Chapitre 147
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Traducteur : Hydrogen B
Correcteur : Hydrogen B
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Chapitre 147 : Une flamme née des cendres (2)
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Au ton familier de la première phrase, Kyle leva les yeux vers Elysia. Elle cligna des paupières, surprise, comme si elle ressentait la même chose que lui. Difficile de croire qu’elle somnolait encore quelques instants plus tôt.
« C’est vraiment un livre écrit de la main du vieil homme. Et il nous est directement adressé, à nous deux… »
« …… »
« Tu crois qu’il lui est arrivé quelque chose, tout seul ? »
« Calme-toi et continue à lire. On ne sait pas ce qu’il a pu écrire. »
La voix d’Elysia avait peu à peu monté dans les aigus lorsque Kyle lui répondit d’un ton égal. Revenue à elle, elle inspira profondément et hocha la tête. Kyle baissa de nouveau les yeux vers le livre.
[Après votre départ, j’ai repris la vie que je menais auparavant. Je me promenais de temps à autre, rencontrais des gens d’autres villages ou villes et, à l’occasion, étudiais la magie.]
« …… »
[Mais quand je me retrouvais seul dans cette maison tranquille, il m’arrivait de regretter certaines choses. Ah, bien sûr, je ne regrette pas d’avoir choisi de ne pas vous suivre. Je regrette seulement que nous n’ayons pas créé des souvenirs une nuit de plus. Vous souvenez-vous du village où nous avons séjourné tous les trois, ce jour-là ? Je suis toujours en contact régulier avec ses habitants, ainsi qu’avec les villes du sud. Et pourtant, parfois, la solitude me pesait particulièrement. Je n’avais jamais ressenti cela lorsque j’étais seul, autrefois. Étrange, n’est-ce pas ?]
L’écriture était élégante, digne du plus grand noble de l’Empire. Pourtant, les mots eux-mêmes étaient d’une simplicité désarmante. Kyle pouvait presque se représenter Alfred, souriant chaleureusement à ses côtés.
[C’est pourquoi j’ai décidé de laisser ce livre derrière moi.]
Le bras de Kyle se figea tandis qu’il suivait les mots du doigt.
[Un jour, cette idée m’est venue. Même si nous vivons à des époques différentes, l’espace lui-même ne forme-t-il pas un tout ? Cela signifie que tu pourrais revenir ici un jour, dans un avenir situé à des milliers d’années d’ici.]
[Et si tu lis ces lignes, c’est que ma prédiction était juste. Je ne peux pas entendre ta réponse, mais laisse-moi te poser une question. Où es-tu, à présent ? La guerre contre l’Empire est-elle terminée ? Et l’Empereur ? As-tu accompli ta vengeance ? Ou bien es-tu acculé, au bord d’une falaise, venu ici dans l’espoir désespéré de t’accrocher à la moindre brindille ?]
En lisant les mots d’Alfred, Kyle fut soudain pris de vertige et porta une main à son front.
« Kyle… ? »
Quand il tourna légèrement la tête, Elysia le regardait avec inquiétude. Kyle observa son apparence, puis la sienne, et laissa échapper un rire sans joie.
Au bord d’une falaise, assez désespéré pour s’accrocher à la moindre brindille.
Acculé.
Ces mots les décrivaient parfaitement, tous les deux.
Ni Kyle ni Elysia n’étaient en état de fonctionner normalement.
Depuis Marent, ils avaient foncé jusqu’ici sans prendre de véritable repos. Le trajet avait été si éprouvant que même le magnifique cheval fourni par le comte Perian s’était effondré d’épuisement. Ils avaient failli l’abandonner au milieu du champ de neige, faute de temps pour l’emmener avec eux.
Ils avaient froid, faim et étaient épuisés.
Entrer dans la maison chauffée les avait un peu soulagés, mais leurs visages pâles en disaient long. Kyle et Elysia avaient tous deux la même mine. Pire encore, ils ne savaient ni quand cette fuite sans fin prendrait fin ni ce qui les attendrait au bout. Ils avaient l’impression de se frayer un chemin dans un blizzard qui leur cachait jusqu’au prochain pas, en se fiant à leur seul instinct.
« Non, ce n’est rien. »
Kyle balaya la question d’un geste quand Elysia le fixa.
« Vraiment ? »
« Oui. J’ai juste un peu la tête qui tourne. Ce n’est pas grave. La fatigue doit commencer à se faire sentir. »
Avant qu’elle ait le temps d’ajouter quoi que ce soit, Kyle se replongea dans le livre. Elysia entrouvrit les lèvres une ou deux fois, puis ravala un soupir. Après tout, elle était en partie responsable de l’aggravation de l’état de Kyle. Elle s’était effondrée en chemin, et il l’avait portée lui-même.
[J’ignore dans quelles circonstances tu te trouves, mais j’ai continué à étudier les dragons pendant toutes ces années. Te souviens-tu d’Aiser, le Dragon de glace que nous avons tué ensemble ?]
Kyle tourna la page et reprit sa lecture. La suivante se dévoila dans un léger bruissement.
[Après tout, les dragons vivent encore à mon époque. J’ai rencontré bien des obstacles, mais je n’ai pas abandonné. Puis, j’ai compris quelque chose.]
« …… »
[L’Empereur n’est pas humain.]
Elysia inspira brusquement en lisant par-dessus son épaule.
[Tout ce qui suit n’est que conjecture, alors ne prends pas mes paroles pour des certitudes. Te souviens-tu de notre conversation lors de notre première rencontre ? Pourquoi je suis tombé dans le passé, le secret que la famille impériale d’Archandia s’est tant efforcée de cacher, et la raison pour laquelle tous les empereurs de l’Histoire étaient obsédés par les guerres de conquête.]
Kyle le savait.
Alfred le lui avait dit lui-même. La conscience du Premier Empereur avait peu à peu pris possession de chacun des empereurs qui lui avaient succédé.
[Comme Prisia, le Premier Empereur est une existence née à l’aube des temps. En un sens, c’est un Transcendant.]
À un moment donné, l’écriture, autrefois élégante, était devenue fébrile.
[Pourquoi le nombre de dragons a-t-il chuté si brutalement en quelques milliers d’années seulement ? Était-ce simplement parce que les humains prospéraient ? Parce que les dragons étaient incapables de s’unir pour fonder une nation ? Pourtant, cela n’a aucun sens. Les dragons les plus puissants pouvaient détruire à eux seuls un petit royaume. N’est-ce pas étrange ? Comme s’ils avaient été emportés par un courant auquel ils ne pouvaient résister.]
[Prisia est née de la lumière primordiale, tandis que le Premier Empereur a été créé à partir des ténèbres qui apparurent naturellement à ses côtés. Contrairement au Dragon primordial, il est formé d’émotions négatives accumulées. Je ne sais pas si une telle chose mérite vraiment d’être appelée un être vivant de ce monde.]
[L’Empire lui-même était une nation née des ténèbres. L’humanité n’était rien de plus qu’un jouet entre les griffes d’un monstre qui se nourrissait de la folie et de l’avidité des hommes. Il suffit de voir à quel point Elandor a changé après la disparition de Prisia, son unique frein. En simple mortel, je n’ai pas pu découvrir ce qu’il veut ni quel est son objectif ultime.]
Le silence s’installa un moment. Ni l’un ni l’autre ne parvenait à trouver ses mots devant des révélations aussi sidérantes.
[Malgré tout, ne t’inquiète pas trop.]
Kyle venait à peine de tourner la page qu’il tomba sur ces mots.
[Rien en ce monde n’est parfait. Même s’il est au-delà de l’humanité, cela ne signifie pas qu’il est invincible.]
[Tout est voué à suivre un même cycle. Ne doutez pas de vous. Continuez d’avancer comme bon vous semble. Ne vous arrêtez jamais. Et ne regardez pas en arrière non plus. Si le passé vous retient par la cheville, vous ne vous relèverez jamais.]
[Et le Cœur du Dragon.]
Les yeux noirs de Kyle s’assombrirent.
[Le cœur de Prisia est la clé qui permettra de faire tomber l’Empire. Ne le rejette pas. Accepte-le tel qu’il est.]
[Je ne parle pas seulement de mana. Il y a aussi les destins qui vous entourent, les courants immenses qui se rapprochent. Ne leur résistez pas. Acceptez-les pleinement. Acceptez l’avenir que Prisia a entrevu.]
Kyle releva la tête. Des fruits qui poussaient sur de fines branches suspendues au plafond diffusaient une douce lumière jaune. Dehors, derrière la fenêtre, le soleil couchant disparaissait lentement. Tout comme à leur arrivée dans cette maison.
[Quand j’ai examiné ton corps, à l’époque, tu étais en train de fusionner avec le mana de Prisia.]
Kyle fit glisser ses doigts, désormais fermes, sur la page.
[Comment cela s’est-il passé ? As-tu complètement fusionné avec lui, à présent ? J’ai dit qu’une fois le Cœur du Dragon entièrement absorbé par ton corps, l’Épine d’Izra pourrait disparaître et tu pourrais peut-être utiliser l’Autorité. Toi qui lis ces lignes, vois-tu le même avenir que Prisia ?]
Kyle secoua intérieurement la tête, un sourire amer aux lèvres.
Non, vieil homme. Je pense toujours en être très loin.
[J’ai commencé à écrire à l’aube, alors cette lettre s’allonge inutilement.]
Pourtant, les mots d’Alfred se poursuivaient sans relâche.
[J’ignore comment se terminera l’histoire que tu as écrite. Mais j’ai une chose à te dire. Soyez heureux. Ne mourez jamais. Vous êtes encore si jeunes tous les deux. N’est-il pas bien trop tôt pour mourir ? Si vous avez des péchés à expier, vous pourrez les payer en enfer après votre mort. Ou peut-être pourrais-je les porter à votre place. Si cela est possible, bien sûr.]
Kyle ferma lentement les yeux.
Dans l’obscurité, la voix chevrotante d’Alfred résonna doucement.
[C’est tout ce que je voulais vous dire. Le reste n’est qu’un simple résumé des recherches que j’ai menées après être tombé dans le passé. J’ignore si cela vous sera utile, mais c’est toujours mieux que rien.]
L’écriture s’arrêtait là.
Non, une petite ligne subsistait tout en bas. À la fin de la lettre, rédigée comme une entrée de journal, le doigt de Kyle glissa jusqu’au bas de la page.
[Post-scriptum. Il y avait une chose que je tenais absolument à vous demander, mais je l’ai oubliée par mégarde. Alors, comment les choses se sont-elles passées avec Elysia ? Tu n’as pas oublié ma requête, j’espère ?]
Kyle fixa le post-scriptum facétieux d’Alfred, puis tourna la page. Comme Alfred l’avait annoncé, celles qui suivaient la lettre étaient couvertes de notes de recherche, compilées au fil des années.
Les recherches laissées par celui qui avait autrefois été le plus grand archimage de l’Empire. Un trésor si précieux qu’aucune somme d’argent ne pourrait l’acheter.
Mais elles ne pouvaient pas beaucoup aider Kyle et Elysia, dont les vies étaient en danger immédiat.
« C’est fini. »
« Oui. »
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? »
« Pour l’instant, garde ce livre, Elysia. Nous passerons la nuit ici. Le soleil est déjà couché. »
Kyle referma le livre d’Alfred d’un coup sec. Après le lui avoir tendu, il arrangea la literie sur le lit, où subsistaient encore les traces d’une vie ordinaire.
« Nous aurons encore beaucoup de chemin à faire demain, alors essaie de bien dormir. Au moins cette nuit. »
Elysia acquiesça sans un mot.
Bientôt, son souffle paisible emplit la pièce. Les fruits qui poussaient sur les branches au-dessus d’eux s’assombrirent naturellement. Kyle s’adossa au côté du lit et fixa le plafond d’un regard absent.
Le destin…
Je ne sais pas.
Son cœur était encore en plein tumulte. La fatigue le poussait sans cesse à se reposer, mais, pour une raison ou une autre, son corps refusait de s’endormir. Kyle toucha une fois le Cœur du Dragon sous ses vêtements, puis se força à fermer les yeux.
Je ne sais pas, vieil homme.
J’ignore si le chemin que j’emprunte est le bon, et ce qui m’attend au bout.
* * *
Tôt le lendemain matin, les rayons violents du soleil lui transpercèrent les yeux.
Kyle cligna des paupières, l’esprit encore embrumé, puis redressa son corps raide.
Au-delà de la fenêtre s’étendait une forêt de conifères blancs. Le soleil matinal se répandait sur le champ de neige, créant un paysage magnifique, presque irréel. Kyle attendit que son esprit engourdi par le sommeil s’éclaircisse, puis se prépara à partir.
Heureusement, après une bonne nuit de sommeil, Elysia ne semblait pas trop mal en point. Peut-être le fait d’avoir dormi dans la maison familière d’Alfred lui avait-il permis de se détendre.
« Tu es prête ? On peut partir bientôt ? »
Kyle se tourna vers Elysia. Elle portait une fourrure brune par-dessus sa robe blanche.
« Tout va bien. Je ne me sens pas trop mal non plus. »
« Alors, allons-y. Comme nous n’avons plus de chevaux, il va falloir avancer d’un bon pas. »
Tous deux sortirent.
À peine eurent-ils franchi le seuil que le vent froid de l’hiver s’enroula violemment autour d’eux. Chacun de leurs souffles formait devant eux un nuage de vapeur blanche.
Kyle referma la porte, puis dressa autour de l’arbre une barrière, comme Alfred l’avait fait. Plus précisément, il s’agissait d’une application de la Magie d’illusion : celle-ci réfractait la lumière, mais ne constituait pas une véritable barrière. Quelqu’un pourrait découvrir la porte sous cet immense conifère et entrer.
Il ignorait s’ils reviendraient un jour, mais il ne voulait pas qu’un inconnu vienne troubler les souvenirs qu’ils avaient créés tous les trois.
Sans montures, ils reprirent en silence la direction de l’est. Le crissement de la neige sous leurs pieds et les bourrasques glaciales, aussi tranchantes que des lames, ne différaient en rien de la veille.
« Kyle. »
Elysia, qui le suivait diligemment à un pas derrière, entrouvrit ses lèvres raidies par le froid.
« Combien de temps allons-nous continuer vers l’est ? »
« Jusqu’à ce qu’on franchisse la frontière. »
« La frontière ? Tu veux dire celle du Royaume de Selaine ? »
« Oui. C’est le pays le plus éloigné de la Fédération. Les nobles de l’arrière du Royaume de Russel ont dû fuir dans cette direction lorsque le front s’est effondré sous l’assaut des Chevaliers célestes. Le roi a peut-être fait de même. Les chevaliers wyvernes dirigés en personne par le duc Mortein sont assez puissants pour ça. »
Le fait de prononcer à voix haute les pensées qui tournaient dans son esprit rendit la situation encore plus désespérante.
Pourtant, Kyle n’en laissa rien paraître. Il savait qu’Elysia était anxieuse.
Une autre journée passa.
Puis deux jours.
Le troisième jour, le vent cinglant du champ de neige était toujours aussi rude. Kyle et Elysia poursuivirent leur route sans s’arrêter, hormis pour le strict minimum de repos et de sommeil. Parfois, quand les forces d’Elysia l’abandonnaient, Kyle la portait lui-même sur son dos.
Jusqu’où avons-nous marché ?
Avons-nous déjà atteint l’arrière du Royaume de Russel ?
Kyle serra les dents et se répéta ces questions en boucle. Le mauvais temps et cette marche forcée l’épuisaient peu à peu.
Alors, il sentit le mana du Cœur du Dragon s’agiter contre sa poitrine.
Comme à Marent, une intuition instinctive l’enveloppa tout entier.
Le cœur qui s’emballait.
L’angoisse qui rampait en lui.
Ne leur résistez pas. Acceptez-les pleinement. Acceptez l’avenir que Prisia a entrevu.
Kyle, qui marchait en tête, s’arrêta brusquement.
Elysia, qui avait tant bien que mal réussi à le suivre, leva les yeux vers lui en haletant.
« Kyle… ? »
Il ne répondit pas tout de suite. Il se retourna lentement vers elle.
« Je suis désolé. »
« Qu’est-ce que tu… »
« La promesse que je t’ai faite de t’emmener à Rier. Je ne crois pas pouvoir la tenir. »
Les yeux d’Elysia s’écarquillèrent au point de sembler prêts à se déchirer.
Un faible sourire se dessina sur les lèvres de Kyle tandis qu’il la regardait. À cet instant, de petits flocons commencèrent à tomber sous le ciel gris et couvert.
« À partir d’ici, tu continueras seule. »
La voix grave de Kyle résonna lourdement dans la neige qui tourbillonnait.
« Notre contrat prend fin ici, Elysia Lucent Archandia. »
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