Chapitre 757
Drrrrrrrrrng— ! Drrrrrrrrrrrrrng— !
Le ronflement tonitruant, digne d'un ogre, résonnait sans fin comme un bruit de fond dans la chambre forte souterraine de la défunte banque Alminus.
Amelia, qui veillait sur Ainard, laissa échapper un soupir.
Pas par frustration ou déception, bien sûr.
« Est-ce qu'ils l'ont droguée... ? »
C'était logique ; après tout, ils avaient eu une assez longue conversation juste à côté d'elle, et pourtant, elle n'avait pas bougé d'un pouce.
Il n'y avait pas d'autre explication possible, ils l'avaient forcément sédatée —
« Kh... kuh... »
Juste à ce moment, Ainard commença à montrer des signes de respiration difficile, et Amelia se précipita vers elle.
Si elle ne pouvait pas respirer par elle-même, Amelia devait intervenir.
Mais on n'en arriva pas là.
« Uuuugh... »
Ainard se contenta de se gratter le ventre d'une main, puis se tourna sur le côté comme si elle avait l'épaule raide.
Et ensuite...
Drrrrrrroooooooonnnnng— !!
Un ronflement encore plus fort remplit la pièce.
En l'observant, Amelia commença à se demander si elle n'avait pas été droguée après tout et si elle ne faisait pas... simplement dormir.
« Pas possible... c'est impossible, non... ? »
Je veux dire, certes, c'était une barbare, mais quand même — comment pouvait-elle être aussi détendue alors que sa vie était en jeu ?
« Hum... on ne devrait pas la réveiller maintenant... ? »
« Comment ? Ainard Prnelin est actuellement sous sédatifs. »
« ...Ah. C'est le cas ? »
Auyen hocha la tête comme s'il venait de réaliser quelque chose.
Bien qu'en arrière-plan, l'infâme fils indigne, Eltora Tertherion, ait été entendu en train de marmonner : « Sous sédatifs... ? Je ne me souviens d'aucun rapport à ce sujet... »
Mais Amelia fit semblant de ne pas entendre.
Après tout, mettre ça sur le compte des médicaments était moins humiliant.
Ce n'était pas comme s'ils étaient si pressés qu'ils devaient la réveiller tout de suite.
« Hum... puis-je continuer ce que je disais ? »
Alors qu'Eltora ramenait prudemment la conversation sur le tapis, Amelia, qui avait reporté son attention sur Ainard, se reconcentra.
« Où en étions-nous ? »
Sa réponse fut froide, et ses yeux trahissaient une profonde méfiance.
C'était naturel.
Eltora Tertherion, le fils du Marquis, prétendait abandonner son père pour les rejoindre.
Après une longue conversation, Amelia en était venue à accepter que ce n'était pas dû à un lavage de cerveau.
Mais comprendre la vérité et y croire étaient deux choses différentes.
Bien. Alors —
« Je parlais des avantages que la famille royale et le Clan Anabada retireraient s'ils acceptaient ma proposition. »
« Ah, c'est vrai... eh bien, oublie ça. »
Amelia ne montra aucun intérêt pour ces « avantages ».
Ou plus précisément, elle ne voyait pas l'utilité de les entendre pour le moment.
Je veux dire, vraiment — être capable d'utiliser le fils du Marquis comme espion ?
N'importe qui avec un minimum de jugeote pourrait lister la valeur stratégique de la chose en une seule phrase. Pas besoin de perdre son souffle là-dessus.
Amelia choisit de se concentrer sur autre chose.
« Pourquoi trahis-tu ton père ? »
La motivation.
Ce qui pousse les gens à agir.
« ...Comme je l'ai dit plus tôt, ma raison principale est la survie. »
« Donc tu penses que la famille royale va gagner la guerre ? »
« Bien sûr. Se rebeller contre eux dès le départ était une pure folie. »
Cela semblait rationnel en surface.
Mais Amelia en savait plus.
Tous les gens ont des désirs — et même le plus petit des désirs peut les aveugler complètement.
« Mais si ton camp gagne, tu vivrais essentiellement comme un prince. »
Les humains sont étranges comme ça — ils ignorent quatre-vingt-dix-neuf raisons d'échouer et s'accrochent à la seule raison pour laquelle ils pourraient réussir.
Alors, comment le fils du Marquis avait-il pris une telle décision ? À en juger par son attitude, il avait pris sa décision presque à l'instant où son père s'était effondré.
La réponse était étonnamment simple.
« ...Pas moyen. Même si la rébellion avait réussi, je n'aurais pas survécu. Mon père — non, le Marquis Ageni Rotten Tertherion — était quelqu'un qui voulait se débarrasser de moi dès qu'il le pourrait. »
« Je ne comprends pas. Pourquoi le Marquis traiterait-il son unique fils de cette façon ? »
« Je ne comprenais pas au début, non plus. Ce n'est que bien plus tard que je l'ai compris. Le Marquis me traitait comme ça... parce qu'il savait qui j'étais vraiment. »
« ...Qui tu étais vraiment ? »
En réponse à la question d'Amelia, Eltora esquissa un sourire amer.
Il n'était pas un barbare, mais cette fois, il n'y avait pas besoin d'une longue explication.
« ...Je suis un né-de-l'esprit. »
Une confession — possiblement la première de sa vie.
« Huh. Le dire à voix haute est plus facile que je ne le pensais. »
Son cœur battait la chamade, mais avec le frisson, il ressentait un étrange sentiment de soulagement.
Bien sûr, ce n'était vrai que pour Eltora.
« ......!! »
Auyen Rockrove, l'homme qui avait réussi à assassiner le Marquis avec rien d'autre qu'un corps de roturier, resta bouche bée devant la révélation que le fils du Marquis était un né-de-l'esprit.
« ...Oh ? »
Même Amelia Rainwales — l'assassine chevronnée, experte pour dissimuler ses émotions — laissa une lueur de surprise apparaître dans son regard.
Maintenant, les choses prenaient tout leur sens.
Si c'était vrai, alors la trahison d'Eltora Tertherion n'était ni étrange ni soudaine.
Au contraire, c'était logique.
Mais...
« À ce stade, on peut dire que je vous ai volontairement tendu la laisse. Pouvez-vous me faire confiance maintenant ? »
Même là, Amelia ne hocha pas la tête.
À cause de sa nature — elle n'était tout simplement pas douée pour faire confiance aux gens.
Une confession n'était qu'une confession. Ce n'était pas une preuve.
Et si même ce « Je suis un né-de-l'esprit » était un mensonge ?
Elle ne lui avait pas fait confiance aveuglément, mais heureusement, elle avait un moyen de vérifier.
« Un objet en métal qui vole dans le ciel. »
« Un avion. »
« Un nain donne une pomme empoisonnée à une princesse et elle meurt. Quel est le nom de la princesse ? »
« Est-ce que tu... parles de Blanche-Neige ? »
« Une éponge qui porte un pantalon carré. »
« Éponge... attends, comment tu sais ça ? »
« Je te crois. Tu es vraiment un né-de-l'esprit. »
Utilisant les connaissances de l'autre monde qu'elle avait apprises de Lee Hansoo, Amelia rendit son verdict final.
Eltora Tertherion était authentique.
Certes, il avait bégayé et échoué à répondre à la question sur « Yi Wan-yong ? », mais c'était dans la marge d'erreur.
Même les gens du même monde ont des lacunes dans leurs connaissances.
Clairement, Eltora n'avait pas reçu une bonne éducation.
Cette pensée rappela à Amelia sa propre époque sous le régime de Noark, où l'apprentissage était hors de portée.
Elle ressentit un sentiment de parenté inattendu avec lui — mais choisit de ne pas l'exprimer.
« ...C'est quoi ce regard ? »
« Rien. »
« Alors, cela signifie-t-il que tu crois tout ce que j'ai dit ? »
« Ouais. Mes doutes ont disparu. »
En entendant cela, Eltora ressentit une étrange sorte de joie.
Il avait enfin fait ses preuves, après avoir tout montré et répondu à chaque question — même à quelqu'un d'aussi méfiant qu'Amelia.
« Alors... vas-tu m'accepter maintenant ? »
Peut-être à cause d'un malaise persistant, il demanda à nouveau.
Et reçut une réponse dévastatrice.
« Ça... malheureusement, ce n'est pas de mon ressort. »
« Pas de ton ressort... ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Exactement ce que j'ai dit. Le chef du Clan Anabada est Yandel, et la vice-chef est une autre femme. »
« C'est quoi ce bordel... !! »
Eltora se sentit encore plus lésé qu'il ne l'avait été lorsque son père l'avait abandonné sans explication. Et avec sa vie en jeu, sa frustration explosa.
« Ça n'a aucun sens ! Je sais tout sur votre groupe ! »
« Même ainsi — »
« Tu es la femme de Yandel, n'est-ce pas ? ! »
« ...Hein ? »
« J'ai entendu dire que Yandel te fait confiance et compte sur toi plus que sur n'importe qui ! Que quoi qu'il arrive, il te demande toujours conseil en premier ! Et tu dis que tu n'as pas l'autorité ? »
« Euh... eh bien, pas à ce point-là... »
« Toi et Yandel, vous ne faites pratiquement qu'un ! »
« Uhh... ? »
« Alors si tu veux me rejeter, dis-le franchement ! Ne fais pas semblant de ne pas avoir l'autorité ! Tout le monde sait que si le Baron Yandel se marie un jour, tu seras sa femme ! »
« ...S-Sa femme ? ! »
« Qui d'autre cela pourrait-il être ? Cette mage de sang lunatique ? Kalstein, qui n'est utile que pour ses premières contributions ? Raven, qui a rejoint la famille royale il y a des lustres ? Ou peut-être cette lancière musclée là-bas ? »
« J-Je n'ai jamais pensé à ça de cette façon — »
« Ne me sors pas cette connerie de "pas d'autorité" ! Je sais à quel point Yandel te chérit ! »
C'était peut-être le stress écrasant de trahir son propre père avec sa vie en jeu.
Quoi qu'il en soit, Eltora fut emporté par l'émotion et déversa sa frustration.
Et puis —
« ...Approuvé. »
Il obtint ce qu'il voulait.
Ainard Prnelin restait allongée tranquillement, les yeux fermés, plongée dans ses pensées.
« Est-ce l'heure de se lever... ? »
La vérité était qu'elle ne venait pas juste de se réveiller.
Elle était revenue à elle il y a un moment — mais avait fait semblant de dormir encore.
Pour une raison très simple.
[Ah, c'est vrai... eh bien, oublie ça.]
Elle avait entendu la voix d'Amelia immédiatement.
Ce qui signifiait que ce qu'elle espérait était vrai — ses camarades étaient venus la secourir.
Naturellement, Ainard avait été ravie.
Mais ensuite —
[Ainard Prnelin est actuellement sous sédatifs.]
Elle avait déjà été éduquée une fois sur ce que cela signifiait — c'était essentiellement un code pour « Reste tranquille ».
Alors elle garda les yeux fermés.
La situation ne semblait pas trop urgente, de toute façon.
Pas de preuve réelle pour ça, juste un instinct.
Mais pour les barbares, savoir quand s'allonger — ou quand manger de la viande — venait tout aussi naturellement.
Bref, c'est ce qui s'est passé.
Mais ensuite...
[Où en étions-nous ?]
[Je parlais des avantages que la famille royale et le Clan Anabada retireraient...]
Amelia était en pleine conversation avec un homme inconnu. En écoutant, Ainard réalisa qu'il s'agissait du fils du Marquis.
Et...
« Ugh... ma tête... »
Un mal de tête la frappa pour une raison quelconque.
Alors elle décida de continuer à faire semblant de dormir un peu plus longtemps.
« ...... »
« ...... »
Le silence retomba alors que la conversation se terminait.
« ...Je suppose qu'il est temps de se réveiller. »
Sentant que c'était son signal, Ainard bâilla comme si de rien n'était et s'assit.
Et ensuite —
« Ah, s'il vous plaît, ne soyez pas alarmé ! Je suis maintenant de votre côté — »
Pan — !
Avant qu'il ne puisse finir, elle lui asséna un coup de poing en plein visage de toutes ses forces.
« ...Arrête. Il est des nôtres maintenant. »
Comme prévu, Amelia intervint.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Ainard se calma.
« Oh, vraiment ? Désolée ! Je ne savais pas ! »
En fait... elle le savait.
Elle avait tout entendu en restant allongée là.
Alors pourquoi l'avait-elle frappé ?
Même elle n'en était pas sûre.
« Hmm... »
Cela faisait longtemps qu'Ainard n'avait pas sérieusement réfléchi à quelque chose.
Mais étant la fille intelligente qu'elle avait été élevée pour être, elle trouva bientôt la réponse.
[J'ai entendu dire que Yandel te fait confiance et compte sur toi plus que sur n'importe qui.]
Peut-être était-ce un mensonge ?
Peu importait.
Les humains mentent tout le temps. C'est juste ce qu'ils sont.
[Si le Baron Yandel se marie un jour, tout le monde sait que tu seras sa femme.]
Comment la femme du grand guerrier pourrait-elle être une humaine ?
Même idée.
Les humains n'y connaissaient rien.
[Ou peut-être cette lancière musclée ?]
Cela ressemblait à un compliment —
Mais d'une certaine manière, ça piquait quand même.
Pourtant, ce n'était pas la réponse non plus.
« C'est juste... »
C'était juste parce que.
« Beheeeeeell — raaaaaaaaagh ! ! ! »
« ...Sérieusement ? »
« J'en avais juste envie ! ! »
C'était la conclusion mûrement réfléchie d'Ainard.