Chapitre 81
Chapitre 81 Les égouts (2)
Les égouts (2)
« Rotmiller, peux-tu sentir si quelqu'un se trouve à l'intérieur ? »
« L'odeur des égouts est trop forte, je ne peux pas dire. »
« Je vois. Alors je descends en premier, suivez-moi quand je vous ferai signe. »
C'est une fosse d'environ 5 mètres de profondeur, qui rappelle un réservoir d'eau.
Avec mon bouclier sur le dos, je descends rapidement l'échelle qui grince. Et quand je fais le signe de la main, le reste du groupe me suit.
« C'est plutôt sinistre. »
Alors que la lumière de la torche illumine les lieux, j'aperçois un passage qui n'était pas visible d'en haut à cause de l'angle.
« Tu prends la tête à partir de maintenant. »
Je murmure doucement pour ne faire aucun bruit et je demande à l'homme de montrer la voie. Je tiens la corde et je m'avance dans le passage.
Après environ une minute...
« Bon sang... »
Je vois des cadavres empilés comme des chiffons.
Des dizaines de corps, momifiés comme « Hans-on », vidés de leur force vitale.
Pas étonnant que l'odeur de putréfaction fût particulièrement forte.
« Euh, euh... c'est quoi... »
À en juger par son expression affolée, il ne semble pas que cet endroit ait toujours été dans cet état...
« Tais-toi et continue d'avancer. »
Je pousse le dos de l'homme, qui s'était arrêté, et je continue d'avancer.
En même temps, je suis en état d'alerte maximale, prêt à réagir immédiatement si quelque chose arrive.
C'est pour ça que je suis capable de réagir.
Clic.
Une faible lueur commence à s'échapper d'entre le tas de cadavres avec le bruit d'un mécanisme qui s'active.
Et une voix grave résonne dans le passage.
[Sabeum, Bania, Hartia]
Inutile d'en voir plus.
C'est l'une des compétences de piège possédées par les prêtres de Karui.
J'avais l'habitude de l'appeler « Sabaha » pour faire court, à cause de son effet sonore unique.
「Le personnage est entré dans le rayon de [Appel du Dieu Maléfique].」
Merde, c'est elle qui a installé ça ?
« Reculez !! »
Tout en avertissant mes compagnons de vive voix, je tire sur la corde et je traîne l'homme vers moi.
La raison est simple.
« Sabaha » n'est pas le genre de compétence qui peut être bloquée par une Résistance physique ou un bouclier en Laetium.
« Hu, hein ? »
L'homme, qui me sert maintenant de bouclier, laisse échapper un son ahuri.
Et à cet instant...
Des centaines de spectres ressemblant à des Banshees jaillissent de l'autre côté du passage.
« Aak !! Aaaaaak !!! »
En voyant cela, l'homme hurle et se débat, mais je ne le lâche pas et je me cache derrière lui autant que possible.
Heureusement que ce type est grand.
Sinon, je n'aurais pas pu m'en sortir avec si peu de dégâts.
「Le personnage a absorbé 102 spectres.」
「La Résistance aux ténèbres est au-dessus d'un certain seuil.」
「Effet réduit de 30 %.」
「La santé maximale du personnage a temporairement diminué de 29 %.」
Ma vitalité s'écoule comme si j'avais un trou quelque part dans le corps. Ma peau se dessèche comme celle de quelqu'un qui n'a pas bu d'eau depuis des jours.
Misha est la première à sentir mon changement.
« Bjo, Bjorn, ça va ?! »
Misha court immédiatement vers moi et vérifie mon état.
Je l'empêche de me donner une potion tout de suite et je redresse mon corps voûté.
Mes muscles me font mal à cause de la tension.
« Merde, j'ai failli y passer. »
[Appel du Dieu Maléfique]
C'est une compétence de piège qui libère des centaines d'âmes dans une direction désignée lorsqu'elle est activée. La particularité est que votre santé maximale diminue en fonction du nombre de fois où vous êtes touché par les âmes.
Naturellement, si votre santé maximale atteint 0, vous mourez instantanément.
Tout comme cet homme que je tiens.
« Tout le monde va bien ? »
« On va bien grâce à toi qui as bloqué devant. Mais ce type... est-il mort ? »
Je ne prends même pas la peine de répondre.
Il serait plus surprenant qu'il ait survécu dans cet état, avec seulement la peau sur les os.
Dès que je pose l'homme, le nain marmonne, hébété :
« ...Ce n'est pas le genre de chose à dire, mais c'est une bonne chose qu'on l'ait fait passer devant. »
Je suis d'accord.
Et je n'en ai pas honte.
Nous sommes des explorateurs impitoyables, après tout.
« Qu'est-ce qu'on fait ? S'il y en a d'autres, c'est trop dangereux de continuer. »
Je réfléchis un instant et je prends une décision.
« Continuons. »
Mettre en place un [Appel du Dieu Maléfique] nécessite divers matériaux.
La plupart sont la force vitale des gens.
Bien qu'il y ait beaucoup de cadavres aux alentours...
...il s'agit probablement d'un piège unique, puisqu'il n'y en a pas des centaines.
« En plus, j'ai le sentiment que si on ne s'en occupe pas maintenant, ça deviendra un casse-tête plus tard... »
Je n'ai aucune preuve, mais j'ai cette intuition.
Juste au moment où nous nous apprêtons à partir, le nain me tend quelque chose.
« Ce n'est rien de spécial, mais j'ai trouvé ça en fouillant ses poches. »
C'est la carte d'identité de l'homme momifié.
Je ne sais pas pourquoi un fugitif porterait une carte d'identité, mais...
« On pourra la remettre au bureau administratif plus tard quand on recevra la récompense supplémentaire... attends, pourquoi tu fais cette tête ? »
Je me fige en vérifiant la carte d'identité.
[Hans Marcom]
...Ce type était un Hans, lui aussi ?
Tsk, je me sens soudainement mal à l'aise.
Après une vingtaine de pas, nous atteignons la cachette de Hans E.
C'est mieux aménagé que ce à quoi je m'attendais.
Il y a quelque chose qui ressemble à un lit, une table avec des restes de pain et de café, et même un chandelier au mur.
Cependant…
« Hahaha, il n'y a personne ici ? »
« Hmm, soit elle a quitté les lieux, soit elle est juste sortie un instant. »
Il n'y a aucun signe de vie.
Et il n'y a nulle part où se cacher.
« Ne baissez pas votre garde. Elle pourrait être cachée. »
Nous fouillons les environs minutieusement, au cas où.
Sous le lit, sous la table, nous vérifions même s'il y a des espaces cachés dans les murs.
Après environ 5 minutes d'observation attentive, aucune avancée.
Pas avant que Dwarkey n'utilise un sort.
「Liol Wobu Dwarkey a lancé le sort de soutien de 8e rang [Détection de mana].」
[Détection de mana]
C'est un sort de recherche qui révèle tout ce qui a été altéré par la magie.
« Alors ? »
« C'est ambigu. »
« Ambigu ? »
« Je peux sentir faiblement du mana provenant du sol ici... mais c'est trop faible. C'est presque comme si je me trompais. »
Je vérifie alors l'endroit que Dwarkey a pointé.
Comme je ne suis pas magicien, je ne vois rien d'inhabituel.
Il n'y a même pas de fissures subtiles ou quoi que ce soit.
« Il n'y a aucun moyen d'en savoir plus avec la magie ? »
« Non. Mais si je devais deviner, cette magie semble cacher quelque chose en dessous. »
« Je vois. »
Après cette question d'un seul mot, je lève immédiatement ma masse.
Le nain demande, en voyant mes actions :
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Je fracasse. »
« ...Fracasser ? »
Je ne prends pas la peine de répondre à la question du nain. Eh bien, puisque les moyens magiques sont bloqués, il est temps d'utiliser les moyens physiques.
Comme un barbare.
Kwaaang !
La masse, qui a doublé de taille et de poids par rapport à avant, frappe le sol, et la terre tremble.
Mais c'est tout.
« Bjorn, tu ne peux pas ouvrir un appareil magique comme ça. »
Dwarkey, qui regardait, ajoute son grain de sel, mais je continue à balancer ma masse.
Kwaaang ! Kwaang ! Kwaang ! Kwaang !
La masse est toujours intacte, probablement parce qu'elle est faite d'acier solide.
Bien sûr, le sol est légèrement bosselé, mais c'est tout.
Par conséquent —
« Arrête. Même Dwarkey a dit que ça ne marcherait pas... »
J'enlève ma cuirasse, mes chaussures, mon casque, et je pose le sac à dos que je portais.
Tout le monde me regarde avec une expression du genre « qu'est-ce qu'il fout ? ».
「Le personnage a lancé [Gigantification].」
「La taille du personnage augmente, et son niveau de menace ainsi que ses statistiques physiques augmentent proportionnellement.」
Mon corps double de taille, et ma force décuple. Le nain marmonne encore, découragé :
« Même si c'est toi, la magie ne fonctionne pas comme ça... »
Ça ne marchera pas ?
En tant que vétéran de ce jeu et guerrier barbare actuel, j'ai toujours du mal à être d'accord.
Si vous ne pouvez pas briser quelque chose avec la force —
Kwaaang — !!!!
— c'est parce que vous n'êtes pas assez fort.
« ......??? ! »
Ah, eh bien, sauf pour les fantômes.
« Donc ça marche. »
« Dwarkey, qu'est-ce qui s'est passé ? Ce n'était pas toi qui disais avec assurance que ça ne marcherait pas ? »
« Euh, ça, c'est... je ne sais pas non plus. Pourquoi ça a marché... »
Ignorant leurs murmures, je vérifie le sol.
Après deux coups, la lumière commence à s'échapper et des fissures apparaissent, et avec le troisième coup, tout vole en éclats. Il y a un escalier sous le trou.
« Un escalier caché dans des égouts comme ça... »
C'est si profond que je ne peux pas voir le bout, même en éclairant avec la torche.
On dirait un passage vers les enfers.
« On doit vraiment descendre là-dedans... ? »
Misha me regarde avec une expression dégoûtée.
Honnêtement, je n'en ai pas envie non plus.
Puisque c'était utilisé comme cachette, je pensais que ce serait juste un petit espace assez grand pour cacher une personne...
« Mais qu'est-ce que c'est que ça ? »
J'ai l'impression d'être impliqué dans quelque chose de gênant, mais en même temps, je suis aussi un peu curieux. Après tout, les égouts étaient une zone restreinte dans le jeu.
Bien sûr, je n'ai aucune intention de risquer le danger juste par curiosité.
« Bjorn, je peux sentir faiblement cette femme en bas. »
« Quoi ? »
« Elle est définitivement passée par ici. Et il n'y a pas si longtemps. »
Merde, qu'est-ce qu'on doit faire ?
Est-ce que je devrais juste arrêter là et leur dire de se débrouiller seuls ?
Je suis profondément troublé.
Alors je demande aussi l'avis de Rotmiller.
« Rotmiller, qu'en penses-tu ? Tu penses qu'il vaut mieux battre en retraite ? »
« ...Je pense qu'on peut juste aller vérifier un peu. Je ne sens personne d'autre en bas à part cette femme. »
C'est une réponse légèrement inattendue.
Mais est-ce que ma surprise s'est lue sur mon visage ?
Rotmiller glousse et ajoute une explication.
« D'une certaine manière, j'ai le sentiment que ce ne sera pas trop dangereux. »
Hmm, donc c'est à cause de sa statistique Sixième Sens.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve claire, je ne néglige pas ses paroles.
« Sa précision est assez élevée. »
En fait, Rotmiller a senti avec précision la présence de Hans E quand il se cachait.
La raison pour laquelle il était réticent à aller à la cachette ?
S'il a senti que c'était dangereux à cause des pièges, cela expliquerait aussi pourquoi il était le seul à s'opposer à aller au 4e étage lors du vote.
« Sixième Sens... c'est peut-être une meilleure statistique que ce que je pensais. »
Je prends enfin une décision.
« Rotmiller, tu prends la tête à partir de maintenant. Si tu sens que quelque chose cloche, même un tout petit peu, on fera demi-tour immédiatement. »
L'intuition de Rotmiller est assez fiable.
« Vice-chef, la « porte » a été détruite. »
Un homme fronce les sourcils à l'annonce de son subordonné.
Le refuge souterrain construit à l'époque ancienne, quand Lafdonia n'était encore qu'un château de seigneur et n'avait pas encore subi d'innombrables expansions.
Et la ville de « Noark » située là.
La plupart des entrées de cet endroit sont gardées par des membres qui montent la garde en permanence.
« La porte est détruite ? Ne me dis pas que c'est une attaque de la famille royale ? »
« La probabilité est faible. »
« ...Explique en détail. »
Sous l'insistance de l'homme, son subordonné explique précipitamment la situation.
« Il s'avère que c'est une porte oubliée qui a été abandonnée depuis l'incident de l'Église de Karui. Selon le dernier rapport de reconnaissance, un vagabond l'utilisait comme cachette. »
« Hmm. »
L'homme se caresse le menton.
C'est une habitude qu'il a quand il réfléchit à quelque chose.
« Il n'y a aucune raison pour que la famille royale nous cible maintenant... mais il est clair que ce sont des intrus, donc nous devons vérifier. »
« Oui. Quelle unité dois-je contacter ? »
« Est-il nécessaire d'envoyer une unité ? »
L'homme demande de façon rhétorique et regarde la femme à côté de lui.
C'est la femme à qui il parlait avant le rapport de son subordonné.
Ils parlaient du fait que le barbare qu'il a laissé partir est devenu un explorateur célèbre dans la ville. C'était une histoire intéressante pour une fois, mais elle a été interrompue...
« Amelia, tu peux t'occuper de n'importe qui discrètement, n'est-ce pas ? Ça te dérangerait d'y aller en notre nom ? »
Ils pourront continuer leur conversation plus tard.