Chapitre 54
Shang leva les yeux vers le mur, et il vit les gardes se séparer pour laisser quelqu’un d’autre avancer.
C’était une femme aux cheveux bruns, entièrement vêtue d’une armure en argent impressionnante.
Les instincts de Shang lui disaient immédiatement qu’il ne pouvait pas se battre contre elle.
Elle semblait aussi puissante que cette araignée qu’il avait vue lors de ses voyages dans la Forêt du Sud.
Shang comprit immédiatement qu’elle était dans le Second Royaume, l’Étape du Général, et il savait aussi qu’elle était la responsable.
« J’ai déjà donné l’ordre d’enquêter sur tout, » proclama-t-elle. « Cela ne prendra qu’environ deux heures. »
Lorsque Shang entendit que cela ne prendrait que deux heures, sa suspicion envers le garde en chef augmenta encore.
Le garde en chef se tourna vers l’officier et salua avec une expression professionnelle. « Merci, ma dame, » dit-il.
L’officier regarda le garde en chef avec une expression suspecte. « Pourquoi n’avez-vous pas donné l’ordre plus tôt ? » demanda-t-elle.
« En rapport avec ma dame, j’ai été occupé à gérer l’individu suspect. Je n’ai pas pu donner l’ordre plus tôt, » expliqua le garde en chef.
L’officier ne fit que regarder le garde en chef avec une expression suspicieuse.
« Il m’a récemment été porté à mon attention que vos conditions de vie sont assez ostentatoires pour quelqu’un de votre position, » commenta-t-elle.
« Ma dame, j’ai déjà informé les enquêteurs du trésor de la ferme importante que possède mon frère. Le département du trésor a déjà vérifié tout l’or qu’il m’a envoyé et ses origines. »
« De plus, ma dame, je vous demanderais humblement de ne pas évoquer ma vie personnelle devant mon escouade, » ajouta le garde en chef.
L’officier plissa les yeux.
« Je m’en souviendrai, » dit-elle.
Shang remarqua immédiatement quelques choses.
Tout d’abord, l’officier était plutôt jeune. Elle avait probablement une vingtaine d’années.
Deuxièmement, elle ne cachait pas sa suspicion et son hostilité en parlant au garde en chef.
Troisièmement, le garde en chef avait justement souligné le problème de parler de cela en public. Les supérieurs ne devaient pas humilier leur personnel devant les autres.
Avec ces indices, Shang comprit la situation.
L’officier savait que le garde en chef faisait des affaires de manière douteuse, et elle voulait le punir pour cela.
Cependant, le garde en chef couvrait parfaitement ses traces, ne laissant aucune ouverture, ce qui frustré l’officier.
En raison de son inexpérience, sa frustration prit le dessus, et elle voulut punir le garde en chef par une méthode différente.
Cependant, le garde en chef parvint à retourner la situation pour lui faire perdre la face devant tous ses soldats.
Shang savait aussi comment le garde en chef expliquait sa richesse.
« Il blanchit de l’argent, » pensa Shang. « Il a un frère riche ? Peut-être, mais quel frère inonderait continuellement son frère de tant de richesse alors que ce dernier occupe déjà une position bien rémunérée ? »
« Il échange probablement les gains illicites via un intermédiaire avec son frère, qui lui offre ensuite de l’or en cadeau. »
« Les supérieurs savent probablement déjà, mais il y a tellement de marchands voyageant dans cette ville qu’il est presque impossible d’enquêter sur tous. »
« Pas étonnant qu’elle soit si frustrée, » pensa Shang.
« Je souhaite déposer une plainte officielle, » cria Shang depuis le bas du mur.
L’officier regarda Shang avec des yeux intéressés. « Quelle est votre plainte ? » demanda-t-elle.
« Ce garde a ordonné à ses collègues de pointer leurs arbalètes sur moi sans raison valable. Je ne résistais pas, et je n’avais même pas dégainé mon arme. Il a tiré le premier, alors que je n’ai montré aucune agressivité, » expliqua Shang.
L’officier fronça les sourcils.
Elle regarda le garde en chef, dont l’expression n’avait pas changé.
« Ses soupçons étaient valides, et votre culpabilité n’a pas encore été levée », dit l’officier. « Cependant, même si votre culpabilité devait être levée, il a quand même agi conformément à la politique. »
« Les individus suspects doivent être conduits à la caserne. Vous êtes techniquement déjà en état d’arrestation en raison de votre incapacité à fuir devant nous, mais cela ne peut pas être considéré comme une arrestation officielle. Pour une arrestation officielle, vous devez être conduit à la caserne. »
« Rester dehors sous notre surveillance n’est pas un droit, mais un privilège. C’est quelque chose que nous pouvons accorder, mais ce n’est pas une obligation. »
« Il n’a pas enfreint le protocole, et il a agi correctement », dit-elle.
Il n’y avait aucune émotion dans sa voix.
« Très bien », dit Shang après quelques secondes.
Il s’attendait à ce que sa plainte n’aboutisse à rien.
Mais si il s’attendait à ce que sa plainte n’aboutisse à rien, pourquoi s’était-il plaint en premier lieu ?
Parce qu’il voulait faire bonne impression auprès de l’officier.
Pourquoi ?
Parce qu’en montrant son intention de l’aider, l’officier pourrait vouloir lui rendre la pareille. Un officier d’une ville aussi importante devait être une personne assez puissante et impressionnante.
Faire bonne impression sur quelqu’un comme ça pourrait s’avérer être une grande aide à l’avenir.
De plus, Shang lui permit de rectifier sa précédente erreur.
Elle avait ouvertement humilié son employé, mais maintenant, elle l’avait défendu.
Shang espérait simplement qu’elle en prenne conscience.
Shang attendit quelques minutes. L’officier était déjà descendu du mur pour se tenir devant les portes.
Le garde principal se tint simplement respectueusement sur le côté.
Une heure plus tard, un garde sortit des portes et remit respectueusement un papier à l’officier.
L’officier lut le contenu de la lettre et hocha la tête.
« Votre culpabilité a été levée, Shang », dit-elle.
Le fait qu’elle connaisse son nom signifiait qu’ils avaient vraiment enquêté sur son passé.
« Merci », répondit Shang d’un ton égal.
L’officier fit un signe de tête aux autres gardes, et celui-ci retourna à ce qu’il faisait.
« Vous pouvez entrer dans la ville », dit l’officier à Shang. « Cependant, je vous demanderais de me suivre un peu. Il y a eu des rapports de cadavres de bandits provenant d’autres visiteurs, et ils soupçonnent que vous avez été celui qui s’en est occupé. Nous aimerions que vous vérifiiez l’identité des bandits. »
Les souvenirs de la nuit dernière revinrent à Shang, et les visages des bandits morts défilèrent dans son esprit.
« Dois-je le faire ? » demanda Shang.
« Ce n’est pas obligatoire », expliqua l’officier. « Cependant, je vous demanderais de le faire quand même. Les familles des victimes méritent d’avoir des réponses. »
Shang regarda dans les yeux de l’officier.
Ses yeux ne parlaient pas d’indifférence ou de protocole, mais d’un désir sincère qu’il accepte.
« Très bien », dit Shang.
« Merci », dit poliment l’officier. « Suivez-moi, s’il vous plaît. »
Shang hocha la tête et prit en main sa luge.
Puis, il suivit l’officier en jetant un regard au garde principal.
Le garde principal fit comme s’il n’avait pas vu le regard.
Les portes de Blizzard’s Edge s’ouvrirent, et Shang entra.
Dès qu’il passa la porte, Shang sentit comme si le climat avait changé.
Il n’y avait pas de vent, et la température ambiante semblait plutôt confortable, même un peu chaude.
Pour la première fois, Shang ressentit aussi une absence totale de Mana de Glace.
« L’Austerum de Mana absorbe le Mana de Glace et de Vent en hiver et dégage un peu de Mana de Glace en été pour maintenir un climat agréable pour les citoyens de Blizzard’s Edge », expliqua l’officier.
Shang hocha simplement la tête.
Pour une raison quelconque, il n’était pas d’humeur à parler.
Shang ne connaissait pas la raison.
Peut-être avait-il encore quelques doutes sur ses actions de la nuit dernière, et l’idée de devoir parler à nouveau de cette nuit le rendait nerveux ?
Il n’était pas sûr.
La ville était étonnamment calme.
Shang s’attendait à ce que la ville soit plus bruyante, mais en réalité, il n’y avait pas beaucoup de marchands dans les rues.
En fait, il n’y avait même pas de stands. Il y avait seulement des boutiques.
« Ce sont les casernes, » dit l’officier après avoir marché pendant un moment. « Tu peux mettre ta charrette là-bas. Ne t’inquiète pas, personne n’est autorisé à y aller sans la supervision du propriétaire des marchandises. »
Shang hocha la tête et poussa sa charrette sur le côté. Ensuite, il lâcha prise et suivit l’officier dans les casernes.
Ils passèrent par quelques couloirs. L’officier ouvrit la porte d’une salle de réunion, et ils entrèrent.
Puis, ils s’assirent face à face à la table au centre de la pièce.
L’officier regarda Shang avec une expression sérieuse.
« J’ai compris vos intentions et ce que vous essayiez de faire, » dit-elle d’une voix calme. « Cependant, ce n’est pas votre responsabilité de gérer les problèmes de mon unité. Je vous demanderais de ne pas vous impliquer à nouveau. Avons-nous compris ? »
Shang hocha la tête. « D’accord, je ne le ferai plus. »
L’officier hocha la tête.
« Maintenant, parlons de ces bandits, » dit-elle en se levant. Puis elle se dirigea vers un tiroir et fouilla dans des papiers.
Finalement, elle revint avec une pile de papiers.
Elle poussa la pile vers Shang, et Shang regarda le morceau de papier au sommet.
Il représentait un visage dessiné d’une jeune personne. En bas du papier, il y avait des symboles indéchiffrables, mais pour une raison quelconque, Shang comprenait immédiatement ce qu’ils signifiaient.
« Disparu. »
Ce sont des affiches de personnes disparues.
Et celle du premier disparu était une personne que Shang reconnaissait.
C’était l’un des hommes qu’il avait tués la nuit précédente.
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