Chapitre 805
Compétence du monstre de rang 1 Cryptide : [Messager de la Corruption].
Une fois affligé par cette compétence, l'une de vos compétences est scellée — de façon permanente. Elle ne peut jamais être retirée, peu importe la somme versée au temple.
Pour faire simple, la compétence sélectionnée devient corrompue et vous êtes forcé de la traiter comme une compétence de fin d'études.
S'il te plaît, pas Jet de Tempête...
J'ai prié pour que ça ne tombe pas sur la seule essence jetable que je possédais — Jet de Tempête — mais honnêtement, même si ce n'était pas le cas, je ne pouvais pas me détendre.
Parfois, [Messager de la Corruption] produit un effet secondaire unique.
Les chances étaient d'environ 10 %, non... ?
Environ une fois sur dix, l'essence sélectionnée subit une transformation aléatoire.
Qu'il s'agisse d'une statistique, d'une compétence passive ou active, l'une des trois change au hasard. Parfois pour le pire... mais parfois pour le meilleur.
Ah, ce n'est pas vraiment une consolation.
Par exemple, si la compétence de rang 5 [Forme Géante] est « améliorée » en compétence de rang 3 [Gigantification], ce n'est pas une amélioration pour moi.
Dans ce cas, je devrais jeter tout mon équipement.
Parce que [Gigantification] ne remplit pas les conditions du modificateur [Unification] —
VROOOOOM — !
Au moment même où ces pensées me traversaient l'esprit, une lueur cramoisie sombre a commencé à irradier de mon corps.
L'effet révélateur du début de la corruption.
Il n'y a aucun moyen de l'arrêter. Tout ce que je peux faire, c'est prier.
S'il te plaît, s'il te plaît, s'il te plaît...
Parmi les nombreux fils me reliant à mes anciens monstres, l'un d'eux a commencé à changer de couleur — passant du rouge au noir.
J'ai rapidement remonté le fil jusqu'à sa source.
« Ah... »
Merci Behell — Jet de Tempête a été épargné.
Ce n'était pas non plus ce monstre hybride désordonné que je pensais abriter [Forme Géante].
« L'Essence de Bayon est corrompue. »
« Cette Essence ne peut pas être utilisée pendant 180 jours et ne peut pas être retirée par la suite. »
L'essence de Bayon — ça aurait pu être pire.
[Transcendance] est techniquement une compétence de niveau fin d'études, mais en termes de combat immédiat, la perdre ne me paralyse pas.
Le vrai problème était —
« Merde. C'est mauvais. »
Alors que le fil devenait noir comme de l'encre et atteignait Bayon, un cri hideux a retenti.
[...KAAAAAAAAAAAARGH — !!]
On aurait dit des organes en train d'être déchiquetés.
Un seul effet provoque cette réaction.
« L'Abîme t'appelle. »
« L'Essence de Bayon est profondément corrompue. »
Les 10 % de chances se sont déclenchés.
« La compétence passive [Transcendance] a changé de façon permanente. »
« [Transcendance] n'améliore plus les performances de toutes les compétences passives. »
« La compétence active [Transcendance] a changé de façon permanente. »
« Désormais, lorsque [Transcendance] est utilisée... »
J'ai décroché le gros lot des 10 %.
Mais je ne saurais dire ce qui a réellement changé.
Statistique ? Passive ? Active ?
Diable, peut-être les trois.
[Messager de la Corruption] est ce genre de compétence.
Totalement imprévisible.
J'avais autrefois essayé de l'utiliser délibérément pour améliorer un personnage entièrement optimisé — mais les risques et les combinaisons étaient trop insensés. J'ai abandonné assez vite.
Quoi qu'il en soit.
Ce n'est pas le moment de penser à ça.
Je découvrirai ce qui est arrivé à [Transcendance] plus tard —
« Yandel... ! »
Revenant à la réalité, je lève mon bouclier juste à temps pour bloquer le coup entrant.
« Blocage réussi. »
« La Barrière Aegis absorbe tous les dégâts entrants. »
J'avais été brièvement perdu dans ce royaume mental, mais l'état de mon corps est toujours... misérable.
« Le personnage souffre de Poison (Extrême). »
Mon corps est tellement saturé de venin que je peux littéralement sentir mes organes pourrir à travers mon nez.
« Sven Parab lance [Prière de Protection]. »
« 30 % de tous les dégâts subis sont convertis en puissance divine... »
« ... »
Même avec des soins en temps réel et des buffs qui affluent —
« Sniktura a lancé [Empoisonnement Fatal]. »
« Les PV du personnage sont inférieurs à 20 %. Les effets de poison sont multipliés par 8. »
Je ne peux pas empêcher ce corps de marcher vers la mort.
« Elwen Fornaci di Tersia lance [Tir Concentré]. »
Le temps poursuit sa marche régulière.
Combien de temps s'est écoulé maintenant... ?
Je ne sais pas.
Mais je suis certain que cela fait plus de dix minutes qu'Elwen a commencé à lancer [Tir Concentré]...
« Yandel ! »
J'entends Raven crier derrière moi.
« Je vois ce que tu fais ! Mais ça ne suffit pas déjà ?! Nous sommes tous à nos limites ! »
Pour être honnête, je ressentais la même chose.
Je savais exactement ce qu'elle voulait dire...
« ...Pas encore. »
Pas encore. Absolument pas.
Si ce tir échoue — nous ne nous en remettrons jamais.
Alors...
« Quoi ? Tu vas mourir comme ça ! Pas seulement toi — »
« Je m'en sortirai. »
Je peux endurer.
Combien de temps s'est écoulé depuis l'appel de Raven ? Je ne sais pas. Mais la configuration n'a pas changé.
BOOOOOOM — !
Je continue de me faire pilonner, me rapprochant de la mort.
« Elwen Fornaci di Tersia lance [Tir Concentré]. »
Elwen maintient sa concentration.
La seule différence maintenant —
« B-Bjorn... ! Ça suffit maintenant ! »
Pas seulement Raven. D'autres membres de l'équipe commencent à se joindre au chœur.
Même Elwen.
« O-Oncle ! Ça ne suffit pas ? »
...Suis-je vraiment dans un si mauvais état ?
Bizarre. Je ne ressens plus la douleur.
Juste une sensation de lourdeur.
« Merde... Punissez-moi plus tard si vous voulez ! Je ne peux plus rester assis à regarder ! »
« Pareil pour moi ! »
Même les combattants de première ligne à qui j'avais ordonné de rester en arrière ignorent mon ordre et rejoignent le front.
Pas qu'ils tiennent longtemps.
« Ainard Prnelin lance [Accroupissement]. »
« Meland Kaislan lance [Volonté de Fer]... »
Peut-être deux minutes ?
Mais je ne minimise pas leurs efforts.
Deux minutes, c'est long.
« Beheeeell — RAAAAAAH !! »
Alors que je regarde Ainard se relever avec un bras tordu et que je vois Kaislan s'effondrer, je prends la décision.
D'accord. C'est le moment.
Plus longtemps, et quelqu'un mourra.
Même si je peux encaisser, eux ne le peuvent pas.
Alors, au moment où cette pensée se cristallise —
« Feu, Elwen. »
Aucune confirmation nécessaire.
Comme si elle l'attendait, Elwen met fin à sa concentration et relâche la corde.
« ...... »
Je ne sais pas combien de temps elle a chargé ce tir, mais l'effet n'était pas tape-à-l'œil.
Non — dire que c'était « tape-à-l'œil » serait trompeur.
Parce que nous ne pouvions rien voir.
À part la lumière blanche aveuglante qui a rempli toute la chambre.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ !!!
Même le son du franchissement du mur du son n'est pas parvenu jusqu'à nous.
Mais l'onde de choc effleurant ma peau m'a dit tout ce que j'avais besoin de savoir.
« Ces dégâts ont été infligés par un allié lié. »
« La Lumière de la Confiance protège le personnage de ces dégâts. »
Sans l'effet de Confiance du n°12, je doute que mon corps à moitié mort aurait survécu.
Un frisson me parcourt l'échine.
WHOOOOOOOOOOOOOOOOM — !!
Peu importe la puissance du tir, l'admiration est inutile en ce moment.
Une seule chose compte :
Est-ce que cela a suffi à tuer Sniktura en un seul coup ?
Nous avons rapidement obtenu notre réponse.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ !!
Le bourdonnement dans mes oreilles — un acouphène aigu et écrasant — s'estompe lentement.
Ma vision revient et je vois les conséquences.
CRÉPITEMENT, ZZTZTZT — !
Des machines qui crépitent et grésillent.
CHHHHHHHHHHHH — !
De la vapeur montant comme un geyser.
Et à travers la brume —
THUD — !
Sniktura. Allongé sur le sol avec un trou béant dans la gorge.
« ...... »
J'ai analysé la scène devant moi.
Non, plus précisément — j'ai repensé à la conversation précédente.
[Bill Ironred.]
[Si je me souviens bien, il a changé de nom une fois.]
[C'était un nom très courant.]
Ouais... les pressentiments sinistres ne se trompent jamais.
C'était vraiment Hans, hein... ?
Parce qu'au lieu de se dissoudre en une lumière scintillante comme les autres monstres —
« Bon sang. »
Sa queue tremblait encore.
« Les PV de Sniktura sont inférieurs à 10 %. »
« [Radiance Finale] s'est activée. »
Le pari avait échoué.
La deuxième compétence passive de Sniktura : [Radiance Finale], après [Physiologie Tout-Poison].
Cette compétence s'active automatiquement lorsque ses PV tombent en dessous de 10 %.
Ses effets sont brutalement simples.
« Toutes les statistiques de Sniktura sont doublées. »
« Sniktura gagne une immunité complète à tous les effets de statut. »
« Sniktura gagne des bonus d'immunité aux dégâts... »
Totalement abusé.
Oh, il y a quelques handicaps, bien sûr.
« Le mouvement de Sniktura est temporairement restreint. »
Il ne peut pas agir pendant 60 secondes après l'activation.
Cela dit, appeler ça un « handicap » est généreux.
L'autre inconvénient est plus utile.
« Pendant que [Radiance Finale] est active, les PV diminuent rapidement. »
Donc, même s'il est immunisé contre les dégâts, il perd quand même des PV au fil du temps.
Ce qui signifie que vous n'avez rien à faire — juste attendre, et il mourra de lui-même.
Et il ne peut pas annuler la compétence non plus.
La bataille ne se terminera pas tant qu'il ne sera pas mort ou que nous ne le serons pas.
Si je me souviens bien, drainer ces derniers 10 % prend environ cinq minutes.
Cinq minutes.
Selon le point de vue, cela pourrait être long... ou court.
Mais en me fiant à mes vieux souvenirs, je prends une décision.
Si c'était sous les règles de Yacharul, avec toutes les compétences scellées, peut-être que ce serait faisable.
Mais avec des PM infinis comme maintenant...
Une minute.
C'est tout ce qu'il faudra à Sniktura pour nous mettre tous en pièces.
Thump — !
Peu importe mes efforts pour rester optimiste, seul le désespoir remplit mon esprit.
Il ne reste qu'une seule option.
BANG BANG — !
Je me détourne de Sniktura et je frappe du poing sur l'entrée scellée.
« Arta ! Ça ne suffit pas déjà ?! Ouvre cette foutue porte ! »
[...]
« Si nous mourons, cette chose meurt aussi — tu le sais ! »
[...]
« Arta ! ARTA !! »
Je crie avec désespoir, mais il n'y a pas de réponse.
Je savais que les haut-parleurs étaient cassés, mais... se pourrait-il que même Arta ne puisse pas voir ce qui se passe ici ?
Merde.
« O-Oncle ? »
« Que se passe-t-il, Yandel ? »
« Nous devons en finir maintenant — il ne peut même pas bouger — ! »
Mes camarades parlent, ne comprenant pas mon comportement — mais leurs mots ne m'atteignent pas.
Pour la première fois depuis très, très longtemps —
J'étais dans le désespoir.
J'avais toujours gardé la logique, toujours m'étais accroché à l'espoir de survie, peu importe à quel point les choses tournaient mal.
Mais pas cette fois.
« C'est fini. »
« Hein... ? »
« Je suis désolé. À cause de mon erreur de calcul, je nous ai tous condamnés. »
« Qu'est-ce que tu racontes... ? »
« Bientôt, cette chose bougera. Et quand elle le fera... nous serons finis. Je suis désolé. Vraiment. »
Peut-être que mon visage montrait à quel point j'étais sérieux.
Parce que les autres ont commencé à changer aussi.
« S'il y a quelque chose que vous voulez dire, dites-le maintenant. Bientôt, vous n'aurez plus d'autre chance. »
Je leur ai dit — mais aussi à moi-même.
Au cours de ce long voyage, j'ai été témoin d'innombrables morts.
Les gens deviennent étonnamment forts dans leurs derniers instants — mais aussi, profondément vulnérables.
Toutes les couches dont nous nous enveloppons sont dépouillées, et nos moi les plus bruts apparaissent.
Tout comme moi, en ce moment.
Même si Amelia n'est pas là...
« Elwen. Misha. Écoutez attentivement. »
Si je meurs, je dois dire ceci en premier.
« La vérité est — »
Au moment même où j'ai commencé à parler —
« S-Stellar... ! »
« ...Hein ? »
« [Agent de l'Étoile] ! »
Une lumière sacrée jaillit de quelque part.
SHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH — !
Une radiance argentée chaleureuse et impressionnante, si pure qu'elle vous fige sur place.
« Sven Parab a lancé le sort divin de rang zéro [Agent de l'Étoile]. »
« Conditions de lancement remplies. »
« La Déesse des Étoiles Reatlas descend dans ce monde à travers le corps de Sven Parab. »