembler toute la ruelle.
La silhouette de Kyle, drapée de noir, s’effondra sans défense.
Hallucination ?
Le mage en robe verte, qui venait d’utiliser la magie du vent, écarquilla les yeux.
La silhouette de Kyle, qui fonçait sur lui un instant plus tôt, se dissolvait dans les airs. Hallucination, un sort de Magie d’illusion. Le mage savait lui-même l’utiliser ; il en était donc certain.
Et cela rendait la chose d’autant plus difficile à croire.
Il ne mentait pas ?
« Danger ! Tout le monde, repliez-vous ! »
Le mage en robe verte cria par instinct.
Mais quelque chose qui ondulait et vacillait tout près était plus rapide.
L’un des chevaliers devant le mage leva son épée par réflexe.
Kang !
Le métal résonna avec clarté.
La silhouette disparue de Kyle reprit peu à peu ses couleurs, en commençant par le bord de sa cape. La lame d’acier étoilé refléta le soleil couchant et se teinta d’orange et de rouge.
Le chevalier qui avait bloqué l’épée de Yurian serra involontairement les dents.
Quelle force !
L’épée pesait lourd.
Le chevalier avait réussi à parer de justesse en percevant le flux du mana plutôt qu’en se fiant à sa vue, mais cela avait inévitablement ralenti sa réaction. Sa posture se défit naturellement.
« Bon sang… ! »
« Arrêtez-le ! »
Le chevalier grimaça, recula et repoussa l’épée de Yurian.
Kyle avança et prolongea la déviation de la lame dans une unique Voie de l’épée.
Un. Deux. Trois.
À mesure que leurs épées s’entrechoquaient, cette étrange sensation éprouvée auparavant lui revint avec plus de force.
Je le vois.
La trajectoire de la prochaine attaque de l’adversaire.
La voie que je dois suivre.
Puk !
Du quatrième échange au cinquième.
Incapable de parer le coup final, le chevalier vit sa tête s’envoler dans les airs, comme celle du premier. Une lame effilée s’était glissée dans l’ouverture.
Un corps décapité qui tombait.
Du sang qui giclait.
Une lame qui fondait sur lui.
« Meurs ! »
Shwaeek !
Le dernier chevalier lança son épée à pleine vitesse.
Tout se déroulait comme prévu.
Kyle inclina légèrement la tête. La lame passa sans danger à côté de son cou et fendit l’air dans un sifflement aigu.
Kyle inclina l’épée de Yurian et dévia vers l’extérieur la lame du dernier chevalier. En avançant, il exposa le haut du corps de son adversaire, dont l’épée avait été repoussée.
Le chevalier recula, horrifié.
Alors, d’innombrables possibilités surgirent de nouveau devant les yeux de Kyle, comme des illusions.
Comme tout à l’heure.
Du début à la fin.
Tous les mouvements possibles de l’adversaire qui se tenait devant lui.
Des événements qui ne s’étaient pas encore produits.
Son esprit brûlait, submergé par le flot d’informations. Sa respiration se fit rauque.
Kyle se fraya un chemin à travers les innombrables Voies de l’épée des futurs possibles qui se dessinaient sous ses yeux.
Le résultat fut presque absurde de simplicité.
Shraak !
Un seul coup.
Le dernier chevalier ne parvint même pas à croiser le fer avec Kyle une seule fois. La lame se glissa parfaitement entre les Voies de l’épée futures et trancha le haut de son corps, du flanc jusqu’au-dessus de l’épaule, cuirasse comprise.
Du sang rouge vif coula entre les plaques d’armure fendues.
« Je… »
« … »
« Je… Hum ! »
Le dernier chevalier s’écroula.
Kyle reprit son souffle et tourna la tête.
Le mage en robe verte, qui aurait dû se trouver là, avait disparu sans laisser de trace.
Kyle plissa les yeux en observant la ruelle derrière lui. Il ne distinguait pas clairement le mage, mais ses sens aiguisés par le combat percevaient nettement sa présence en fuite.
Magie d’illusion, Hallucination.
On en arrive donc là, finalement.
Kyle esquissa un sourire moqueur et balaya l’air de sa main gauche vide.
Le mana de Prisia obéit à sa volonté et déversa une salve de lames invisibles, sans bruit, sans présence, sans avertissement.
Kagagagak !
Comme il s’y attendait, les lames de vent n’atteignirent pas leur cible.
Juste avant de la toucher, elles dévièrent étrangement et rebondirent dans toutes les directions.
Mais Kyle le voyait.
Le faible contour de la robe verte que révélait la lumière réfractée.
Il entendait la respiration haletante du mage.
Je te tiens.
Thunk !
« Aaaah ! »
Le mage, qui avait à peine réussi à parer les lames de vent, fut frappé par un pic de glace qui les traversa et s’effondra au sol.
Kyle baissa sa main levée et s’approcha du mage, l’épée de Yurian à la main.
« A-attendez… »
« … »
« Ghk… Écoutez-moi juste un instant… »
Même en rampant sur le sol, le mage continuait de parler.
Kyle s’arrêta devant lui. Un pic de glace qu’il avait lancé était enfoncé à moitié dans l’épaule du mage. Sa robe verte était imbibée de sang et virait lentement au brun foncé.
« Tu as encore quelque chose à dire ? »
Kyle le contempla de haut.
Le mage haletait et leva les yeux vers lui. Son regard tremblait lorsqu’il répondit.
« Si, si vous me tuez… »
« Tu le regretteras, je suppose. »
« Hein… ? »
« Peu importe ton statut. On est dans une ruelle isolée de la ville. Tuer quelques personnes n’a rien de difficile. C’est bien pour ça que tu as attendu mon départ du domaine : ce serait plus facile de tout nettoyer après. C’est ce que tu as dit, non ? »
Le mage ouvrit la bouche, l’air stupide.
Étrangement, aucune réplique ne lui vint.
Cette ruelle se trouvait à la périphérie de Renavik, là où presque personne ne passait.
Il n’existait pas de meilleur endroit pour tuer quelqu’un et faire disparaître les preuves. Le statut du mage, l’un des plus proches conseillers du roi de Russel, ne signifiait plus rien à présent.
Tous deux savaient ce qu’ils faisaient en dégainant. Supplier pour sa vie maintenant ne servirait à rien.
Les vaincus n’avaient plus que la mort pour horizon.
Il ne leur restait qu’à accepter l’issue.
Ah…
Le mage contempla la ruelle maculée de sang et les morceaux de cadavres éparpillés non loin. Le sang avait giclé dans toutes les directions sous la lumière orange qui tombait en cascade.
La lame d’acier étoilé couverte de sang brillait sous les teintes particulièrement profondes du soleil couchant.
« Qui… qui êtes-vous ? »
À moitié résigné, le mage répéta la question posée plus tôt.
« Kyle. »
« Quoi… ? »
« Je ne suis pas un chevalier de l’Empire. Encore moins un chevalier de la Fédération. Ai-je toujours l’air d’un noble impérial qui a fait défection chez vous ? »
Des cheveux et des yeux noirs.
Un accent impérial, mêlé par endroits au dialecte distinctif des nobles du Nord.
Une maîtrise de l’épée et de la magie.
Et le nom de Kyle.
« N-non… »
Une personne lui vint aussitôt à l’esprit.
Confronté à une réalité qu’il ne pouvait croire, le mage remua les lèvres sans parvenir à émettre un son.
Kyle fit légèrement tournoyer l’épée de Yurian.
Boum.
La tête du mage, les yeux encore ouverts, roula sur le sol de la ruelle détrempé de sang.
C’est terminé ?
Kyle contempla un instant le cadavre du mage, puis releva la tête et vacilla.
Un violent vertige le submergea. Le contrecoup de l’usage excessif du mana de Prisia le frappait enfin.
Kyle grimaça.
Je me suis trop forcé ? J’ai utilisé Tempête de lames et l’Autorité de Prisia.
Il n’éprouvait pourtant aucun regret.
Le roi de Russel et les nobles modérés avaient décidé de le tuer. Il n’avait pas eu d’autre choix.
Kyle avait trop de choses sur les épaules pour mourir ici.
C’était ce qu’il fallait faire.
Et sa vengeance personnelle contre ceux qui s’étaient opposés à l’envoi de troupes à Hailen pendant la Guerre du Nord.
Il rendrait aussi justice à ceux qui étaient encore en vie.
Kyle jeta un dernier regard au mage en robe verte et aux cadavres plus loin dans la ruelle, puis secoua le sang de l’épée de Yurian et la rengaina.
Des flammes d’un blanc pur ondulèrent au-dessus de sa main levée.
Des étincelles retombèrent sur les cadavres.
Le feu blanc consuma lentement et silencieusement les corps des morts. Contrairement aux flammes ordinaires, il ne produisait ni fumée ni odeur de brûlé.
Kyle quitta la ruelle détrempée de sang.
Comme quatre ans plus tôt, quand il s’était enfui seul en abandonnant ses compagnons derrière lui.
Sans même se retourner.
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