Chapitre 791
Sous-sol, 1er étage.
Un type de zone cachée accessible en obtenant trois « Fragments sans nom » dans l'un des champs du troisième étage, le Temple des Fragments, et en les plaçant sur la stèle dimensionnelle du premier étage.
Seul un très petit nombre de personnes a exploré cet endroit jusqu'à présent, mais c'est précisément pour cette raison que toutes sortes de rumeurs circulent.
Objets Numérotés, nouvelles essences, nouveaux monstres, etc.
À en croire les histoires, le 1er sous-sol est devenu pratiquement connu comme le genre d'endroit où, si vous y entrez, vous décrochez le gros lot.
« Eh bien, rien qu'en regardant les récompenses, je ne peux pas dire qu'ils ont tort... »
D'après ce que j'ai ressenti, c'est un risque élevé pour un rendement élevé.
Même pour nous, il y a eu un moment où nous avons cru ne jamais pouvoir en sortir.
Beaucoup d'entre nous sont morts pendant la fuite, d'ailleurs.
« Vous êtes vraiment fous... Vous dites vouloir ramper là-dedans de votre propre chef ? Alors même que la famille royale l'a officiellement désigné comme zone restreinte. »
Raven claque la langue avec incrédulité, mais je pouvais comprendre leurs actions dans une certaine mesure.
Le désir d'un explorateur est comme l'abîme.
Peu importe la profondeur, il n'y a pas de fin.
« ...C'était pareil la première fois que nous sommes descendus au 1er sous-sol. »
À l'époque, les explorateurs grouillaient autour de la stèle dimensionnelle.
Ils souriaient tous.
Même si le Seigneur de l'Abîme, Berzak, errait à cet étage, ils ne pouvaient pas lâcher prise, affirmant que puisqu'un Maître d'étage était apparu, les conditions pourraient être réunies pour qu'un portail s'ouvre.
[Comme le Baron Yandel le sait... C'est ça l'exploration, n'est-ce pas !]
C'est à ce moment-là que j'ai réalisé à quel point les explorateurs sont réellement fous.
Comme si j'avais eu un aperçu de la vraie folie...
« Quoi qu'il en soit, si le 1er sous-sol est leur objectif, alors ça a du sens. J'étais curieuse de savoir comment ils l'avaient nettoyé si vite, mais ils étaient juste désespérés. »
En entendant Raven marmonner, j'ai hoché la tête également.
Lorsqu'il s'agit d'entrer au 1er sous-sol, le plus grand ennemi est le « temps ».
Avant que le premier étage ne se ferme.
En d'autres termes, vous devez monter jusqu'au troisième étage et obtenir trois Fragments sans nom, puis redescendre au premier étage en moins de 7 jours pour obtenir l'accès.
« Alors, qu'est-ce que tu en penses ? »
À la question de Kaislan, j'ai hésité un instant.
Honnêtement, qu'ils soient allés au 1er sous-sol ou au deuxième étage, ce n'était pas vraiment nos affaires.
Il y a de toute façon de bien plus grandes chances qu'ils ne reviennent jamais.
Enfin, je suis un peu curieux de savoir quel genre de salauds pourrait imaginer un plan aussi imprudent...
« On continue d'avancer. »
Finalement, j'ai décidé qu'il n'y avait aucune raison de perdre un temps précieux par simple curiosité, et nous avons repris notre progression.
C'était la fin de cette histoire.
Après cela, nous nous sommes concentrés entièrement sur l'atteinte du prochain étage rapidement, et au matin du 6e jour, nous sommes arrivés à l'entrée de la Tour du Ciel, au quatrième étage, après avoir traversé la Forêt de la Magicienne.
Mais le problème était...
« Il y en a beaucoup. »
Le centre de la Forêt de la Magicienne.
Des dizaines d'équipes d'explorateurs étaient rassemblées à l'entrée du quatrième étage.
Bien sûr, cela n'a rien d'étrange en soi.
Comme la plupart des explorateurs faisant des speedruns ont des temps similaires, il est naturel que beaucoup arrivent au quatrième étage à peu près au même moment, ce qui signifie que l'attente est inévitable...
« Même en allant aussi vite, on doit encore attendre... Tout le monde doit prendre cette expédition très au sérieux. »
J'ai regardé autour de moi au cas où l'Équipe 2 serait dans le coin, mais je ne les ai pas vus.
Peut-être sont-ils arrivés plus tôt, ou peut-être ne sont-ils pas encore apparus.
Alors que je menais notre équipe dans la file, je pouvais sentir les regards des gens se tourner subtilement vers nous.
« ...C'est le Vicomte Yandel. »
« Alors il est enfin là ? Un peu décevant. »
« Je l'ai dit et redit. En dehors du nom, c'est juste un explorateur ordinaire. »
Pourtant, peut-être parce que tous les explorateurs de haut niveau étaient rassemblés, je pouvais sentir un sentiment d'hostilité particulièrement fort dans l'air.
J'imagine que c'est parce qu'ils ne me voient pas comme quelqu'un à admirer, mais comme un rival.
« Il n'y a pas beaucoup d'équipes portant l'insigne royal, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, compte tenu de la composition de l'armée, ils ont probablement misé davantage sur le combat que sur la mobilité. »
« Ah, ça a du sens... »
Même en échangeant quelques mots avec Raven, la file avançait rapidement.
Dans cette situation, pas besoin d'attendre cinq minutes que la couleur du portail change.
Dès que six personnes entrent, le portail est plein, et quand la couleur change, l'équipe suivante peut entrer directement—
Gronde— !
Soudain, le sol a tremblé comme lors d'un séisme.
Mais, comme on peut s'y attendre de la part d'explorateurs de haut niveau, personne n'a paniqué face au phénomène.
Tout le monde a immédiatement compris ce que cela signifiait.
« ...Une faille s'est ouverte. »
Une faille s'était ouverte au troisième étage.
Les explorateurs ont réagi de trois manières.
« Donc cette rumeur était vraie. Dans un labyrinthe rouvert après si longtemps— »
« Chut, tais-toi. »
« Quoi qu'il en soit, cela signifie qu'on peut aussi attendre beaucoup des quatrième et cinquième étages, non ? »
Ceux qui ne se souciaient pas de la faille du troisième étage et regardaient devant eux avec des yeux pétillants.
« Briam ! Où est la faille ? »
« Ce n'est pas loin d'ici. Si on fonce, on l'atteindra en une heure. »
« Une heure... C'est délicat. Si on peut au moins y entrer, ce n'est pas une perte, mais quand même... »
Ceux qui calculaient le pour et le contre après avoir confirmé l'emplacement.
Et puis...
« Par ici ! »
« Courez ! »
« Capitaine, qu'est-ce qu'on fait ? Ils courent déjà ! »
« ...Bon sang ! On y va aussi ! »
Ceux qui ont pris une décision instantanée et ont chargé.
Pour référence, notre réponse fut le premier type.
Nous n'avions besoin de rien du Temple Blanc, et puisque notre chef de guilde était concentré sur les « exploits », il n'a pas dit grand-chose non plus.
Même si nous nettoyions la faille du troisième étage, quel genre d'exploit serait-ce ?
Ah, bien que le fait que la faille se soit ouverte soit une bonne chose.
« Oh, c'est notre tour maintenant. »
Grâce aux explorateurs qui se précipitaient en masse, la file avait considérablement raccourci.
「Vous êtes entré au quatrième étage : Tour du Ciel.」
Il va sans dire que rien de spécial ne s'est produit dans la Tour du Ciel.
Tout au plus, une faille s'est ouverte au 10e jour ?
Nous l'avons cherchée avec empressement dès qu'elle s'est ouverte, mais malheureusement, nous n'avons pas pu entrer.
« C'est dommage... Ce n'était pas les Ruines Dorées, n'est-ce pas ? On dit que l'argent en coule littéralement. »
« ...C'était probablement la Forêt des Doppelgangers. »
C'était décevant de ne pas pouvoir entrer dans la faille, mais comme un explorateur mentalement sain, je me suis consolé avec une bonne vieille rationalisation et j'ai continué à grimper la tour.
Contrairement aux étages précédents où nous pouvions éviter tous les combats, le quatrième étage rendait les affrontements inévitables, et à chaque fois, j'observais de près les capacités de combat des nouvelles recrues.
« Étonnamment solide, je lui accorde ça. »
Beleg Shusia di Tersia.
Un héros des fées. Son surnom en tant qu'explorateur était autrefois « le Poursuivant ».
Apparemment, il avait un autre surnom avant, mais après que le village des fées a été détruit par le Tueur de Dragons il y a plus d'une décennie, il a toujours traqué cette personne, ce qui lui a valu celui-ci.
Ah, comme son nom l'indique, sa spécialité est le pistage et la détection.
« Sa capacité de combat semble se situer quelque part entre le Grade 2 et le Grade 3... »
Ce qui ressort, c'est qu'il est en position d'archer mais n'utilise pas d'arc.
Son mécanisme de combat fonctionne comme ceci.
Whoooosh— !
Il invoque des êtres spirituels à l'échelle militaire, appelés « invocations ».
「Beleg Shusia di Tersia lance [Transfert de compétence].」
En utilisant l'essence [Transfert de compétence], il partage les effets de ses diverses essences de « type archerie » avec les invocations.
Et puis...
「Beleg Shusia di Tersia n'a aucune arme équipée.」
Il booste tous les dégâts des invocations plusieurs fois grâce à l'effet [Commandant Sacré]—
「Beleg Shusia di Tersia lance [Cor de l'Âme].」
「Lorsque les invocations attaquent la même cible, des dégâts supplémentaires sont infligés.」
—et augmente rapidement leur puissance de feu en utilisant plusieurs compétences de soutien.
À cause de cela, peu importe comment on regarde les choses, il ressemble plus à un invocateur ou à un lanceur de sorts psychiques qu'à un archer...
« Mais peu importe, tant qu'il se bat bien. »
Le personnage de Beleg était plus complet que ce à quoi je m'attendais.
J'imagine que c'est ce qu'on attend de quelqu'un qui était autrefois un joueur.
« Bien mieux que le chef de guilde. »
Par comparaison, la performance du chef de guilde était bien en deçà de mes attentes.
Certes, il possédait des essences rares et était objectivement fort, mais...
« C'est tout. »
On aurait dit qu'il se contentait de survivre à son niveau actuel.
À ce stade, il est trop tard pour restructurer complètement son build, et sans cela, il ne reste presque plus de potentiel.
「Vous êtes entré au cinquième étage : Grand Royaume Démoniaque.」
Quoi qu'il en soit, tout en faisant une sorte de test, nous avons continué à grimper et avons bientôt atteint le cinquième étage.
Mais le cinquième étage semblait déjà différent de ce dont je me souvenais, à commencer par l'entrée.
Habituellement, à l'entrée du cinquième étage — une zone de sécurité — un campement était installé, et les explorateurs se reposaient ensemble...
« ...Personne n'est là ? »
« Ça veut juste dire qu'on est arrivés très tôt. »
Bien sûr, même si le temps passait, je ne pensais pas que la scène ici changerait.
Si vous aviez le niveau de compétence requis pour installer un campement même dans la zone de sécurité, vous ne seriez pas arrivé aussi loin dans le labyrinthe en premier lieu.
« ...À en juger par l'absence de marqueurs, nous devons être arrivés avant l'Équipe 2. »
« À moins que quelqu'un ne les ait effacés. »
Nous avons laissé un signe simple pour l'Équipe 2 à l'entrée et avons repris notre exploration.
Naturellement, nous avons pris l'itinéraire le plus court malgré sa difficulté : le Canyon des Spectres.
「Votre personnage est entré dans une zone spéciale.」
「Effet de champ – Canyon des Spectres appliqué.」
「Effet de statut [Esprit lié à la terre] infligé.」
「Résistance sombre et Résistance physique diminuées de 100.」
Le sol tremblait périodiquement, comme des secousses.
Avec le hurlement étrange des esprits en arrière-plan comme musique d'ambiance, et cette sensation particulièrement désagréable, comme si votre peau était devenue plus fine.
Encore plus rebutant que le Canyon de Givre ou le Canyon de Feu de l'Enfer, mais en tant qu'explorateur privilégiant l'efficacité, je n'avais pas le choix.
« Pourquoi est-ce l'itinéraire le plus rapide, de tous les endroits... »
Le temps dans le labyrinthe, c'est littéralement de l'argent.
Dès que nous avons pris ce chemin, j'ai commencé à voir des explorateurs ici et là. Tout comme nous, ils grimpaient les étages rapidement.
« Ce n'est pas vraiment un excellent champ de chasse, après tout. »
Hm. Si nous avions choisi un chemin différent, peut-être aurions-nous croisé des explorateurs ici pour farmer des monstres.
Peut-être. Probablement.
En fait, le cinquième étage n'est pas une mauvaise zone de chasse si vous pouvez la monopoliser.
« À ce rythme, nous arriverons au sixième étage demain. »
Le temps a passé rapidement, et nous étions maintenant au 16e jour depuis notre entrée dans le labyrinthe.
Plus qu'un jour avant d'atteindre le sixième étage.
« L'atteindre le 17e jour, c'est incroyablement rapide, hein... »
« C'est un rythme ridicule. Le seuil de participation à la guerre précédente n'était-il pas d'arriver avant le 25e jour ? »
Oui, arriver le matin du 17e jour établirait un record.
Si nous avions poussé encore plus fort sans nous soucier de la gestion de notre condition physique, nous aurions peut-être même pu forcer le passage le 16e jour.
« Peut-être que la qualité globale de l'équipe a augmenté ? »
Quoi qu'il en soit, rien de notable ne s'est produit pendant notre séjour au cinquième étage non plus.
Si je devais choisir quelque chose, je suppose qu'une autre faille s'est ouverte...
« Sérieusement, c'est comme si une faille s'ouvrait à chaque étage. »
« Et on n'a toujours pas pu entrer malgré la présence d'un Guide... Pourquoi tout le monde est-il si rapide ? »
D'une manière ou d'une autre, nous n'avons pas pu entrer cette fois non plus.
Même si un portail de faille est apparu relativement près de nous.
« Peut-être qu'on n'a juste pas de chance avec les failles cette fois-ci... ? »
J'étais en train d'installer le campement en pensant à cela quand—
« Yandel. »
Beleg, le Guide désigné de notre équipe, a baissé la voix et a prononcé mon nom.
Je n'ai pas eu besoin de longtemps pour comprendre pourquoi il changeait soudainement d'ambiance alors que nous étions sur le point de dormir.
« ...Des explorateurs. »
« Il y en a pas mal. Plus de quarante. »
« Attendons. S'ils nous ont remarqués, ils vont probablement faire un détour. »
Ça semble inutile de le dire à ce stade, mais les monstres ne sont pas la seule chose dont il faut se méfier dans le labyrinthe.
Non — si quoi que ce soit, il faut se méfier davantage des gens.
« ...Ils ne changent pas de cap. »
Le groupe inconnu se dirigeait droit vers nous.
C'est une règle tacite dans le labyrinthe d'éviter les conflits en faisant un détour si un autre groupe a déjà installé son campement.
Pas, pas.
Nous étions tous réveillés et en alerte quand le groupe a finalement émergé de l'obscurité du labyrinthe.
Au moment où ils nous ont vus préparer le camp, leurs yeux se sont légèrement écarquillés de surprise.
« ...Le Clan Anabada ? »
Tout comme j'avais deviné leur clan grâce à leur insigne, ils ont fait de même avec nous.
Bien qu'en réalité, ils nous auraient reconnus même sans l'insigne.
« Qu'est-ce que vous regardez ? Circulez maintenant. »
« Ah, désolé. Je connais la règle non écrite, mais en tant que capitaine, je voulais raccourcir l'itinéraire autant que possible. »
« J'ai dit circulez. Maintenant. »
C'était déjà la deuxième fois que je le disais.
Mais le type n'a pas bougé et a simplement balayé notre groupe du regard.
« Au fait... »
Ce regard collant — le genre que vous n'avez que lorsque vous pesez ce que vous pouvez perdre par rapport à ce que vous pouvez gagner.
Ça m'a frappé à nouveau.
« ...On dirait que vous n'avez pas encore rejoint l'Équipe 2 ? »
Ouais.
C'est ça, le labyrinthe.