Chapitre 716
Juste après avoir entendu les nouvelles de Raven concernant la surface.
La toute première pensée qui m'est venue à l'esprit fut celle-ci.
« Il n'est pas trop tard, n'est-ce pas ? »
Bien sûr, il ne s'était même pas écoulé trois minutes depuis que l'énorme secousse avait retenti. Pourtant, je n'étais pas certain qu'il s'agissait vraiment du « moment idéal ».
Après tout, quel que soit leur « plan », l'explosion que j'avais entendue plus tôt l'avait rendu évident.
Le plan avait déjà commencé.
« ...Peut-être. »
Le « moment idéal » désignait peut-être la période précédant le début du plan. L'évasion était peut-être déjà en cours, et au moment où je descendrai, il ne resterait peut-être plus personne en bas.
Non, plus probablement, je risquais de tomber sur ceux qui remontaient, ce qui serait problématique.
Mais...
Tatadatat- !
C'est précisément pour cette raison que je dévalais les escaliers à toute vitesse.
Kwachijijik- !
Je déchirais les épaisses portes en fer à chaque étage.
« Pas encore. »
Voir les portes en fer encore intactes renforçait mon espoir qu'ils étaient peut-être encore enfermés à l'intérieur.
Tatadadadat- !
Sous-sol 2, sous-sol 3, sous-sol 4...
Je descendais rapidement.
Parce que la possibilité existait bel et bien, n'est-ce pas ?
Je n'avais pas encore manqué le « moment idéal ».
« Huff, huff... ! »
Alors que je me précipitais à travers les étages, une voix paniquée s'éleva loin derrière moi.
« Hé, Yandel... !! Attends... ! »
Bien que je leur aie dit de fuir immédiatement, il semblait qu'ils s'inquiétaient et me suivaient.
J'ai songé à leur dire de continuer au cas où, mais...
« Nous sommes déjà tout en bas. »
Maintenant, je devais juste vérifier ce qu'il y avait en dessous.
S'ils étaient encore enfermés avec des chaînes, je pouvais simplement foncer et m'« occuper » d'eux rapidement.
S'ils étaient déjà libres...
« Eh bien, au moins, je peux gagner un peu de temps pour que celle-ci puisse s'échapper. »
Ayant pris cette décision, au lieu de renvoyer Raven, j'ai arraché la dernière porte en fer menant au sous-sol 5.
Peu importe ce qui se trouvait derrière.
Sans hésitation, avec l'audace d'un barbare.
Kwachijik- !
La porte en fer s'est déchirée comme du papier sous ma force écrasante.
Au-delà, c'était le calme plat.
« ... »
La prison du sous-sol 5 était disposée comme un plateau de jeu de Go.
Au lieu de torches nécessitant un entretien constant, des outils magiques émettant une douce lumière étaient encastrés dans le plafond, éclairant la zone.
Pas très lumineux, juste assez tamisé pour rendre une personne déprimée.
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le plus important...
À gauche, à droite, tout droit.
Pour l'instant, il y avait trois choix.
Comme je ne savais pas exactement où les bâtards de Noark étaient emprisonnés au sous-sol 5, je devais les trouver à pied—
Thunk.
Ah, pas besoin de chercher.
« Bon sang. »
Entendant des pas venant tout droit, j'ai rapidement vérifié et je les ai vus apparaître au coin, au loin.
Clang, clang.
Deux chevaliers d'un royaume dont j'ignorais le nom et l'affiliation marchaient devant, faisant un bruit métallique comme s'ils guidaient le groupe.
Et ensuite.
« ...Comme prévu, je savais que tu viendrais. »
Derrière eux suivaient Maan et Banozant, comme s'ils étaient escortés.
« Pisit... »
Et divers autres laquais.
Même si les choses ne se passaient pas comme je l'espérais, j'ai accepté et compris la situation au premier coup d'œil.
Ouais, il était déjà trop tard.
« On dirait qu'ils ont attendu devant et les ont libérés immédiatement... »
Mais ce fait n'était pas totalement fatal.
Parce qu'honnêtement, je n'avais pas eu beaucoup d'espoir en venant ici.
D'expérience, quand on sent qu'il est déjà trop tard, c'est généralement le cas...
« Pourtant, c'était une bonne chose de venir quand même. »
Avec le recul, c'était un endroit où je devais venir.
Parce que si ces bâtards sortent, quelque chose de vraiment grave arrivera, c'est certain.
Si je vois le bon côté des choses, j'ai juste manqué l'occasion de prendre l'avantage.
Peut-être n'avais-je pas encore manqué le « moment idéal ».
Thunk, thunk...
Heureusement, le terrain n'était pas mauvais.
Étroit.
Si c'est maintenant, je peux les bloquer.
Pour qu'ils ne remontent pas en ville et n'agissent pas « selon le plan ».
« ...Comme tu le sais, notre mission s'arrête ici. »
Alors que je me préparais mentalement, les deux chevaliers en tête s'adressèrent au vice-capitaine comme pour le guider.
« À partir d'ici, Maan, c'est toi qui gères. »
D'après ce qu'ils disaient, ils avaient seulement l'intention de les aider à sortir de prison, rien de plus...
« Hah, hah... Hé, Yandel ? »
Au bon moment, Raven est arrivée.
Enfin, peut-être pas un si bon timing ?
« Hah, hah... Tu t'es arrêté... Tu as finalement... décidé de revenir... Hiiik ! »
Me voir immobile a donné à Raven un moment d'espoir, mais en réalisant ce qui se trouvait devant, caché par mon corps massif, Raven est devenue pâle.
« C-ces gens, comment... comment sont-ils dehors... ? »
Comment, à ton avis ?
Quelqu'un avec un pouvoir royal au plus profond de ces lieux a dû les libérer, alors ils sont dehors.
« On dirait qu'ils ont même récupéré leur équipement... »
Pas étonnant qu'ils soient restés au sous-sol 5 jusqu'à maintenant.
Ils ont dû prendre du temps pour s'équiper avec leur matériel récupéré.
Thunk.
Entre les deux chevaliers qui s'écartaient, Maan et Banozant ont lentement avancé et m'ont demandé calmement.
« Tu comptes nous arrêter ? Tout seul ? »
Eh bien.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
J'ai esquissé un sourire en retour, et il m'a fixé en silence.
Un regard froid et troublant, comme s'il ne me considérait pas comme un humain.
Mais peut-être grâce au tutorat que je lui ai donné la dernière fois ?
« Hmm, à ce que je vois, toi... »
Cette fois, il a deviné juste.
« Tu vas encore faire un choix stupide. »
Eh bien, je ne peux pas être d'accord avec le mot « stupide ».
Mais au moins, il a deviné mon prochain mouvement.
Ouais, donc...
« ... »
Au lieu de répondre, j'ai levé la « Barrière Aegis ».
Et j'ai activé [Gigantification], bloquant le seul passage menant à la surface avec mon corps.
Et puis...
« Yandel... C'est trop imprudent— »
Coupant court aux paroles inquiètes de Raven.
« Remonte d'abord. Je vais les retenir ici. Tu n'as pas besoin de prendre de risques. »
Après avoir dit cela fermement, une légère pause, puis la réponse est venue.
« ...Ah, tu dis toujours des choses qui me blessent, n'est-ce pas ? Si tu avais prévu ça dès le début, tu n'aurais pas dû descendre ici. »
« Euh... »
« Tu prévois de les retenir ? Pour qu'ils ne puissent pas monter et faire quelque chose de mal. »
« C'est... »
« Je vais t'aider. Ça ne servira peut-être pas à grand-chose maintenant, mais j'ai appris beaucoup de sorts auxiliaires pendant mon service dans l'armée. »
« Hmm... »
Une voix sans aucune hésitation.
D'une certaine manière, alors qu'un sentiment de chaleur envahissait ma poitrine, je me demandais quelle était la réponse appropriée dans un cas comme celui-ci.
Devrais-je refuser en disant que ce n'est pas nécessaire ? Ou promettre de rendre la pareille plus tard ?
Mon hésitation n'a pas duré longtemps.
« Raven. »
« Oui ? »
« Merci... pour tout. »
« ... »
Il n'y a pas eu de réponse à mes remerciements sincères, mais je n'en attendais pas.
Si elle répondait, cela rendrait les choses gênantes.
De plus, les autres nous regardaient avec des expressions du genre « c'est quoi ce délire ? ».
« ...Vous avez fini ? Pisit. »
Arrête de ricaner.
En regardant devant, j'ai vu les bâtards de Noark s'approcher lentement de moi.
Le collectionneur de cadavres.
La sorcière des cris.
Maan.
Et d'autres avec des lunettes et des noms inconnus, clairement des membres qualifiés.
« Combien de temps puis-je les retenir ? »
Cette pensée fugitive a traversé mon esprit, mais je l'ai laissée filer.
« Behel—raaaaaaa !!! »
Venez.
Quoi que vous complotiez, je ne laisserai pas les choses se passer comme vous le voulez—
Kwaaang- !
À ce moment-là, un énorme rugissement a violemment secoué tout l'espace souterrain depuis la surface.
Drdrdrdrdr... !
Une secousse bien plus forte qu'auparavant.
Les piliers déjà endommagés par le choc précédent se sont dégradés, au bord de l'effondrement...
Drdrdrdrdr... !!
L'effondrement pouvait se produire à tout moment.
« Randolf, est-ce que la magie de téléportation multiple est prête ? »
...Hein ?
« Oui. À partir de maintenant, le champ de suppression de mana a été levé, prêt à être activé à tout moment. »
...Quoi ?
« Exécutez-la. »
« Mais si vous le faites, le plan pour libérer les autres prisonniers sera ruiné. »
« Perdre plus de temps ici est une perte stratégique. »
« Compris. »
Après cet échange fluide entre eux, une lumière bleue a soudainement émané sous les pieds de ces bâtards.
La situation était claire.
« Donc ils ne restaient pas au sous-sol 5 à cause de leur équipement ? »
Je ne savais pas, mais tel que c'était parti, je n'avais d'autre choix que de les regarder s'échapper sous mes yeux.
La faiblesse de la téléportation de masse est qu'elle prend beaucoup de temps à lancer et qu'elle est facile à interrompre...
Mais il semblait qu'ils avaient déjà fini leurs préparatifs.
Pourtant, je ne pouvais pas abandonner...
J'ai poussé sur le sol en urgence et j'ai foncé vers l'avant.
Bien qu'étant un tank, mon corps d'explorateur de haut niveau était suffisant pour combler rapidement une si courte distance.
Ah, bien sûr, si je n'étais pas interrompu.
「 Roland Banozant lance [Mana Vert]. 」
L'iris du vice-capitaine, qui se tenait immobile alors qu'un barbare de la taille d'un tank chargeait, est devenu vert.
Et à ce moment-là...
Whoooong- !
Une barrière verte translucide s'est élevée entre nous, bloquant le chemin.
Kwang- !
Même les coups de marteau ne laissaient pas une fissure.
Même en passant à l'arme n°687, le Tueur de Sièges...
Kwaaaang- !
Alors que je martelais la barrière immobile, le plafond instable a commencé à s'effondrer, montrant des signes de destruction imminente.
Quoi qu'il en soit, j'ai continué à frapper avec le fléau.
Shwaaaah- !
La lueur bleue au-delà du mur s'intensifiait, signalant l'achèvement imminent de la magie.
Kwaaang- !
Me voyant obstinément continuer à frapper, Maan a parlé,
Comme pour conseiller un jeune insensé.
« Baron Yandel, n'est-il pas temps d'arrêter ? Ne gaspille pas tes forces dans des choses inutiles et dépêche-toi. »
Puis son regard froid et terne s'est déplacé au-delà de moi, par-dessus mon épaule.
Je n'avais même pas besoin d'entendre ce qu'il allait dire.
Parce que...
« Tu chéris profondément tes camarades, n'est-ce pas ? »
Kuuuung- !
L'effondrement a commencé pour de bon.
Un énorme éclat du plafond a frappé mon épaule.
C'est là que j'ai arrêté de balancer le fléau.
Je devais l'admettre.
Je ne pouvais pas les empêcher de s'échapper en ce moment.
Mais...
« Je ne sais pas ce que vous complotez. »
Je devais dire au moins ça.
« Ça ne se passera jamais comme vous le voulez. »
Les barbares sont une race spécialisée dans le fait de tout gâcher.
« ...Attends-toi à voir. »
Bon sang, il joue les durs.
« Eh bien, peu importe. »
J'avais dit tout ce que j'avais à dire de toute façon.
Tatat- !
Dès que mon affaire fut réglée, je me suis retourné et j'ai foncé vers les escaliers où se trouvait Raven.
Flash- !
Une forte lumière a vacillé une fois derrière moi, mais je n'ai pas regardé en arrière.
Parce qu'à présent, il ne resterait plus personne de toute façon.
Ma priorité absolue était d'évacuer vers la surface avec Raven—
« Yandel ! Les escaliers pour monter sont bloqués ! »
« ...Quoi ? »
Portant Raven, j'ai vérifié les escaliers et j'ai vu que le chemin vers le haut était complètement effondré.
« Ha, donc je dois déblayer ces débris un par un pour monter ? »
J'ai soupiré dès que je l'ai vu, mais je n'ai pas abandonné.
Il n'y avait pas de temps pour réfléchir, alors je me suis dirigé tout droit vers les escaliers.
Juste au moment où j'allais commencer à déblayer les décombres à mains nues...
« Yandel, c'est déjà trop tard ! »
Trop tard...
Eh bien, peut-être que ça en avait l'air.
« Donc tu dis qu'on devrait juste mourir ici ? »
Pour un K-barbare, abandonner, c'est comme renoncer au kimchi—
« Non, je ne veux pas dire ça ! Descendons ! On peut s'échapper par la magie de téléportation multiple aussi ! »
Ah... ?
C'est une option ?
« Si tu gagnes juste du temps jusqu'à ce que la magie soit terminée ! »
Pourquoi n'y avais-je pas pensé et avais-je juste commencé à utiliser la force brute ?
D'une certaine manière, j'avais l'impression que mon cerveau s'était transformé en celui d'un barbare, ce qui m'a embarrassé, mais c'était définitivement la meilleure méthode.
Par conséquent...
Drdrdrdrdr- !
Redescendre les escaliers en plein effondrement pour entrer et trouver un espace où nous pourrions tenir le coup.
« Par là ! »
Raven a pointé le coin le plus éloigné de l'entrée.
En vérifiant, les piliers épais s'étaient effondrés en s'entremêlant, créant un espace assez grand pour cacher deux personnes.
« Ok, si je tiens juste d'en bas, je devrais pouvoir tenir facilement jusqu'à ce que la magie soit terminée— »
Juste au moment où j'ai pris cette décision et que j'ai foncé dans le couloir—
« ...Hein ? »
« ...Ahh ? Kyaaaah !! »
Le sol s'est dérobé.
Et...
Boom- !
Quand j'ai repris mes esprits, j'ai vu un plafond inconnu.
Hmm, « repris mes esprits » est peut-être exagéré.
Ce n'est pas parce que le sol s'est effondré sous moi pendant que je courais que mon corps de barbare est assez faible pour s'évanouir.
Mon pied lourd a atterri sur le sol.
Le sol fissuré s'est brisé.
Même en tombant, j'ai tordu mon corps pour que Raven, que je tenais, ne se blesse pas, et j'ai atterri sur le dos.
Comme dans un ralenti, j'ai vu et je me souviens de chaque détail avec vivacité.
La seule question est...
« Où est-ce... ? »
Même sans que personne ne l'explique, je pouvais sentir de tout mon corps que cet endroit était sûr.
Malgré l'effondrement complet des étages supérieurs, cet espace sous l'endroit où je suis tombé restait calme et intact.
Si je devais trouver quelque chose qui s'était brisé, c'était juste une petite surface de plafond créée quand je suis tombé.
« Sous-sol... 6e étage... ? »
La prison souterraine royale s'arrêtait au sous-sol 5.
C'était la même chose dans le jeu, et en réalité, il n'y avait pas d'escaliers descendant au-delà du sous-sol 5.
Je n'avais jamais entendu parler d'une extension à la prison royale.
« Non, plus que ça... »
...Peut-on même appeler ça une prison ?
Un immense espace cubique.
Pas de barreaux, pas même d'entrée.
Au centre se dressait une structure cubique.
Comme une poupée russe avec une boîte dans une boîte.
« ... »
C'est quoi ce bordel, cet endroit ?
Sûrement n'a-t-il pas été construit comme ça juste pour cacher un espace inutile.
« Raven, réveille-toi. Vite. »
Pour obtenir la réponse, j'ai rapidement réveillé la magicienne.
Heureusement, Raven n'avait perdu connaissance que brièvement après la chute, et a repris conscience dès que je l'ai secouée.
« C-cet endroit est... »
« Après la chute, c'est là que j'ai atterri. Y a-t-il quelque chose que je dois savoir ? »
Raven a jeté un coup d'œil autour d'elle, hébétée, et a fixé son regard sur la structure cubique au centre.
« Tu sais ce que c'est ? »
J'ai secoué son épaule à nouveau, et Raven a répondu avec incertitude.
« Je... Je ne suis pas vraiment sûre... »
« Mais ? »
« Je pense... qu'il y a un portail à l'intérieur... ? »
C'est quoi cet endroit ?