Chapitre 764
Avant de me plonger entièrement dans le journal du Marquis, j'ai posé une question à Hyeonbyeol.
« Où as-tu trouvé ça ? »
Ce n'était pas la première fois que je voyais quelque chose ressemblant au journal du Marquis.
Enfin, pour être précis, il s'agissait probablement d'un livre de codes indéchiffrables supposé être son journal, mais quand même.
« Pourquoi ? Tu crois que je t'ai refilé un faux livre ou quelque chose comme ça ? »
« Non. C'est justement ça le problème. Si c'est authentique, ça n'a aucun sens. Comment diable as-tu mis la main sur le journal du Marquis ? »
« Tu te moques de mon incompétence, maintenant ? »
« Euh... Non, ce n'est pas ce que je voulais dire... »
« Je plaisante. De toute façon, ce n'est pas quelque chose que j'ai obtenu grâce à mes capacités. »
Elle a ri en me regardant me tortiller, visiblement amusée, puis elle a enchaîné avant même que je puisse réagir.
« C'est lui qui me l'a donné. »
« ...Quoi ? »
« Il me l'a donné. Après avoir enfermé la Comtesse Peproc et l'avoir plongée dans un sommeil forcé, il me l'a simplement remis. »
Elle l'a dit aussi naturellement que si elle jetait un caillou, mais cela ne rendait pas la chose plus facile à comprendre.
« Attends... il t'a juste donné son journal intime ? »
« Eh bien, pas tout à fait comme ça. Le Marquis Tertherion sentait sa fin approcher et cherchait instinctivement quelqu'un qui pourrait comprendre au moins des fragments de sa vie. »
« Et... cette personne, c'était toi ? »
« Techniquement, c'était la Comtesse Peproc. Peu importe comment les choses ont tourné, il voulait qu'elle ait le journal à son réveil. S'il ne pouvait pas le lui donner lui-même, il a dit que je devais le brûler. »
« Mais il t'a laissé le lire aussi ? C'est suspect... »
« C'est pour ça que j'ai dit que c'était un homme solitaire. Je lui ai demandé si ça ne le dérangeait pas que je le lise, et il a répondu que si j'en avais envie, je n'avais qu'à le faire. »
« ...... »
« Le second du royaume. Le Chancelier au sang de fer. Seigneur de la maison Tertherion... Peu importe ce que les gens disent de lui à l'extérieur, et peu importe l'image qu'il te renvoyait, pour moi, c'était juste un homme qui aimait sa fille. Même les sentiments qu'il ne pouvait normalement pas exprimer. »
Plus elle parlait, plus j'avais l'impression que le Marquis que connaissait Hyeonbyeol était une personne totalement différente de celle que je connaissais.
Mais...
'J'imagine que c'est naturel.'
Après tout, la façon dont il me traitait et celle dont il traitait Hyeonbyeol n'étaient pas les mêmes.
Tout le monde a des facettes inattendues. C'est juste que la facette que tu découvres dépend de ta relation avec la personne.
« Alors... tu ne vas pas le lire ? »
« Si. Quand aurais-je une autre occasion de jeter un œil au journal secret du Marquis ? Même si ce n'est pas la première fois. »
« Ce n'est probablement pas la deuxième non plus. »
« ...Quoi ? »
« Elthora Tertherion. Il est passé il y a quelques jours, à fouiner. J'ai jeté le livre à un endroit où il lui serait facile de le trouver. »
« ...Quoi ? »
« Oh, ceci est l'original. J'ai utilisé un outil de transcription magique que nous utilisons pour la paperasse afin de copier seulement quelques passages et d'en faire un duplicata. »
Beurk...
Mon tic nerveux ne venait pas de la question de savoir lequel était l'original — il venait de tout autre chose.
« Tu le lui as montré ? Pourquoi ? »
J'ai penché la tête, et elle a répondu comme si c'était évident.
« Parce qu'une fois qu'Elthora Tertherion aurait appris ce que le Marquis pensait vraiment, je savais qu'il se retournerait contre lui. Et ça t'aide, n'est-ce pas ? »
« ...Euh... »
J'étais momentanément sans voix.
Elle avait raison. Et c'est exactement ce qui s'est passé.
Mais quand même...
« Tu ne viens pas de dire que le Marquis était un homme solitaire ? »
Sur un ton incrédule, j'ai répliqué. Hyeonbyeol, à son tour, m'a regardé comme si je ne tenais pas debout.
« Oui. Et je suis solitaire aussi. »
Pff... sérieusement, comment gagner un débat contre quelqu'un comme ça ?
Alors que je laissais échapper un petit rire impuissant, elle a demandé avec malice :
« J'ai bien fait, hein ? »
J'ai répondu :
« Tu as bien fait. »
Très bien. Il est temps de lire ce journal.
Il ne m'a pas fallu longtemps pour remarquer une chose en lisant le journal du Marquis :
Les dates étaient totalement incohérentes.
16 juillet, 27 août, 22 septembre...
Des trous entre les entrées.
Ce n'était pas qu'il n'écrivait que pendant les vacances scolaires, ou qu'il était trop paresseux pour tenir un journal régulier.
Ce journal était tout simplement...
« Un collage. »
Une compilation de fragments découpés dans des entrées quotidiennes, rassemblés comme une sélection de coupures de presse.
« On peut arrêter de s'interroger sur le format et juste finir de le lire ? »
« D'accord. »
Chastré par la douce réprimande de Hyeonbyeol, j'ai continué ma lecture.
Le genre était clairement celui d'un essai. Mais si l'on regardait au-delà de la forme pour suivre l'histoire, le genre du journal était... une romance.
Avec une pointe de thriller paranormal.
[Au bal royal auquel j'ai assisté avec mon père, j'ai rencontré la fille sans nom.]
L'histoire commence avec le Marquis voyant la fille de la légende urbaine du palais de ses propres yeux.
Il a couru droit vers elle et lui a demandé si elle était la fille de l'histoire. La fille, peut-être surprise, a disparu comme de la brume.
De retour chez lui, incertain d'avoir imaginé la scène, il a décidé de la chercher à nouveau.
[27 août. La fin de l'été, quand la fraîcheur de la nuit a commencé à s'infiltrer.]
[Dans un jardin labyrinthique rempli de fleurs endormies, j'ai trouvé la fille sans nom.]
[Enfin, à nouveau.]
Il l'a vue une fois de plus.
Cette fois, au lieu de courir vers elle, il s'est approché prudemment à distance.
Il a gardé ses distances, a baissé sa garde et a utilisé des techniques de conversation apprises dans des manuels de négociation de base, approfondissant progressivement l'interaction.
[Plus nous parlions, plus la fille sans nom semblait... étrange. Elle manquait de bon sens, et nos conversations n'aboutissaient souvent à rien. Mais son regard pur et curieux me disait tout.]
[Ce n'était pas un fantôme.]
[La question qui m'a hanté pendant un mois a trouvé sa réponse. Mais une nouvelle question a pris sa place. Qui était cette fille ? Quelle étrange histoire se cachait derrière son comportement singulier ?]
[À l'aube, elle a disparu à nouveau sans un mot. Je suis rentré chez moi, hébété comme un homme sous le charme, et ce n'est qu'en me tenant devant un miroir que j'ai réalisé —]
[Mes yeux étaient exactement comme les siens.]
De plus en plus curieux, le Marquis a continué à inventer des excuses pour visiter le palais.
Finalement...
[22 septembre. Notre troisième rencontre.]
Il l'a enfin rencontrée à nouveau.
La conversation n'était pas profonde.
Principalement, elle posait des questions et il répondait. Il ne lui a jamais rien demandé.
Il n'osait pas. Il avait peur qu'elle disparaisse à nouveau comme de la fumée.
Il n'a pas demandé — pas une seule fois.
Et ce n'est qu'à l'approche de l'aube, au moment de se séparer, qu'il a posé sa toute première question.
[À ce moment-là, il y avait une question plus importante que son nom.]
[Puis-je vous revoir ?]
[J'ai demandé. Elle a semblé surprise, a réfléchi un moment, puis a balbutié —]
[Peut-être.]
C'est là que Hyeonbyeol est intervenue.
« Mignon, non ? »
« Eh ? Tout ce que je peux imaginer, c'est le vieux visage effrayant du Marquis, donc pas vraiment. »
« Alors regarde la table. Ce jeune homme sur le portrait — c'est le Marquis dans sa jeunesse. »
« ...Tu plaisantes. »
Il était absurdement beau.
Pas étonnant que la fille fantôme ait rougi à l'idée de se revoir.
« Bref, j'arrête de t'interrompre. Continue de lire. La vraie histoire commence bientôt. »
Son ton portait un étrange sentiment de malaise.
Presque comme : Maintenant, c'est à ton tour de souffrir.
Je ne pouvais pas vraiment mettre le doigt dessus, mais je n'ai pas insisté. J'ai juste repris ma lecture.
L'été a laissé place à l'automne, l'hiver, le printemps...
Les saisons ont changé, et leurs rencontres ont continué. Leur relation s'est approfondie.
[Elle s'est assise au bord de la fontaine et a parlé. Je pouvais à peine l'entendre au-dessus du bruit de l'eau...]
Des extrémités opposées du jardin au bord de la fontaine.
Du bord de la fontaine, un peu plus près.
La distance entre eux s'est progressivement réduite.
[À la prochaine.]
Finalement, se revoir est devenu une évidence.
[Pendant l'inauguration du Général Arkan, je ne pourrai probablement sortir qu'à l'aube...]
Ils ont même commencé à planifier leurs rencontres.
Les intervalles entre les entrées sont devenus plus courts.
Pourtant, le Marquis ne savait rien.
Ni son nom. Ni son âge. Ni son histoire...
Il s'en fichait.
Ces moments étaient si paisibles et précieux qu'il n'a jamais osé poser de questions.
Il s'est dit qu'elle lui dirait quand elle serait prête.
C'était le plan.
Mais ensuite —
[19 juillet.]
Un an plus tard, au cœur de l'été —
[Elle a disparu.]
Il est arrivé tôt dans le jardin royal où ils se rencontraient toujours et a attendu jusqu'au lever du soleil.
Peut-être qu'un imprévu est survenu, a-t-il pensé.
Après cela, il a visité le palais chaque fois qu'il y avait des événements officiels, espérant la croiser à nouveau.
Elle n'est jamais apparue.
[J'ai lu un jour que toutes les émotions découlent de la perte. Que la vraie conscience de ses sentiments ne vient qu'en face de l'absence. Je ne comprenais pas cela à l'époque. Pourquoi ne pas simplement apprécier les choses tant qu'elles sont là ? Je pensais que les gens étaient juste stupides.]
[Ouais. C'était moi, à l'époque.]
Ce n'est qu'après sa disparition que le Marquis a réalisé ses propres sentiments.
Il a demandé autour de lui si quelqu'un savait qui elle était, a continué à inventer des excuses pour visiter le palais — mais elle était introuvable.
Et puis —
« Est-ce qu'ils se revoient ? »
« Ce ne serait pas une histoire s'ils ne se revoyaient pas, non ? »
Ça se tient. Le livre avait encore un bon nombre de pages restantes.
Ça m'a rappelé ce vieux jeu d'équilibre que j'avais vu en ligne :
Qu'est-ce qui est le plus effrayant — quand l'histoire n'est pas finie mais qu'il ne reste que quelques pages, ou quand l'histoire semble terminée mais qu'il reste une tonne de pages ?
Personnellement, je trouve que c'est la seconde option qui est la plus terrifiante.
S'il reste trop de pages, cela signifie qu'un tout nouveau genre est sur le point de commencer.
Tout comme maintenant.
[Quand je l'ai enfin revue, elle n'était plus une fille, ni même une jeune femme. Elle était devenue une femme — exactement comme je l'avais imaginé dans mes rêves.]
[Mais plus que la joie, le poids de ces années m'a écrasé la poitrine.]
[Six ans... Cela faisait six ans que nous ne nous étions pas vus.]
Six ans avaient passé.
Et finalement, le Marquis était réuni avec la fille — devenue une femme.
[J'avais imaginé ce moment d'innombrables fois. Je lui dirais ce que je ressentais, je lui demanderais son nom. Dans mes rêves, elle pleurait et m'embrassait.]
[Ensuite, elle me confierait une histoire tragique inimaginable. Quand elle me demanderait si je pouvais le supporter, je dirais que ce n'était rien — que je pouvais tout endurer...]
[J'ai imaginé cette scène mille fois. Mais quand nous nous sommes revus ce jour-là, je ne lui ai rien demandé du tout.]
[Parce que j'avais une femme enceinte.]
Au moment où j'ai lu la dernière ligne de cette page, j'ai marmonné à voix haute sans réfléchir.
« ...Espèce de fils de pute. »
On dirait qu'il faut ajouter un genre supplémentaire à ce récit.
« ...Donc c'est un putain de drame d'adultère. »
À ma plainte marmonnée, Hyeonbyeol a secoué la tête.
« Non. C'est une tragédie. »
...D'une certaine manière, j'ai soudain eu peur de tourner la page.