Chapitre 76
Chapitre 76 : Chasseurs de fantômes (5)
Chasseurs de fantômes (5)
Le Département de Sécurité Secrète, sous l'autorité directe de la famille royale de Lafdonia.
« Quoi ? Il est revenu en étant passé à tabac ? »
L'homme qui écoutait le rapport de son subordonné laissa échapper un rire creux.
C'est qu'il ne savait même pas par où commencer pour exprimer sa colère.
« Dis-moi d'abord pourquoi tu l'as contacté ? Je t'avais ordonné de simplement le filer, non ? »
« ... Il semble que ce fut une décision prise sur le vif. »
« Une décision prise sur le vif, tu te moques de moi ? Parle correctement. »
« Il a jugé qu'il serait facile de confirmer son identité puisqu'il s'agit d'un barbare arrivé depuis trois mois. »
L'homme soupire profondément.
C'est compréhensible.
Les esprits maléfiques présents depuis moins d'un an sont pour la plupart incroyablement naïfs. Il suffit de les approcher en prétendant être dans la même situation pour que plus de la moitié d'entre eux révèlent leur véritable identité.
Et la plupart de ceux qui restent se trahissent par leurs expressions.
« Alors, il n'y a pas eu de réaction de ce genre ? »
« Non, il a froncé les sourcils dès qu'il a entendu ça et s'est énervé, disant de ne pas parler par énigmes et de s'exprimer clairement. Vous comprendrez mieux en voyant ça vous-même. »
Le subordonné sort un bouton de sa poche.
C'est un dispositif d'enregistrement vidéo spécialement conçu.
Il le place sur la boule de cristal posée sur le bureau, et les événements survenus sur place sont rejoués.
L'homme rembobine l'enregistrement plusieurs fois, observant attentivement les changements d'expression, le regard et les mouvements des muscles faciaux du barbare.
[Amérique ? Taïwan ? Europe ? D'où viens-tu ?]
Bien que le type qui a fait l'erreur cette fois-ci ait approché la cible avec trop de négligence...
... même ainsi, cette réaction est définitivement spéciale.
[De quoi tu parles ? Ne parle pas par énigmes et exprime-toi clairement.]
Une réponse immédiate, sans une seconde d'hésitation.
Les esprits maléfiques normaux paniqueraient et essaieraient de découvrir l'identité de l'autre personne.
Mais qu'en est-il de ce barbare ?
[Wow, j'ai failli tomber dans le panneau. Tu joues vraiment bien la comédie. Tu n'es pas vraiment un nouveau de trois mois, n'est-ce pas ?]
[La comédie ? Je t'ai dit de ne pas utiliser de mots compliqués.]
Vocabulaire et ton de voix.
[Alors je vais te demander simplement. Es-tu un esprit maléfique ?]
[À quoi bon le cacher maintenant ? Oui, je le suis. Alors...]
Pensées et questions.
[Ça suffit. Tu n'as pas besoin d'en dire plus.]
[Oui ? Qu'est-ce que tu veux dire—]
[Le chef a dit que les esprits maléfiques devaient être tués à vue.]
Et sa réponse.
Tout est clairement différent des esprits maléfiques typiques.
Non, c'est plutôt que cela correspond aux réactions uniques qui n'ont été observées que chez les non-esprits maléfiques.
« Même ceux qui ne veulent pas révéler leur identité choisissent généralement d'esquiver dans cette situation. »
Mais qu'en est-il de ce barbare ?
Il a choisi d'affronter la situation de front dès qu'il a pris sa décision.
Sans aucune hésitation, tout comme un vrai barbare.
L'homme contemple la scène un instant et parvient à une conclusion finale.
« Ce n'est absolument pas un esprit maléfique. »
Bjorn Yandel.
Tout comme son nom a attiré notre attention, les esprits maléfiques ont dû s'intéresser à lui aussi.
Mais il n'a gagné en notoriété qu'il y a quelques jours.
'Le « rassemblement » n'a même pas encore eu lieu, donc il n'aurait pas pu entendre parler de nos méthodes...'
Toutes les preuves circonstancielles indiquent qu'il n'est pas un esprit maléfique.
En premier lieu, il est douteux qu'il aurait pu réagir ainsi même s'il connaissait l'existence du Département de Sécurité Secrète.
Et surtout, l'incident à la guilde était impressionnant.
Il a provoqué un scandale en s'évadant de prison alors qu'il était faussement accusé et condamné à mort ? Peu importe comment on regarde la chose, ce n'est pas quelque chose que feraient des esprits maléfiques, qui aiment jouer les supérieurs.
Peut-être un barbare qui ne se soucie de rien, mais...
Par conséquent—
« Bjorn Yandel est innocent. »
L'homme appose un sceau bleu sur le rapport.
Il range ensuite le rapport dans un dossier et le stocke dans l'armoire.
Son subordonné, qui observait la scène, soupire de soulagement.
« ... Dieu merci. »
« Oui, c'est un soulagement. S'il était revenu en étant passé à tabac par un esprit maléfique, j'aurais dû le tuer moi-même. »
« Qu'en est-il de la mesure disciplinaire ? »
« Il a agi de son propre chef et a contacté la cible pendant une mission de surveillance. Nous allons le suspendre pour trois mois, réduire son salaire pour les douze prochains mois et reporter son évaluation de promotion à l'année prochaine. »
« Je vais le lui faire savoir. »
Le subordonné quitte le bureau, et l'homme reste seul, perdu dans ses pensées un instant.
'Obtenir un titre en trois mois alors qu'il n'est pas un esprit maléfique...'
Indépendamment de cet incident, il mérite d'être surveillé à l'avenir.
'Est-il vraiment né avec le destin d'un héros ? Peut-être que le Comte l'appréciera.'
Les personnes talentueuses sont toujours rares dans cette ville.
「La renommée du personnage a augmenté de +1.」
「La renommée du personnage a augmenté de +1.......」
「.......」
'C'est déjà le matin...'
Je suis resté éveillé toute la nuit.
C'est à cause de la lettre que j'ai trouvée hier soir.
Que le contenu de cette lettre soit vrai ou non.
Après avoir réfléchi jusqu'au lever du soleil, j'ai poussé un soupir.
'Pour l'instant, il semble que ce soit réel...'
C'est juste une intuition, je ne peux pas en être sûr.
Par conséquent, dès que le soleil se lève, je me lave rapidement et je sors.
Je prévois de me renseigner sur cette pilule.
Bien sûr, il y a de fortes chances que ce soit un piège des Chasseurs d'esprits maléfiques...
'Non, c'est justement pour ça que je dois leur montrer que j'essaie de me renseigner.'
Réfléchissez-y du point de vue d'un local.
Quelqu'un s'introduit dans ma chambre et laisse une lettre avec des caractères illisibles et une pilule ?
Il est tout à fait naturel d'être curieux de leur identité.
C'est une situation effrayante pour eux.
« Je pensais que tu avais oublié le rendez-vous puisque tu n'es pas venu depuis quelques jours, mais il semble que ce ne soit pas le cas ? »
C'est pour ça que j'ai visité la Tour de Magie.
Je me suis dit qu'un magicien, l'intellectuel de ce monde, pourrait en savoir quelque chose.
Et elle en savait effectivement quelque chose.
Bien plus que ce à quoi je m'attendais.
« Oh, tu as reçu cette pilule, donc il semble que tu aies vraiment gagné en renommée cette fois, hein ? »
C'est la réaction de Raven quand je lui montre la lettre et la pilule.
« De la renommée ? »
« Oui. Alors ne t'en fais pas trop. J'ai entendu dire que tout le monde en reçoit une fois qu'il devient un peu célèbre. »
Raven claque ensuite de la langue en regardant la lettre.
« Quand même, c'est un peu décevant. J'aurais aimé que tu viennes me voir tout de suite. »
Pour votre information, la lettre est maintenant vierge.
Il semble qu'une sorte de magie ait été appliquée, car les lettres ont disparu moins de dix minutes après que j'ai fini de la lire.
« Tu n'es pas curieux, Monsieur Yandel ? Qu'est-ce que ces esprits maléfiques ont bien pu écrire dans la lettre ? »
« Des esprits maléfiques ? »
« Ah, je ne te l'ai pas dit ? C'est une lettre écrite par un esprit maléfique. »
« Je ne savais même pas que c'était une lettre. Comme prévu, tu es incroyable. »
Raven laisse échapper son petit bruit nasal caractéristique alors que je lui fais un compliment naturel.
Et elle passe en mode « trop d'infos » comme d'habitude.
« Eh bien, évidemment. C'est quelque chose que les gens ordinaires ignorent. Je peux voir la pilule ? »
« Tiens. »
« Tu sais ce qu'est cette pilule ? »
« Non. »
« Elle a été fabriquée par un magicien très qualifié. Quelqu'un avec une immense connaissance en magie mentale, en magie dimensionnelle et en alchimie. »
« Alors, qu'est-ce que c'est ? »
Après une longue introduction sur le nombre de magiciens qui ont travaillé dur pour déchiffrer la structure du sort, elle en vient enfin au fait.
« Si tu prends cette pilule, tu peux entrer dans un monde spirituel spécifique. »
« Un monde spirituel ? »
« Ah, c'était un peu difficile ? C'est plus simple de considérer ça comme une sorte de dimension différente. Ton corps sera endormi, mais seul ton esprit sera transporté quelque part. »
L'explication de Raven continue.
Pour résumer, c'est comme ça :
Si vous prenez cette pilule, vous serez invoqué dans un monde spirituel spécifique le 15 de chaque mois, à minuit.
Les esprits maléfiques y échangent probablement des informations entre eux.
Beaucoup de gens ont pris la pilule et se sont infiltrés, mais ils ont été retrouvés morts le lendemain matin, après avoir vomi du sang.
Je tressaille un instant à cette partie.
« Retrouvés morts ? »
« Oui. Alors Monsieur Yandel, s'il vous plaît, ne la prenez pas juste par curiosité. »
« Attends, ce n'est pas juste du poison ? »
« Hé, pour qui nous prenez-vous, nous les magiciens ? Je te jure, cette pilule ne contient aucun ingrédient ou sort de ce genre. »
« Alors qu'en est-il de ceux qui sont morts ? »
« Eh bien, il y a beaucoup d'hypothèses ici... mais la plus probable est qu'ils ont un moyen de distinguer les non-esprits maléfiques. Lorsque l'âme et le corps sont séparés, le corps meurt. »
« ... C'est une pilule dangereuse. »
Je suis sérieux.
Après tout, au moment où je prendrai la pilule, ce type aura le contrôle sur ma vie.
Bien sûr, je suis maintenant quelque peu convaincu que celui qui a envoyé la pilule est un joueur...
... mais je n'ai aucune information sur le genre de personne qu'est ce joueur.
« Quoi qu'il en soit, ce n'est certainement pas du poison. Bien que ce ne soit pas un dossier officiel, il existe une histoire selon laquelle un esprit maléfique capturé a avoué l'existence de ce rassemblement. Ce n'est pas un poison qui tue tous ceux qui le prennent. »
« Je vois. »
« Ah, et une autre chose étrange, c'est qu'ils sont sous leur forme d'âme là-bas, donc on ne peut pas savoir qui ils sont vraiment. »
C'est une bonne nouvelle.
Et avec ça, la plupart de mes questions ont été résolues.
Est-ce pour cela que les relations sont importantes ?
Si je n'avais pas eu de relation avec une magicienne, je n'aurais jamais pu entendre parler de ça nulle part.
Cependant, je pose une dernière question.
« N'y a-t-il aucun moyen d'identifier quelqu'un qui a pris cette pilule ? »
« Absolument pas. S'il y en avait un, nous aurions attrapé tous les esprits maléfiques. »
Je vois.
Maintenant, je comprends pourquoi l'expéditeur était si confiant quant à la garantie stricte de l'anonymat dans la communauté.
« Alors, je peux étudier cette pilule un peu ? »
« C'est bon si tu considères la séance d'aujourd'hui comme paiement pour ça. »
« Tu es avare, j'ai même répondu à toutes tes questions. Très bien, ce n'est pas comme si je m'attendais à trouver quelque chose de nouveau même si je l'étudie. Maintenant, si nous avons fini de discuter, assieds-toi juste ici. »
Je m'assieds sur la chaise comme elle me l'ordonne.
Je ne prends même pas la peine de demander si cette chaise est un instrument de torture pour fracasser les crânes des gens.
« Alors commençons. »
« ... S'il te plaît, finis rapidement. »
Parce que je sais maintenant.
Tzzzt !
Que cette chaise est un outil magique conçu pour la collecte de sang.
Vers 16h00, la recherche du jour est terminée.
Cela signifie que je n'ai pas besoin de venir à la Tour de Magie et de perdre mon temps jusqu'à la semaine prochaine.
« Oh, c'est le gars célèbre en ce moment ? »
« J'ai entendu dire que Monsieur Hernesion était celui qui lui avait donné le titre de Petit Balkan... »
« Ce type difficile a eu une si bonne impression d'un barbare ? C'est étrange. »
Alors que je quitte le laboratoire de recherche personnel de Raven, je vois des magiciens rassemblés dans le hall.
Ils me regardent tous.
Est-ce là le pouvoir de la renommée ?
'La dernière fois, ils me traitaient comme un rat de laboratoire au hasard...'
Je commence à ressentir les effets de ma renommée accrue—
« J'ai entendu dire que tu avais absorbé l'essence du Héros Orc ? »
« Aru a dit que tu avais même l'essence du Gardien Vampire ? »
« En effet... c'est, précieux. »
Ils ne me regardent plus comme un rat de laboratoire ordinaire, mais comme un très, très précieux spécimen.
Eh bien, est-ce que la renommée d'un aventurier compterait pour ces bâtards ?
« Hé ! Tu pourrais venir ici un instant ? »
« Je suis occupé. »
« Non, ça ne prendra qu'une seconde— »
« Je ne peux pas, j'ai faim. »
Je me fraye un chemin à travers leurs regards, qui sont plusieurs fois plus inconfortables qu'avant, et je quitte la Tour de Magie comme si je m'enfuyais.
'C'est un peu tard pour aller à la bibliothèque, donc je devrais juste rentrer et me reposer.'
Il faut environ une heure pour retourner à l'auberge tout en organisant mes pensées, et je m'effondre sur le lit.
Et je sors la pilule pour l'examiner de près.
Mes pensées s'approfondissent alors que mon esprit sombre dans la contemplation.
'Une communauté où l'anonymat est garanti...'
La raison principale pour laquelle j'ai essayé d'éviter tout contact avec d'autres joueurs était à cause du risque.
Si ne serait-ce qu'une seule personne est au courant, ce n'est plus un secret.
Mais selon Raven, cela ressemble à un espace web virtuel.
Eh bien, j'avais l'habitude de penser qu'il n'y avait aucun intérêt à contacter d'autres joueurs...
... mais maintenant mes pensées ont un peu changé.
'Ces gars en savent définitivement plus que moi.'
Je ne parle pas de pièces cachées ou d'informations cachées dans le jeu.
Il n'y a aucune chance que je ne sache pas ce que les autres savent.
Cependant, cet endroit n'est pas le monde de jeu basé sur les chiffres, mais un autre monde.
Puisque le risque d'exposition de l'identité a diminué, les avantages sont plus importants qu'avant.
'Je devrai le confirmer moi-même, mais pouvoir obtenir des informations avec une longueur d'avance n'est pas mauvais.'
Par exemple, quelles méthodes utilisent les Chasseurs d'esprits maléfiques, ou que la Guilde des Aventuriers a créé une nouvelle loi et est en train de la tester.
Je pourrai accéder à ces dernières nouvelles plus facilement si je rejoins la communauté.
En bref, c'est comme obtenir une source d'information secrète.
'Bien que je n'aie pas beaucoup d'espoir, ils pourraient même savoir comment rentrer.'
Après beaucoup de contemplation en regardant la pilule, je prends une décision.
'C'est mieux de la prendre.'
C'est une conclusion à laquelle je suis parvenu après avoir soigneusement pesé les risques et les récompenses.
Mais je ne vais pas la prendre tout de suite.
J'ai besoin de temps pour vérifier s'il y a d'autres risques...
'Et même si l'anonymat est garanti, il doit y avoir quelqu'un qui a envoyé l'invitation.'
Réfléchissez-y.
Et si trois personnes avaient envoyé des invitations, et que les trois avaient rejoint la communauté ?
La personne qui a envoyé les invitations serait capable de deviner leurs identités et leurs véritables personnalités.
'Il serait plus sûr de la prendre au moins trois à six mois plus tard.'
Bien sûr, si la communauté n'est pas gérée de la manière que j'imagine, toutes ces suppositions n'ont aucun sens.
Mais...
'Je n'ai pas besoin des informations de toute urgence de toute façon.'
Soyons patients et attendons.
Comme je l'ai toujours fait.
Il y a un dicton, « mieux vaut prévenir que guérir », n'est-ce pas ?
Dans un laboratoire de recherche aux étages supérieurs de la Tour de Magie.
[00:01]
Au moment où l'aiguille des minutes de l'horloge passe minuit...
Un homme allongé sur une chaise ouvre les yeux.
Et il se lève immédiatement et contacte quelqu'un via une boule de cristal.
« SoulQueens, comment s'est passé le recrutement cette fois ? »
Bien qu'il essaie de le cacher, sa voix révèle clairement son anticipation et son excitation.
Cependant, un regard de profonde déception apparaît bientôt sur son visage.
[Il n'y en avait aucun.]
« Ouf, alors il semble que ce ne soit vraiment pas un joueur. »
[C'est fort probable. Alors que vas-tu faire des lettres non envoyées ? ]
L'homme contemple la situation un instant.
À l'origine, il y avait un total de sept lettres qui auraient dû être envoyées avant ce rassemblement. Mais cette fois, une seule a été envoyée.
C'était parce qu'il y avait une chose qu'il voulait confirmer.
Mais...
« Je ne devrais pas retarder cela plus longtemps à cause de mon entêtement. Pourrais-tu envoyer les lettres restantes séquentiellement jusqu'au prochain rassemblement ? »
[Oui, je m'assurerai de le faire.]
La courte conversation s'arrête là.
Le laboratoire est maintenant rempli de silence.
« J'avais de grands espoirs parce qu'il a choisi un bouclier pendant la cérémonie de passage à l'âge adulte. »
L'homme marmonne, en soupirant.
« Ce n'était pas « cette personne » cette fois non plus. »
À ce stade, il commence à penser que les rumeurs circulant parmi les joueurs pourraient être vraies.
Il l'a constamment nié par loyauté envers le fanatisme…
‘En fait, ça n'a aucun sens qu'une seule personne ait pu organiser une telle quantité de données toute seule…’
Est-ce que « cette personne » existe vraiment ?
Était-ce juste quelqu'un de l'entreprise de jeu, comme beaucoup de gens l'ont spéculé ?
Cela fait 20 ans qu'il s'est réveillé dans cet étrange monde.
Des fissures commencent à apparaître dans la foi de l'homme.