Chapitre 120
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 120 : La Faille du temps (10)
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La lame d’un blanc pur fendit le cou de l’immense Dragon de glace. Ses écailles bleu ciel, dures comme la pierre, ne purent arrêter la forme d’épée de Kyle.
La sensation nette remonta le long de ses doigts.
Kyle enfonça plus profondément son épée, déjà plantée dans la chair. Le Dragon de glace, qui maîtrisait la magie de glace, était sans commune mesure avec une wyverne ordinaire. Il était trop grand pour qu’une seule forme d’épée lui tranche le cou. Sa tête, à elle seule, arrivait presque à la hauteur de Kyle.
Même gravement blessé, il aurait été presque impossible à un chevalier ordinaire de le tuer. Il n’aurait même pas pu s’en approcher. Mais cette fois, les circonstances étaient différentes. Il y avait eu cette brève ouverture, après que le Dragon eut enchaîné son Autorité et son souffle. Il y avait eu la Magie spatiale lancée avec l’aide d’Alfred, le plus grand archimage de l’Empire à son époque, et d’Elysia, la mage de génie de la Tour de magie Arven. Et il y avait la forme d’épée la plus puissante dont Kyle était capable.
Je vais le tuer.
Kyaaaaaah !
Le Dragon de glace se débattit comme un fou sous la douleur. La blessure sur son dos et ses ailes, qu’il avait provisoirement gelée pour la refermer, s’ouvrit encore davantage. Son sang se déversa en cascade.
Je m’en fiche.
Kyle resserra sa prise sur la poignée. Même à cet instant, il repoussait avec son mana le froid du Dragon de glace, qui s’était enfoncé jusqu’à la moelle de ses os, et forçait sa taille raidie à pivoter. Lorsque la lame blanche ressortit enfin de l’autre côté du cou massif du Dragon, Kyle flottait haut dans le ciel.
Le Dragon de glace ensanglanté gisait sous ses pieds.
[Prisia…]
Kyle prit appui de la pointe du pied contre le Dragon de glace et le repoussa violemment. Dans un ultime cri empreint de rancœur, celui-ci chuta sans résistance vers le lac en contrebas.
Ah.
Kyle poussa un léger soupir en regardant le Dragon de glace s’éloigner. Il resta suspendu dans les airs un instant, puis la gravité se mit à l’attirer vers le bas. La sensation de ses entrailles qui flottaient se répandit dans tout son corps.
Il faut que j’utilise la magie…
Kyle sentit ses forces l’abandonner, la main toujours serrée autour de son épée. Il avait encaissé de plein fouet l’Autorité du Dragon de glace à deux reprises, puis fait circuler son mana de force avant de lancer sa forme d’épée la plus puissante à bout portant. Le contrecoup de cet effort excessif était inévitable. Dès que la tension retomba, ses membres se relâchèrent. Sa vision vacilla, accompagnée d’une faiblesse vertigineuse. Le tournis le submergea.
Bon sang.
Kwang !
Le lourd corps du Dragon de glace s’écrasa sur une petite île au milieu du lac. Sous le choc, les branches de l’arbre géant gelé se brisèrent.
Un instant plus tard, Kyle tomba du ciel. Sa cape noire claqua dans le vent contre le bleu éclatant du ciel. Une lumière multicolore jaillit un bref instant de l’anneau à sa main gauche. Une petite bourrasque balaya le lac, juste devant l’île où le Dragon de glace s’était écrasé, là où la glace fissurée laissait voir l’eau en dessous.
Le corps de Kyle plongea dedans sans qu’il puisse rien y faire.
Plouf !
Les plaques de glace toutes proches tremblèrent violemment sous l’impact. Entre les morceaux brisés, une haute colonne d’eau jaillit vers le ciel.
« Kyle ! »
Elysia poussa un cri instinctif. Son visage avait blêmi après avoir épuisé ses réserves de mana.
« Ce fichu lézard… Il aurait pu se contenter de crever tranquillement… »
En claquant la langue, Alfred força ses jambes douloureuses à le porter. Tous deux respiraient difficilement, mais ils traversèrent la glace brisée et se dirigèrent vers la petite île au centre du lac, où le Dragon de glace était tombé.
« Plus vite… Plus vite… »
« Imbécile, ralentis ! Ce n’est pas quelqu’un qui va mourir aussi facilement. À ce rythme, tu vas tomber. »
Alfred arrêta Elysia, sur un ton familier. Malgré son épuisement, elle utilisait la magie du vent pour bondir rapidement sur la glace glissante.
« Et si tu tombais vraiment dedans… »
« Hum ! Hum, hum… »
Alfred marmonna d’un air inquiet. À cet instant, Kyle, qui avait plongé dans le lac, se hissait sur le bord de l’île centrale.
« Kyle ! »
Elysia prit appui sur la glace et bondit en avant. Elle atterrit en hâte au bord de l’île et soutint Kyle, qui parvint tout juste à s’extirper de l’eau.
« Reprends-toi. Ne me dis pas que tu es mort ? »
« Non… Je ne suis pas mort… »
Kyle répondit avec peine, après avoir recraché plusieurs fois l’eau qui lui était entrée dans la gorge. Alfred atterrit un instant plus tard près de lui et d’Elysia, en poussant un soupir consterné. Kyle ressemblait à un rat noyé. Ils auraient au moins pu le féliciter de ne pas avoir lâché son épée.
« On a tous une sale tête. »
Alfred agita légèrement le bâton qu’il tenait à la main. Une brise chaude enveloppa les trois compagnons. Le corps trempé de Kyle sécha peu à peu.
« Tu te sens mieux ? »
« Oui. Enfin, pas vraiment… »
Kyle, qui venait d’essayer de se relever, secoua péniblement la tête. Ses vêtements mouillés avaient complètement séché, mais, pour une raison inexplicable, il n’arrivait toujours pas à reprendre des forces. Et comme si cela ne suffisait pas, son corps tremblait et des frissons le parcouraient.
« Tu as vraiment pris cher. »
« … »
« Tu as encaissé l’Autorité d’un Dragon de plein fouet à deux reprises. Rien d’étonnant à ce que tu sois dans cet état. Un autre chevalier aurait été tué quatre fois rien qu’avec son souffle. Il te reste des potions ? »
Alfred jeta un coup d’œil au Cœur du Dragon suspendu à l’extérieur du col de Kyle et posa la question. Elysia répondit à sa place.
« Oui. »
« Ah, vraiment ? »
Elysia sortit une petite fiole de sous ses vêtements. Elle contenait un liquide aussi limpide que de l’eau.
« C’est… »
Les yeux d’Alfred s’écarquillèrent. Même à travers le verre, il percevait l’immense pouvoir sacré qu’elle renfermait. Après leur combat contre le Chevalier wyverne, Kyle avait bu l’une des deux potions sacrées restantes. Elysia en avait pris une gorgée de celle qu’il lui avait donnée, mais il en restait encore beaucoup.
« … Non. »
Kyle se remit péniblement debout et parla d’une voix rauque.
« Cette potion… »
« Je sais. Je sais à quel point une potion sacrée de qualité supérieure est précieuse. Je sais que tu l’as gardée pour moi. »
« Alors prends une autre potion… »
« Tu peux garantir que ça suffira ? »
Kyle s’interrompit alors qu’il fouillait dans sa sacoche d’inventaire.
« Ce n’est pas de la magie ordinaire. C’est l’Autorité d’un Dragon. Une potion normale ne suffira pas. »
« … »
« Tu sais mieux que quiconque dans quel état est ton corps en ce moment. Tu vas vraiment continuer à t’entêter ? »
Kyle fixa Elysia, la bouche légèrement entrouverte. Elle lui tendait la potion au liquide limpide, le visage plus résolu que jamais.
« Je… »
Les lèvres de Kyle remuèrent, mais il ne parvint pas à poursuivre.
En vérité, il le savait. Il savait qu’il était dans un état lamentable.
S’il s’était agi de magie ordinaire, il n’aurait pas été aussi gravement blessé. Manipuler le mana était aussi naturel pour Kyle que respirer. Mais l’Autorité d’un Dragon, c’était autre chose. Il s’agissait d’un pouvoir qui altérait la nature elle-même, et non du mana. S’il buvait une potion ordinaire, impossible de savoir quelles séquelles elle laisserait. Personne, ici, ne s’était jamais battu contre un Dragon.
« Je suppose que je n’ai pas le choix… »
Kyle déboucha la potion sacrée qu’Elysia lui tendait et en avala une gorgée sans toucher le goulot de ses lèvres. Le froid qui s’était enfoncé jusqu’à la moelle de ses os disparut aussitôt. Ses membres, que la faiblesse avait rendus flasques, retrouvèrent leurs forces.
« Comment tu te sens ? »
« Ça va. Je ne dirais pas que j’ai récupéré toutes mes forces, mais je vais bien mieux qu’avant. »
« Hm. C’est vraiment remarquable. Même quand je dirigeais ma famille, il était difficile de se procurer des potions sacrées de qualité supérieure. Hein ? »
Alfred fronça les sourcils, perplexe. Kyle lui tendait la fiole dont il venait de boire.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Bois. »
« Moi ? »
« Oui. Ce serait mieux qu’on se la partage tous les trois. Comme l’a dit Elysia, l’Autorité d’un Dragon n’a rien à voir avec la magie. Si on ne prend pas de potion sacrée, on risque d’en subir les séquelles toute notre vie. »
Alfred et Elysia échangèrent un regard.
Puis ils hochèrent la tête en même temps.
« C’est un cadeau précieux. Je l’accepte volontiers. »
Alfred ne refusa pas. Comme Kyle, il but sans toucher le goulot de ses lèvres. Sa pomme d’Adam ridée remua une fois, et le visage du vieux mage se détendit sensiblement.
« Ça marche bien. »
Vint ensuite le tour d’Elysia. Elle vida d’une traite le reste de la fiole et l’avala. Quand elle fut complètement vide, tous trois avaient retrouvé l’état dans lequel ils se trouvaient avant d’être touchés par l’Autorité.
« Il ne reste plus qu’à… »
Kyle tourna le regard derrière lui. Au milieu de la petite île, au centre du lac, gisait le cadavre du Dragon de glace.
« De près, il est encore plus impressionnant. Dans notre monde d’origine, il serait entré dans l’histoire. »
Alfred s’exprima avec une admiration candide. Le corps remis, Elysia aussi avait les yeux brillants d’intérêt. Les ailes du Dragon de glace mesuraient à elles seules près de cinquante mètres. Il était si grand que, comme il ne s’était pas recroquevillé, sa queue et sa tête s’étendaient jusqu’à la glace au-delà de l’île. À le voir ainsi, étendu sur le flanc, on avait du mal à croire qu’il s’agissait du même Dragon féroce que tout à l’heure.
« Plus important encore, la moitié de l’arbre a disparu. »
Kyle marmonna en regardant l’arbre géant, dont toutes les branches s’étaient brisées, ne laissant que le tronc.
« Ne t’en fais pas. Dès que le Dragon de glace a fait de cet endroit son repaire, l’arbre était condamné. »
« … »
« Occupons-nous plutôt de ce qui nous a amenés ici. »
« Ça marchera comme prévu ? »
« Je ne peux pas en être certain, mais les chances sont bonnes. D’autant que le Cœur du Dragon de Prisia semble avoir conservé sa volonté. Prisia ne t’a-t-elle pas encore protégé cette fois-ci ? »
Alfred esquissa un léger sourire et s’approcha du ventre du Dragon. Elysia, qui avait repéré l’emplacement de son cœur à l’avance, plissa les yeux.
« Alors ? »
« Je ne pense pas que ma magie fonctionnera. Il y a un autre moyen ? »
« Si même ta magie du vent ne peut rien, je n’ai pas non plus de méthode particulière. Il n’est pas impossible de percer ses écailles, mais trouver une méthode plus efficace que ma magie… »
Comme s’ils s’étaient concertés, Elysia et Alfred se retournèrent.
Kyle s’approchait d’eux.
Il agita le mana dans son anneau. Une Aura d’épée d’un blanc pur jaillit de la lame qu’il tenait. Lorsqu’il l’enfonça entre les écailles, l’épée s’y fraya facilement un chemin. Kyle ne prêta aucune attention au sang qui l’éclaboussait. Bientôt, un cœur rouge vif apparut derrière la chair fendue.
« Tu l’as trouvé sans difficulté. Je me demandais si je devais t’expliquer comment faire. »
Alfred, qui s’apprêtait à lui donner des conseils, prit la parole. Kyle était exceptionnellement sensible au mana. Localiser le cœur d’un Dragon n’avait donc rien de particulièrement difficile pour lui.
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? »
« On peut laisser le Cœur du Dragon de Prisia l’absorber. Ou neutraliser le cœur du Dragon de glace et l’utiliser directement. »
Tous trois regardèrent dans la même direction. Le cœur du Dragon de glace avait cessé de battre et se cristallisait lentement en une pierre magique bleu ciel. Sa taille était toutefois excessive : le cœur, à lui seul, était plus grand que Kyle.
« On peut transporter ça ? »
Kyle posa la question en regardant Alfred. Elysia l’observait elle aussi.
« Une fois sa cristallisation achevée, la pierre magique aura diminué de moitié. »
« Combien de temps ça prendra ? »
« Eh bien… Un jour ou deux, peut-être ? C’est la première fois que j’ai affaire à quelque chose de ce genre, alors je ne peux pas l’affirmer. »
Il répondit vaguement à la question d’Elysia.
« Le mieux serait de le faire absorber… »
Alfred n’avait pas fini sa phrase que le Cœur du Dragon suspendu au cou de Kyle s’éleva soudain dans les airs. Au même instant, le cœur du Dragon de glace se transforma en particules lumineuses.
Bientôt, toutes les particules furent aspirées par le joyau blanc.
« Hein… »
L’énorme cœur disparut en un instant. Tandis que le Cœur du Dragon de Prisia redescendait lentement, Alfred laissa échapper un rire incrédule.
« Il a changé. Il est plus stable qu’avant. »
Elysia fixa le joyau blanc qui reposait contre la poitrine de Kyle. Celui-ci prit délicatement le Cœur du Dragon de Prisia dans sa main. La lueur pâle du cœur dans sa paume révélait qu’il avait beaucoup changé, comme l’avait dit Alfred.
Il avait bel et bien changé.
Kyle sentit qu’un mana plus puissant qu’auparavant déferlait en lui. Pourtant, au lieu de devenir instable, le cœur s’était stabilisé. Sachant qu’il ne s’agissait que d’un fragment du cœur de Prisia, il n’arrivait même pas à imaginer quelle puissance le Dragon primordial avait possédée à son apogée.
Ni ce qu’avait vraiment été le Premier Empereur, qui avait utilisé Prisia.
Et si je lui donnais aussi les cœurs d’autres Dragons…
« On devrait y aller. »
La voix d’Alfred ramena Kyle à lui. Kyle demanda :
« Et le cadavre ? »
« Laissons-le. Les écailles et les dents de Dragon sont des matériaux extrêmement précieux, mais nous n’avons pas le temps de les ramasser une à une. D’autres s’en chargeront de toute façon. Nous n’avons pas quelque chose de plus urgent à faire ? »
Alfred avait raison. Ils avaient déjà atteint leur objectif. Impossible de savoir quand la faille de la grotte disparaîtrait ; chaque journée était trop précieuse pour la passer à récupérer le cadavre d’un Dragon. S’ils ne pouvaient pas rentrer dans leur monde d’origine, tout cela n’aurait aucune importance.
« Reposons-nous avant de rejoindre la grotte. Je suis un peu fatigué : cela faisait longtemps que je n’avais pas déployé mes forces. Vous aussi, non ? »
* * *
Après avoir tué le Dragon de glace, les trois compagnons quittèrent le lac sans récupérer son cadavre. Le voyage de retour fut bien plus facile qu’à l’aller.
La principale différence venait du temps. À la mort du Dragon de glace, le froid mordant jusqu’aux os disparut. C’était toujours l’hiver et la neige n’avait pas fondu, mais la tempête de neige qui leur avait donné l’impression qu’ils allaient mourir gelés s’étant calmée, c’était comme s’ils avaient atteint le paradis. Les habitants des environs du lac ne tardèrent pas à comprendre qu’il s’était passé quelque chose d’inhabituel.
En début de soirée, alors que le soleil commençait à se coucher.
« Vous dites que ce Dragon de glace démoniaque est mort ? »
« C’est exact. Nous venons de rentrer après l’avoir éliminé. »
Alfred acquiesça. Le chef du village, un homme d’âge mûr qui semblait avoir une cinquantaine d’années, ne chassa pas les trois étrangers apparus si soudainement. Il les accueillit chaleureusement, car Alfred se rendait régulièrement dans les villages voisins et y faisait le bien.
« C’est impossible… »
« Si vous avez vraiment du mal à le croire, allez au lac demain. Son cadavre s’y trouve encore ; vous pouvez récupérer des matériaux si vous le souhaitez. »
« Vraiment ? »
« Vous pouvez en prendre la majeure partie. Apportez quelques dents ou écailles chez moi. Elles pourraient être utiles à mes recherches. »
Le chef du village, un homme d’âge mûr, s’inclina à plusieurs reprises. Son visage rayonnait d’une joie manifeste.
Les Dragons étaient peut-être des créatures proches des dieux, mais ils n’étaient pas immortels. Il arrivait, rarement, qu’ils meurent lors d’un combat contre un autre Dragon ou qu’ils succombent à la fin de leur vie. Dans ces cas-là, les matériaux de Dragon se vendaient à des prix inimaginables. Pour le chef du village, c’était comme si une immense quantité d’or et de trésors sans propriétaire était tombée du ciel.
« Laisser le cadavre du Dragon de glace comme ça… »
« Eh bien, où est le problème ? Ça nous fait gagner du temps, on reçoit de l’aide et on leur rend service. Après tout, je ne suis pas particulièrement avide de richesses. »
Alfred adressa un grand sourire à Elysia, qui avait fait cette remarque à voix basse.
« Ce village est plutôt grand, cela dit. »
« Les villages alentours ont tous été ravagés par le Dragon de glace. Les habitants se sont donc rassemblés ici, le seul endroit encore debout. C’était déjà un lieu de passage important pour les étrangers, alors beaucoup de gens y transitaient. Ces derniers temps, le village déborde de monde. »
Comme l’expliqua Alfred, le village, entouré de solides palissades en bois, avait presque la taille d’une petite ville. Il abritait aussi un nombre considérable de personnes, probablement des réfugiés. Le chef d’un lieu pareil faisait figure de puissance locale.
Les trois compagnons suivirent le chef, qui était entré le premier, dans une maison bien tenue. Quand Alfred expliqua qu’ils avaient besoin d’un endroit où passer la nuit, le chef leur proposa généreusement une chambre au deuxième étage de sa demeure.
L’intérieur était plus spacieux qu’ils ne l’avaient imaginé. Il n’y avait pas de lits, mais c’était toujours mieux que de camper dehors par une froide nuit d’hiver.
« Pour le dîner… »
« N’y pensez pas. Nous avons déjà mangé. Veuillez aussi le préciser à votre épouse. »
Le chef, qui avait l’esprit vif, comprit qu’ils souhaitaient rester seuls et se retira discrètement. Dès qu’il fut parti, Alfred agita son bâton et créa une barrière insonorisante avec la magie du vent. Le vacarme environnant s’éteignit aussitôt. Une lumière rouge et profonde de coucher de soleil pénétrait par la fenêtre.
« Bien. Alors… »
Alfred contempla un instant le paysage extérieur, puis tourna son regard vers Kyle et Elysia, à tour de rôle.
« Nous devrions nous occuper de ce que nous avons remis à plus tard. »
Il arborait le même sourire candide que le jeune garçon qu’il avait été autrefois.
« Commençons par lever ta malédiction. Si nous voulons retourner dans notre monde d’origine, tu dois être capable de maîtriser un peu le Cœur du Dragon. »
Notes :
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