Chapitre 118
WeTried Translations
Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 118 : La Faille du temps (8)
──────
Les dragons. Des êtres vivants élus par le mana, les créatures les plus proches des dieux.
Depuis que Kyle était tombé dans ce monde isekai, il avait souvent entendu parler des dragons. La divinité protectrice de la Famille impériale, connue de tous, était le Dragon primordial Prisia. Les wyvernes, vestiges de la race des dragons éteinte, avaient grandement contribué à l’accession d’Elandor au rang d’Empire.
Bien d’autres mythes et légendes parlaient de dragons. Naturellement, Kyle en avait appris beaucoup sur eux au fil de sa vie dans ce monde. Un seul dragon pouvait anéantir un petit royaume, disait-on. Les dragons maîtrisaient l’Autorité à un tout autre degré que la magie, disait-on encore. Chaque fois qu’il entendait ce genre de récits, Kyle les prenait pour des exagérations. Cela faisait déjà mille ans que Prisia, le dernier dragon, était mort.
Mais qu’en était-il du dragon qui se tenait sous ses yeux ?
« … »
Kyle observait en silence le dragon bleu ciel, tandis qu’un nuage blanc s’élevait de sa bouche. Contrairement au dragon vermillon qui les avait survolés quelques jours plus tôt, celui-ci lui faisait une tout autre impression vu de face.
Il était écrasant.
Ce fut la première pensée qui lui vint. Tout chez lui était écrasant. Sa seule taille le distinguait radicalement d’une wyverne ordinaire. Même à cette distance, Kyle sentait un froid qui semblait lui pénétrer jusqu’aux os.
« Dragon de glace Aiser. C’est ainsi que les habitants des environs l’appellent. »
Alfred prit la parole. Kyle plissa les yeux avant de demander : « Il aurait dû nous remarquer, mais il ne réagit pas du tout. Il dort ? »
« Quelque chose comme ça. Pour être plus précis, il serait juste de dire qu’il souffre des séquelles d’un combat. Même si l’un des dragons est plus cruel et agressif que l’autre, un affrontement entre deux dragons de force comparable contraint les deux camps à risquer leur vie. Les dragons sont des êtres vivants, eux aussi. Ils ont besoin de repos, n’est-ce pas ? »
Le vieux mage sourit.
Tous trois se tenaient sur une portion de collines légèrement surélevée, autour de l’immense lac. À la légère pression d’Elysia sur son épaule, Kyle la déposa avec précaution au sol. Contrairement à tout à l’heure, les environs du lac étaient parfaitement silencieux ; pas même une tempête de neige ne soufflait.
« Un arbre de givre… »
Elysia murmura doucement, un nuage blanc s’échappant de ses lèvres. Au centre de la petite île où le dragon reposait, lové sur lui-même, se dressait un arbre translucide et lumineux. Chaque fois qu’Elysia inspirait puis expirait un air assez froid pour lui brûler les poumons, des particules scintillantes tombaient lentement de l’arbre couvert de givre sur le dragon de glace, en contrebas.
C’était beau, mais la réalité derrière ce spectacle ne l’était pas.
« Rien que par leur présence, les dragons influent sur leur environnement. Cet arbre était autrefois un arbre ancien, qui avait survécu pendant des centaines d’années sur cette île, mais il a changé du tout au tout en une seule nuit. Même si nous tuons le dragon de glace, il finira par pourrir lentement. Ses racines ont gelé. C’est dommage. »
Alfred fit un geste de la main dans le vide. Un bâton de bois aussi grand que lui apparut aussitôt dans sa main ridée. La Magie spatiale, aussi naturelle et fluide qu’un cours d’eau. Une grosse pierre magique jaune était enchâssée dans l’extrémité du bâton.
« Et ce n’est pas tout. À cause de cette créature, de nombreux villages des environs ont été gravement endommagés. Plusieurs personnes ont également perdu la vie. »
« Hier, vous avez dit que nous avions une chance contre ce dragon de glace. Vous avez un plan ? »
demanda Kyle en vérifiant une dernière fois son équipement. Le vieux mage, vêtu d’une robe rouge et tenant son grand bâton de bois, lui adressa un sourire en coin.
« Bien sûr. Pour qui me prenez-vous ? »
« Quel est-il ? »
« Vous voyez les ailes de ce dragon, là-bas ? »
À la question d’Elysia, Alfred leva son bâton et désigna le dos du dragon.
« Regardez bien. Vous voyez la blessure ? »
« … Oui. »
« Ce n’est qu’une supposition, mais il ne peut probablement pas voler. Quand il m’a repéré, il s’est contenté de m’attaquer à distance avec sa magie et n’a pas pu me poursuivre. Même si ce n’est pas le cas, ses mouvements sont forcément limités d’une manière ou d’une autre. Le dragon vermillon parti vers le sud était de nature douce, mais il n’était pas inférieur à celui-ci. »
Un dragon incapable de voler. C’était un avantage considérable pour ceux qui l’affrontaient. Certains dragons, dépourvus d’ailes, se déplaçaient au sol, mais ils étaient généralement plus grands et plus robustes pour compenser. Ce dragon de glace était différent. Il avait des ailes et gelait tout autour de lui par sa seule présence.
« Vous avez dit qu’il ne faisait pas le poids face à Prisia, même à pleine puissance. Alors, à quel point est-il fort maintenant ? »
Kyle ne baissa pourtant pas sa garde. Il comprenait que le dragon était blessé et que quelque chose n’allait pas avec ses ailes. Mais cela ne garantissait pas la victoire, surtout contre un dragon.
« Voyons voir… »
Kyle et Elysia se tournèrent vers Alfred. Le vieux mage observait le dragon au loin, les yeux plissés.
« À pleine puissance, il était à peu près aussi fort que le dragon vermillon qui est parti. Un peu plus fort que la moyenne. »
Alfred marqua une pause, puis ajouta : « Mais plus maintenant. Il est gravement blessé. Surtout, ses ailes ont été endommagées. Ses mouvements sont limités, et sa force au combat doit représenter moins de la moitié de ce qu’elle était avant qu’il ne soit blessé. Je peux l’affirmer, puisque j’ai moi-même échangé des sorts avec lui. Sinon, serais-je revenu vivant après m’être tenu face à un dragon intact ? »
Alfred agita négligemment le bras gauche. Grâce à la potion que Kyle lui avait donnée, il avait retrouvé en quelques jours l’état dans lequel il se trouvait lors de leur première rencontre.
« En plus, nous avons l’initiative. Il est profondément endormi, le temps que ses blessures guérissent. Lancer un sort à la tête d’un dragon endormi… Qui au monde aurait l’occasion de faire ça ? C’est une chance qui ne se présente qu’une fois dans une vie. »
Il ricana et leva le bâton qu’il tenait de la main droite.
« C’est fini, l’hibernation, espèce de lézard maudit. »
La gemme dorée au bout de son bâton brilla de mille feux. Le mana alentour fut aspiré d’un seul coup dans le corps d’Alfred, puis se concentra en un point unique.
Crépite, crépite.
Des étincelles jaune vif parcoururent le corps d’Alfred. L’ourlet de sa robe rouge se mit à flotter comme s’il était pris dans une tempête. Le ciel dégagé, aussi acéré que l’air glacial, ondula de façon anormale au-dessus d’eux. Kyle et Elysia, qui comptaient préparer des sorts à l’avance pour le soutenir, attendirent en silence afin de ne pas perturber le flux de mana. Avec une magie d’une telle ampleur, la moindre perturbation pouvait avoir de graves conséquences.
« La foudre qui fend le ciel… »
Alfred parla d’une voix basse.
Les éclairs intermittents s’éteignirent.
« Frappe, tonnerre céleste. »
Grondement !
Dans un rugissement assourdissant, un éclair jaune vif s’abattit du ciel dégagé. Un instant, une lumière fulgurante leur aveugla les yeux.
Kyaaaaaah !
Un cri atroce retentit un battement de cœur plus tard. Ce n’était pas un cri humain ; il était si puissant que l’air lui-même trembla. Kyle et Elysia comprirent instinctivement que le sort d’Alfred avait atteint sa cible.
Et qu’ils avaient une chance.
Quand leur vue redevint normale…
« Maintenant ! »
Alfred cria. Kyle échangea un regard avec Elysia, puis s’élança sans un mot. Sa cape noire flottait tandis qu’il dévalait la pente douce. À ses pieds s’étendait la surface du lac gelé.
Crac.
Kyle posa fermement le pied sur la glace glissante. Des éclats de glace translucide jaillirent sous sa chaussure, enveloppés de magie du vent.
[Comment osez-vous ! Qui ose me tirer de mon sommeil !]
Au loin, le dragon de glace rugit et se redressa, son immense corps tremblant de rage. Kyle fonça sur la glace, la faisant éclater comme s’il la piétinait sous l’effet de la magie du vent. À mesure que sa vitesse augmentait, l’air glacial s’enfonçait dans ses poumons et lui coupait le souffle. Chaque bourrasque qui lui fouettait le visage le frappait comme une lame.
Pouvons-nous gagner ?
La question lui vint soudain à l’esprit, mais elle ne s’y attarda pas.
Il sentit de nouveau le flux de mana derrière lui. L’un venait de l’archimage qui avait invoqué la foudre. L’autre était celui d’Elysia, dont le mana lui était devenu si familier.
Kyle sourit sans s’en rendre compte et se le rappela.
Ne regarde pas en arrière.
Fais-leur confiance et cours.
Les yeux blancs du dragon de glace, qui frappait furieusement dans toutes les directions, se tournèrent vers Kyle. Cette fois, ce n’était pas seulement l’air qui pesait sur lui. Une épaisse intention meurtrière invisible le submergea.
Kyle vacilla un instant, mais ne s’arrêta pas. Il fonça droit sur le dragon. Le corps bleu ciel, qui lui avait paru immense de loin, se dressait maintenant juste devant lui. Une énorme griffe s’abattit d’en haut.
Sans hésiter, Kyle dégaina l’épée à sa ceinture. Des flammes d’un blanc pur jaillirent de la lame, qui brillait comme une étoile.
* * *
Après que la foudre d’Alfred eut frappé le dragon de glace, Kyle dévala la colline au bord du lac et attira seul l’attention du dragon blessé.
Une lumière d’un blanc pur jaillit sur le lac gelé. C’était l’Aura d’épée de Kyle. Contre toute attente, la lame blanche trancha sans peine les écailles bleu ciel du dragon de glace. Vu la taille colossale de celui-ci, les blessures n’étaient pas mortelles, mais même des entailles minimes étaient insupportables pour un dragon de glace déjà blessé.
[Misérable créature… !]
Kyle ne s’exposait jamais inutilement. Il se concentrait sur l’esquive et se contentait de provoquer le dragon. Il évita de justesse une nouvelle griffe qui s’abattait, s’accroupit et longea le flanc du dragon.
Fouu !
Au même moment, des boules de feu grosses comme des maisons arrivèrent de la colline derrière lui. Mêlées à la magie du vent, elles étaient rapides et féroces. Il n’y en avait pas une ou deux, mais plus d’une douzaine. La plupart furent bloquées par le froid et se dissipèrent dans les airs, mais plusieurs boules de feu qui résistèrent s’enfoncèrent dans les écailles du dragon de glace. Celui-ci se tordit sous cette chaleur terrible.
[C’est l’humain de tout à l’heure ! Vous croyez que quelque chose va changer parce que vous vous êtes regroupés ?]
Ses yeux blancs, aux pupilles fendues verticalement, se tournèrent vers la colline. Un vieil homme et une jeune femme se tenaient là, lançant des sorts sans relâche.
« Ha ha ! On verra bien. Tu bondis dans tous les sens, on dirait que tu as retrouvé la forme, espèce de vieux lézard de glace pourri. »
Le dragon de glace changea de cible.
Au même instant, une grande quantité de sang rouge vif jaillit de son flanc. Ses pupilles fendues verticalement se tournèrent trop tard vers l’arrière. L’épée de Kyle tranchait des écailles aussi dures que la glace.
Kyaaaaaah !
Fou de rage, le dragon de glace se déchaîna. Kyle prit appui sur des éclats de glace et esquiva toutes ses attaques.
Ce garçon se bat bien mieux que je ne le pensais.
Alfred s’émerveilla intérieurement tout en soutenant Kyle avec sa magie. Celui-ci avait parfaitement compris son rôle.
La magie d’Alfred avait une puissance brute supérieure. Plutôt que de forcer ses attaques, Kyle s’appliquait à retenir toute l’attention du dragon. Comme Alfred l’avait prévu, le dragon de glace ne pouvait pas voler. Privé de l’un des plus grands atouts des dragons, il devait combattre au sol. Et là, les qualités de chevalier de Kyle faisaient la différence.
Surtout, il y avait l’anneau à sa main gauche.
Alfred, qui n’avait pas cessé de brandir son bâton, jeta un coup d’œil à la main gauche de Kyle, qui maniait son épée au loin. Mage le plus puissant de l’Empire, il voyait clairement d’où venait le mana de Kyle.
C’est ainsi qu’il compense l’incapacité de son corps à accueillir le mana à cause de l’Épine d’Izra ? Quoi qu’il en soit, un anneau capable d’absorber et de libérer autant de mana à volonté était un trésor incroyable. Alfred s’était inquiété au début, mais cela ne semblait plus nécessaire. Kyle compensait sa production limitée de mana par une maîtrise exceptionnelle de l’épée et un contrôle du mana stupéfiant.
C’est donc bien le commandant des Chevaliers des Cendres.
Alfred regarda sur le côté. Vêtue d’une robe blanche, Elysia le soutenait activement depuis le début du combat.
« À ce rythme, nous pourrions vraiment gagner… »
Elysia marmonna pour elle-même. La sueur lui coulait sur le visage, mais elle ne cessait pas de lancer des sorts.
Il était donc vraiment gravement blessé ? Si c’est le cas…
« Ne baissez pas votre garde. Ce n’est pas fini. »
Elle venait à peine de se dire que le dragon était moins puissant que prévu qu’Alfred la ramena à la réalité de sa voix calme.
« Ce n’est pas là toute la puissance d’un dragon. »
À peine Alfred eut-il fini de parler que Kyle, jusque-là concentré sur l’esquive, passa à l’attaque. La Voie de l’épée d’un blanc pur, qui fendait gracieusement les airs, se mit à taillader furieusement les écailles bleu ciel.
À chaque cri du dragon de glace et à chaque soubresaut, son sang giclait davantage. Même de petites blessures devenaient graves lorsqu’elles s’accumulaient, surtout chez un dragon qui se reposait déjà après avoir subi de lourds dommages.
Je peux le faire.
Si j’enfonce mon épée plus profondément ici…
Boum !
Tandis que le mana étirait la perception du temps de Kyle, le dragon de glace finit par perdre patience et s’écrasa violemment contre la surface du lac. Des fissures parcoururent la glace. Au milieu des éclats qui volaient, Kyle perdit légèrement l’équilibre.
« Kyle ! »
Dans ce monde ralenti, Kyle entendit Elysia crier son nom. Puis l’immense queue bleu ciel fouetta l’air en un instant.
Cette fois, il ne put pas esquiver.
Clang !
Quand l’épée de Kyle heurta la queue recouverte d’écailles bleu ciel, un son métallique aigu retentit. Une douleur si intense qu’il crut que sa main allait s’ouvrir en deux lui traversa la paume. La violence de ce poids colossal le projeta en arrière, impuissant. Depuis la colline, Elysia pâlit en voyant la scène.
[Je vais tous vous tuer !]
« Écartez-vous ! »
La voix féroce du dragon de glace se mêla au cri pressant d’Alfred. Au même moment, ses ailes, jusque-là repliées, se déployèrent largement, et un bruit semblable à des tympans qui éclatent retentit.
───── !
Il n’y eut aucun avertissement. Ce n’était pas une forme de langage humain. Kyle ne sentit pas non plus le moindre flux de mana. La chose se répandit simplement dans toutes les directions, telle une vague.
Crac, crac, crac !
Tout autour d’eux blanchit sous le gel. Kyle, encore suspendu dans les airs, parvint à peine à atterrir sur le sol glacé et tira instinctivement de son anneau tout le mana qu’il pouvait. Pourtant, il ne parvint pas à échapper au froid. En un instant, son corps se raidit comme s’il était gelé sur place, et Kyle serra les dents.
De la magie ?
Non, c’est différent.
C’est…
« C’est l’Autorité ! Pas de la magie ! »
La voix d’Alfred retentit derrière lui, comme pour répondre à sa question. Kyle ne pouvait pas tourner la tête, figée sur place, mais il imagina l’expression d’Alfred.
« Il ne peut pas s’en servir beaucoup ! Ça prouve qu’il est acculé ! Nous n’avons qu’à tenir bon cette fois ! »
Mais avant qu’Alfred eût terminé, le dragon de glace ouvrit la gueule. L’immense dragon fixa Kyle de ses yeux blancs. Un froid d’un bleu éclatant se rassemblait au fond de ses mâchoires béantes.
Une attaque de souffle draconique.
Kyle fit de force circuler le mana dans chacun de ses vaisseaux sanguins. Ses membres gelés se délièrent peu à peu, et ses sens revinrent un à un. Mais il était trop lent pour esquiver le souffle du dragon. Le dragon de glace semblait le savoir lui aussi. Contrairement à tout à l’heure, il ne s’agitait pas. Il restait immobile et condensait son souffle dans sa gorge.
« Monsieur ! »
Au cri désespéré d’Elysia, Alfred, qui observait Kyle depuis la colline, serra fermement son bâton. Tous deux étaient eux aussi incapables de bouger correctement à cause des séquelles de l’Autorité.
Ils s’en tiraient malgré tout mieux que Kyle. Ils se trouvaient à une certaine distance. Si un mage avait reçu cette Autorité de plein fouet à courte portée, il aurait été pratiquement condamné. Les nerfs d’un mage ordinaire auraient gelé sur-le-champ, le tuant instantanément. Même un chevalier n’aurait guère fait mieux.
À moins d’être quelqu’un comme Kyle.
« Nous n’aurons pas de seconde chance. Il faut en finir d’un seul coup. Avec le sort le plus rapide. »
Alfred parla à voix basse. Elysia hocha la tête sans un mot. Inutile d’en dire davantage.
Il ne leur restait qu’une option.
Dévier le souffle.
Des décharges électriques visibles s’échappèrent de leurs corps. Alfred tendit vers le dragon le bâton qu’il tenait dans sa main droite. Elysia fit circuler le mana dans ses veines et parvint à peine à orienter son bras gelé vers le dragon de glace. Des incantations raccourcies jaillirent de leurs lèvres.
« Transperce, Lance de foudre. »
« Pénètre, Lance de foudre radieuse. »
Flash !
La lumière vacilla. Deux éclairs dorés filèrent côte à côte, en ligne droite. Le dragon de glace ne tourna pas la tête. La foudre frappa directement son œil droit.
« Il n’a pas esquivé ? »
Alfred fixa avec stupeur le dragon de glace, qui avait même étouffé son cri. Le froid continuait de s’accumuler dans sa gorge. L’un de ses yeux avait entièrement brûlé, et des décharges résiduelles crépitaient furieusement le long de son cou ; pourtant, il ne bougeait pas d’un pouce. Il ne regardait que l’ennemi devant lui, comme s’il ne laisserait jamais Kyle s’échapper.
Essaie-t-il de l’emporter avec lui ?
« Ne l’affronte pas de front ! Esquive ! »
Alfred cria à pleins poumons. Elysia prépara une nouvelle Lance de foudre. Le vieux mage rassembla à son tour du mana pour lancer la Magie spatiale. Son esprit s’embrouilla un instant et il sentit une énorme quantité de mana se faire aspirer.
Non. C’est trop tard.
Kwoooooong !
Le souffle bleu éclata dans un grondement de tonnerre. Le froid, comprimé à son paroxysme, effaça tout sur son passage. La perception du temps de Kyle s’étira à l’infini. Lorsque son corps gelé parvint enfin à bouger, ne serait-ce qu’un peu, le souffle était déjà juste devant lui.
Je ne peux pas l’esquiver.
Alors, puis-je le bloquer ?
En ce bref instant, d’innombrables pensées s’entrechoquèrent dans son esprit. La moindre possibilité de l’éviter. Ce qui arriverait s’il y parvenait. Et même ses chances s’il choisissait de l’affronter sans esquiver.
Et si je le tranchais plutôt ?
Dans le temps qui s’écoulait au ralenti, Kyle avança le pied gauche, puis le droit. S’il ne pouvait éviter le souffle, il n’avait qu’à le trancher avec une technique d’épée. Il ne disposait que d’une seule technique assez puissante pour tenter le coup. Sa magie personnelle n’était qu’une illusion qui troublait les cinq sens, et n’avait aucune substance physique.
Hummmm !
La lame enveloppée d’Aura d’épée blanche s’apprêtait à frapper le souffle.
Alors, sans prévenir, un joyau d’un blanc pur jaillit des vêtements de Kyle.
Le Cœur du Dragon ?
Le pendentif qu’il portait autour du cou s’éleva dans les airs. Le mana de Prisia tourbillonna en son sein et brilla de mille feux. Avant même qu’il s’en rende compte, la lumière du souffle et l’Aura d’épée de Kyle se faisaient elles aussi engloutir par l’éclat de Prisia. Tout perdit ses couleurs, comme si le monde lui-même était devenu monochrome.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord à l’adresse <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>