Chapitre 777
La sortie avec Misha était bien différente de celle avec Amelia. Il y avait un itinéraire prévu, et il était plutôt chargé. Dès le début.
« Réveille-toi !! »
D'abord, j'ai été physiquement traîné hors du lit à 7 heures du matin. Je n'avais que vingt minutes pour me laver, me changer et me préparer à sortir, et j'ai réussi de justesse. Quand j'ai enfin mis le nez dehors, elle m'a dévisagé un instant, interdite.
« ...On n'y va pas ? »
« Attends, approche un peu ! Waouh... Je peux enfin voir ton visage quand tu es aussi petit ! »
« ...Hein ? »
« D'habitude, sous cet angle, je ne vois que ton menton. Héhé. »
Souriante et satisfaite, Misha m'a conduit droit vers le rempart extérieur.
« Dépêche-toi ! La calèche nous attend ! »
Apparemment, elle avait fait une réservation, car une calèche nous attendait au sommet du mur. Nous l'avons empruntée pour traverser les remparts. Normalement, les calèches sur les murs sont strictement réservées à l'usage militaire, mais dernièrement, il était possible de les utiliser avec une autorisation. Avec les districts 7 et 8 complètement dévastés, les calèches ne pouvaient plus circuler dans le centre-ville. Même si le trajet était plus long en distance, longer le sommet du mur était bien plus rapide.
C'était un peu comme prendre l'autoroute. La distance était peut-être plus grande, mais il n'y avait ni piétons ni obstacles sur les remparts, donc la calèche pouvait avancer rapidement — et il n'y avait pas de bouchons non plus.
« ...Je peux dormir un peu ? »
« Bien sûr, je te réveillerai quand on sera arrivés. »
Heureusement, elle m'a laissé faire la sieste en chemin, et quand j'ai ouvert les yeux, nous étions arrivés dans le district 5.
« Héhé, je me doutais que tu te réveillerais avec la faim pile à ce moment-là. »
« ...Tu es chaman ? »
« De quoi tu parles, descends ! On va d'abord manger de la viande ! »
Nous étions toujours dans le district 5, mais Misha m'avait emmené dans la partie orientale, qui portait beaucoup moins de traces de la guerre que l'ouest, limitrophe du district 4. Les routes étaient relativement propres, et les bâtiments pour la plupart intacts.
« Enfin, Gnomtree est juste à l'est d'ici... »
Je suivais Misha en pensant à cela distraitement, mais il n'a pas fallu longtemps avant que sa démarche assurée ne commence à ralentir.
« Euh... ça devrait être par ici... »
« Ne me dis pas que tu es perdue. »
« Non, je ne le suis pas — c'est juste qu'il y a tellement de monde... »
« C'est quoi l'adresse ? »
Après qu'elle me l'ait donnée, j'ai pris les commandes.
« Trois cent quelque chose sur la rue Raymond... ça doit être par là. »
Nous avons atteint notre destination en moins de cinq minutes après que j'ai pris la tête, et Misha a laissé échapper un petit soupir d'admiration.
« Bjorn, tu es doué pour t'orienter, même en ville ? »
« ...Je ne suis pas mauvais. J'ai même eu des leçons de navigation de la part de Rotmiller, à l'époque... ah... »
Ma voix s'est éteinte. Misha a eu l'air instantanément confuse, comme si elle avait dit quelque chose de déplacé.
Elle pensait probablement avoir fait une erreur en mentionnant Rotmiller...
« Super. Maintenant, l'ambiance est gênante. »
Elle devait m'avoir emmené ici dans l'espoir de me remonter le moral, à sa manière.
« Laisse tomber. Entrons. Je meurs de faim. Tout ça à cause de toi qui nous as perdus. »
« Ah... oui ! Allons-y ! C'est pour moi ! »
En entrant dans l'endroit choisi par Misha, nous avons été immédiatement accueillis par un visage familier.
« Gomsamo... ? »
« Hein ? Qui... oh — oh !! »
Au moment où elle m'a vu, Gomsamo, qui se tenait derrière le comptoir, m'a dévisagé avant d'écarquiller les yeux.
« Hé, Yan... »
« Chut. »
« Je ne t'avais pas reconnu. Tu es plus petit que d'habitude. »
« Il existe un outil magique pour ça. Mais pourquoi es-tu ici... ? »
« Oh ! C'est le restaurant d'un ami, et ils avaient besoin d'aide pour la période du festival, alors je suis venue travailler. »
« Et Abet ? »
« Bien sûr qu'il est là aussi. Ils avaient besoin d'aide en salle. Il est sorti chercher des ingrédients, mais tu le verras probablement bientôt si tu t'installes à l'intérieur. »
« Je vois... »
Eh bien, avec trois enfants à élever, ils avaient probablement besoin d'argent. J'avais entendu dire que la guerre avait complètement détruit leur restaurant. Et le Labyrinthe est fermé maintenant, en plus.
« N'empêche, un explorateur de troisième rang qui fait serveur à temps partiel... »
Le bon côté, c'est qu'aucun ivrogne ne cherchera la bagarre ici.
« Asseyez-vous là-bas. C'est dans le coin, mais ça devrait être l'endroit le plus calme. »
« Merci. C'est gentil. »
Gomsamo nous a montré une table et est partie sans même prendre notre commande.
« Et pour la commande... ? »
« Ne t'inquiète pas. Je vais apporter quelque chose. Ne te soucie pas du prix. »
« Mm ? Mais... »
« J'ai une grosse dette à rembourser. Si tu veux la payer, fais-le auprès de Parab. »
« Mm... compris... »
Misha avait l'air un peu déçue après ça, disant qu'elle était censée m'inviter aujourd'hui — mais ce n'était pas quelque chose que nous pouvions refuser. Le faire les aurait simplement mis mal à l'aise.
« ...M-mais ne t'en fais pas ! Je paierai absolument la prochaine fois ! »
« Oui, oui. »
Pendant que nous attendions la nourriture, j'ai demandé nonchalamment à Misha :
« C'était l'endroit où tu voulais venir ? »
« Ouais. L'un d'eux. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire à sa réponse désinvolte.
« Pourquoi ici, cela dit ? Parce qu'Abet travaille ici ? »
« Ouais ? Je me suis dit que puisqu'on sortait de toute façon, ce serait sympa de voir des visages familiers. »
Ça ressemblait à quelque chose qu'Ainard, cette barbare ultra-extravertie, aurait pu dire. Mais j'imagine que Misha était pareille — affectueuse, sociable.
« Oh, vous êtes vraiment venus ? »
Abet est apparu pendant que nous discutions, apportant un plateau de nourriture à notre table. Le repas était clairement conçu avec moi en tête — plus de 80 % de viande, et beaucoup trop pour deux personnes.
« Ce serait probablement impoli de demander une deuxième tournée... »
Tsk. Si c'était moi qui payais, je n'hésiterais pas à en commander plus.
« Abet, si tu n'es pas trop occupé, rejoins-nous. »
« Hmm... eh bien, je peux faire une pause, mais... tu es sûr que ça va ? »
Il a jeté un coup d'œil à Misha pour s'en assurer, et elle a souri en hochant la tête.
Et c'est ainsi qu'a commencé un repas arrosé.
Naturellement, le sujet était la guerre. Et plus précisément, Sven Parab.
« Je ne sais pas ce que vous pensez de lui, mais cet ami Parab — c'est un vrai. J'ai entendu dire qu'il est resté seul au temple, gagnant du temps pour que les autres puissent s'échapper. Qui peut prendre une telle décision ? Ce n'est pas un homme ordinaire. »
La façon dont Abet parlait de Sven Parab, on aurait dit qu'il décrivait quelqu'un que je ne connaissais pas.
J'avais déjà entendu l'histoire plusieurs fois, même de la bouche de Sven lui-même...
« Ce n'est pas le genre de type qu'il était... Il a mangé quelque chose de bizarre ce jour-là ? »
Peu importe le nombre de fois où je l'entendais, je n'arrivais pas vraiment à y croire. Mais en même temps... ce n'était pas totalement invraisemblable.
Les gens changent.
Même moi, j'ai changé sur bien des points.
« Être assis ici comme ça, tous les trois, ça ressemble au bon vieux temps. Ça aurait été sympa si Ainard était venue aussi. »
« Ainard ? Elle a été occupée ces derniers temps. »
« Elle... occupée ? À faire quoi ? »
« Euh... elle a dit qu'elle écrivait ses mémoires ou quelque chose comme ça ? »
« .........Ainard ? »
L'expression d'Abet était exactement la même que la mienne.
« Misha, de quoi tu parles ? »
Je n'avais jamais entendu ça, alors j'ai insisté pour en savoir plus. Misha ne connaissait pas les détails, mais a répondu avec ce qu'elle savait.
« Je ne suis pas vraiment sûre non plus... Mais après la guerre, elle a dit qu'il y avait eu un déclic. Que les souvenirs s'effacent toujours, alors elle veut les écrire tant qu'elle s'en souvient encore... »
« Je... je vois... ? »
Une fois de plus, Abet et moi avions le même visage. Nous ne comprenions pas du tout, et c'est justement ce qui rendait la chose cohérente.
Si c'était quelqu'un d'autre, ce serait bizarre — mais pour Ainard ? Pas vraiment.
« Hum... Donc elle a développé les compétences pour écrire des mémoires, hein ? »
Ce type veut clairement les lire une fois terminées, mais il ne veut pas l'admettre. Pas que je sois mieux.
« Bref, même si Ainard n'est pas là, j'ai appelé une personne de plus. »
« ...Hein ? »
« Qui d'autre ça pourrait être ? »
« Qui d'autre que moi ? »
Waouh — c'est quoi ce délire.
« Raven ? Qu'est-ce que tu fais ici ? »
Je me suis tourné vers la petite magicienne qui était soudainement apparue à côté de notre table, les yeux écarquillés. Pas étonnant — je n'avais plus eu de nouvelles d'elle depuis la fin de la guerre.
« Kalstein m'a appelée. Je me suis dit qu'un changement d'air me ferait du bien. C'est la saison du festival, après tout... Ça vous dérange si je m'assois ? »
« Ah, bien sûr. Ç-ça fait un bail... »
Avec notre permission, Raven a pris la place à côté d'Abet et a esquissé un léger sourire en coin.
« Pourquoi tu es si coincé ? »
« Hum... je ne suis pas coincé... »
Maintenant que j'y pense, ça faisait vraiment longtemps pour eux. Depuis que le groupe s'était séparé, Raven n'avait vu que moi. Peut-être ne s'étaient-ils pas parlé du tout.
« Comment se passe la vie au Corps des Mages ? J'ai entendu dire que tu avais reçu le titre de "Magicienne d'Or" ? »
« Ugh, c'est nul. Pourquoi tout est parti en vrille dès que j'ai rejoint le groupe... ? J'ai envie de démissionner tous les jours, mais je tiens bon par pur sens des responsabilités. »
« Je vois... »
« Et toi, M. Urikfrit ? Golden Tree est un clan assez célèbre, non ? »
À la question de Raven, Abet a légèrement tressailli et a ri nerveusement.
« Ah... le clan... ouais... c'est un bon clan... »
Tout le monde à la table a penché la tête devant son ton étrangement vague.
Nous sentions tous que quelque chose clochait.
« Quoi ? Il se passe quelque chose avec son clan ? »
Je n'ai pas posé la question. Si c'était quelque chose dont il ne voulait pas parler, je me suis dit que j'attendrais qu'il aborde le sujet lui-même. Raven et Misha semblaient ressentir la même chose.
« Heureusement qu'Ainard n'est pas là... »
Si elle avait été là, elle aurait posé la question sans hésiter. Mais d'un autre côté, elle n'aurait probablement même pas remarqué la gêne.
« Bref, Raven, pourquoi as-tu été si difficile à joindre ces derniers temps ? »
J'ai rapidement changé de sujet. Un peu plus longtemps et l'atmosphère serait devenue encore plus étrange.
Mais alors —
« Oh, moi ? Mon maître est décédé. J'ai été occupée à gérer les conséquences. »
...Putain.
« Vraiment ? C'est là-dessus que ça tombe ? »
Je suis tombé droit dans un piège.
« Enfin... on n'est pas des étrangers non plus. »
Abet, Raven, tous autant qu'ils sont — ce n'était pas le moment de marcher sur des œufs.
Honnêtement, ça me faisait juste me sentir plus distant d'eux, ce qui était plutôt nul.
« ...Tout d'abord, mes condoléances. »
J'ai ouvert la marche, et Misha et Abet ont suivi avec leurs propres mots de sympathie. Ça devrait suffire.
« Tu aurais pu nous appeler, cela dit. »
« Eh, ce n'était pas vraiment un événement joyeux. Et allez, Yandel, tu n'aimais même pas tant que ça notre maître. »
« ...Je ne le détestais pas. »
Même si je ne l'aimais certainement pas non plus.
« Ce vieil homme avait une obsession déconcertante pour les esprits maléfiques... »
Bref, puisque le sujet était sur la table, Raven a commencé à expliquer un peu plus.
« La guerre était si intense que la famille royale a recruté des mages de la Tour. Ce n'était pas inhabituel. Il est mort dans ce chaos. »
Elle ne voulait pas entrer dans les détails.
« Je vois... »
En bien ou en mal, c'était quand même quelqu'un avec qui j'avais une histoire. Apprendre qu'il était mort comme ça, à l'improviste, m'a laissé un sentiment mitigé.
Quoi qu'il ait été pour moi, il était probablement quelqu'un de précieux pour Raven.
« Après sa disparition, le siège de Maître est resté vacant, alors les choses sont devenues chaotiques. Je suis désolée de ne pas être passée. »
« Pas besoin de t'excuser. Ceux qui restent sont toujours les plus occupés. »
« Haha... ouais, j'ai appris ça. »
Raven a esquissé un sourire amer, puis a vidé son verre d'un trait.
Puis elle s'est penchée sur la table et m'a demandé :
« Au fait, Yandel. »
« Hm ? »
« Besoin d'un mage ? »
...Qu'est-ce qui se passe encore ?