Chapitre 119
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 119 : La faille temporelle (9)
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Kyle ne repoussa pas le mana de Prisia. Oubliant jusqu’à manier son épée, il fixa le Cœur du Dragon qui flottait devant lui, comme envoûté.
Une lumière jaillit.
Une sensation familière caressa tout son corps.
Elle ne renfermait aucune hostilité. Kyle connaissait déjà cette sensation. Il avait ressenti la même lumière émanant de Prisia lorsque le navire marchand de la Compagnie marchande du Corbeau Noir avait été à moitié détruit dans le Détroit de Pargon et qu’il était tombé à la mer. Alors que la mort se tenait juste devant lui, elle était descendue comme le salut.
Elle était chaude et réconfortante, comme si elle pouvait le protéger de toutes les tempêtes cruelles du monde.
En un instant, la lumière de Prisia engloutit tout ce qui l’entourait. L’Aura d’épée d’un blanc pur de Kyle et le souffle condensé du Dragon de glace, qui se trouvait juste devant lui, disparurent.
Tout était incolore. Le paysage s’était teinté de blanc, de gris et de noir. Dans cet espace qu’il avait déjà vu en rêve, Kyle sentit ses cinq sens, aiguisés par le mana, s’émousser rapidement.
Puis ils s’éteignirent complètement.
Le paysage incolore vira au noir absolu.
Non.
Le décor n’avait pas changé. C’était sa vue qui s’était éteinte. Il ne distinguait plus sa propre main, arrêtée au milieu de son mouvement, ni le Cœur du Dragon de Prisia, qui s’élevait après s’être détaché du cordon autour de son cou.
Il n’y avait que les ténèbres absolues.
Qu’est-ce que c’est ?
Dans un monde où pas une seule sensation ne subsistait, Kyle s’accrocha désespérément à la seule chose qui lui restait : son esprit. Était-ce une illusion créée par son propre esprit ? Une simple hallucination ? Ou bien l’espace lui-même avait-il réellement changé ?
[C’est impossible ! Ça ne peut pas être !]
Une voix familière retentit.
[Prisia ! Comment as-tu pu… !]
La voix stupéfaite du Dragon de glace résonna à ses oreilles.
Pour tenter de comprendre ce changement soudain, Kyle se concentra sur cette voix ténue. La vue, le toucher, l’odorat : tout avait disparu, et seule son ouïe était revenue.
[Tu n’étais pas en hibernation ? Qu’as-tu fait pendant des siècles pour ne te manifester que maintenant ?!]
La voix retentit de nouveau. La stupeur du Dragon de glace s’était changée en colère.
Une pensée traversa l’esprit de Kyle.
Attends… En hibernation ?
[Tu protèges un simple humain ? Toi, le Dragon primordial ?]
À bien y réfléchir, Prisia avait elle aussi existé à cette époque. Mille ans plus tôt, avant que les dragons ne disparaissent, le Dragon primordial Prisia était le plus ancien dragon encore en vie.
Cette révélation lui fit enfin surgir une question qu’il avait négligée jusque-là.
Que faisait Prisia, à cette époque, en ce moment même ?
[Pourquoi ton Cœur du Dragon se trouve-t-il avec cet humain, au juste ?! Es-tu morte quelque part ? Sinon, tu t’es arraché le cœur pour le donner à cet humain ?!]
Le Dragon de glace continua de rugir de fureur tandis que les pensées de Kyle s’emballaient. Puis sa colère se mua brusquement en confusion.
[Qu’as-tu dit ?]
Il réagissait comme s’il venait d’entendre une chose impossible à croire.
[Impossible ! C’est insensé !]
Le Dragon de glace poussa un nouveau cri.
[Non ! Tu interfères avec moi ? Pas même en personne, mais avec un simple fragment de ton Cœur du Dragon ?!]
Kyle sentit ses autres sens lui revenir.
[Moi, vaincu par un vulgaire être inférieur comme un humain… !]
La voix du Dragon de glace s’interrompit. Quand Kyle ouvrit les yeux, le monde plongé dans le noir reprit lentement ses couleurs.
Le milieu d’un lac gelé. L’épée en fer stellaire dans sa main, comme le prolongement de son propre corps. Le Cœur du Dragon autour de son cou, qui avait jailli de lui-même hors de ses vêtements et retombait à présent contre sa poitrine. Le souffle qui avait disparu sans laisser de trace. Et quelqu’un qui criait depuis la colline, derrière lui.
« Kyle ! »
Sa perception dilatée du temps reprit son cours normal. Toujours dans la posture de sa charge, Kyle se courba et prépara une forme d’épée. La lame était déjà devenue d’un blanc aveuglant.
[Hors de ma vue !]
Comme aveuglé par la lumière de Prisia, le Dragon de glace, qui se débattait, leva haut une patte avant et l’abattit au centre du lac gelé. Une vague de givre s’éleva tandis que la glace se tordait, déferlant vers Kyle.
Il ne l’esquiva pas.
Clang !
La vague de glace qui se dressait devant lui se brisa dans un tintement cristallin. Plus d’une douzaine de lames invisibles avaient jailli de derrière lui.
Elysia. Et Alfred.
Il n’avait pas besoin de se retourner pour le savoir. Le flux du mana ne mentait pas.
Kyle s’engouffra dans la brèche de la vague et enchaîna aussitôt avec une forme d’épée. Des éclats de glace s’éparpillèrent au-dessus de sa tête, réfractant la lumière du soleil et colorant l’espace alentour de reflets chatoyants.
Escrime royale d’Asherad, quatrième forme.
Clair de lune fluide.
La lumière blanche qui enveloppait sa lame se comprima à l’extrême. La trajectoire de son épée dessina alors un long croissant de lune. L’Aura d’épée d’un blanc pur, qui filait au-dessus de la glace retournée, frappa l’épaule du Dragon de glace, ralenti par ses blessures et ses incantations.
Kyaaaaaah !
Le Dragon de glace poussa un cri bien plus désespéré que le précédent. Voyant l’Aura d’épée s’enfoncer dans les écailles bleu ciel près de son épaule, Kyle baissa les yeux vers son épée, dont la lumière s’était éteinte, puis vers son propre corps.
Heureusement, il n’était pas gravement blessé. Le froid à vous glacer les os de l’Autorité du dragon avait presque disparu, sans doute à cause du mana de Prisia.
Les autres vont bien aussi.
Kyle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule à Elysia et Alfred, sur la colline, puis poussa un discret soupir de soulagement. Comme ils se trouvaient légèrement en dehors du rayon d’action de l’Autorité, ils ne semblaient pas avoir subi de blessures graves. À part l’épuisement dû à leurs nombreux sorts, ils n’avaient aucune blessure apparente.
Le Dragon de glace devant lui, en revanche, était dans un tout autre état. Déjà grièvement blessé par son combat contre le dragon vermillon, il ne pouvait plus se servir de ses ailes. De plus, l’Aura d’épée de Kyle et les flammes d’Alfred avaient laissé des marques semblables à des cicatrices sur ses écailles.
Juste avant son ultime attaque de souffle, les éclairs lancés simultanément par Elysia et Alfred lui avaient entièrement brûlé l’œil droit. Des étincelles dorées crépitaient encore par intermittence le long de son cou sinueux.
Il était clairement à l’article de la mort.
[Toi… comment…]
Dans le silence soudain, le Dragon de glace prit la parole.
[Qu’es-tu ? Quel est ton lien avec Prisia ? Viens-tu du futur ?]
Son œil noirci se fixa droit sur Kyle. Contrairement à tout à l’heure, il ne l’ignorait plus et ne s’emportait plus. Il ne faisait que questionner une réalité qui lui échappait.
« Du futur ? »
[Il ne peut pas exister plus d’un Cœur du Dragon à la fois ! L’objet que tu possèdes est clairement un fragment du cœur de Prisia. Mais cette femme est entrée en profonde hibernation il y a des centaines d’années. Elle n’a pas pu mourir quelque part, et un humain n’a pas pu lui dérober son Cœur du Dragon. À moins que tu ne viennes du futur.]
« Je comprends. C’est donc pour ça que je ne pouvais pas la voir. »
Kyle saisit prudemment le pendentif autour de son cou de sa main gauche libre. Une quantité démesurée de mana tourbillonnait encore dans le fragment du cœur de Prisia, malgré l’extinction de sa lumière.
« Merci. Tu m’as appris quelque chose d’utile. »
Kyle serra fermement le Cœur du Dragon dans sa main.
À cette époque, Prisia dormait profondément. Comme il s’y attendait, le Cœur du Dragon renfermait la volonté de Prisia et, pour une raison ou une autre, elle lui était étrangement favorable.
Autrefois, il aurait eu du mal à le croire.
Kyle se rappela sa conversation avec Alfred. Prisia n’était pas le dragon gardien de l’Empire. Elle n’avait été qu’une victime, exploitée par le premier Empereur. C’était sans doute pour cela qu’elle lui était favorable.
Puisque deux versions d’un même être ne pouvaient coexister à une même époque, était-ce la raison pour laquelle elle était entrée en hibernation… ?
[Très bien. Concluons un marché, humain.]
La voix du Dragon de glace tira Kyle de ses pensées. Le dragon, couvert de sang, reprit d’une voix légèrement plus rauque qu’auparavant.
[Tu m’as attaqué parce que tu ne voulais pas que je m’installe ici, c’est bien ça ?]
Kyle ne répondit pas. Le Dragon de glace, qui avait deviné seul leur objectif, poursuivit d’un ton magnanime :
[Je partirai comme tu le souhaites. Je ne toucherai plus au village.]
« Maintenant ? »
[Si nous continuons à nous battre ainsi, tu n’échapperas pas non plus à des blessures mortelles. Je me demande si tu réagirais encore de la même façon après que j’aurais démembré tes compagnons et les aurais tués.]
« Quand tu as chassé le dragon vermillon qui vivait ici, est-ce que ça t’a préoccupé ? »
Kyle lança un sourire moqueur au Dragon de glace. Peut-être parce qu’il sentait la mort approcher, celui-ci ne réagit pas avec autant d’émotion que tout à l’heure.
[Les forts dévorent les faibles. C’est la loi de ce monde. Ce lâche n’a fui que parce qu’il tenait à sa propre vie. Ce n’est qu’un perdant vaincu. Où est le problème ?]
« Tu as raison. C’est justement pour ça que nous n’avons aucune raison de reculer. »
Kyle resserra sa prise sur son épée. Il la fit légèrement pivoter, et la lumière du soleil, venu d’un ciel clair et sans nuages, se réfracta sur la lame comme une pluie d’étoiles. Le Dragon de glace, couvert de sang et borgne, déforma son visage en le fixant.
[Tu comptes aller jusqu’au bout ?!]
Le Dragon de glace laissa enfin éclater la colère qu’il retenait.
[N’ai-je pas dit que j’épargnerais le village ?! J’ai dit que je partirais sans faire d’histoires, alors qu’est-ce qui te déplaît tant ?]
« Depuis le début, notre objectif, c’était ta vie. »
Kyle parla en jetant un regard vers la colline derrière lui.
« Ou, plus précisément, ton cœur. »
[Espèce de salaud ! Un misérable humain ose se moquer de moi !]
Au rugissement tonitruant du Dragon de glace, une immense vague de mana jaillit de son corps et se répandit au loin dans un souffle furieux.
Le dragon bleu ciel déploya ses ailes blessées. Sous la glace fissurée, l’eau du lac s’éleva autour de lui et prit la forme de longues lances. Les projectiles gelés fondirent alors sans pitié sur Kyle et les deux mages postés sur la colline.
« Esquivez ! »
Alfred cria avec urgence. Kyle releva son épée, qu’il avait abaissée.
Les lances de glace fonçaient sur lui.
Pourtant, aucune ne le toucha. Chaque fois que la Lueur d’épée jaillissait, des fragments éclatés s’éparpillaient derrière lui, répandant des couleurs éclatantes dans les airs.
Alfred, qui observait la scène, leva à son tour son bâton. Des dizaines de lances l’avaient déjà atteint. Leur vitesse et leur puissance n’avaient rien à voir avec celles des sorts des mages ordinaires.
Je suis épuisé. Il y en a plus que je ne pensais.
Le vieux mage se prit brièvement la tête, qui lui lançait, après avoir déchaîné sa magie si longtemps. Puis il se ressaisit et rassembla du mana à l’extrémité de son bâton.
Elysia, à ses côtés, fut plus rapide.
Crac, crac, crac !
Des sons cristallins, pareils à du verre qui se brisait, retentirent à la suite. Les lances de glace qui approchaient heurtèrent des courants de vent invisibles et éclatèrent en plein air. Les lances restantes furent toutes interceptées par des projectiles de glace identiques, tirés en retour.
« Hein… »
« Ce n’est pas fini. »
Alfred laissa échapper une faible exclamation admirative. Elysia, elle, fixa d’un regard aigu le dragon au centre du lac. Un givre transparent s’était formé autour des ailes battantes du Dragon de glace, comme pour envelopper ses blessures.
« Ne me dites pas que… »
[Alors je vais tous vous tuer, jusqu’au dernier ! Vous n’aurez que vous-mêmes à blâmer pour ce désastre !]
Le Dragon de glace replia à angle droit ses ailes qui battaient à toute allure, puis prit puissamment appui sur la surface gelée de ses quatre pattes. Son immense corps bleu ciel s’élança au-dessus du lac en un instant.
Tous trois écarquillèrent les yeux.
« Comment… »
Elysia murmura. Une seule idée lui vint d’abord à l’esprit.
Est-ce qu’il essaie de s’enfuir ?
« … Non. »
Comme s’il avait lu dans les pensées d’Elysia, Alfred le nia avec fermeté. Comme il le disait, le Dragon de glace ne fuyait pas. Du sang coulait sous le givre qui recouvrait son dos et ses ailes, mais il n’y prêtait aucune attention. Il continuait de planer sur place, battant à plusieurs reprises ses immenses ailes bleu ciel.
« Attention ! Il recommence ! »
Avant même qu’Alfred ait fini de parler, un froid à vous glacer les os se répandit dans toutes les directions, du ciel jusqu’au lac en contrebas. Ce n’était pas de la magie, mais de l’Autorité. Une vague de puissance pure, radicalement différente du mana, gelait tout sur son passage.
Les éclats de glace, la surface ondoyante du lac, la glace fissurée. Tout.
« Putain de merde. »
Alfred jura. Le Dragon de glace ouvrait ses énormes mâchoires. Il avait perdu son œil droit et était désormais borgne, mais son regard bleu ciel ne quittait pas Kyle, en contrebas. Une fois encore, un froid bleu s’accumulait au fond de sa gorge béante.
Il savait que l’attaque arrivait, mais ne pouvait toujours pas l’arrêter.
Alfred serra les dents.
Ils avaient survécu tout à l’heure grâce à l’intervention providentielle du Cœur du Dragon, mais pourraient-ils s’en sortir une deuxième fois ?
Il força le mana à circuler dans son corps immobile et prépara un sort. Puis la main d’Alfred s’immobilisa.
Au pied de la douce colline, sur la rive du lac où ils se tenaient tous deux, Kyle se trouvait au milieu de l’étendue glacée. Il se força à tourner le cou et à regarder dans leur direction.
S’il te plaît.
Kyle articula ces mots sans prononcer un son, mais Alfred comprit aussitôt ce qu’il voulait.
« Ha… on dirait qu’on n’a pas le choix. »
Les lèvres du vieux mage s’incurvèrent en un sourire malicieux, le même qu’auparavant. Après s’être dégagé en partie du froid de l’Autorité, il se tourna sur le côté. Sa descendante, venue de plus de trois cents ans dans le futur, regardait Kyle d’un air inquiet.
« Elysia. »
« Monsieur… ? »
« Prépare-toi. Nous allons utiliser un sort. Il est extrêmement précis. J’ai besoin de ton aide. »
Des yeux dorés, ridés, croisèrent des yeux dorés et brillants. Les deux paires avaient la même couleur. Ce bref échange leur suffit pour se comprendre.
« Je vais définir les coordonnées. Aide-moi pour les calculs. »
Alfred pointa son bâton vers Kyle. Le visage résolu, Elysia acquiesça et posa ses doigts blancs et fins sur le dos de la main osseuse du vieil homme, qui tenait le bâton.
La gemme jaune vif à l’extrémité du bâton, semblable à de l’ambre, s’embrasa. L’air vibrant de mana trembla autour d’eux et fit claquer leurs robes. Malgré le vertige qui lui embrumait l’esprit, Alfred dessina un long sourire. Elysia, quant à elle, peinait à garder conscience tandis qu’une quantité immense de mana quittait son corps.
« Distorsion de la frontière, saut de l’instant. »
Alfred murmura doucement. Le mana jaillit en réponse à sa voix calme. Guidé par le vent qui soufflait, son flux atteignit les pieds de Kyle, au loin.
« Maintenant ! »
Un clignement d’œil.
Avec l’aide d’Elysia, Alfred enfonça dans le sol le bâton qu’il pointait vers Kyle. Le mana se répandit en cercles concentriques depuis l’endroit où le bâton avait frappé. Tout le lac trembla comme si sa surface ondulait.
Kwoooooong !
Un froid bleu, extrêmement condensé, s’abattit du ciel. Dans un grondement assourdissant, la région du lac fut engloutie par une lumière éclatante. Le souffle du Dragon de glace tomba en ligne droite, effaçant l’endroit où Kyle se tenait ainsi que l’étendue glacée.
Kwakwakwakwa !
Le Dragon de glace tourna ses mâchoires béantes vers la colline où se tenaient Alfred et Elysia. Un flot ininterrompu de froid bleu jaillit de sa gueule, fracassa la surface gelée du lac et remonta à toute vitesse vers la colline.
Alfred attira Elysia, paralysée par le froid, contre lui et enveloppa instinctivement ses pieds de magie du vent. Il prit appui au sol et roula sur le côté. Un instant plus tard, un froid glacial déferla sur la colline où ils se tenaient.
La lumière du souffle s’estompa lentement.
[Stupides créatures. De simples humains osent me défier. Vous ne connaissez pas votre place…]
Toujours en suspension dans le ciel, le Dragon de glace épuisé marmonna. En contrebas s’étendait la surface dévastée du lac, où l’eau se mêlait aux débris de glace. La colline avait subi le même sort. Là où le souffle avait tracé une ligne droite, il ne restait pas un brin d’herbe. Seules de vagues traces d’un sol gelé et effrité subsistaient.
[Hein ?]
Pourtant, le cadavre de Kyle était introuvable. La pupille verticale de son œil blanc se dilata rapidement. Ce n’est qu’alors qu’il aperçut les deux mages, qui avaient survécu de justesse près de la colline frappée par son souffle.
Malgré tout, Kyle ne se trouvait nulle part.
Il a disparu ?
Où est-il passé ?
« Je t’ai eu. »
À cette voix d’un calme glaçant, le Dragon de glace releva brusquement la tête. Juste au-dessus de lui, Kyle tournoyait dans les airs sur fond de ciel bleu limpide.
Escrime royale d’Asherad, septième forme.
Marque des cendres.
Le fer stellaire dans sa main brillait plus fort que jamais. Sa vision s’embrasa de blanc le long de la trajectoire de son épée. La lame de Kyle fut plus rapide que le cri du Dragon de glace.
D’un seul mouvement, deux coups s’enfoncèrent avec fluidité dans le cou du Dragon de glace stupéfait.
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