Chapitre 748
La capacité de navigation de Rotmiller était excellente. C’est parce que son « sixième sens » a tendance à être plus sensible au malheur qu’à la chance. En fait, peu après que nous ayons foncé dans la direction que Rotmiller avait identifiée comme dangereuse, des ennemis sont apparus. « Environ 70... » La force ennemie comptait près de 70 individus. Leur nombre était largement inférieur au nôtre. Et celui dont il fallait particulièrement se méfier...
« Red Axe Jack ! Un criminel notoire connu pour avoir rejoint Orkulis il y a plus de dix ans — faites atten— »
Malheureusement, il n’était plus là.
「Elwen Fornaci di Tersia a lancé [Rupture].」
KWAANG— !
À en juger par ce que disait Rotmiller, il devait avoir une certaine notoriété, mais sa tête a été pulvérisée par une seule flèche d’Elwen.
« J’ai bien fait ? »
« Ouais, tu as bien fait. »
« P-Pourquoi c’était si facile... »
marmonna Rotmiller d’une voix creuse. Eh bien, c’est quelque chose que je peux comprendre. Après tout, la bataille même qui a poussé Rotmiller à prendre sa retraite était la Guerre du Tueur de Dragons. Nous nous y sommes battus jusqu’à la mort et n’avons survécu que de justesse en marchant sur des cadavres. Mais...
« C’était il y a déjà des années. »
Il n’y a aucune raison de trembler devant le nom « Orkulis » maintenant. Surtout si l’on considère que le Collectionneur de Cadavres et le Tueur de Dragons figurent parmi les hauts gradés, même au sein d’Orkulis. Alors, un moins que rien appelé Red Axe, dont j’ai à peine entendu le nom, ne vaut même pas la peine d’être mentionné.
« Je n’en avais entendu parler qu’auparavant... mais tu es vraiment devenu fort. »
Eh bien, nous nous battons pour nos vies depuis lors. En hurlant le nom de notre dieu ancestral.
« Behell—RAAAAAAAA !!! »
Alors que je chargeais comme un tank, l’ennemi, ayant perdu son commandant, n’a même pas pu opposer une résistance digne de ce nom.
« ...Jack ! Jack est tombé ! »
« ...Fuyez ! »
Alors que je fracassais les crânes de tous ceux que je voyais de front, l’ennemi s’est effondré et a fui en panique pour sauver sa peau. Les poursuivre et les tuer jusqu’au dernier serait probablement difficile de toute façon...
« Hé. »
J’ai donc décidé d’en capturer quelques-uns qui semblaient avoir un rang pour les interroger.
« Qu’est-ce que vous foutiez ici ? Avec une force d’une taille aussi vague. »
« C-C’est que... »
« Tu refuses de parler ?! »
Crunch— !
Après avoir fendu le crâne d’un type pour l’exemple et m’être tourné vers celui à côté de lui, les informations ont commencé à fuser avant même que je puisse poser à nouveau la question.
« N-Nous sommes une unité de reconnaissance ! »
« Reconnaissance ? »
« Oui ! Notre mission était de nous déplacer sur le champ de bataille en petits groupes et de recueillir des informations pour faire rapport au commandement ! »
En clair, ces types étaient des radars humains. Éparpillés dans les environs, si quelque chose d’hostile ou de dangereux approchait, ils devaient rapidement le signaler à la force principale.
« Oh, donc vous devez bien connaître la situation actuelle de la bataille, alors ? »
« ...Oui ! Bien sûr ! »
Le type a répondu vivement et, fidèle à son assurance, il en savait beaucoup. Grâce à cela, j’ai pu comprendre en un coup d’œil ce qui se passait en ce moment.
L’Armée Royale qui se trouvait dans le District 5 était entrée dans le District 7, et la force principale du District 7 était engagée dans une bataille totale contre eux. Bien sûr, cette info n’était pas surprenante. C’est moi qui leur avais demandé de mobiliser l’armée le matin même, après tout.
L’information la plus importante était celle-ci :
« Le commandant est toujours dans le District 7 ? »
« Oui ! Je ne sais pas exactement ce qu’il fait — quelqu’un comme moi ne le saurait pas — mais le fait qu’il soit dans le District 7 est certain ! »
« Alors, avez-vous entendu parler d’Arua Raven ? »
« Arua Raven... vous voulez dire la Magicienne Dorée ? »
« Ouais. »
« Je suis désolé. Je ne sais pas... »
Tch, alors c’est comme ça... Où diable Raven et Astarotta ont-elles disparu ? Ensuite, j’ai posé la même question aux autres candidats à l’interrogatoire, mais je n’ai obtenu que des réponses similaires.
L’interrogatoire était donc terminé. Temps de s’occuper d’eux et de passer à autre chose—
« Euh... »
Juste à ce moment-là, le type a prudemment ouvert la bouche.
« Si ce n’est pas trop impoli de demander... pourriez-vous m’épargner ? »
Qu’est-ce qu’il raconte ? Pendant une seconde, j’ai cru qu’il était vif, mais c’est assez drôle aussi.
« Si vous me laissez partir, je resterai terré dans les égouts à respirer doucement jusqu’à ce que tout soit fini. Je le ferai vraiment. S’il vous plaît, croyez-moi. »
Devrais-je dire que c’est un nouveau genre ? J’ai eu plein de types qui ont supplié pour leur vie, mais personne ne l’avait jamais dit aussi poliment auparavant.
Malgré tout...
« Non. »
Ce qui n’est pas permis n’est pas permis.
Quand j’ai tracé une ligne ferme, le type a souri maladroitement alors même que ses yeux se remplissaient de peur.
« ...Ahaha, j-je vois ? Tuez-moi sans douleur, s’il vous plaît ! »
Eh bien, il nous a beaucoup dit, donc je peux au moins...
« ...Attends une seconde. Quelque chose ne va pas. »
Ressentant un vague malaise, j’ai abaissé le marteau que je tenais. Sssht. Ce n’était pas tant de l’instinct que de l’expérience. Le genre d’expérience acquise après avoir été poignardé dans le dos d’innombrables fois — me disait que quelque chose clochait, même si je ne pouvais pas mettre de mots dessus.
« Versil, utilise la magie de vérification. »
« À ce niveau, ça ne marchera probablement pas, tu sais ? »
« Essaie quand même. »
Versil a rapidement obéi à l’ordre en silence et a lancé le sort.
Et...
« Ouais, ça n’a pas marché. »
La magie n’a pas fonctionné, mais cela n’avait pas d’importance. Je m’attendais déjà à ce qu’elle échoue.
Tap, tap...
J’ai doucement tapoté ma cuisse avec mon index. Parce que je l’avais observé tout le long. Quel genre d’expression il avait faite quand nous avions mentionné la magie de vérification, et quel visage il avait montré quand le sort avait été réellement lancé.
« ...Tu es quelqu’un d’intéressant. »
« Q-Qu’est-ce que vous voulez dire ? Je le jure, je n’ai pas dit un seul mensonge ! »
Eh bien. Nous le saurons bientôt.
J’ai sorti [Confiance Brisée] de mon espace subspatial. Il ne restait qu’une seule utilisation, mais le malaise était trop fort pour laisser passer ça.
« Ouais, je peux toujours en trouver une autre plus tard... »
C’est vrai. Pas besoin de l’économiser — autant l’utiliser.
Au moment où j’ai décidé cela et que je m’apprêtais à l’activer—
« Kuhuhuhuhuh... »
Soudain, le type s’est plié en deux de rire, comme si tout ce qui s’était passé jusqu’à présent n’avait été qu’une mise en scène.
« Qu’est-ce que tu fous ? »
« Khehehe, Bjorn Yandel... »
« J’ai dit, qu’est-ce que tu fous ? »
« Ce sera ta tombe ! »
Il a craché ces mots maudits avec des yeux étrangement brillants.
Puis son corps s’est soudainement effondré vers l’avant.
Thud.
Misha, surprise, s’est précipitée pour vérifier son pouls.
« Bjorn... ? Ce type est mort... »
Bon sang, qu’est-ce que c’est que ça encore. Faire angoisser les gens comme ça.
Une vaste chambre de pierre baignée d’une lumière vive. En dessous gisait une montagne de cadavres.
Un, deux, trois, quatre......
Trop nombreux pour être comptés.
Rien qu’en regardant, le nombre dépassait clairement plusieurs milliers. Et tous les cadavres partageaient un point commun. Ils étaient flétris comme des légumes complètement vidés de leur humidité......
Clunk— !
Juste à ce moment-là, le plafond s’est ouvert et des dizaines d’autres cadavres ont dégringolé.
Bang !
Le plafond qui les avait déversés s’est aussitôt refermé, et un étrange silence s’est abattu sur la chambre.
Et puis......
« ....... »
L’homme debout à l’entrée n’a pas détourné les yeux de la scène. Bien que son expression se soit tordue comme sous l’effet de la douleur, il fixait fermement, avec de la détermination dans les yeux.
Et après combien de temps—
« Ah, vous voilà ! Une autre charge vient d’être complétée, Seigneur Terserion. »
« Ainsi soit-il...... Allons en haut. »
Le Seigneur Terserion a quitté la chambre de pierre souterraine et est remonté à la surface.
Une cour fortifiée. En son centre se dressait une arme magique colossale, reliée à des dizaines de tuyaux. Son nom officiel : Urae — l’une des trois armes magiques anciennes possédées par la famille royale. Enfin, techniquement juste une partie d’Urae — mais quand même.
« C’est vraiment une chose incroyable, n’est-ce pas ? Rien qu’en broyant quelques humains inutiles, elle peut générer assez de puissance pour faire exploser tout un palais. »
Le Seigneur Terserion a tourné la tête vers l’homme debout à côté de lui.
« C’est grâce à vous, Seigneur. Si cela était resté entre les mains de la famille royale, cette guerre n’aurait même pas commencé. »
Malgré son âge, l’homme avait une constitution robuste et des yeux plus passionnés que ceux de n’importe quel jeune homme. C’était le Seigneur de Noark.
« C’est un peu tard pour demander ça, mais... pourquoi avez-vous décidé de vous rebeller contre la famille royale, Seigneur ? »
« ....... »
« Puisque nous sommes dans le même bateau maintenant, parlons franchement. De nulle part, vous nous avez contactés, vous avez dit que vous nous aideriez à prendre Urae en premier, vous avez dit que vous rejoindriez notre camp quand la guerre éclaterait. Mais ensuite vous dites que vous ne voulez même pas du trône. Bien sûr que nous étions inquiets — à propos de vos véritables intentions. »
« La haine...... »
« ......Quoi ? »
« Appelons ça de la haine. »
Lorsque le Seigneur Terserion a mis fin à sa courte réponse, le Seigneur de Noark a eu l’air embarrassé un instant mais a forcé un rire.
« ...Ahaha ! Le Roi de l’Aube a-t-il vraiment fait quelque chose pour mériter votre profonde rancune ? »
Le Seigneur Terserion a répondu avec rien d’autre qu’un sourire amer.
Et puis...
« ....... »
« ....... »
Un étrange silence s’est formé. Inconfortable avec cette immobilité, le Seigneur de Noark a ouvert la bouche à nouveau et a posé une nouvelle question.
« Alors pourquoi continuez-vous à la charger ? L’autorité d’Urae est entre vos mains, et j’ai supposé que vous aviez vos raisons, alors je n’ai jamais demandé... mais si vous aviez tiré avec ce truc plus tôt, nous aurions déjà pu prendre plus de la moitié de Lafdonia. »
À cette question, le Seigneur Terserion a poussé un long soupir.
« J’attends le bon moment. Un moment où cela comptera davantage. »
« Vous dites qu’il y a quelque chose de plus important que de conquérir la moitié de Lafdonia ? »
« Au moins, c’est ce que je crois. »
« Soit...... »
Le Seigneur de Noark, semblant s’ennuyer, est resté près du Seigneur Terserion pendant un moment, bavardant avant de partir pour d’autres affaires.
Et après combien de temps s’est écoulé—
Pas, pas.
Un homme en tenue de chevalier est entré dans le bâtiment et s’est incliné respectueusement devant le Seigneur Terserion. Le Seigneur Terserion n’a pas parlé longuement.
« Tu l’as trouvé ? »
Il a simplement demandé doucement, et l’homme a hoché la tête.
« Oui, Seigneur. Nous avons enfin confirmé la position de Bjorn Yandel. »
C’était le moment.
Chaque événement a un signal. Par exemple, si vos cheveux se dressent soudainement sur la tête, cela pourrait signifier que la foudre est sur le point de frapper, et si les rats, les insectes ou les oiseaux fuient tous en masse, cela signifie probablement qu’un tremblement de terre arrive. Alors, qu’en est-il de cette situation actuelle ?
« Leur position ? »
« Ils nous suivent et nous observent toujours. »
Depuis que ce type que nous avons interrogé a commencé à ricaner de folie et s’est suicidé, la traque avait commencé. C’était un genre de traque très rusé et extrêmement méchant.
« Peut-on les attraper ? »
« Cela pourrait être difficile. Ils sont assez loin pour que même le tir de précision d’Elwen ait échoué. »
Bien sûr, ils ne nous avaient pas encore fait de mal. Ils nous suivaient simplement à distance, en maintenant l’espace. Le vrai problème était......
Thump.
C’est ce qui me mettait encore plus mal à l’aise. Ce bâtard qui a dit quelque chose d’inquiétant et est mort, et ces types qui nous ont suivis immédiatement après — tout cela ressemblait à une sorte d’avertissement.
« Nous augmentons la vitesse. »
Nous avons donc accéléré le pas autant que possible, mais pour une raison quelconque, aucun ennemi n’est apparu du tout.
« Rotmiller. »
« ...Je ne sais pas vraiment où nous devrions aller non plus. J’ai juste un mauvais pressentiment que quelque chose va arriver...... »
Même la navigation de Rotmiller, qui fonctionnait relativement bien, est soudainement devenue silencieuse.
Ah, et le coup de grâce—
« ......Bjorn ? Ils ont soudainement arrêté de nous suivre. »
Les observateurs avaient disparu.
Non — plus précisément...
« Ils ne font pas juste arrêter de nous suivre. »
« ...... »
« Ils s’éloignent activement de nous. »
Ceux qui nous avaient suivis tout ce temps tournaient maintenant soudainement le dos et augmentaient la distance. Qu’est-ce que cela pouvait bien signifier ?
Une phrase aléatoire m’est venue à l’esprit. Si vous voyez l’eau se retirer rapidement du rivage, vous devez vous éloigner de là aussi vite que vous le pouvez......
Pshhhwwwooooo— !
À ce moment-là, un rugissement tonitruant a éclaté au loin comme un jet passant au-dessus de nos têtes, et tout le monde s’est instinctivement accroupi de surprise.
Eh bien, sauf moi.
« Qu’est-ce que c’est ? »
En tant que responsable de la sécurité de tout le monde, j’ai délibérément levé la tête et scanné toutes les directions.
Et puis—
« ...... ? »
Pendant un bref instant, j’ai douté de mes propres yeux.
Depuis la direction du District 4, prétendument occupé par Noark, quelque chose d’énorme volait vers nous dans un arc raide.
Pendant un instant, je n’avais aucune idée de ce que c’était censé être, mais—
« Urae... c’est Urae !! »
Contrairement à moi, qui étais sous terre quand il a tiré pour la première fois, mes camarades l’ont instantanément reconnu.
Dès que j’ai entendu le nom, j’ai juré.
« Fils de pute...... »
Bombardement de missiles ?
C’est juste de la triche.