Chapitre 9
Chapitre 9
Ami de nuit (2)
« Pourquoi tu me donnes ça ? »
« Ai-je besoin d'une raison pour t'aider ? »
J'ai l'impression qu'une épine me pique l'intérieur de la bouche, essayant de cracher des absurdités que je ne veux même pas dire, mais je ne peux pas m'en empêcher.
Parce que ça fonctionne mieux avec son genre.
Je veux être ami avec cette fée pour la nuit.
Ça me fait passer pour une ordure, allez savoir pourquoi, mais ce n'est pas une mauvaise affaire pour elle non plus.
Blessures, manque de sommeil et une apparence magnifique.
Rien qu'en regardant sa situation, elle est bien plus mal en point que moi.
Elle a fait ce cirque tout à l'heure parce qu'elle en est consciente.
Pour être honnête, cette obsession tenace pour sa propre survie m'a surpris.
« Comme je l'ai dit, soigne-toi d'abord. On pourra discuter plus tard. »
« Mais... »
« Je vais monter la garde. »
Alors que je lui tourne le dos avec dédain, j'entends bientôt un bruit.
Le bruit d'herbes que l'on mâche avant de les appliquer sur ses plaies.
« C'est fini. »
Déjà ? Elle est étonnamment habile de ses mains.
En me retournant, je vois un bandage serré apparaître entre les déchirures de ses vêtements. La vigilance dans ses yeux quand elle me regarde semble s'être un peu apaisée, pour une raison ou une autre.
Commençons par les présentations d'usage et réduisons lentement la distance entre nous.
« Je suis Bjorn, fils de Yandel. »
« Erwen. »
« Je ne sais pas ce que tu as mal compris. Mais rien ne t'arrivera. »
« Oui ? Ah, oui... »
Elle prend un air courageux, mais la peur est toujours présente dans son regard.
Je pensais qu'en faisant tout ça, ce malentendu serait vite dissipé, mais qu'est-ce qui ne va pas, bon sang ?
Finalement, je ne peux que poser la question brutalement.
« Pourquoi as-tu si peur de moi ? »
« Les barbares et les fées sont ennemis, non ? »
« Ennemis ? »
« Désolée, je suis désolée ! Je ne voulais pas dire ça, je ne veux pas me battre contre toi. »
Elle s'énerve tellement à ma question qu'elle recommence à supplier.
Non, je demandais juste parce que j'étais vraiment curieux...
Les fées et les barbares sont-ils ennemis ? C'est une histoire que j'entends pour la première fois. Ils s'entendaient pourtant plutôt bien dans le jeu.
Comment est-ce arrivé ?
Je la fixe d'un regard perçant, et les informations que je voulais sortent d'elles-mêmes.
« La... la guerre qui s'est terminée il y a dix ans ? Je... je n'ai personnellement aucune rancœur ! Vraiment pas. »
Il y a dix ans.
Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais à l'écouter, il semble s'agir davantage d'une relation belliqueuse que d'une hostilité pure et simple.
Eh bien, avait-elle peur parce qu'elle a grandi en entendant du mal de ma race dès son plus jeune âge ?
La situation est assez mauvaise.
Que faire ? Dois-je chercher quelqu'un d'autre ?
Sans compter que les herbes et les bandages que je lui ai donnés sont plutôt coûteux...
Très bien, essayons ça d'abord.
« C'est pareil pour moi, aucune rancœur. »
« C'est vrai ! »
« Oui. C'est pour ça que je te demande, Erwen. Veux-tu être mon amie pour cette nuit ? »
« Amie de nuit ? »
« Je suis fatigué maintenant. Tu dois l'être aussi. Alors pourquoi ne pas coopérer pour aujourd'hui, puisqu'il n'y a pas de rancœur entre nous ? »
« Hum... »
Ses yeux s'illuminent soudain.
Pour être honnête, je me demande si elle a été sincère à l'instant.
Sans se précipiter, Erwen réfléchit un moment en fronçant les sourcils, puis elle propose une condition.
« Les barbares honorent la parole d'un guerrier. Peux-tu le jurer ? Que tu ne me feras pas de mal en premier ? »
« Je le jure. »
« Mm, bien sûr, je te le promets au nom de mon clan. Je ne te ferai jamais de mal en premier. »
C'est l'équivalent d'une promesse sur le petit doigt dans la culture coréenne[1].
Bien sûr, je peux faire ça toute la journée.
Mais il y a un point qui doit être réglé en premier.
« Je suis Bjorn, fils de Yandel. Pas "oncle". »
Notre Bjorn n'a que vingt ans, tu sais.
Le contrat était conclu.
C'était peut-être même un peu révolutionnaire en termes de coutumes locales.
Grâce à ça, j'ai découvert le vrai nom de la fée au passage.
Erwen Fornacci di Tersia.
Elle avait vingt ans, comme moi.
Hoo, je suis content de ne pas être le vrai Bjorn. Je suis sûr que le vrai Bjorn penserait la même chose. Même si je...
Je ne le dirai pas.
« Alors, comment décide-t-on des tours de garde ? »
« Je vais dormir en premier. Ça devrait te mettre plus en confiance. »
« Ce n'est pas ça, mais si tu y tiens, je ne peux pas t'en empêcher... »
En un mot, c'était une plainte muette.
« Donc ça te va ? »
« Oui. »
Hé, je suis soulagé. J'aurais sombré dans le désespoir si on avait dû jouer à pierre-papier-ciseaux encore une fois.
Mes yeux papillonnaient depuis un moment. S'il vous plaît, je voulais juste dormir. Pourquoi une bonne nuit de sommeil était-elle si difficile à obtenir ?
« Oh, oui, mais ! Comment je saurai l'heure ? »
Tsk, c'est pour ça que les débutants galèrent autant ?
J'ai sorti la montre de mon sac à dos et je l'ai donnée à Erwen.
« Elle est chère, alors ne la casse pas. »
« Oui. »
La voir la recevoir avec révérence, comme une relique ancestrale, m'a apporté un peu de tranquillité d'esprit.
« Je ferai attention. Bonne nuit. »
Je me suis allongé sur mon sac à dos, je me suis couvert avec une couverture, exactement comme l'oncle l'avait fait.
Zzzzzzzzz !
J'ai laissé le sommeil s'emparer de ma conscience.
« Oncle ! »
C'est Bjorn, je te dis.
« Oncle, réveille-toi. C'est l'heure. »
J'ai forcé mes yeux à s'ouvrir et je me suis levé. Je n'arrivais pas à y croire.
Ça faisait déjà deux heures ?
« Allez, donne-moi la montre. »
J'ai regardé l'heure, et deux heures s'étaient effectivement écoulées.
Maintenant que j'y pense, j'ai l'impression que je n'ai même pas ronflé correctement. Juste au cas où, j'ai essayé de faire ça pendant dix minutes...
Wow, c'était ça la synergie entre un sac à dos et une couverture ?
C'était assez terrifiant.
Évidemment, si l'oncle me les avait prêtés, je n'aurais pas pu éviter sa surprise.
J'aurais dormi très confortablement, en oubliant le monde extérieur.
Est-ce le karma ?
Vu les circonstances, prêtons-les-lui aussi.
« Couvre-toi avec ça et dors. Et utilise ça comme oreiller si tu veux. »
« Oui ? Mais... »
Elle était timide, mais ses lèvres se sont courbées aux coins.
J'ai décidé de faire semblant de n'avoir rien vu.
« Eh bien, alors je vais les utiliser correctement, merci... »
Sans que j'aie besoin d'insister davantage, Erwen s'est glissée sous la couverture et s'est recroquevillée comme un chat. Et peu après, on a pu entendre une respiration régulière.
Hé, tu dors si bien devant un inconnu ?
Elle semblait fatiguée. Elle a peut-être eu une journée aussi difficile que la mienne.
« Hoo. »
J'ai appuyé mon dos contre le mur et j'ai ouvert la montre.
[22:50]
J'avais l'impression que cinq jours s'étaient écoulés, mais il restait encore plus d'une heure avant la fin du deuxième jour.
Je voulais retourner en ville bientôt. En fait, c'était drôle de dire que je rentrais, mais si j'arrivais à rentrer, je dormirais certainement pendant quelques jours.
« Voir que je peux penser comme ça, ce corps en vaut vraiment la peine. »
J'ai refermé la montre et je l'ai remise en place, plongé dans mes pensées. Ça faisait un moment que je n'avais pas eu un moment de paix, mais je n'arrêtais pas de penser à tout et à rien.
Qu'est-il arrivé à mon moi dans la réalité ?
Ma disparition a-t-elle été découverte ? Sûrement. Quelqu'un devrait venir. Bien que l'entreprise ne prendrait pas au sérieux quelques jours d'absence.
« Kkh. »
Ce n'était pas la première fois que je me posais la question.
Ça me rendait juste de plus en plus triste.
Si tu continues à penser qu'il n'y a rien de bon à retourner là-bas, ta volonté elle-même finira par voler en éclats.
Il valait mieux ne pas y penser, à bien des égards.
Même si ce n'était que pour me tromper moi-même, j'étais plutôt doué pour l'auto-hypnose.
J'ai délibérément détourné le cours de mes pensées.
Très bien, récapitulons ce qui s'est passé ces deux derniers jours. Après la cérémonie de passage à l'âge adulte, je suis entré dans le labyrinthe, j'ai combattu les gobelins, j'ai combattu l'oncle...
Dois-je me féliciter d'avoir bien fait jusqu'ici ?
Je me suis accroché à la vie de toutes mes forces. Puisque personne n'était là pour me féliciter, pourquoi ne pas le faire moi-même ?
J'ai décidé de remettre les félicitations à plus tard, une fois de retour en ville, et quand j'ai ouvert la montre, le temps était écoulé.
« Erwen, réveille-toi. »
« Juste cinq minutes de plus... »
Qu'est-ce qu'il y a de si bien avec cinq minutes, dépêche-toi de te lever.
« Ugh. »
Erwen s'est frotté les yeux et s'est levée en secouant la main du misérable barbare sur son épaule.
Hé, ça a l'air dangereux.
Je voyais pourquoi elle me détestait.
« Ne pense même pas à t'endormir juste parce qu'il ne s'est rien passé jusqu'ici. »
« Oui. »
J'étais un peu nerveux, mais je suis retourné me coucher.
Peut-être parce que je lui avais prêté la couverture et le sac à dos, une trace de chaleur y subsistait.
C'était ironique.
Combien de temps s'était écoulé depuis la dernière fois que j'avais ressenti la chaleur de quelqu'un d'autre que moi-même ? Comme c'était étrange.
Peut-être plus que tout ce que j'avais traversé ces deux derniers jours.
Zzzzzzzzzz !
Cette fois, j'avais pas mal d'énergie, alors j'ai ronflé avec diligence. Pour être honnête, c'était surtout pour m'assurer qu'elle ne dormait pas et qu'elle faisait son travail correctement.
Je n'avais pas envie de dormir.
J'ai ouvert les yeux et j'ai jeté un coup d'œil à Erwen, puis j'ai chassé mes inquiétudes et j'ai refermé les yeux.
Et combien de temps s'était écoulé après ça ?
Grincement.
J'ai ressenti un sentiment d'urgence et je me suis redressé précipitamment.
« Hé ! »
Pour une raison quelconque, je tenais le poignet blanc d'Erwen.
On aurait dit qu'elle l'avait tendu vers moi...
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Tu avais l'air de faire un mauvais cauchemar, tu n'arrêtais pas de transpirer... »
En voyant le mouchoir dans sa main, ça ne ressemblait pas à une excuse.
Eh bien, si ça avait été une arme, je l'aurais frappée avec mon bouclier sans demander pourquoi.
« Désolé, je suis désolé. »
Après avoir compris la situation, j'ai relâché mes mains.
Erwen a caressé l'endroit que j'avais saisi avec une expression douloureuse.
Il y avait déjà des marques rouges sur son poignet.
Je ne me suis même pas excusé. Parce que ça aurait été des mots vides de toute façon.
« Combien de temps s'est écoulé ? »
« Dix minutes avant la relève. »
« Bien. Alors laisse-moi prendre le tour de garde maintenant. »
« Mais... »
« Si je dors encore maintenant, je serai juste plus fatigué. »
À mes mots, Erwen s'est allongée avec une expression d'excuse. Et elle s'est retournée un peu.
« Oncle. »
« Un problème ? »
« Non. J'ai une question. »
« Demande. »
Erwen a hésité un instant avant de parler.
« Qui est ton oncle ? »
Quoi ? Tu fais un jeu de mots ?
« Parce que tu n'arrêtes pas de marmonner, en lui disant que tu es désolé, dans tes rêves... Oh, mes excuses. Est-ce que je suis indiscrète ? Tu n'as pas à répondre. Je vais juste dormir. »
Avant que je puisse répondre, Erwen a remonté la couverture sur sa tête.
Il semblait que cette jeune dame commençait lentement à devenir curieuse quand elle a réalisé que je n'étais pas si effrayant.
« Laisse tomber. »
Ai-je pensé en faisant quelques étirements simples.
Je ne me souvenais pas vraiment de quoi que ce soit, mais on aurait dit que j'avais fait un vrai cauchemar...
Soudain, je me suis senti un peu curieux.
Qui était l'homme à qui je demandais pardon ?
Deux candidats me sont venus à l'esprit.
Un oncle inconnu qui a été décapité lors de la cérémonie de passage à l'âge adulte, et l'oncle Hans, qui m'a appris à être humain.
Mais quand j'y ai réfléchi, c'était étrange que ce soit l'un ou l'autre. Je ne me souvenais pas avoir fait quoi que ce soit qui méritait des excuses.
J'en suis vite arrivé à une conclusion.
Ça devait être un rêve absurde sans queue ni tête.
[04:30]
Le 3e jour avait commencé. Et il restait environ 10 minutes avant que je doive réveiller Erwen.
Je me sentais inquiet en regardant Erwen dormir avec une couverture coincée entre ses jambes.
Ce qui me préoccupait, c'était la perspective d'un deuxième rendez-vous[2].
C'est-à-dire, proposer ou non de faire équipe.
Bien sûr, il y avait un inconvénient à avoir un compagnon : devoir partager le butin.
Peu importe le nombre de gobelins qui apparaîtraient le troisième jour, il était clair qu'Erwen rejoignant l'équipe réduirait mes revenus finaux.
Ça n'avait rien à voir avec sa force. Eh bien, comme c'était une fée, ce serait généralement rentable, mais...
Dois-je dire que je suis déjà trop puissant ?
Même sans Erwen, je pouvais facilement éliminer trois ou quatre gobelins tout seul.
Ce n'était pas de l'arrogance, j'ai vraiment jugé ainsi après avoir vécu plusieurs batailles avec ce corps.
Et je devais collecter autant de pierres de mana que possible, pour préparer mes futures dépenses en ville ainsi que les taxes qui suivraient.
« Hoo. »
La sécurité, ou plus de pierres de mana ?
Alors que je réfléchissais au choix le plus rationnel...
Pas.
Je pouvais entendre les pas d'aventuriers venant du passage sur la gauche.
C'était arrivé plusieurs fois pendant la nuit, donc je n'étais pas particulièrement nerveux. La plupart du temps, ils nous jetaient un coup d'œil et passaient leur chemin.
Cette paire d'aventuriers, appelons-les Ricky et Buster[3], nous a regardés et s'est arrêtée de marcher.
Et ils ont chuchoté entre eux.
« C'est pas la fée, ça ? »
« On dirait bien. La forme de l'arc correspond. »
Des deux hommes qui sont arrivés à une conclusion en chuchotant, Buster m'a demandé en tant que représentant.
« Barbare, quelle est ta relation avec la fée ? »
« Comme vous pouvez le voir, nous sommes amis de nuit. »
« Même les barbares et les fées peuvent être amis de nuit, j'ai vu quelque chose d'étrange aujourd'hui. Alors, combien de temps il vous reste ? »
« Je n'ai pas de réponse pour vous. »
Buster n'a pas posé d'autres questions.
Il a juste souri et est parti avec Ricky à ses côtés.
« Bien. Allons-y. »
« Hein ? Ah, hum... »
Bientôt, leur présence a disparu des environs.
Mais je n'étais pas rassuré.
Qu'est-ce que ces bâtards faisaient, bon sang ? C'était aussi inquiétant que lorsque le chef avait crié devant moi.
Je me suis lentement déplacé sur le côté et j'ai tapoté l'épaule d'Erwen, qui dormait encore.
« Ugh. »
Hé, tu dors encore dans cette situation ?
Réveille-toi, bon sang.
Parce que d'une certaine manière, j'ai l'impression qu'on est dans la merde.
Notes de l'éditeur :
[1] Ou plutôt, c'est l'équivalent occidental. Je ne traduis pas le geste coréen complet ici car ce n'est pas très pertinent.
[2] (litt. demande après vente), demander le prochain rendez-vous après une première rencontre ou un rendez-vous arrangé.
[3] (Tong Tong) et (Bi Sil) sont des personnages de Doraemon, respectivement gros et mince.