Chapitre 55
Shang regardait la première affiche.
Il reconnut la personne dessus.
C’était l’un des bandits qu’il avait tués.
Pourquoi avait-il une affiche de recherche ?
N’était-il pas censé être un bandit ?
L’officier remarqua que Shang n’avait rien dit depuis plusieurs secondes. « Les bandits locaux recrutent principalement parmi les mendiants et les enfants rebelles », expliqua l’officier.
« Les personnes qui ont emprunté le chemin du pouvoir ne manquent pas d’argent, c’est pourquoi beaucoup d’entre elles n’ont pas besoin de devenir bandits. Bien sûr, il y en a encore qui aiment ce mode de vie de liberté et de faire ce qu’ils veulent, mais la plupart ne veulent pas avoir à fuir la société. »
« Cependant, les gens ordinaires ont souvent besoin d’argent pour plusieurs raisons. Certains doivent prendre soin de leur famille. D’autres veulent s’occuper de leurs amis. Certains ont besoin d’argent pour survivre eux-mêmes. »
« D’autres ne se soucient pas de l’argent mais veulent faire autre chose que de reprendre l’entreprise, la boutique, la ferme ou autre chose de leur famille. Certains ne veulent que de l’aventure. Cependant, ils rencontreront tous à nouveau le problème de l’argent et du pouvoir. »
« Quand on a du pouvoir, gagner de l’argent est facile. Quand on n’a pas de pouvoir, c’est difficile. Cependant, pour gagner de l’argent, il faut soit exceller dans un domaine spécifique ou avoir du pouvoir, et pour devenir puissant, il faut de l’argent. »
« Il faut de la médecine, des cours particuliers, du matériel, des suppléments et bien d’autres choses pour devenir beaucoup plus puissant que la personne moyenne. »
« La plupart des gens ne peuvent pas emprunter le chemin du pouvoir à cause de leurs finances minimes. »
« C’est là que les bandits entrent en jeu. »
« Ils repèrent ces individus en difficulté et les attirent avec des ressources. C’est ainsi qu’ils recrutent. »
« Bien sûr, les bandits ne leur donnent pas directement les ressources pour devenir puissants. Ce qu’ils font, c’est leur offrir une opportunité de faire beaucoup d’argent, ce qui leur permettra ensuite de commencer leur chemin vers le pouvoir. »
« Presque tous les recrues commencent par des raids de rats. C’est lorsque un groupe de personnes ordinaires attaque quelque chose de précieux en comptant sur la possibilité que le propriétaire de ces choses n’ait pas la conviction de tuer une bande d’humains normaux sans armure. »
« Ces raids sont appelés raids de rats parce que, comme des rats, le groupe charge sans réfléchir pour se gaver de richesses. Ils savent que certains d’entre eux mourront, et qu’ils seront très probablement blessés, mais ils parient sur la possibilité qu’ils ne seront pas ceux qui seront tués. »
« Après avoir pillé les objets de valeur, les nouvelles recrues les donneront aux bandits, qui, à leur tour, leur enseigneront l’entraînement et comment devenir plus puissants. Ils sont aussi disposés à échanger des suppléments et de la médecine contre des contributions exceptionnelles. »
L’officier se pencha en avant et posa son index droit sur la première affiche de recherche.
« La plupart de ces personnes disparues devraient être des recrues pour les bandits », dit-elle lentement en regardant dans les yeux de Shang. « Les bandits les obligent à abandonner leur ancienne vie par peur que quelqu’un ne divulgue leurs camps et leurs emplacements. Ils ne peuvent pas permettre à ces recrues d’entrer en contact avec leurs proches. »
« Elles ne sont autorisées à revenir que lorsqu’elles ont prouvé leur valeur. »
« La plupart d’entre elles n’atteindront jamais ce stade. »
L’officier se redressa à nouveau.
« C’est pourquoi j’ai besoin que tu les identifies. Certaines d’entre elles sont vraiment portées disparues, et d’autres sont des recrues. D’après ce que j’ai entendu, certaines sont déjà mortes de tes mains, et c’est très bien. Tuer des bandits est un bon acte, même s’ils sont sans défense. »
« Tuer les recrues des bandits, c’est comme tuer la progéniture des Chats Pestiférés. Ils ne sont peut-être pas une menace pour l’instant, mais ils le deviendront sûrement à l’avenir. »
« Alors, s’il te plaît, dis-moi qui tu reconnais », dit l’officier en terminant son explication.
Les mots de l’officier pénétrèrent dans l’esprit de Shang.
Elle avait dit beaucoup de choses, mais Shang n’était pas d’accord avec tout.
Shang ne pensait pas qu’il fallait de l’argent pour commencer son voyage vers le pouvoir.
Shang n’avait pas d’argent.
Bien sûr, il avait reçu quelques choses du Dieu, mais la seule chose de valeur avait été son arme.
Si d’autres humains voulaient devenir puissants sans argent, ils pouvaient simplement ramasser du bois et des pierres. Avec cela, ils pouvaient facilement fabriquer des lances, qu’ils pourraient utiliser pour chasser des animaux comme des sangliers ou des loups.
Avec ces cadavres, ils pouvaient acheter du matériel de survie de base, des vêtements, et peut-être même une arme.
Encore plus, ils n’auraient même pas besoin de suppléments ou de médicaments au début.
Shang était devenu assez puissant même avant d’avoir découvert les fruits du Hérisson de la Terre.
Entraînement, méditation, entraînement, méditation, entraînement, méditation.
Après quelques semaines, les gens seraient déjà assez forts pour affronter les bêtes les plus faibles. Encore plus, ils pourraient aussi chasser des animaux plus puissants, comme des tigres et des ours.
L’officier avait dit ces mots pour expliquer à Shang comment fonctionnaient les bandits. Elle voulait lui dire deux choses.
Premièrement, il ne devait pas se sentir coupable de les avoir tués.
Deuxièmement, ils étaient toujours des humains, et ils avaient encore des familles. Ils avaient leurs raisons de devenir bandits.
Cependant, l’officier n’avait accompli que la première chose.
Shang avait vu une alternative plus facile au pouvoir, et qui était moins moralement ambiguë.
Ces personnes avaient eu l’opportunité de choisir cette voie.
Pourtant, elles ne l’avaient pas fait.
Au lieu d’être courageuses et de risquer leur vie dans la chasse et le combat, elles avaient décidé de jouer leur chance.
Ce chemin demandait moins de travail acharné, et il ne nécessitait pas que la personne soit courageuse ou confiante.
Quand Shang avait vu les affiches de recherche au début, il avait craint que les bandits aient enlevé ces personnes et les aient forcées à faire ces raids de rats.
C’était aussi un grand regret que Shang avait eu la nuit dernière.
Cependant, il s’avéra que ces bandits faisaient ces choses volontairement.
S’ils n’avaient pas eu d’autre option, Shang pouvait les comprendre.
Pourtant, ils avaient une autre option.
Ils ne l’avaient simplement pas choisie.
À cause de cela, la culpabilité refoulée de Shang était considérablement réduite.
L’officier vit que Shang semblait s’être détendu, et elle poussa un soupir discret.
Il semblait que ses paroles avaient été efficaces.
Shang regarda la première affiche de recherche et la mit de côté.
« Mort, » dit-il.
L’officier sortit un stylo et un morceau de papier pour écrire ce que Shang avait dit.
« Qu’a-t-il fait ? Comment as-tu agi ? » demanda-t-elle.
« Il, avec d’autres, a brisé la cage de mon traîneau. Il faisait partie de ceux qui couraient avec mon Bois de Glace, et je l’ai tué en le coupant en diagonale au niveau du torse, » dit Shang sans émotion.
L’officier hocha la tête. « C’était le bon choix. Même s’il courait déjà, son destin dissuadera les autres de faire la même chose à nouveau. »
Shang regarda l’affiche suivante.
« Je ne le connais pas, » dit-il en la mettant de côté.
« Je ne la connais pas. »
« Bandit, mais il s’est échappé. »
« Que s’est-il passé ? » demanda l’officier.
« Il a fui après que j’ai tué le premier ou le deuxième bandit. Il avait fui avant de pouvoir voler mon Bois de Glace, c’est pourquoi je l’ai épargné, » dit Shang.
L’officier hocha la tête et dissimula un sourire. ‘Il n’est pas aussi froid dans le sang après tout,’ pensa-t-elle.
Shang passa en revue près de 100 affiches de recherche, et chaque fois qu’il reconnaissait quelqu’un, il racontait sa rencontre avec eux.
À la fin, plus d’une demi-heure s’était écoulée, et l’officier rangea les affiches de recherche dans différentes piles.
« Merci pour votre coopération, » dit-elle.
panda romanov hocha la tête.
« Est-ce tout ? » il demanda.
Une expression conflictuelle apparut sur le visage de l’officier.
« Pas tout à fait, » dit-elle.
« De quoi as-tu encore besoin ? » demanda Shang.
« Eh bien, » dit-elle avec un peu d’hésitation. « Tu as essayé de m’aider plus tôt, et tu m’as beaucoup aidée avec ces affiches de recherche. »
« Donc, je veux te récompenser. »
Pendant une seconde, Shang devint méfiant quant à l’intention de l’officier.
Il ne la soupçonnait pas de vouloir lui faire du mal, mais de flirter avec lui.
Shang avait été avec quelques femmes dans sa vie sur Terre, et il n’était pas étranger à la romance.
Shang la regarda dans les yeux, mais il ne vit ni embarras, ni timidité, ni intérêt. Sa posture était droite, et elle ne montrait aucun signe nerveux.
Shang comprit qu’elle hésitait avec ces mots non pas à cause de lui, mais à cause de sa position.
Elle était probablement sur le point de faire quelque chose qui n’était pas normal pour quelqu’un dans sa position.
« Je t’écoute, » dit Shang.