Chapitre 793
Quand on donne un sujet aux gens, ils commencent par imaginer.
Il peut y avoir des différences dans l'ampleur ou la méthode, mais il n'existe personne qui ne fasse pas preuve d'imagination.
En ce sens, mon imagination actuelle est tout à fait raisonnable.
« Cinq jours de retard sur la date d'arrivée prévue... »
La mobilité de l'Équipe 1 et de l'Équipe 2 n'est pas assez différente pour justifier un tel écart.
En d'autres termes, il est arrivé quelque chose à l'Équipe 2 pendant l'expédition.
Le seul problème, c'est de ne pas savoir ce que ce « quelque chose » peut bien être...
Peut-être...
Mon subconscient, qui a toujours vécu avec le malheur, évoque naturellement le pire scénario en premier.
Ont-ils croisé des pillards ?
N'y avait-il pas des explorateurs qui, en voyant l'Équipe 2 isolée, sont devenus cupides, tout comme le Clan Meiruta que nous avons croisé au cinquième étage ?
"......."
Ce qui me tourmente le plus, c'est que ces pensées ne sont pas des délires absurdes.
N'est-ce pas vrai ?
Le Clan Meiruta a reculé simplement parce qu'ils étaient des lâches.
Mais tout le monde est-il comme eux ?
Et si l'Équipe 2 avait eu la malchance de tomber sur quelqu'un de plus déterminé, quelqu'un d'assez audacieux pour ne pas craindre ma réputation ?
Crac...
C'est la raison pour laquelle je suis allé si loin avec le chef du Clan Meiruta.
Quelle que soit la situation, je veux éliminer chaque variable qui pourrait nous menacer, eux ou moi.
Alors, je l'ai exécuté en guise d'avertissement.
C'est aussi pour cela que j'ai dit au vice-capitaine des Meiruta de faire passer le mot dès qu'ils sortiraient du labyrinthe.
« B-Bjorn... ? »
Non, ce n'est pas ça.
En ce moment, mon champ de vision est réduit.
Peut-être n'étaient-ce pas des pillards.
Parmi les ennemis qui me menacent, il y a Ibaekho et Aurell Gaviss.
Si ce n'est pas ça, peut-être que Noark a eu vent de l'ouverture du labyrinthe et a envoyé secrètement ses propres explorateurs —
« Bjorn !! »
Alors que quelqu'un me donnait une tape dans le dos, je suis revenu à la réalité.
« ...Misha ? »
« Tu ne m'écoutes que maintenant, nya !! »
Ah, elle me parlait depuis tout ce temps.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Voulant reprendre le fil de mes pensées, je lui ai demandé ce qu'elle voulait, mais Misha m'a donné une réponse totalement inattendue.
« S'il te plaît ! Arrête d'avoir des pensées bizarres ! Tout va bien se passer ! »
« ...Comment peux-tu en être sûre ? »
« Parce que j'ai confiance en eux. »
« ...... ? »
« Emily, Elwen, Ainard et les autres... Enfin, je m'inquiète un peu pour ce Monsieur Rockrove, mais peu importe ! Ce sont tous des gens capables de se débrouiller seuls ! »
« Non, je veux dire... ce n'est pas que je ne leur fais pas confiance — »
« Bjorn, plus important encore, je pense que tu te méprends vraiment sur quelque chose. »
« ...... ? »
« Nous ne sommes pas tes enfants. Nous sommes tes camarades. »
« ...Je vais aller me rafraîchir les idées un moment. »
« Ouais, ouais. Vas-y. »
Suivant les conseils avisés de Misha, je me suis éloigné du portail pour éclaircir mon esprit.
Mais bien sûr, cela n'a pas suffi à dissiper mon anxiété.
C'était naturel.
La seule raison pour laquelle j'ai accepté les conseils de Misha, c'est parce que j'avais besoin d'un endroit calme pour réfléchir, et je me disais qu'il n'était pas bon que le chef d'équipe montre cette facette de lui-même devant les autres —
« Bjorn ! »
Je ne savais pas combien de temps s'était écoulé depuis que je m'étais séparé de l'Équipe 1, mais Misha m'appelait de loin.
« Jusqu'où es-tu allé pour te rafraîchir les idées ! J'ai cherché partout — »
« Retourne dire aux autres de se préparer à bouger. »
« ...Hein ? Se préparer à bouger ? »
Misha pencha la tête, ne comprenant pas.
J'ai énoncé calmement la décision que j'avais prise après une réflexion rapide mais prudente.
« Dès que les préparatifs seront terminés, nous redescendrons au cinquième étage. Plutôt que d'attendre indéfiniment sans aucune garantie — »
« De quoi tu parles ! Ce n'est pas nécessaire !! »
« Que ce soit nécessaire ou non, c'est à moi d'en décider. Je ne sais pas exactement dans quelle situation se trouve l'Équipe 1 en ce moment, mais s'ils sont poursuivis par quelqu'un, ou s'ils se cachent quelque part pour éviter d'être repérés, alors nous devons immédiatement — »
« Ils sont revenus il y a peu de temps, espèce d'idiot !! »
« ...Quoi ? »
Mon esprit s'est vidé un instant.
Et tandis qu'elle me regardait, Misha a rapidement expliqué tout ce que je mourais d'envie de savoir.
« Ils sont tous sains et saufs ! Ils ont dit qu'ils étaient en retard parce qu'ils sont entrés dans une faille au quatrième étage !! »
« ....... »
« Pff, je te l'avais dit, non ! Que tout irait bien ! »
J'ai ressenti un soulagement immense en apprenant qu'ils étaient tous en sécurité, mais seulement pour un instant — après cela, j'ai ressenti quelque chose d'autre que je ne pouvais pas vraiment expliquer, et j'ai couru vers le portail...
Là où se trouvait l'Équipe 2.
« ...Hein ? Je te parlais, où est-ce que tu cours comme ça ! »
À mesure que je m'approchais du portail, je pouvais voir les membres de l'Équipe 2 rassemblés autour.
Amelia expliquait calmement la situation aux autres, et à côté d'elle, Ainard se gonflait d'orgueil comme s'il se vantait de quelque chose qu'il avait obtenu.
C'est là que j'ai réalisé ce qu'était cette émotion inexplicable.
C'était de l'irritation.
Mais même moi, je ne comprenais pas d'où elle venait.
« ...Ah, Yandel ? Tu es là. J'ai entendu dire que tu étais vraiment inquiet parce qu'on était en retard. »
Dès que j'ai couru jusqu'à eux, Amelia a dit cela sur un ton légèrement taquin.
Elwen a fait de même.
« Héhé, c'est Monsieur ! Tu étais vraiment inquiet ? »
Même en entendant ces salutations chaleureuses, je n'ai pas ouvert la bouche.
J'avais l'impression que si je disais quoi que ce soit, ce sentiment allait déborder.
Non — peut-être était-ce déjà le cas.
« Emily... pourquoi étiez-vous si en retard ? »
« Ah... tu n'as pas entendu Kaltstein ? Une faille s'est ouverte juste devant nous au quatrième étage, et après en avoir discuté avec l'équipe, nous avons décidé d'y entrer. »
« ....... »
« Mais ce n'était pas déjà décidé ? À partir du quatrième étage, nous entrons dans toutes les failles que nous trouvons. »
C'est vrai. C'est exact.
En fait, les autres membres de l'équipe me l'avaient dit quand je m'inquiétais de leur retard.
Ils faisaient ce que le chef d'équipe aurait dû faire.
Mais le problème, c'est que......
« Quand même... n'était-ce pas un peu trop tard ? »
C'est probablement moi qui parle.
« ...Quoi ? »
« Quelqu'un de votre niveau n'aurait pas dû mettre cinq jours entiers à nettoyer une faille du quatrième étage... »
« C'est vrai qu'on a pris un peu plus de temps par mesure de sécurité. Mais tu nous reproches ça maintenant ? »
Amelia a remarqué l'émotion subtile dans ma voix et a froncé les sourcils.
Et c'est là que je suis revenu à la réalité.
Le problème venait clairement de moi.
Non — pour être précis......
« Yandel... qu'est-ce qui te rend si impatient ? »
Il y a quelque chose qui ne va pas dans ma tête.
21e jour depuis l'entrée dans le labyrinthe.
Après ce petit incident en atteignant le sixième étage, nous avons bien résolu les choses et avons finalement mis notre navire à la mer.
Ah, et pour info, nous nous sommes séparés du Clan Meiruta ici.
« Nous prenons enfin le large...... »
« On dirait que l'armée royale commence tout juste à partir aussi ? »
En regardant le rivage, je pouvais voir la force expéditionnaire royale commencer enfin à pousser ses navires dans l'eau un par un, et cela m'a laissé un goût amer.
« À ce rythme, ils auront fini de partir demain. »
Strictement parlant, en termes de temps, il y avait encore quelques regrets.
Même si nous avons avancé si vite, nous n'avions qu'un jour d'avance sur la lente armée royale pour prendre le large.
En fait, à part quelques navires lancés par certains petits clans, les seuls navires autour de l'île étaient des navires de guerre royaux.
« C'est un peu en retard sur le planning, mais ne t'en fais pas trop. Nous avons fait beaucoup de bûcheronnage, et nous avons aussi nettoyé une faille. »
Amelia, remarquant mes sentiments, s'est approchée pour me consoler.
Peut-être était-ce à cause de ce qui s'était passé plus tôt, mais l'ambiance restait légèrement gênante.
Amelia et moi avons tous deux évité d'aborder l'incident précédent.
« Oui, c'est vrai ! Tu as fait plus de profit que si tu avais passé ces cinq jours à chasser, n'est-ce pas ? Ne t'en fais pas pour ça, Monsieur ! »
Soupir... Même Elwen s'inquiète pour moi comme ça.
Qu'est-ce que je suis en train de faire ?
Pendant un moment, je me suis senti pathétique, et j'ai aussi décidé que je devais me reprendre en main.
Et pour cela, je devais d'abord régler le problème dans ma tête.
Swaaaaaaa—
Sur le pont, face au vent frais de l'océan et en regardant les vagues se briser, je me suis remis en question.
Cette version de moi-même n'était pas du tout moi.
Non — en y réfléchissant, tout a commencé avec le Clan Meiruta.
Comme si l'un des rouages de mon cerveau s'était cassé.
L'émotion prenait le pas sur la raison, me rendant trop sensible et agressif.
D'habitude, tout allait bien, mais une fois qu'on appuyait sur le bouton, je changeais.
« Peut-être que j'ai été trop stressé... »
Vu simplement, cela pourrait être vrai, mais ce n'était pas quelque chose à prendre à la légère.
Si un commandant perd la raison et agit de manière émotionnelle, tout le groupe en souffre.
Des gens pourraient être blessés à cause de cela.
Mais comment régler ce genre de chose ?
Ce n'est pas comme s'il y avait un psychiatre ici — dois-je m'appliquer moi-même une sorte de thérapie physique ?
Je pensais à cela quand c'est arrivé.
« Yandel. »
« Ah, Emily...... »
« C'est bon. C'est tout à fait naturel. »
Amelia semblait avoir une idée générale de ce qui causait le problème dans ma tête.
Eh bien, elle a toujours été perspicace comme ça.
« ....... »
« ....... »
Le silence a continué par la suite, mais ce n'était pas gênant comme avant.
Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé.
« Ah, en y pensant, je n'ai jamais demandé ça. »
Eh bien, après cette conversation gênante plus tôt, je n'avais pas abordé le sujet.
Me rappelant soudainement, j'ai demandé à Amelia.
« Alors, c'était quoi la faille au quatrième étage ? »
« ...C'était la Forêt des Doppelgangers. »
« ...Vraiment ? C'est dommage que ce ne soit pas les Ruines Dorées. »
« J'ai entendu Raven dire qu'elle était assez sûre que c'était la Forêt des Doppelgangers ? »
Eh bien, c'est parce qu'elle ne savait pas que notre équipe y était entrée.
« ....... »
Soupir, c'est pour ça qu'on dit qu'il faut avoir des pensées bienveillantes.
29e jour depuis l'entrée dans le labyrinthe.
Le neuvième jour depuis que nous avons quitté l'île de départ de Lymia.
Sans faire un seul arrêt sur aucune île, notre navire a finalement accosté.
C'était la première destination sur notre itinéraire d'expédition.
Honnêtement, comme nous avions cinq jours de retard sur le planning, j'avais envisagé de la sauter...
« Mais ce serait du gaspillage. C'est sur notre chemin, en plus. »
Eh bien, nous allons juste la nettoyer aussi vite que possible et continuer.
« Pff... J'avais entendu les histoires, mais c'est bien plus effrayant que ce à quoi je m'attendais. Toute l'île est faite d'os... »
« Ooooooh !! C'est l'Île aux Crânes ! L'Île aux Crânes ! »
« Son vrai nom est Catacoma, Monsieur Penelin. »
L'Île aux Crânes, Catacoma.
C'était la première fois que je visitais l'île personnellement, mais j'avais un lien étrange avec elle.
À l'époque où je suis allé voir les Ghostbusters, j'avais vendu des informations sur cette île contre des GP, et j'avais aussi diffusé des informations connexes lors d'une table ronde...
« Euh... Capitaine ? »
Juste au moment où j'allais débarquer, Sven Parab s'est approché de moi.
« Vous saviez ? Apparemment, si vous battez le boss de l'Île aux Crânes et atteignez le dixième étage, vous vivrez quelque chose de spécial... »
Wow, si ce n'est pas un membre de la table ronde qui parle.
C'est littéralement l'information que j'ai donnée.
Feignant l'ignorance, j'ai répondu.
« Quelque chose de spécial ? »
« Oui. Je ne connais pas les détails non plus... mais selon une source fiable, quelque chose comme ça existe. P-pas que nous irons au dixième étage cette fois, mais je pensais que vous devriez savoir... »
« Ouais ? Eh bien, je sais maintenant. Comme tu l'as dit, nous n'irons pas au dixième étage de toute façon. »
Alors que cette conversation se terminait et que je posais le pied sur l'île, Beleg, qui avait débarqué en premier, s'est approché pour faire son rapport.
« Il y a des invités. »
« Des invités, hein...... »
Je m'y attendais à moitié.
Le labyrinthe en ce moment est une mine d'or à chaque étage.
Ce genre de chose doit arriver partout sur l'océan.
Là où il y a un trésor, il y a toujours des rivaux.
« Combien ? »
« Pas sûr... mais au moins un clan est clairement arrivé ici avant nous. Regardez là-bas. Ils ont même planté leur drapeau juste à l'entrée. »
« Eh bien, ça en dit long. »
« Cela semble être un avertissement tacite de ne pas entrer, puisqu'ils sont arrivés les premiers... Que devons-nous faire ? »
Qu'est-ce que tu crois — nous avons pris la peine d'accoster ici, alors nous allons au moins jeter un œil.
Mais avant de nous précipiter aveuglément, j'ai vérifié quelque chose d'abord.
« Adnus, cet emblème — est-ce vraiment le Clan de l'Arbre d'Or ? »
« Oui. L'un des Sept Rivaux, « Oreilles d'Or », est leur chef. »
J'avais mes soupçons à cause de l'emblème, et il s'avère que j'avais raison.
Le Clan de l'Arbre d'Or était un clan dont j'avais entendu parler.
Pour commencer, leur chef est l'un des Sept Rivaux, comme Elwen et Ainard......
« Oh ? Arbre d'Or ? Ce clan est... ! »
Attrapant le regard interrogateur de Misha, j'ai hoché la tête.
« C'est exact. »
C'est le clan auquel appartient le Vieux-Monsieur-Ours. »