Chapitre 750
Une épée à deux mains fend l'air.
Un bouclier pare le coup d'un ennemi.
Parfois, il finit même par rouler lamentablement au sol en essayant d'esquiver une lame volante.
« Aaagh ! »
Et lorsqu'une lame pleine d'intention meurtrière lui transperce la peau, il hurle inévitablement d'une voix pitoyable.
Ainsi, Sven Parab pensait :
Il est impossible que cette histoire soit un jour transmise aux générations futures.
Parce que les protagonistes des histoires sont toujours héroïques, cool et forts.
Ils ne sont pas faibles comme lui.
Et surtout —
« Kehaha ! Hé, Chevalier Sacré ! Cette tête que tu fais, ça veut dire que tu es prêt à mourir, hein ? »
« Pourquoi t'es-tu donné la peine de rester seul, alors ? »
— Ils gagnent toujours.
Ils survivent pour revenir raconter leur épopée.
Ouais, et donc...
« Allez, laisse tomber et fais une sieste, pour changer ! »
Son histoire ne serait jamais transmise.
Et à cause de cela —
« ... Aaaaaagh ! »
Il pouvait se permettre d'être pathétique.
Ptoo !
Il cracha un flegme teinté de sang au visage d'un ennemi.
Clac-clac-clac !
Il trébucha en arrière sur des jambes chancelantes et projeta vers l'ennemi le mobilier qu'il avait utilisé comme barricade.
Au même moment —
« Ah ! Là-bas ! »
« ... Hein ? Aaack !! »
Profitant d'une feinte puérile au milieu de tout ça, il enfonça une lame dans la gorge de l'ennemi.
« Espèce de lâche ! »
« C'est l'hôpital qui se fout de la charité, vous grouillez comme des insectes. »
Étonnamment, l'astuce fonctionna bien.
Peut-être parce que c'était trop stupide ?
Enfin, après une ou deux tentatives, ils cessèrent tous de tomber dans le panneau.
Être seul avait des avantages inattendus.
De tous, il y en avait un qu'il préférait.
Thump —
Même si ce n'était pas du courage, mais de la peur qui montait —
« Ha, je n'ai vraiment pas envie de mourir comme ça... »
Il pouvait exprimer cette peur à voix haute sans se soucier de ce que les autres pensaient.
Ce n'était pas quelque chose qu'un héros d'histoire dirait jamais, mais — et alors ?
Il n'était pas ce genre de héros.
« Meurs proprement, espèce de bâtard ! »
La mort le terrifiait plus que quiconque.
« Mais qu'est-ce que tu veux y faire ? Si je dois mourir de toute façon — »
« Qu'est-ce que tu marmonnes — ?! »
« Je vous emmènerai avec moi, bande de salopards. »
Il était le genre d'homme à l'esprit étroit qui détestait encore plus mourir seul.
« Aaagh !! »
C'était assez drôle.
Plus que lorsqu'il se battait pour protéger les autres, il se sentait plus fort lorsqu'il était poussé par cette pensée : je ne veux pas mourir seul.
Il ne savait pas pourquoi — et cela n'avait aucune importance.
« À partir de maintenant, je suis votre foutu guide, bande de moins que rien ! »
Il se contenta de balancer son épée.
« Sven Parab a lancé [Boussole du Crépuscule]. »
« Tous les dégâts infligés sont augmentés, mais les dégâts subis par derrière sont également augmentés. »
Ne se souciant plus de la quantité de puissance divine qu'il lui restait, il lança des sorts divins sans retenue.
« Sven Parab a lancé [Flamme Inextinguible]. »
Il alluma même des incendies à l'intérieur du temple sans hésiter.
Les enchantements divins du temple ne bloquaient que les flammes extérieures. Ils étaient vulnérables au feu venant de l'intérieur.
Ah, bien sûr, un Chevalier Sacré ne devrait pas faire ça.
« De toute façon, je ne suis plus un Chevalier Sacré. »
Rien ne pouvait plus le retenir.
Par conséquent —
« Aaagh ! C-ce bâtard... ! »
Il utilisa tous les coups bas interdits dans les sports de combat, à cœur joie.
« ... Arrache-lui l'oreille ! »
Cette pensée lui vint soudainement.
Lorsqu'il était entré pour la première fois dans le labyrinthe, un gobelin l'avait mordu au cou comme ça.
« Merde, c'est tellement sale. »
Comment diable faisaient-ils cela si naturellement ?
Ah, pour survivre.
Tout comme lui.
Ptoo !
Alors que ses pensées dérivaient comme un flux de conscience, il commença à se demander — quelle était la différence entre lui et un gobelin ?
Gobelin.
Le monstre humanoïde le plus souvent tué par les Explorateurs débutants — et qui les tuait tout aussi souvent. Grade 9.
Les gobelins marchent sur deux jambes.
Les gobelins utilisent des outils.
Les gobelins se battent pour survivre.
Les gobelins agissent par instinct.
Et...
« Ah, cette partie est différente maintenant. »
Les gobelins abandonnent leurs camarades et s'enfuient quand les choses tournent mal.
Fwoooosh — !
L'intérieur du temple fut englouti par une flamme blanche avant qu'il ne s'en rende compte.
Thunk !
Une arme contondante frappa Sven Parab à la tête — une qu'il ne put éviter — et il s'effondra.
Puis —
Crunch — !
Un second coup atterrit sur son corps sans défense.
« Espèce de dur à cuire... ! »
Son esprit devint vide sous le choc.
« Faut... l'achever... »
Le son se coupa.
« ... C'est fini. »
Au moment où il pensa que c'était la fin —
Entre les jambes des soldats ennemis et les flammes dansantes, il le vit.
Une statue de la déesse à moitié brisée au milieu du chaos.
Et il se demanda soudain :
« Où ira mon âme ? »
Sur Terre ?
Dans l'au-delà dont on parle ici à Rafdonia ?
Si c'est la Terre — serait-ce l'enfer ?
Ou la réincarnation, comme dans le bouddhisme ?
Qu'est-ce qui guiderait une âme comme la sienne, sans foi ?
Thump —
Son cœur mourant eut un dernier soubresaut.
[...... Je te donnerai le pouvoir.]
C'est quoi ce bordel ?
« ...... »
« ...... »
Il réalisa, avec retard.
Tout autour de lui s'était arrêté.
Ce n'était pas comme la perception ralentie de l'hyper-concentration.
Le feu rugissant ne vacillait plus.
Les cendres flottantes étaient figées en plein air, et l'ennemi qui balançait une arme sur lui ne bougeait plus du tout.
[...... Je te donnerai le pouvoir de massacrer ceux qui te tourmentent, et de survivre pour accomplir n'importe quoi.]
Il le sut instinctivement.
À qui que ce soit qu'appartienne cette voix — s'il acceptait, cela arriverait vraiment.
« Je deviendrais un monstre. »
Quiconque disait cela était un être maléfique.
Une entité bienveillante ne lui dirait pas d'abandonner ses camarades pour vivre seul.
Et en fait, la voix ne le nia pas.
Elle répondit simplement :
[Comme c'est amusant. Qu'est-ce qu'un monstre ?]
Hmm...
[Si tuer les autres fait de toi un monstre, alors ce monde en est sûrement rempli.]
Ça... avait un certain sens.
[Écoute bien. Tu es trop faible pour être appelé un monstre, et trop méchant pour être appelé un homme.]
Il y avait de la puissance dans cette voix.
Et ainsi —
[Écoute bien. Tu souhaites avancer, mais tu veux que quelqu'un te guide.]
Sven Parab eut un léger rire aux mots qui suivirent.
[Je serai ton guide.]
Peu importe la puissance de la voix — elle n'avait plus aucun attrait.
Pour une raison très simple.
[Je te montrerai le chemin que tu étais censé parcourir.]
Parce qu'il avait réalisé.
À qui appartenait cette voix.
Karuie.
L'ancien dieu maléfique ne le nia pas.
[...... Prends ma main.]
Il parla simplement à nouveau, avec une résonance plus profonde.
Et Sven Parab répondit dans son cœur :
« Non. »
Plus court que n'importe quel autre refus — donc, encore plus percutant.
[...... Il n'y a pas d'autre chemin vers la survie que de devenir mon serviteur.]
Ouais, probablement.
De manière réaliste, c'est très probablement vrai.
[Alors pourquoi ?]
Encore une fois, la raison était simple.
« Parce que j'ai une foutue intuition très forte en ce moment. »
Que même s'il refusait, il n'allait pas mourir ici.
Thump —
Une intuition puissante pulsa depuis sa poitrine.
Cette fois, cependant, ce n'était pas un instinct « divin » conféré par un autre.
Tout comme les pressentiments des gens normaux viennent de l'expérience accumulée et de la mémoire — celui-ci aussi.
Si tu écoutes attentivement ce que disent tes ennemis et que tu fais le contraire, au moins la moitié du temps, ça marche —
C'était quelque chose que son chef de clan avait dit une fois lors d'une soirée arrosée.
« Un ancien dieu maléfique qui n'a jamais aidé personne sans les baiser, contre un héros de cette ville qui écrit des mythes vivants et qui fait toujours passer ses camarades en premier. »
À qui devrait-il faire confiance ?
La réponse était évidente.
Ouais, donc —
« Dégage. Hors de ma vie. »
Dit Sven Parab.
L'ancien dieu maléfique se tut.
Tout était encore figé dans le temps, donc il ne pouvait pas dire combien de temps dura le silence — mais ce ne fut pas long.
Crack !
À travers le monde figé —
Comme une vitre qui se brise, des fissures se propagèrent à travers le tissu de l'espace.
Shhhhhhhhhhhh —
À travers ces fissures, une lumière argentée et chaude commença à briller.
« Le crépuscule profond de l'aube brille sur toi. »
Une lumière stellaire enveloppa tout son corps d'une douce chaleur.
Sven Parab le sut instinctivement.
« La marque du dieu maléfique gravée sur ton âme est complètement effacée. »
Cette présence n'était plus là.
Et au moment où il le réalisa, une voix pleine de grâce — opposée à celle de Karuie — résonna dans sa tête.
[Puisse cela aider le chemin que mon chevalier souhaite parcourir.]
La même voix qu'il avait entendue une fois dans un rêve.
Alors qu'elle résonnait dans son esprit, la vitalité jaillit dans un corps qui n'avait même pas été capable de bouger un doigt.
« Grâce à Récupération (grade EX), ton corps est complètement guéri. »
« Le personnage a acquis une nouvelle autorité divine. »
« Tu peux maintenant utiliser le sort divin de grade 0 [Agent des Étoiles]. »
« La puissance divine d'un dieu a temporairement infusé ton corps physique. »
« La Puissance Divine augmente de +500 de façon permanente. »
« Le personnage acquiert de façon permanente le bonus ‘Sang-Saint’. »
Euh...
Il ne comprenait pas vraiment, mais —
« J'ai l'impression d'être devenu incroyablement fort d'un coup — »
« Ah, mais d'abord je dois esquiver ça. »
Le temps recommença soudainement à bouger.
Whoosh — !
Sven Parab roula sur le côté, esquivant une arme contondante qui visait sa tête.
Et puis —
« Quoi — ?! »
« Comment a-t-il... ? »
« C'était quoi cette lumière juste avant... ?! »
La proie qu'ils pensaient avoir achevée se releva sans problème, laissant les ennemis sous le choc.
Sven Parab sourit tranquillement.
« ... Tu vois ? Ça paie vraiment de vivre une vie décente. »
Les Chevaliers Sacrés et les prêtresses reçoivent des sorts divins basés sur leur « mérite » accumulé.
Donc, contrairement aux magiciens, où n'importe qui peut apprendre n'importe quel sort, il y a souvent des situations où une personne peut utiliser un sort alors qu'une autre ne le peut pas.
Bref, ce n'était pas ça le point.
« Un nouveau sort divin... »
Lorsqu'un Chevalier Sacré ou une prêtresse reçoit un sort, ils le comprennent instinctivement.
Même son nom.
« ... [Agent des Étoiles], hein. »
Quel genre de sort est-ce ?
Il n'en avait jamais entendu parler auparavant.
Mais il venait directement d'un dieu, voix et tout — donc ça devait être du sérieux.
C'est pourquoi Sven Parab pouvait sourire même avec d'innombrables ennemis devant lui.
« Puhuhuhu... »
« ... ? »
La plupart des ennemis le regardaient comme s'il avait perdu la tête, tandis que quelques-uns, plus vifs, commençaient à se méfier.
« Plus intelligents que les autres, mais... »
« Tu dois expier. »
Puis Sven Parab activa le sort divin.
Comme c'était la première fois qu'il l'utilisait, il récita même l'incantation à voix haute.
« L'étoile du crépuscule nous guidera... »
« ... »
« [Agent des Étoiles]. »
Au moment où il parla avec une intention ferme, un torrent de lumière argentée jaillit de son corps.
Shhhhhhhhhhhhhhh —
Une lumière brillante et divine.
Les troupes de Noark reculèrent toutes de peur devant sa splendeur.
Et puis —
« ... Hein ? »
C'était tout.
Whooooooooom —
La lumière aveuglante s'estompa rapidement, et les ennemis étaient toujours là, debout.
Son corps ne se sentait pas particulièrement plus fort non plus.
Alors... que s'est-il passé ?
« Conditions d'utilisation non remplies. »
« Le lancement du sort divin de grade 0 [Agent des Étoiles] a été annulé. »
Sven Parab n'en avait aucune idée.
Il ne savait qu'une seule chose.
« ... Ouais, je suis foutu. »
Heureusement, les ennemis avaient l'air tout aussi confus.
« ... ? »
« ... ? »
Sueur froide, Sven se mit au garde-à-vous.
Puis, maladroitement, il tendit son épée vers l'avant avec un sourire.
« Hahaha... êtres immondes, écoutez bien. »
« ... ? »
« Je vais vous faire grâce et vous épargner cette fois-ci. Maintenant, d-dégagez de ma vue immédiatement ! »
Il essaya d'avoir l'air digne, mais les ennemis avaient juste l'air confus — pas effrayés.
... Peut-être parce qu'il avait bégayé à la fin ?
Il le regretta, mais il était trop tard.
Les ennemis avaient compris.
« ... J'imagine que ça n'a pas marché pour lui ? »
« Hah... il m'a fait peur une seconde. J'ai cru que quelque chose d'énorme arrivait. »
« Aucune idée de comment il a récupéré, mais c'est juste un type, non ? »
« Tuez-le encore !! »
Ayant rapidement conclu, ils se précipitèrent tous sur lui en même temps.
« ... Maintenant quoi ? »
Pouvait-il courir ?
Techniquement possible, mais peu probable.
S'il essayait la sortie au premier étage, elle grouillait d'ennemis. Atteindre une fenêtre du deuxième étage signifiait se frayer un chemin à travers eux tous.
« Pas question... »
Tu te fais choisir par un dieu, seulement pour mourir ici ?
Alors pourquoi ne pas m'avoir laissé mourir de façon dramatique plus tôt !
Ces plaintes tourbillonnaient dans sa tête quand —
KABOOOOOM — !
Une explosion brisa la statue de la déesse et révéla un passage souterrain.
Et puis —
[GRAAAAAAAAAAH — !!]
Quelque chose d'énorme jaillit d'en bas, rugit et atterrit à côté de lui.
THUD — !
Euh...
Qu'est-ce... que c'est ?
Il semblait être là pour aider, au moins ?
« Un ours (homme-bête)... chevauchant un ours géant... ? »
Son esprit devint vide sous la confusion, et l'homme-bête chevauchant l'ours dressa les oreilles et dit :
« Ma femme avait une dette. Je suis venu la rembourser. »
« ... Ah. »
« Ah, ne sois pas modeste. Même si ce n'était pas pour ma femme, quiconque est un camarade de Yandel est aussi le mien. »
Il ne comprenait toujours pas ce que cela signifiait.
Mais une chose était certaine.
« Viens, allons-y. Je vais dégager le chemin. »
... Il était sauvé.
« Avman Urikfrit a lancé [Surcharge]. »
« Les effets de la prochaine compétence active augmenteront considérablement en fonction de la Puissance de l'Âme. »
« Avman Urikfrit a lancé [Percée]. »
« La pénétration de la prochaine attaque est multipliée par dix. »
« Avman Urikfrit a lancé [Flèche Géante]. »
« La taille du prochain projectile à distance augmente considérablement. »
« Chulwoong Iradoon a lancé [Posture de l'Ours de Feu]. »
« Toutes les attaques appliquent désormais Recul (Avancé). »
« Avman Urikfrit a lancé [Seigneur de la Jungle]. »
« Les statistiques de Chulwoong Iradoon sont considérablement améliorées, et... »
« ... »
Il ne se parlait pas à lui-même.
La plupart des monologues ont tendance à s'attarder sur des sujets déprimants — et les exprimer ne change pas la réalité.
Non, cela ne fait que vous rendre plus sombre et plus misérable.
Alors il ne se parlait jamais à lui-même.
Du moins, jusqu'à maintenant.
« C'est de la folie. »
Mais juste cette fois, il marmonna à voix haute.
Devant lui se trouvait un homme qui crachait du sang, mais qui s'accrochait encore à la vie.
« J'adorerais que tu te réveilles maintenant... mais de façon réaliste, ce n'est pas probable. »
« Même en sachant cela, je ne peux pas m'empêcher de me sentir un peu amer. »
« Je pensais... »
« Je pensais que j'avais eu droit à plus de temps d'histoire que toi... »
« Mais il s'avère que ce n'était pas le cas. Le destin est une chose cruelle, n'est-ce pas ? »
« Heh... chaque fois que je me tiens devant toi, je me sens comme un homme si minable. »
Il s'excusa auprès de l'homme allongé là.
« Désolé. Je ne suis pas comme toi après tout. Tu n'hésiterais jamais comme je le fais maintenant, et je le sais. Pourtant, je n'arrive pas à me décider. »
« Mais... »
L'homme cligna doucement des yeux une fois.
Et puis —
« Pourtant, j'imagine que je n'ai pas le choix. »
Il savait que l'homme ne pouvait pas l'entendre.
Mais il le dit quand même.
« Allons-y. »
Pour ne pas faire marche arrière à mi-chemin.
Pour que sa détermination ne vacille pas au dernier moment.
Et aussi pour qu'il puisse en être sûr lui-même.
« Ce sera la première fois que je crée le chemin au lieu de le parcourir, hein... eh bien, quel choix ai-je. »
« ...... »
« Je suis ton guide, après tout. »
Quand le bon chemin est clair, on ne peut pas en prendre un autre.
« Les étoiles du crépuscule nous guideront... »
Sur ce, Brown Rotmiller prit sa décision.