Chapitre 736
Lorsque le Masque de Lion apparut pour la première fois à la Table Ronde, Abet Nekrapeto fut totalement sous le choc.
[C’est ta mère qui m’a recommandé ici. Alors, est-ce qu’il y a un problème avec ça ?]
Même au sein de ce rassemblement de joueurs de haut niveau, ses mots crus ne manquaient pas d’audace.
Et...
[Arrête ça, je t’en prie. Si tu continues, je vais finir par être en danger moi aussi...]
Son talent justifiait ses paroles.
[...!]
[...!]
Avec une intention meurtrière étouffante, le Masque de Lion prit instantanément le contrôle de la Table Ronde, et personne n’osa s’opposer à son opinion.
Il était une présence véritablement violente.
À l’instar de l’armée mongole ravageant les régions occidentales avec une force écrasante, le Masque de Lion conquit la Table Ronde en un instant.
Cependant, son trait le plus redoutable n’était pas seulement sa force brute.
[Si trois personnes capturent un Bandemon, un noyau est garanti de tomber.]
[Une nouvelle relique est apparue dans le monde selon l’oracle de la Déesse Étoile.]
[La Pierre de Résurrection existe.]
Le Masque de Lion possédait des informations que personne d’autre n’avait, comme s’il s’agissait de connaissances communes.
C’était suffisant pour se demander quel genre de groupe important il devait diriger pour connaître de telles choses avec autant de désinvolture.
Une silhouette enveloppée de mystère.
« ...Impressionnant. »
Abet Nekrapeto l’admirait.
C’était presque un sentiment proche de la vénération.
N’était-ce pas naturel ?
S’il voulait écraser quelqu’un, il l’écrasait.
Il traitait tout le monde comme des insectes insignifiants.
Puis, quand l’ennui le gagnait, il lançait un appât et savourait les réactions comme s’il s’agissait d’un jeu.
Aux yeux de Nekrapeto, il avait l’air plus cool que n’importe quel méchant qu’il avait admiré depuis son enfance.
[Si... si je disais...]
[Je veux tout abandonner et passer sous les ordres du Masque de Lion... m’accepterais-tu ?]
C’est pourquoi il prononça ces mots lors de la dernière réunion de la Table Ronde.
Orculis était un groupe décent, mais comparé au Masque de Lion, il semblait manquer de quelque chose.
S’il pouvait rejoindre ses rangs, il pensait qu’il pourrait vraiment devenir quelqu’un de « spécial ».
Eh bien, la réponse à cette offre fut un rejet.
[Insecte, tu dis ! Puhuhuhu... Sûrement, pour le Masque de Lion, tout le monde ressemble à ça, n’est-ce pas ?]
Il ne fut pas très déçu.
Il n’était tout simplement pas encore digne aux yeux du Masque de Lion.
Il espérait qu’en se forgeant une plus grande notoriété et en devenant un homme pire encore, le Masque de Lion finirait peut-être par venir vers lui en premier.
Mais...
« Bjorn Yandel... »
Non seulement il interférait constamment avec ses plans, mais il avait aussi gagné cet étrange surnom de « Collectionneur de jouets », ce barbare qui méritait d’être battu à mort sans pitié.
« ...Le Masque de Lion ? »
Son premier sentiment fut le déni.
Impossible.
Il devait avoir entendu des absurdités quelque part et les colportait.
Bziiiiiiing !
Même en pensant cela, une partie de lui acceptait la vérité.
Comme une vérité floue, évitée jusqu’alors par des yeux troubles, qui commençait à devenir claire.
[Le Masque de Lion est Bjorn Yandel.]
La « Reine » avait dit cela au Masque de Lion lorsqu’il était revenu à la Table Ronde après une absence de 2 ans et 6 mois.
Bien que cela ait déclenché une alerte rouge, cela signifiait qu’il y avait des preuves circonstancielles solides.
[Une nouvelle relique est apparue dans le monde selon l’oracle de la Déesse Étoile.]
Le Masque de Lion connaissait les secrets de la religion de Reatlas mieux que quiconque.
Parce qu’il était Bjorn Yandel.
Après tout, il était la personne même de l’oracle.
[Le Bouffon est un collectionneur de cadavres.]
C’était la même chose.
Lorsqu’ils avaient affronté Bjorn Yandel pour la première fois, il s’était ouvertement révélé comme étant le « Bouffon » tout en portant le masque.
[Serait-ce quelque part... ugh !]
Ce jour-là, lors de la réunion, quand il avait soudainement déversé son intention meurtrière sur lui, ce n’était pas le jeu d’un être absolu qui s’ennuie, mais une vengeance.
Thunk—thunk—
Nekrapeto comprit tout au moment où il vit ce regard de dédain.
« Persistant. »
Le Masque de Lion qu’il admirait était Bjorn Yandel.
L’expression du type était exactement ce à quoi je m’attendais.
D’abord, le déni de la réalité ; puis un sentiment de trahison face aux circonstances plausibles...
« ...... »
Finalement, la peur de la mort imminente.
En appuyant sur sa poitrine avec mon pied après avoir relâché [Gigantification], le type grimaça de douleur mais se mit à rire comme un fou.
Ce n’était pas seulement la vérité choquante sur le Masque de Lion.
Après tout, avec la moitié de la tête en moins, il était impossible que son esprit soit clair.
« Ugh... dégoûtant. »
Pourtant, parce que j’avais contrôlé ma force à la fin, il n’était pas mort instantanément. J’avais pourtant pensé à en finir proprement en un seul coup...
« Hmm, peu importe à quel point on est occupé, il faut piller. »
Si je le tuais comme ça, je n’y gagnerais pas grand-chose.
Au mieux, le « Bâton des Enfers » qu’il tenait encore fermement.
« C’est pour ça que les explorateurs de haut niveau sont une plaie. »
Quand j’arpentais les étages inférieurs du labyrinthe, je me contentais de tuer et de piller ou de dépouiller l’équipement, mais les explorateurs de haut niveau possèdent presque tous des espaces extra-dimensionnels.
Pour lui, étant un nécromancien, l’espace extra-dimensionnel devait être encore plus vaste.
« Hé, tu m’écoutes ? Hein ? Tu m’entends ? »
J’ai parlé plusieurs fois, mais au lieu de répondre, il regardait simplement dans le vide, en ricanant.
« Tch. »
N’ayant pas le choix, j’ai pris une potion dans l’espace extra-dimensionnel et je l’ai versée sur sa tête.
Sssiiiiiizzzzz !
C’est quoi ce bordel, ce bâtard ne ressent même pas la douleur ?
La potion bouillonnait et fumait, mais il ne bougeait pas, fixant le vide.
Son cri n’a éclaté que lorsque son crâne profondément fissuré s’est partiellement refermé—
« Pishshshshshsh ! Pishshshshshshshsh ! Pish, pish, pishshshiiiiiit !! »
Il convulsa, bondissant de haut en bas tout en criant et en riant.
« ...C’est quoi ce délire ? »
La scène bizarre m’a glacé le sang, mais ce n’était qu’un effet secondaire de son cerveau qui revenait à la normale.
« Guh, guh ! Guaah... huh !! »
Ses cris devinrent normaux, comme pour prouver qu’il ne s’agissait que d’un dysfonctionnement cérébral.
« Ok, ça devrait aller. »
J’ai doucement tapoté sa joue avec le marteau.
« Tu m’entends maintenant ? »
« ...Uh, ah, ugh. »
Hmm, pas assez de fonctions cérébrales pour parler encore.
« Cligne une fois des yeux si tu m’entends. »
...clignement.
« Pourquoi un seul œil ? C’est flippant. »
Clignement, clignement.
« Tu veux dire que ce n’est pas volontaire ? Hmm... d’accord. »
Eh bien, ce n’est pas important.
« Très bien, maintenant je vais libérer l’empreinte du propriétaire sur l’espace extra-dimensionnel. Je commence. »
Je suis allé droit au but pour ce type qui semblait désespéré de pouvoir se reposer, mais il a refusé avec ses yeux.
Clignement, clignement, clignement, clignement.
Sa paupière gauche s’ouvrait et se fermait rapidement.
« Tu préfères mourir plutôt que de le céder ? »
« Uh, ah... uh, ugh... ! »
« Je ne comprends pas un mot de ce que tu dis, alors utilise tes yeux pour me répondre. »
Quand j’ai dit cela avec impatience, ses yeux ont vacillé violemment. Il semblait qu’il ne prévoyait pas de mourir tout de suite...
« Alors c’est quoi ? Tu as quelque chose à dire ? »
...clignement.
« Ok, alors je vais verser plus de potion. Mais quand tu pourras parler, pas de plaintes—tu me donnes l’espace extra-dimensionnel, compris ? »
Ahem.
« Réponds-moi. »
...clignement.
Il a cligné un peu plus lentement cette fois, comme s’il hésitait face à mon offre, mais c’était probablement juste mon imagination.
Si je pouvais donner la parole à un muet, je paierais volontiers une fortune pour ça.
Ouais, c’était un échange raisonnable et équitable.
Crack !
Ne sachant pas s’il s’enfuirait une fois son esprit retrouvé, j’ai écrasé ses deux jambes à nouveau.
Sssiiiiiizzzzz !
En versant un peu plus de potion de haute qualité sur sa tête pour sceller l’accord, ses cris se sont intensifiés.
Est-ce que son crâne fissuré s’était progressivement réparé ?
« ...Aaaaargh ! Guhhh... aaah !! »
Le collectionneur de cadavres a poussé un cri plus normal qu’avant.
Sssiiiiiizzzzz !
Environ dix minutes plus tard, il s’est calmé suffisamment pour parler.
« Tha...t.... »
« L’espace extra-dimensionnel. »
« ...? »
« Tu dois tenir ta promesse. Donne-moi l’espace extra-dimensionnel avant qu’on discute. »
« N-non, ce n’est pas quelque chose— »
« Quelle perte de temps. »
J’ai dit cela sans émotion et j’ai légèrement levé le marteau ; il a agité frénétiquement les mains et a crié.
« J-je vais le donner ! »
Bon sang, il aurait dû faire ça dès le début.
« M-mais tu dois promettre de discuter avec moi pendant un petit moment... »
« Ne t’inquiète pas pour ça. »
S’il me cédait l’espace extra-dimensionnel de bon gré, j’avais assez de miséricorde pour attendre pendant qu’il rédigeait ses dernières volontés.
« Ok, c’est fait. »
Au moment de libérer l’empreinte du propriétaire, un orbe translucide a rayonné de lumière depuis le noyau de sa poitrine.
Il semblait ordinaire, mais de près, des dizaines de minuscules cercles magiques se chevauchaient à l’intérieur.
Wow, j’ai entendu dire qu’implanter un espace extra-dimensionnel comme ça à l’intérieur du corps coûte cher...
« Tu transportes de la bonne marchandise. »
« ...O-Ouais, j’ai eu de la chance. »
Est-ce vraiment vrai que les méchants vivent bien ?
« Pour ouvrir l’espace extra-dimensionnel plus tard, tu devras le réimplanter via un magicien... »
« Je sais, pas besoin d’expliquer. »
« .... »
« Très bien, tu as dix minutes. »
J’ai fixé un temps strict mais j’étais curieux.
Que dirait ce type pendant ces dix minutes ?
Prétendrait-il se repentir et supplier pour sa vie ?
Ou ferait-il une sorte de marché ?
La réponse ne ressemblait en rien à ce que j’attendais.
Avant d’ouvrir la bouche, le type a semblé se concentrer comme un présentateur attendant un signal de mise à l’antenne.
« Pishsit... »
Il a ri comme lorsqu’il portait le masque du Bouffon.
Et puis...
« ...Il rit ? »
Comme s’il entendait mes pensées, il a continué.
« Pourquoi ? Tu pensais que j’allais trembler et supplier pour ma vie ? »
Uh...
Je ne mentirais pas si je disais non, mais l’admettre blessait ma fierté.
Alors je suis resté silencieux, et il a ri à nouveau.
« Pishsit... J’étais vraiment surpris ! Bjorn Yandel, non seulement un joueur mais aussi le Masque de Lion ! »
« ...Qu’est-ce que tu essaies de faire exactement ? »
Son ton théâtral m’a fait perdre patience et j’ai posé la question, et il a ri encore.
« Eh ? Je profite juste d’une dernière conversation en sachant que je suis sur le point de mourir. »
Wow... ce type est vraiment à fond dans son rôle.
Honnêtement, je pensais que c’était une fausse folie avant, mais maintenant je vois qu’il est vraiment fou.
Face à une vraie folie, je n’avais plus les mots.
« ...Aucun attachement à la vie ? »
« Bien sûr que non ! Mais même si je l’avoue, tu ne m’épargneras pas. »
...C’est vrai.
Pourtant, essayer, c’est ce qu’une personne normale ferait.
« Pish, je suis différent des gens ordinaires. »
« Comment ça ? »
« La survie du plus apte est la loi de la nature. Je n’ai aucune intention de m’en plaindre. »
« Alors pourquoi demander du temps pour parler ? »
« Parce que c’est plus amusant comme ça. »
Oh, je vois...
On dirait que son cerveau n’est pas encore totalement rétabli.
Ouais, c’est pour ça qu’il débite des absurdités 10 minutes avant de mourir—
« Pishsit... »
Puis, dans les yeux rieurs du clown, j’ai senti une émotion familière.
« ...Hein ? »
Peur, désespoir, regret, tristesse...
Des émotions sombres qui surgissent inévitablement face à la mort.
« Pourquoi ? Déçu parce que je ne pleure pas et que je ne supplie pas ? »
En regardant de plus près, son corps tremblait légèrement.
C’est seulement là que j’ai réalisé.
« Tu fais semblant d’aller bien. »
« ...Qu’est-ce que tu veux dire ? Je vais vraiment bien. J’étais faible, et tu étais fort. Donc tu mérites les droits d’un vainqueur. »
« N’est-ce pas mieux d’être honnête à la fin ? »
Bien qu’il méritât de mourir, je lui ai sérieusement donné un conseil.
Tout le monde porte des masques.
Ce n’est pas mal en soi.
Mais quoi qu’il arrive, il vaut mieux retirer le masque à la fin. C’est ma pensée et la seule gentillesse que je pouvais lui offrir maintenant.
Mais...
« Pish, sit... »
Malgré mon conseil, il a forcé un faux sourire.
Pourtant, peut-être que mon conseil l’a un peu touché.
« ...La vie est trop dure pour être vécue honnêtement. Oh ! Bien sûr, ça ne s’applique pas aux gens forts comme toi. Pish ! »
Le disant plus honnêtement que tout son discours sur la survie du plus apte et la loi naturelle.
« Ha, merde... »
J’aurais dû le tuer plus tôt.
Même ainsi, je lui ai demandé.
« ...Hé, c’est quoi ton vrai nom ? »
Le collectionneur de cadavres, Abet Nekrapeto.
« Pishsit, soudainement curieux à mon sujet ? »
« Ouais. »
Je me suis surpris à être curieux de ce type.