Chapitre 806
[Proxy de l’Étoile].
C’était l’autorité que Sven Parab avait obtenue en restant en arrière dans le temple en flammes, prêt à mourir pour aider les autres à s’échapper — un événement qui ressemblait à un « éveil ».
Après diverses expériences, nous avions conclu que Sven Parab avait acquis le bonus rare de Sang-de-Sage, quelque chose que seuls les Saints pouvaient obtenir.
Nous n’avions toujours pas compris quel genre de compétence était [Proxy de l’Étoile].
Alors, quelles étaient ses conditions d’activation ?
Même avec ma vaste expérience de jeu, je n’avais jamais vu cette compétence auparavant. C’était un pouvoir accordé directement par un dieu.
C’était assurément une compétence qui serait immensément utile pour le voyage à venir, alors j’avais essayé tous les moyens possibles pour l’activer, même en ville — mais sans succès.
J’avais même pensé qu’elle ne pouvait peut-être être utilisée qu’à l’intérieur du labyrinthe et j’avais prévu de la tester une fois entrés.
Mais ce n’était pas non plus la condition.
Et pourtant...
« Elle s’est activée soudainement... ? »
[Proxy de l’Étoile] s’était déclenché.
La preuve ?
Une lumière argentée éblouissante rayonnait du corps de Sven Parab en temps réel...
« Fufufu. »
...et il parlait même.
Comme ceci.
« Ça fait un bail, Bjorn Yandel. »
La voix était la même, mais tout dans le ton rendait les choses claires : il s’agissait de quelqu’un d’entièrement différent de Sven Parab.
« Dire que j’allais te voir abandonner. J’ai été témoin de quelque chose de vraiment remarquable, bien qu’involontairement. »
La main levée pour couvrir la bouche, la posture sinueuse, l’expression douce.
« Même les plus grands héros ont des moments où ils s’effondrent. Tu as bien fait. »
L’ensemble de ces traits subtils dégageait une impression indéniablement féminine, et combiné au fait que Sven Parab était un paladin, toutes les preuves pointaient vers un seul être.
« Pas possible... Reatlas ? »
En entendant ma question, Sven Parab se contenta de couvrir sa bouche et de glousser.
« Fufu... »
Ce rire était la réponse.
Je ne savais pas comment c’était arrivé, mais Reatlas était descendue dans le corps de Sven Parab.
Une compétence de type descente... ?
Mais si c’était le cas, quelque chose ne collait pas.
Même quand les joueurs changeaient de classe pour devenir des Saints et déclenchaient des « descentes », cela leur permettait seulement d’emprunter des pouvoirs divins — pas de posséder directement le corps du joueur comme ceci.
« ...Mais est-ce vraiment important en ce moment ? »
D’innombrables questions me vinrent à l’esprit, mais je choisis de poser la plus urgente en premier.
« Peux-tu résoudre cette situation ? »
Y avait-il un moyen pour nous de survivre ?
À cette question, Sven Parab — non, Reatlas — sourit doucement et répondit.
« Qui sait ? »
...Quoi ?
« Je ne serais pas venue s’il n’y en avait pas. »
Ah, mon cœur.
« Je ne peux pas faire grand-chose. Mais même ainsi, la situation semble assez favorable. »
Juste au moment où elle finit de dire cela —
Kriiiiich — !!
Sniktura poussa un cri monstrueux alors que son temps de recharge d’une minute prenait fin et qu’elle se relevait.
Et puis —
« Hop ! »
Avec un cri qui semblait plutôt déplacé, Reatlas leva sa paume...
Fwooooosh — !
Un mur épais et translucide de lumière argentée apparut entre nous et Sniktura.
BOOOOOM — !
Sniktura se jeta sur nous avec un plaquage de tout son corps comme si elle ne savait pas ce qu’était ce truc, mais la barrière translucide ne bougea pas d’un pouce.
Reatlas (toujours dans le corps de Sven Parab) avait accompli un miracle avec désinvolture — piéger un monstre de rang un.
Elle haussa les épaules, se tourna vers nous et fit un clin d’œil.
« Combien de temps cela peut-il tenir ? »
« Assez longtemps pour sauver vos vies. »
[KRAAAAAAAAH — !!]
Sniktura hurla de rage, son cri étrange résonnant alors qu’elle se débattait dans la barrière — mais nous n’avions plus de raison de nous inquiéter pour elle.
Parce que quelque chose de bien plus incroyable était soudainement apparu.
« Est... est-ce vraiment Dame Reatlas... ? J-je veux dire, est-ce elle ? »
« Fufu... »
« J-je n’arrive pas à y croire... L-L’Étoile du Crépuscule nous guidera tous... »
Nos compagnons faisaient des signes de croix, incrédules devant le miracle divin qui se déroulait sous leurs yeux.
Mais tous n’étaient pas révérencieux.
Celui qui montra de la colère n’était autre que Beleg, qui venait tout juste de se réveiller après avoir été soigné.
« Est-ce vraiment... toi, Reatlas... ? »
Elle ne répondit pas.
Pourtant, après tout ce que nous avions vu, elle n’avait pas besoin de le faire.
Sans tenir compte de l’absence de réponse, Beleg continua.
« ...Pourquoi ? Pourquoi cet enfant a-t-il dû mourir ? Était-ce le destin que tu as décrété ? »
Encore une fois, Reatlas ne dit rien.
Elle se contenta de le regarder avec des yeux remplis de tristesse.
C’était peut-être ce regard — ces émotions inexprimées — qui provoqua davantage sa colère.
« Réponds-moi ! Si tu es vraiment la déesse qui gouverne le destin... alors parle !! »
Beleg éleva la voix, tremblant d’émotion.
Mais malheureusement, il ne put pas finir ses mots.
Parce que si les questions seules auraient pu être tolérables —
BAM — !
Il se jeta soudainement en avant avec son pied avant, semblant prêt à bondir.
« Urgh... ! »
Celui qui le plaqua au sol n’était pas moi, mais Kaislan.
« ...Ne sois pas irrespectueux. Toutes nos vies dépendent désormais de la volonté de cette personne. »
« ... »
« Je comprends que tu aies des questions. Moi aussi, j’ai perdu des gens. Mais tu dois sûrement savoir, toi aussi — elle n’est pas celle que l’on doit remettre en question. »
« ... »
« Alors je prendrai ton silence pour de la compréhension et je te laisserai partir. Mais ne fais pas d’erreur. Compris ? »
« ... »
Kaislan le relâcha, mais Beleg resta au sol, n’essayant même pas de se relever.
Il fixait le vide avec des yeux éteints.
Dire que je ne ressentais pas de pitié serait un mensonge...
« Que ce soit une descente ou autre chose, un pouvoir comme celui-là ne durera probablement pas longtemps. »
Dès que la situation serait résolue, Reatlas quitterait probablement le corps de Sven Parab.
Alors avant cela — il y avait une chose que je devais confirmer parmi les innombrables questions que j’avais.
« Quelle est la condition d’activation de cette autorité ? »
« B-Bjorn !! T-Tu ne peux pas demander une chose pareille à Dame Reatlas — !! »
...De quoi parle-t-elle encore ?
« Ne fais pas attention à elle. Réponds juste. »
« ...Veux-tu vraiment savoir ? Il vaudrait peut-être mieux que tu ne le saches pas. »
Venant d’une déesse — surtout une associée au destin — cela semblait sinistrement significatif.
Même ainsi —
« ...Je veux quand même savoir. »
Si l’ignorance est un bonheur, alors ce bonheur n’est qu’un antidouleur.
Tout ce qu’il fait, c’est retarder l’agonie. Il ne résout rien.
« Si c’est ton choix. »
Alors Reatlas parla.
« Cette autorité me permet d’intervenir dans le monde réel uniquement lorsque Sven Parab est condamné à mourir avec certitude. »
J’étais sans voix.
...C’était ça, la condition ?
Pas étonnant qu’elle ne se soit jamais activée en ville.
« Alors pourquoi dire qu’il vaut mieux ne pas savoir ? »
« Au moment où Sven Parab prend conscience de la condition, activer cette autorité devient des dizaines de fois plus difficile. »
« ...Quoi ? »
« Il n’y a pas assez de temps pour expliquer en détail, mais pour faire simple — une fois qu’il reconnaît consciemment la condition, il commencera à compter sur ce pouvoir. Cela crée deux destins coexistants. Et je ne peux pas intervenir dans un destin incertain. »
Cette explication n’avait aucun sens.
Peut-être que ça se voyait sur mon visage.
« Fufu, j’ai bien dit que c’était difficile à expliquer. »
« ... »
« Si tu ne comprends pas, retiens juste ceci : à partir du moment où Sven Parab comprend la condition, activer cette autorité devient des dizaines de fois plus difficile. Compris ? »
« Retenu. »
« Bon garçon, bon garçon... »
Reatlas sourit comme si elle parlait à un enfant.
C’était déconcertant de la voir agir ainsi dans le corps de Sven Parab...
Quoi qu’il en soit.
« Il y a quelque chose que je dois te dire. »
« ... ? »
« Le destin est appelé destin parce qu’il arrive inévitablement. »
« Qu’essaies-tu de dire ? »
« En ce moment, Sven Parab a changé son destin. Et avec lui, beaucoup d’autres qui étaient condamnés à mourir aujourd’hui ont survécu. »
« ...Et alors ? Parle clairement. »
« Le destin évité aujourd’hui reviendra inévitablement à vous tous. »
« ...Es-tu en train de dire que nous finirons tous par mourir de toute façon ? »
« Eh bien, pourquoi supposes-tu que c’est “tous” ? »
« ... »
« Bjorn Yandel, même si je n’étais pas intervenue, tu ne serais pas tombé ici aujourd’hui. Tu aurais peut-être vacillé un instant, mais finalement, tu aurais trouvé ta résolution et lutté jusqu’au bout. »
« Alors quel est ton point ? »
Reatlas eut un sourire profondément complexe mais ne dit pas un mot de plus.
Au lieu de cela, sa voix résonna dans mon esprit.
Sept personnes.
« ... ? »
[Souviens-toi de ceci, Bjorn Yandel. Sept personnes ont échappé à la mort ici aujourd’hui. Tôt ou tard, ce destin reviendra vers elles.]
[Élève-le bien. Il me ressemble plus que n’importe quel autre humain.]
[Et qui sait — s’il grandit encore et encore, jusqu’à ce qu’il devienne vraiment quelqu’un d’une classe différente...]
[Il pourra peut-être changer non seulement son propre destin, mais aussi celui des autres.]
Avec ces dernières pensées, Reatlas parla à haute voix une fois de plus.
« Eh bien, voilà. C’est fini. »
« Fini ? »
« Fufu. À la prochaine. »
Avec cet adieu abrupt, le corps de Sven Parab s’effondra sur le sol.
« ...Ça n’a même pas duré trois minutes. »
Sniktura avait encore au moins deux minutes avant de mourir.
BOOOM — !
Contrairement à avant, chaque fois que Sniktura frappait la barrière, des fissures commençaient à se propager sur celle-ci.
BOOM — !
À en juger par la vitesse et la taille des fissures, quatre ou cinq coups de plus la briseraient complètement...
« Elle est juste partie comme ça ? »
Quand j’ai demandé combien de temps cela pouvait tenir, Reatlas a clairement dit assez longtemps pour que nous survivions tous.
Alors c’était quoi ce bordel ?
Est-ce qu’elle racontait n’importe quoi tout à l’heure ?
De telles pensées blasphématoires traversèrent mon esprit quand —
KZZZZT — !
La porte précédemment scellée s’ouvrit, et une voix familière passa à travers le haut-parleur supposément cassé.
C’était déformé par des parasites, mais toujours reconnaissable.
[Ah... ah... M-m’entendez-vous ?]
« Auyen... ? »
[S-s’il vous plaît, sortez, vite !]
Avec ces mots, tout prit sens, et mon corps se détendit.
Alors c’est comme ça que ça finit...
Une fois que nous eûmes récupéré Sven Parab inconscient et fui le laboratoire —
BOOOOOM — !
Sniktura, qui avait finalement brisé la barrière, se jeta sur nous.
THUUUUUUUD — !
La porte se referma juste à temps, la bloquant de justesse.
BOOM — !
Elle continua de cogner sa tête contre la porte, mais le truc ne bougea pas. On dirait qu’on était en sécurité maintenant.
[Ouf... ! Dieu merci, je ne suis pas arrivé trop tard !]
Alors que la voix continuait, je levai rapidement les yeux et demandai :
« Auyen, que s’est-il passé ? »
Nous ne l’avions pas emmené dans la salle du boss. Nous l’avions laissé en haut. Alors comment parlait-il à travers le haut-parleur ?
« Ne me dis pas que tu es entré dans la salle de contrôle ? »
[J-je ne sais pas si c’est la salle de contrôle, mais...]
« Peux-tu voir l’intérieur du laboratoire avec les appareils qui sont là-bas ? »
[Oui ! Je vois tout clairement !]
Alors c’est bien la salle de contrôle. Mais comment diable est-il entré là-dedans ?
L’explication était étonnamment simple.
[Juste comme tu l’as dit, j’ai attendu en haut jusqu’à ce que ce soit fini, mais ensuite toutes les portes autour de moi ont soudainement commencé à s’ouvrir et à se fermer. J’ai pensé que quelque chose n’allait pas, alors je suis passé par l’une des portes ouvertes.]
Apparemment, pendant que nous démolissions tout ici en bas, un dysfonctionnement a dû déclencher quelque chose en haut.
Ce n’est pas déraisonnable.
Nous avions prévu de prendre Arta et de remonter pour accéder à la salle de contrôle de toute façon.
[Une fois à l’intérieur, je pouvais tout voir. Puis je vous ai entendus crier d’ouvrir la porte, et j’ai juste commencé à manipuler tous les appareils que je pouvais. Finalement, elle s’est ouverte — et le haut-parleur s’est allumé aussi !]
Une série de coïncidences inattendues.
Mais je ne pouvais pas appeler ça une simple coïncidence.
Ouais... c’était comme ça que ça devait se passer.
Même sans [Proxy de l’Étoile], les événements se seraient probablement déroulés ainsi.
Nous aurions lutté désespérément.
Sept personnes seraient mortes, tout comme Reatlas l’avait dit.
Et puis la porte se serait finalement ouverte, nous laissant fuir de justesse ce laboratoire maudit.
BOOM — !
La vibration du mur me fit tourner la tête.
Une fois de plus, la voix résonna dans le haut-parleur.
[Ça saccage toujours tout là-dedans. V-vous devriez peut-être remonter au cas où ?]
« Non, on sera bien. »
[D-dois-je descendre alors ?]
« Non. Reste là-haut pour l’instant. »
[Compris.]
Même après la fin de la conversation, les coups périodiques continuèrent.
BOOM — !
BOOM — !
BOOOM — !
Combien de temps cela a-t-il duré ?
Finalement, le rythme des coups s’accéléra — devint plus violent —
« ... »
« ... »
— et puis cela s’arrêta complètement.
Était-elle enfin morte ?
Je n’avais même pas besoin de me poser la question.
On peut le sentir, très clairement, quand un monstre de rang un meurt.
「Sniktura a été tuée. EXP +9.」
Sniktura était morte.
[...C’est—c’est fini, Capitaine !]
Avec cette double confirmation, il n’y avait plus de place pour le doute.
Malgré tout...
Nous avions tué un monstre de rang un sans aucune perte.
Essence...
J’ai failli demander si nous en avions obtenu une.
Mais je me suis retenu de justesse.
« Auyen, ouvre la porte. »
Ouais — quelque chose comme ça, je devais le voir par moi-même.