Chapitre 735
Whooosh— !
Un vent glacial souffla violemment, balayant la poussière tourbillonnante, et derrière elle apparut le squelette en feu.
Flare— !
Le collecteur de cadavres, réduit à un simple amas d’os engloutis par des flammes noires.
Malgré cela, le Bâton des Enfers — épargné par les flammes — était fermement agrippé dans sa main osseuse, semblable à de la moelle...
« ...Pourquoi a-t-il l’air si faible ? »
L’aura qu’il dégageait lorsqu’il avait libéré sa compétence d’invincibilité dans la Forêt des Gobelins avait disparu.
La raison était simple.
Une minute d’invincibilité.
Et l’énorme montée en puissance de ses statistiques physiques grâce à la conversion de ses aptitudes et de son esprit.
La performance de la compétence n’avait pas changé depuis.
Non, avec la bénédiction des Enfers, ses caractéristiques étaient même plus élevées qu’avant.
Pourtant, il avait choisi une autre voie.
Contrairement à la fois précédente, où il avait cherché à percer ma zone interdite avec des frappes tranchantes durant cette minute.
Tat-tat-tat— !
Sans une seconde d’hésitation, il tourna les talons et détala.
Cette scène me rappela un insecte familier.
À l’époque où je vivais au sous-sol, quand la lumière de la cuisine s’allumait, les cafards s’enfuyaient exactement comme ça.
« ...Il est plutôt rapide. »
Avec la bénédiction des Enfers combinée à l’Immortalité Momentanée, son boost de statistiques devait être significatif, ce qui rendait sa vitesse de déplacement très élevée.
Alors, je me lançai à sa poursuite.
Boum ! Boum !
Je fis bouger mes jambes longues et épaisses jusqu’à ce qu’elles me brûlent, mais la distance entre nous ne cessait de croître.
Comment pouvait-il bondir aussi bien avec des os de jambes aussi petits ?
« Il finira par mourir de toute façon. »
Bien que l’écart se creusât rapidement, je ne ressentais aucune impatience.
Une plaine ouverte, sans aucun endroit où se cacher.
Peu importe la distance qu’il parcourait, je suivais obstinément la direction de sa fuite.
Et...
« Une minute. »
Au moment où l’Immortalité Momentanée prit fin, la chair recouvrit progressivement le squelette.
Tat-tat-tat— !
De retour à son état naturel, tenant seulement son bâton, il continua de fuir.
« ...Toujours pas moyen de réduire la distance. »
Malgré la fin de l’invincibilité, il maintenait sa fuite effrénée.
Je me sentis légèrement agacé, mais je savais que ce n’était pas un gros problème.
Les Enfers ne fermeraient pas avant un bon moment.
« La durée maximale est probablement de 24 heures. »
Peu importe le nombre de fois où il se faisait frapper ici, cela ne prenait qu’environ 30 minutes.
En d’autres termes, il restait encore plus de 23 heures.
Boum ! Boum !
En marchant à un rythme soutenu, je souris.
« Voyons combien de temps tu peux continuer à courir. »
Un barbare n’abandonne jamais.
Avez-vous déjà joué au loup ?
Si oui, vous savez.
Bien que ce ne soit qu’un jeu, être poursuivi procure une tension intense et une excitation palpitante.
Si même un jeu provoque cela, à quel point une partie réelle serait-elle intense ?
En réalité, Nekrapeto ne le savait pas vraiment avant.
Parce qu’il était toujours celui qui « l’était ».
Tat-tat-tat— !
Ses jambes le faisaient souffrir à force de bouger sans arrêt.
Peut-être à cause de la pression psychologique, il se sentait épuisé plus vite que d’habitude.
« Huff, huff... ! »
Son souffle court en était la preuve.
« ...S-s’il te plaît, abandonne juste ! »
La distance avec le poursuivant était toujours grande, mais il ne ressentait aucun soulagement.
Boum ! Boum !
Même de loin, ses pas réguliers étaient audibles.
Une ténacité qui ne faiblirait jamais.
« Si je veux le semer, je dois creuser l’écart davantage... »
Devenant anxieux, il utilisa tous les moyens à sa disposition.
Il ne cessait d’invoquer des cadavres depuis sa dimension de poche, essayant d’obstruer le chemin du barbare.
[Grrrrr— !]
Il érigea un mur massif de cadavres.
[Kyaaaak— !]
Il agita des griffes pourries, tentant d’irriter le barbare.
« Oh, des buffs cumulés, sympa. »
Il ignorait que le barbare derrière lui souriait avec satisfaction.
Tat-tat-tat— !
Le temps passa.
Une minute, deux, trois, quatre...
Boum ! Boum !
Dix, vingt, trente, quarante...
« Une heure... »
Bien qu’il ne puisse pas le dire avec précision, cela semblait durer depuis aussi longtemps.
La situation restait inchangée.
L’homme chevauchait sa créature invoquée la plus rapide, et le barbare tonnait à travers la horde de cadavres.
Et la distance...
« ...Pourquoi ne s’agrandit-elle pas ?! »
Elle restait similaire.
Il y avait deux problèmes.
Premièrement, malgré les cadavres invoqués pour le gêner, cela n’affectait pas beaucoup le barbare, véritable tank.
« Forme Géante. »
Le barbare ne montrait aucun signe d’abandonner la [Forme Géante].
Habituellement, de tels pouvoirs de transformation consomment des PM par seconde et ne peuvent durer longtemps.
« Si seulement ça s’arrêtait, je pourrais creuser l’écart ! »
Quand cela arriverait, il espérait enfin prendre ses distances.
Un souhait enraciné dans l’ignorance.
Abet Nekrapeto ne savait pas —
「 Bjorn Yandel a activé une capacité de transformation. 」
「 Grâce à l’effet de [Cellule Primordiale], le coût en puissance d’âme de cette compétence est réduit de moitié, et la statistique la plus élevée est augmentée de 1,5 fois. 」
Le Barbare au Bouclier était complet à environ 70 %.
「 Bjorn Yandel a lancé [Plongée d’Âme]. 」
「 La puissance d’âme se régénère proportionnellement à la quantité consommée. 」
À moins qu’un drainage de PM ne soit forcé de l’extérieur, la [Forme Géante] ne prendrait jamais fin.
Whooosh— !
Réagissant à une sensation glaciale derrière lui, Nekrapeto se retourna rapidement —
「 Le personnage a utilisé [Armure de Dragon Aegis]. 」
Un guerrier d’âme massif apparut, ignorant la perspective ou la distance.
« ...Q-quelle compétence a déjà son temps de recharge réinitialisé ?! »
Ce n’était pas une compétence mais un effet d’objet, donc Nekrapeto n’en avait aucune connaissance.
L’Armure de Dragon Aegis était un « Objet Numéroté Secret » qui n’existait pas dans le jeu.
Il ne pouvait pas savoir que sa horde de cadavres invoqués reconstruisait rapidement ses cumuls.
« ...J’essayais de creuser l’écart à cause de ça... ! »
Il était frustré.
Comment un tank pouvait-il continuer à utiliser des compétences aussi pétées consécutivement ?!
Mais il n’avait pas le temps de se plaindre.
Sautant de sa monture, il esquiva une hache géante tombant comme une punition divine.
Le résultat —
Kraaaaang !
Il esquiva de justesse la hache, mais sa monture disparut sans laisser de trace.
Grâce à l’effet de zone des Enfers, elle se restaurerait lentement, mais cela prendrait des heures.
« Tch, je pensais pouvoir la briser cette fois. »
Son ouïe fine capta le barbare marmonnant au loin.
Sortant de sa torpeur, Nekrapeto se releva et commença à courir sur ses propres pieds.
Tat-tat-tat— !
Il sentit que quelque chose n’allait pas après environ cinq minutes de course.
« ...Ugh ! »
Il avait esquivé le coup direct de la hache mais ne l’avait pas évité complètement.
« Ma... jambe... »
Une jambe allait bien, mais sa jambe gauche bougeait à peine.
Il la força, mais une douleur rampait implacablement...
Crack !
La douleur s’aggrava.
Naturellement, sa vitesse ralentit.
Nekrapeto ne regarda pas en arrière.
Économisant son temps, il se concentra sur la course.
Pourtant, les bruits derrière lui se rapprochaient.
Boum ! Boum !
Pas après pas.
Peu importe à quel point il courait désespérément, les sons se rapprochaient.
Boum !
Quand les sons furent juste derrière lui —
« Ugh ! »
Sentant comme si on lui tirait les cheveux, son corps fut soulevé vers le haut.
« Enfin attrapé. »
Ouvrant les yeux, le barbare apparut.
Comme s’il se moquait de lui.
« Pssst. »
Riant aux éclats.
La poursuite était enfin terminée.
Cela avait pris un peu plus d’une heure.
« Une fois que ce sera fini, je dois rapidement obtenir plus de compétences de mouvement. »
Bien que la poursuite se soit terminée sans encombre, je réfléchis à mes lacunes et planifiai des améliorations.
Récemment, le manque de compétences de mouvement causait trop de difficultés.
Même juste [Bond] aurait rendu cette poursuite beaucoup plus facile —
« Haha... »
Perdu dans mes pensées, l’autre esquissa soudain un sourire maladroit.
« Q-qu’en est-il des négociations ? »
Pourquoi ces bâtards sortent-ils toujours ces conneries quand ils sont acculés ?
« Non. »
« M-mais si nous discutons, peut-être pouvons-nous trouver une solution gagnant-gagnant... »
« Non. »
« ... »
« Alors, meurs simplement. »
Je serrai le poing, prêt à mettre enfin au repos cet adversaire semblable à un bébé.
Mais alors —
« ...Hein ? »
« J-je refuse de mourir comme ça... !! »
Celui dont les cheveux étaient saisis sortit une dague de sa dimension de poche et trancha.
Swwiiiiing— !
Bien sûr, la dague ne visait pas moi.
Au lieu de ma peau, qui ne pouvait être égratignée, il coupa ses propres cheveux.
Puis...
Thunk.
Roulant comme pour une chute amortie, il prit rapidement ses distances.
« Toujours à chercher une échappatoire, même maintenant. »
Tout comme la dernière fois en abandonnant Vivian, le désir de vivre brûlait intensément.
Eh bien, rien à redire là-dessus.
« Si tu voulais vivre, tu n’aurais pas dû faire des choses stupides pour mourir. »
Je levai mon marteau et l’abattis.
Kraaaaang !
Il roula sur le côté juste à temps pour esquiver.
Anticipant l’esquive, je donnai immédiatement un coup de pied dans sa tête.
Mais qu’est-ce que c’est ?
Il fit un salto arrière pour éviter le coup.
Malgré sa jambe blessée, il était étonnamment agile.
« Juste un bon coup et c’est fini... »
Sachant cela, il résista désespérément.
Whoosh !
Je balançai le marteau.
Whoooosh !
Tendant la main.
Kraaaaang !
Un autre coup de marteau, mais aucun impact.
« Merde, il est si dur à toucher. »
Comme essayer d’écraser une mouche.
Pas menaçant, mais agaçant à attraper à mains nues.
J’ai juste besoin d’asséner le coup de grâce, mais ça continue de rater.
« Tu ne peux pas juste mourir ? »
Je m’irrite, mais plus on reste calme, mieux c’est.
« ...Hoo, hoo. »
Même en regardant une pierre rouler, il y a quelque chose à apprendre.
Mettant de côté mon irritation, je le vis, semblant en transe, esquiver toutes mes attaques.
Et alors, une petite réalisation me frappa.
Whoooosh— !
La raison pour laquelle mes attaques manquaient était l’état d’esprit.
Il éveillait tous ses sens pour esquiver chaque coup ; qu’en était-il de moi ?
Avais-je utilisé chaque once de mon effort ?
La réponse était non.
Alors...
« Ha, ça demande une attaque mentale. »
Je continuai à balancer mon marteau dans le vide et dis ce que je pensais être le plus à même de perturber sa concentration.
« Est-ce que tu sais, Abet Nekrapeto ? »
« ... »
« Je suis en fait un esprit maléfique. »
« ... ? »
Ses pupilles vacillèrent légèrement, mais il se pencha à nouveau en arrière pour esquiver le marteau.
Hmm, ce n’est pas suffisant.
« Je suis né et j’ai grandi en Corée. »
Je continuai rapidement, ne lui laissant pas le temps de récupérer.
« Dans Stone Eben, j’utilisais le surnom ‘Elfnuna’. »
« ...Quoi ? »
Enfin, une réaction appropriée.
Eh bien, Elfnuna était assez connu.
Et je l’ai prononcé correctement en anglais.
Whoooosh— !
« Ugh ! »
Sa concentration vacilla, et le marteau frôla à peine son nez.
Toujours en train d’esquiver ?
« Clown, Abet Nekrapeto. »
J’appelai le nom que je n’utilisais qu’à la table ronde, et ses pupilles se dilatèrent grandement.
Ses yeux semblaient dire :
« ...Comment connais-tu ce nom ?! »
Eh bien, comment d’autre ?
Souriant, je ressentis un sentiment de libération inexplicable.
« Je suis... »
Une vérité que je voulais lui dire un jour.
« Le Lion Masqué. »
« ...!!!!!! »
Ah, quel soulagement.
Voir son incrédulité enleva un poids énorme de ma poitrine.
« ...T-Tu es ? »
Il s’arrêta de bouger et me demanda.
« Le Lion Masqué. »
Je hochai la tête.
Oui, je suis le Lion Masqué.
Alors donc...
「 Le personnage a lancé [Swing]. 」
Maintenant, meurs juste.
Crunch !!!
Comme un insecte.