Chapitre 814
La question de l'existence d'êtres venus d'une autre dimension. Cette interrogation, en soi, n'avait rien d'inhabituel. En fait, l'existence des « esprits maléfiques » s'était déjà largement répandue à travers Lafdonia. Mais le problème était...
« Le fait que ce type, qui prétend venir du passé, ait mentionné ce mot... »
Tout en hésitant, Arta affûta son regard.
[« Les réponses données après une longue hésitation sont généralement mêlées de mensonges. »]
Il n'y avait pas de déclaration claire, mais de mon point de vue, j'avais l'impression qu'il pourrait mettre fin à la conversation à tout moment. Alors...
[« J'étais juste brièvement surpris. Je n'ai aucune intention de mentir. »]
[« Veuillez répondre. Nous n'avons pas beaucoup de temps. »]
Compte tenu du planning serré, je ne pouvais pas me permettre de laisser l'hésitation s'éterniser.
[« ...Oui. Ils existent. »]
J'ai rapidement acquiescé et suis passé à la deuxième question.
[« Comment le savez-vous ? »]
Je voulais demander si les esprits maléfiques avaient également existé par le passé, mais je me suis retenu. Par expérience, il valait mieux éviter ce genre de questions fermées.
[« Est-ce une question ? »]
[« Oui, c'en est une. »]
[« Je ne le savais pas avec certitude. J'ai simplement spéculé. Si je l'avais su, je n'aurais pas posé la question. »]
[« De telles réponses vagues sont problématiques. »]
Lorsque j'ai insisté pour obtenir une explication plus claire, Arta, reconnaissant ma plainte, a rapidement élaboré.
[« Durant le projet Labyrinthe, il y avait souvent des variables inattendues. Nous avons découvert des créatures non identifiées que nous n'avions pas créées au sein du labyrinthe. Leur apparence était totalement différente de la nôtre, mais elles possédaient une intelligence. Après de nombreuses recherches, nous avons conclu que ces "créatures non identifiées" étaient des êtres venus d'une autre dimension. »]
[« Je comprends ce que vous voulez dire. Mais alors... »]
[« Je pense que cette réponse est suffisante pour le moment. »]
Eh bien, l'explication était longue, donc je ne pouvais pas insister davantage.
[« Alors, puis-je poser ma question maintenant ? »]
[« Allez-y. »]
[« Veuillez expliquer le pouvoir de l'origine. »]
C'était peut-être le cœur du sujet. D'après ce que j'avais compris, il semblait s'agir du pouvoir derrière le « Labyrinthe ».
[« C'est un pouvoir qui existe dans chaque dimension. Notre empire l'a découvert par hasard, et après de nombreuses recherches, nous avons trouvé un moyen d'exploiter l'énergie qui s'en échappe. »]
[« C'est encore vague. Un peu plus, s'il vous plaît. »]
[« En utilisant le pouvoir de l'origine, nous pouvons créer de nouvelles dimensions artificielles. Cependant, ce n'est pas infini, et plus nous l'utilisons, plus le pouvoir diminue. »]
[« Que se passe-t-il si vous l'utilisez entièrement ? »]
C'était une question anodine, dans l'espoir d'obtenir un éclaircissement, mais étonnamment, Arta a répondu froidement.
[« Vous le verrez par vous-même. »]
[« ... ? »]
[« La fin d'une dimension arrivera. Tout comme maintenant. »]
...Je commençais à comprendre ce qui se passait.
***
La conversation avec Arta s'est poursuivie.
Il posait à plusieurs reprises des questions sur notre monde, et je lui demandais, de même, des informations sur le sien. Et puis...
[« Je pense avoir assez attendu. Dites-moi, pourquoi aujourd'hui est-il "le dernier jour" ? »]
[« Vous êtes pressé, n'est-ce pas ? Avant que je ne réponde à cela, puis-je vous poser une dernière question ? »]
[« Allez-y. »]
L'ordre des choses était inversé, mais cela ne posait pas de problème.
[« Avez-vous déjà rencontré ou entendu parler d'un être... non, d'une entité intelligente qui se définit et se désigne comme "Arta" ? »]
Au moment où j'ai posé la question, j'ai scruté les environs. Je ne comprenais pas comment il était au courant. L'un des autres membres avait-il fait une gaffe ?
Mais...
[« Je ne pense pas avoir besoin d'une réponse, mais j'aimerais entendre votre confirmation. »]
[« Oui, c'est le cas. »]
[« Je m'en doutais. »]
En entendant ma réponse affirmative, Arta a pris une expression sérieuse et semblait plongé dans ses pensées. Je n'ai pas pu m'empêcher de demander.
[« Comment le saviez-vous ? »]
C'était essentiellement la même question que j'avais posée plus tôt. J'avais l'impression que la conversation glissait lentement vers la confusion. Plus nous parlions, plus les questions changeaient.
Mais quoi qu'il en soit, la réponse est venue rapidement.
[« La raison pour laquelle je connaissais l'existence d'un autre "Arta" est simple. Je planifiais moi-même une telle chose. Bien qu'il semble que j'aie échoué, finalement. »]
[« Êtes-vous en train de dire que vous et cet "Arta" êtes la même personne ? »]
[« Je ne peux pas dire que nous sommes identiques à 100 %, mais c'est fort probable. Serait-il possible pour moi de le rencontrer ? »]
[« Je vais répondre par avance : c'est impossible. Même si nous prenions la mer depuis ici, cela prendrait encore plusieurs heures. »]
[« Je vois. Maintenant, je pense avoir obtenu les réponses que je voulais. Le temps est écoulé. »]
[« Quoi ? »]
Après que j'aie posé une question supplémentaire à la suite, il était sur le point de se défiler ? Je me suis senti trahi et j'ai instinctivement attrapé mon marteau.
[« Alors maintenant, écoutez-moi simplement. Cela vous sera bien plus utile. »]
[« Il vaut mieux agir rapidement. »]
[« Premièrement, quand je partirai, allez voir l'autre Arta et dites-lui tout ce que vous savez sur moi. Il sera capable de fournir des informations plus détaillées sur mon passé que je ne le peux. »]
[« Et ? »]
[« Deuxièmement, si vous parvenez à "survivre" et à retourner à Lafdonia, rendez-vous aux coordonnées que je vous donne. J'y aurai caché quelque chose d'utile. »]
Caché à Lafdonia ? Comment était-ce possible ? Je ne pouvais pas comprendre. Ce type était-il un PNJ, ou était-il réel ? Si ce qu'il disait était vrai, ce ne serait pas juste une fonctionnalité cachée du Labyrinthe — cela changerait tout.
« ...Assez, j'ai les coordonnées, alors vérifions cela plus tard. »
C'est vrai, mettons ces pensées confuses de côté pour l'instant et concentrons-nous sur ce que nous pouvons vérifier immédiatement.
[« Que voulez-vous dire par "si vous survivez" ? Qu'est-ce que cela signifie ? »]
[« Ah, je n'ai pas encore expliqué cela. Il y a eu un gros obstacle que nous avons rencontré durant le projet Labyrinthe, mais le plus gros problème n'était pas les menaces dimensionnelles ou les factions ennemies. C'était juste un phénomène. »]
[« Phénomène ? »]
[« Bien que nous n'ayons pas déterminé la cause exacte, il y a eu plusieurs fois durant le projet Labyrinthe où les dimensions se sont déformées, et des expéditions de recherche ont été complètement anéanties. »]
...Alors il parle d'effondrements dimensionnels, hein ?
[« Plus tôt, vous avez demandé pourquoi aujourd'hui est le "dernier jour", n'est-ce pas ? »]
Je ne pouvais rien dire en réponse.
[« C'est la réponse à cette question. »]
Alors, il est en train de dire... Aujourd'hui, l'effondrement dimensionnel va se produire ?
[« Oh, oh... »]
Je sentais mon esprit se vider, ne sachant pas quoi penser.
C'est à ce moment-là que je me suis retrouvé à fixer le vide.
Bip bip bip— !
Le son de notification provenant de l'appareil d'Arta résonna à nouveau.
Bip bip bip— !
Cette fois, le son semblait encore plus urgent. Dès que je l'ai entendu, Arta s'est soudainement jeté vers moi.
Et...
[« Troisièmement, changer le futur n'est jamais une tâche impossible. »]
[« Quoi ? Êtes-vous sûr de savoir ce que vous dites ? »]
Avait-il même le temps de m'entendre ?
[« Maintenant, voici la dernière chose. Souvenez-vous de ceci : dans une dimension normale, aucun être venant d'une autre dimension ne peut entrer. »]
Arta m'a saisi le bras et a rapidement poursuivi.
[« Les êtres venant d'autres dimensions ne peuvent entrer que par— »]
Flash— !
C'était la fin de notre conversation.
***
Le monde a flashé, et peu de choses ont changé. Le coup de tonnerre du [Dernier Jour] d'Amelia, les météores, tombaient toujours en contrebas, et même après avoir capturé la bête, l'île continuait d'entrer en éruption avec de la lave comme si elle était sur le point d'exploser à tout moment. Mais il n'y avait qu'une seule chose qui avait changé.
« S'il te plaît, termine juste tes paroles avant de partir... »
Arta, qui me parlait il y a un instant, a disparu juste sous mes yeux.
« ...... »
« ...... »
Comme nous avions commencé à parler dans la langue ancienne, les autres membres, qui observaient silencieusement, me regardaient toujours, essayant de comprendre ce qui se passait. Dans ce silence étrange, j'ai pris un moment pour assimiler.
Changer le futur, des êtres d'une autre dimension, cacher des récompenses dans la ville... Toutes ces choses qui semblaient si lointaines mises à part, si je devais me concentrer sur ce qui importait vraiment en ce moment, c'était bien cela.
« Un effondrement dimensionnel va se produire. »
Cette pensée soudaine m'a frappé, et j'ai réalisé que peut-être rencontrer la version passée d'Arta nécessitait ces deux conditions. L'effondrement dimensionnel qui se produit, et l'utilisation du [Dernier Jour] sur cette île. Bien sûr, ce n'était qu'une supposition, et je ne pouvais pas être sûr que ces conditions étaient réellement correctes.
Quoi qu'il en soit...
« Si mon hypothèse est juste... cela signifie qu'au moment où le [Dernier Jour] se terminera, l'effondrement dimensionnel commencera... »
Il reste encore du temps d'ici là.
Ce n'est pas beaucoup, mais il en reste un peu.
« Je n'aurai pas le temps d'atteindre le 5e étage. »
Si les paroles d'Arta sont vraies, aujourd'hui nous ferons face au premier effondrement dimensionnel depuis le 6e étage. Donc, il n'y a qu'une seule chose à faire en ce moment.
« Auyen, combien de temps faudra-t-il pour retourner à l'île d'Arta depuis ici ? »
« Nous ne pourrons pas aller aussi vite qu'à l'aller. Je pense que nous avons trop poussé le navire en venant... »
« Dis-moi juste ceci, pouvons-nous faire l'aller-retour en neuf heures ? »
« ...C'est impossible avec le navire actuel. Nous avons déjà utilisé la majeure partie de la pierre de mana pour arriver ici. Et les navires de taille moyenne consomment beaucoup plus de puissance spirituelle que les petits... »
« ...Je vois. »
« En fait... j'ai un petit navire préparé. Avec celui-ci, je peux utiliser mes capacités pour que le timing fonctionne, mais... »
« Alors quoi ? »
« Le problème est que seules trois personnes peuvent tenir dedans. »
« Ça suffit. Je resterai avec Auyen, et les autres attendront ici. »
J'ai pris la décision rapidement, mais Amelia a immédiatement soulevé une objection.
« Attends une minute, il reste une place. Pourquoi y allez-vous tous les deux seuls ? »
« Je ne vais pas me battre. S'il doit y avoir un combat, peu importe que nous soyons deux ou trois. »
« Mais quand même... »
« Le temps presse. Cette conversation s'arrête ici. Emily, tu restes ici et tu te prépares. »
« ...À quoi dois-je me préparer ? »
J'ai souri amèrement à sa question. Même après avoir dit cela, je n'avais aucune idée de ce à quoi nous devions nous préparer.
« Peut-être... »
Cela pourrait être l'expédition la plus difficile que nous ayons eue jusqu'à présent.