Chapitre 717
Il existe un dicton dans ce monde.
Si vous passez trop de temps en tant que prisonnier, vous finissez par vous vanter de vos chaînes.
Lesquelles sont les plus grosses, les plus lourdes, les plus solides.
À quel point il est difficile de les porter.
Au début, on pourrait se dire : « Non, personne ne se vante vraiment de ça », mais la vérité est peut-être tout autre.
Car je ne suis pas différent des autres.
Un bon équipement.
Un statut.
De l'argent.
Des compétences, de l'expérience, et ainsi de suite...
Être fier de ce qu'on a gagné à la sueur de son front et dans le sang, vouloir que les autres le reconnaissent, tout en ressentant parfois un vide immense envahir tout son être.
À quoi servent la richesse, la gloire et le pouvoir ?
Parce qu'une fois de retour dans le monde réel, tout cela ne devient qu'un travail acharné et dénué de sens.
C'est pourquoi l'homme réfléchit.
Un bon équipement.
Un statut.
De l'argent.
Des compétences, de l'expérience, et ainsi de suite...
Peu importe à quel point on en parle, au bout du compte, ce n'est rien d'autre que se vanter de ses chaînes devant quelqu'un d'autre.
« Soupir, j'ai envie de manger un Big Mac. »
Parce que ce monde est une prison.
Il y avait un homme qui regardait tranquillement dans un miroir.
Thump—
Son apparence était tout à fait convenable.
Il portait une armure blanche intégrale.
Thump—
L'homme contempla son reflet pendant un long moment, ressentant une gêne inexplicable.
Ah, peut-être n'était-elle pas si inexplicable que ça ?
Swoosh.
Il lissa la partie supérieure gauche de sa cuirasse.
Là où son doigt touchait, il n'y avait rien, si ce n'est de légères traces visibles à y regarder de plus près.
Vous voyez ce que c'est ?
Comme quand on laisse un autocollant longtemps avant de le décoller, laissant une marque.
Thunk.
Il retira sa main de la marque.
Il n'était plus un paladin appartenant à l'ordre.
Ayant officiellement quitté l'ordre, il était devenu un étranger, n'ayant plus le droit d'utiliser le titre de « paladin ».
Pour preuve, il avait rendu l'emblème qui était fixé sur son armure.
Il n'était plus obligé d'assister aux prières de l'aube, aux prières avant les repas, ou aux prières de minuit qu'ils tenaient chaque nuit avant de dormir.
Mais quand même...
Thump—
L'homme s'agenouilla sur le sol recouvert de moquette, les yeux fermés, et récita une brève prière.
C'était une habitude qu'il avait conservée chaque matin, même après avoir quitté l'ordre.
« L'étoile qui se lève au crépuscule nous guidera... »
En réalité, il détestait les prières.
Quand il était dans l'ordre, il se plaignait intérieurement de la fréquence à laquelle ils priaient, allant parfois jusqu'à sauter les séances avec des excuses.
Pourtant, il continuait ses prières matinales seul, pour une raison précise.
D'une certaine manière, c'était la même raison pour laquelle tous les humains prient les dieux.
« Moi, ton serviteur, je t'en supplie, ne me retire pas ton pouvoir. Aie pitié. Sauve-moi en temps de crise. »
Parce qu'il était anxieux.
Il avait construit un personnage de Tank reposant sur le pouvoir sacré, et si un jour son pouvoir sacré disparaissait, il deviendrait instantanément inutile.
En réalité, beaucoup de ceux qui quittaient l'ordre perdaient totalement leur pouvoir sacré.
Honnêtement, les prières lui apportaient aussi une certaine tranquillité d'esprit.
Le désir de s'appuyer sur quelque chose existe même chez un bloc de pierre.
Thump—
Après une brève prière silencieuse, l'homme se leva.
Regardant vers le plafond, il dit :
« ...S'il te plaît, je t'en supplie. Il semble que la déesse se soucie du baron, alors je continuerai à servir fidèlement à ses côtés. D'accord ? »
Bien que le ton fût loin d'être révérencieux pour une prière, ce n'était pas inhabituel pour lui.
Même à l'époque où il était dans l'ordre, bien que ses lèvres prononcent des prières solennelles, son esprit parlait ainsi — et pourtant, son pouvoir sacré grandissait régulièrement.
Peut-être que la déesse préférait cette relation détendue.
...Ou peut-être pas.
Toc, toc.
Juste au moment où il s'apprêtait à partir, on frappa à la porte.
« Parab, tu es là ? »
Une femme familière attendait devant la porte.
De petite taille.
Des yeux ronds.
Une impression générale de douceur, mais qui dégageait malgré tout une aura d'entêtement et de justice.
« Marone ? Qu'est-ce qui t'amène ? Il reste encore du temps avant le rassemblement... »
« Je me disais juste qu'une grosse armure, c'est dur à enfiler tout seul... Peut-être que tu as besoin d'aide ? Mais on dirait que tu as déjà tout mis ! »
« Hahaha... Au début, c'était dur pour moi aussi, mais j'ai fini par prendre le coup de main. Merci de ton inquiétude. »
« Tu as fini ? Tu veux qu'on y aille ensemble ? L'heure du rassemblement approche. »
« Ah, bien sûr. »
Ils quittèrent la pièce ensemble pour la réunion.
Plusieurs personnes étaient déjà rassemblées, dont une vice-capitaine au visage sérieux.
Bersil Gowlund.
Une autre prisonnière avec de fières chaînes dans cette vaste prison.
D'ailleurs, elle a récemment eu de nouvelles chaînes.
« Au début, je ne m'en rendais pas compte, mais dernièrement, je ressens beaucoup l'absence de Yandel. Gowlund doit avoir du mal aussi... »
« Hahaha... C'est probablement vrai... »
Parab sourit maladroitement et essaya de reprendre son souffle.
Thump !
Même sans exercice intense, son cœur battait violemment depuis son réveil.
Un symptôme apparu le jour où il était revenu dans cette ville.
Plusieurs jours avaient passé, mais cela ne devenait pas plus facile.
Cette chose ne voulait tout simplement pas devenir familière.
Thump, thump, thump, thump, thump !
Toujours anxieux au point d'en devenir fou, parfois des crises de panique rendaient sa respiration difficile.
À cause de cet instinct — qu'il s'agisse d'une bénédiction ou d'une malédiction.
« S'il te plaît, fais en sorte que cette journée se passe sans encombre. »
Se sentant soudainement plus mal, il ferma les yeux et pria à nouveau la déesse de ce monde.
À ce moment-là —
Pshuuuuuuuuung- !
Le bruit d'un avion de chasse au décollage frappa ses tympans.
Tous les membres du clan rassemblés dans la clairière levèrent les yeux, choqués.
« Hein ? »
Quelque chose s'élança dans le ciel comme une fusée, décrivant un arc vers le centre de la ville.
Lent, mais incroyablement rapide.
Laissant une traînée claire dans le ciel, quelque chose de brillant fut lancé.
Et puis...
Daeang ! Daeang ! Daeang ! Daeang- !
Les cloches d'alarme des remparts de la ville sonnèrent à l'unisson.
Kwaaaaaaaang- !!!
Bientôt, la ville entière trembla.
Drdrdrdrdr- !
Un léger tremblement fut ressenti au sous-sol 6.
Je regardai Raven et organisai tranquillement mes pensées.
« Un portail, hein... »
Les Barbares ne rejettent pas les affirmations absurdes ; ils ne limitent pas leur imagination.
Bien que la magicienne semblait incertaine.
« Je... eh bien, peut-être pas. J'ai juste senti faiblement l'onde magique typique d'un portail au-delà... »
Même si elle n'était pas une « guide » qui détecte instinctivement les portails de loin, elle était la plus sensible au mana.
Donc, il y avait vraiment un portail au-delà.
De plus... j'avais déjà entendu des rumeurs à ce sujet une fois.
Thunk, thunk...
Il y a vingt ans, à la table ronde.
Non, maintenant que tant de temps avait passé, c'était plutôt il y a vingt et quelques années.
Là, un démon nommé « Kagureas » venu d'un autre monde avait dit :
[Il y a un portail sous terre dans le palais royal.]
En dehors de la place dimensionnelle, quelque part sous le palais, il y a un portail.
C'était peut-être celui-là.
« Espérons que ce n'est pas le portail connecté au labyrinthe... ? »
Eh bien, nous devrons vérifier, mais probablement pas connecté au labyrinthe.
Parce que « Kagureas » avait aussi dit :
[Je ne l'ai appris que par hasard, mais il semble ne pas être connecté au labyrinthe.]
Eh bien, ce n'étaient que des ouï-dire.
Mais puisque le premier découvreur l'avait dit, cela avait une certaine crédibilité.
« Autre chose à part le portail ? »
« Ça demande un examen plus approfondi... »
« Dépêche-toi. Peut-être avons-nous fait une découverte incroyable. »
Aimait-elle l'expression « découverte incroyable » ?
Raven enquêta avec enthousiasme sur la boîte (?) où le portail était suspecté.
Elle tourna autour une fois.
Vérifiant soigneusement les rainures, tourna encore, flotta avec la magie de lévitation pour voir le sommet.
Kwaang- !
Frappant les murs avec le fléau, elle m'a même demandé de creuser si j'avais une pelle...
Après avoir tout essayé, une seule chose était certaine.
Nous ne pouvions rien trouver d'autre que l'existence du portail.
Ah, y a-t-il une chose de plus ?
Eh bien, pas appris par l'enquête.
« Hé, Yandel ! Regarde ! Le plafond à travers lequel nous sommes tombés est restauré ! »
Le sol du sous-sol 5 qui nous avait fait tomber avait été soigneusement réparé.
À cause de cela, même les légers tremblements s'étaient arrêtés.
On avait l'impression d'être complètement coupés de l'extérieur maintenant, et la panique monta en moi.
« Peut-on utiliser la téléportation ? On peut toujours utiliser la téléportation, n'est-ce pas ? »
« Hein ? Ah... attends un instant ! »
Finalement, Raven sembla avoir peur que nous soyons piégés ici pour toujours et dessina rapidement un cercle magique sur le sol et fit quelques tests.
Et...
« Yandel... ? »
« Parle vite. »
« Il y a... de mauvaises nouvelles et de bonnes nouvelles — »
« Les mauvaises nouvelles d'abord. »
« Je ne pense pas que nous puissions utiliser la magie de multi-téléportation ici... Le mana continue de se disperser... »
Merde, donc nous sommes vraiment piégés ici ?
Ça semble fou, mais je suis resté calme.
« Alors les bonnes nouvelles ? »
« Bien qu'invisible à l'œil nu, un cercle magique de transfert spatial est enterré sous ce sol. Il semble causer la dispersion du mana, mais si nous l'activons — »
« En bref. »
« Nous pouvons nous échapper, mais nous ne savons pas où nous finirons. »
...Donc pas besoin de s'inquiéter d'être piégés pour toujours.
C'était rassurant.
« Tu connais les cercles magiques militaires, n'est-ce pas ? C'est presque la même chose. Tu crées un cercle magique à une coordonnée désignée, puis tu consommes du mana pour voyager facilement d'avant en arrière... »
« L'essentiel. »
« Ce cercle magique a un circuit. Seul le voyage bidirectionnel est possible. Alors, que vas-tu faire ? »
Pas besoin de réfléchir.
« Es-tu sûre qu'il n'y a rien d'autre à trouver ici ? »
« Oui. S'il y avait des installations de recherche, peut-être, mais à mains nues, c'est tout. »
« Compris. Alors active le cercle magique immédiatement. »
« Oui. »
Sachant que je choisirais cela, Raven commença l'activation sans hésitation.
« Ça prendra probablement un certain temps. Je vais vérifier s'il y a quelque chose de dangereux. Je te dirai quand ce sera fait, alors repose-toi. »
Comme cela prendrait un certain temps, je m'approchai de la structure cubique au centre.
Une structure grise, ni noire ni blanche.
Sa surface était assez douce pour laisser une marque si on la touchait, pourtant si durable que des dizaines de coups de fléau ne laissèrent aucune égratignure.
« S'il y a vraiment un portail à l'intérieur, il doit y avoir un moyen d'entrer... »
Hmm, peut-être que la magie ou une carte d'accès ouvrirait l'entrée ?
Mais si c'était de la magie, Raven aurait remarqué quelque chose...
Perdu dans mes pensées, j'envisageai autre chose pour ne pas perdre de temps.
« Noark. »
Peut-être une affaire bien plus importante que cette mystérieuse boîte. Avec qui ces bâtards s'étaient-ils alliés, et qu'essayaient-ils d'accomplir ?
Vouloir simplement renverser la famille royale ne collait pas tout à fait.
« ...Zone 7. »
Et qu'en est-il de la zone 7 ?
À en juger par la situation, il semblait que « Tonnerre » y avait explosé une fois de plus, juste avant l'effondrement...
Espérons que ce soit sûr —
« ...Hein ? »
Juste au moment où l'incident atteignit ce point, je tressaillis et m'éloignai de la boîte (?).
Il n'y avait pas le choix.
Il y avait ce qui ressemblait à des empreintes de mains humaines sous le mur que je touchais plus tôt.
Sssuuk.
Posant lentement ma main sur les empreintes, une empreinte en miroir sur le côté opposé tressaillit.
Et faiblement, une voix se fit entendre.
[Laissez-moi sortir.]
Le froid inattendu me donna des frissons, mais grâce à cela, j'ai appris la vraie nature de la boîte.
[S'il vous plaît.]
Cette boîte était une prison.