Chapitre 662
Une malédiction de sorcière qui, autrefois, recouvrit ce monde durant les temps anciens.
Pour faire simple, cette malédiction ressemble à des « radiations ».
Après la malédiction, le continent entier s'est transformé en une terre de mort où aucune créature vivante ne pouvait survivre, et seule Rafdonia aurait, dit-on, échappé au désastre.
...Ou du moins, c'est ce que veut la croyance populaire.
Mais il n'y avait aucune malédiction de sorcière en dehors des murs de la forteresse.
Ou plus précisément, pas la malédiction de sorcière telle que nous la connaissions.
[Dehors, en ce moment, tout va bien. Les plantes poussent, et si vous vous approchez, vous pouvez même voir des insectes manger les feuilles. Des animaux sauvages aussi.]
Exactement comme un message sur le forum des Ghost Busters posté par un joueur de Noark.
Au-delà des murs, ce n'était pas une terre remplie de mort.
« Enfin, cela ne veut pas dire que tout est en parfait état non plus. »
Debout au bord de la falaise, j'observais le monde gris cendré qui s'étendait devant moi.
Tout était gris, pourtant seul le soleil se levant au loin brillait d'un éclat rouge, créant une atmosphère étrange.
« ...Le monde n'a jamais vraiment été entier. »
Tout comme le MJ l'a murmuré, c'était clairement un monde qui avait péri.
Mais cela ne faisait que soulever davantage de questions.
Parce qu'il n'y avait pas une once de vérité dans ce que disait la famille royale.
« Des radiations, mon œil... »
Il n'y avait aucun poison dispersé dans l'air.
Il y avait simplement un monde qui avait péri d'une manière différente.
Bien sûr, je n'avais aucune idée de la raison pour laquelle la famille royale cachait ce fait —
« Je crois comprendre pourquoi la famille royale a déformé la vérité. »
« Hm ? »
Abaissant une longue-vue qui était apparue comme par magie entre ses mains, le MJ a poursuivi.
« Comment auraient-ils pu dire aux résidents à l'intérieur des murs que ce monde se dirige vers sa destruction ? »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Regarde là-bas. »
Le MJ a pointé du doigt la limite où les vagues couleur cendre rencontraient la terre.
« La vitesse est lente, presque imperceptible à l'œil nu, mais cette zone s'étend progressivement. »
Prenant la longue-vue qu'il me tendait, je me suis concentré sur l'endroit et j'ai vu que la limite s'érodait lentement.
« Le problème, c'est que... ça n'arrive pas seulement ici. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ceux qui sont allés au-delà des murs sont retournés en ville, n'est-ce pas ? Sûrement, l'autre côté ne peut pas être différent. »
« Mais y a-t-il une raison pour qu'ils retournent en ville ? Si ta théorie est correcte, la ville devrait être la première à périr. »
« Eh bien, peut-être qu'ils détiennent des informations que nous ignorons. Hmm, peut-être que même si l'érosion progresse, le cercle magique protecteur ne peut pas être brisé. »
En l'écoutant, cela ressemblait à une supposition indigne d'un magicien — une supposition du genre « on verra bien ».
Mais...
« Ce n'est probablement pas faux. »
Les bâtards de Noark ont bien envahi la ville.
Cela signifie que le moyen de survivre se trouve à l'intérieur de Rafdonia.
Ce que c'est exactement, je l'ignore encore.
« Je devrai le découvrir en explorant par moi-même. »
Avec cette idée en tête, le MJ et moi sommes descendus vers la côte pour enquêter sur divers points.
Malheureusement, nous n'avons pas appris grand-chose.
Mais pour résumer ce que nous avons trouvé...
Bang !
Premièrement, cette zone d'érosion est littéralement une terre de mort.
Tout ce qui la touche perd immédiatement sa couleur et durcit comme de la pierre.
Je n'ai pas fait l'expérience sur des humains, cependant.
Je suis curieux de savoir si une haute résistance pourrait y résister, mais je manque de courage pour essayer.
Quoi qu'il en soit.
« Un cadavre... hein. »
Deuxièmement, en fouillant les environs de la côte, nous avons trouvé un squelette à l'intérieur d'une grotte.
Il semblait être là depuis plusieurs années, mais fouiller la zone n'a rien révélé d'autre.
Enfin, le troisième point, le plus important.
« À ce rythme, il faudra environ dix ans pour atteindre les murs extérieurs du District 10. »
En supposant que l'érosion progresse à la même vitesse, le calcul indique qu'elle atteindra la ville dans dix ans.
Eh bien, si le cercle magique protecteur entourant la ville peut stopper l'érosion, il ne devrait pas y avoir de problème.
« Terminons les recherches et retournons-y. »
« Tu rentres déjà tout le chemin ? »
« Je ne peux pas te retenir ici éternellement, et tu devrais bientôt rentrer chez toi, non ? »
J'ai dit cela avec un sourire en coin, et les yeux du MJ se sont écarquillés.
C'était comme s'il n'arrivait pas à croire que je parlais normalement.
« Tu ne veux pas aller — »
« Non ! Allons-y ! Dépêche-toi ! »
Il était si heureux que c'en était presque touchant.
J'ai pensé que nous étions en train de nous rapprocher.
« Très bien, allons-y. »
À partir de là, nous avons quitté la côte et nous sommes dirigés vers les murs de la forteresse, en discutant tout le long du chemin.
« Havelion, ce n'est pas un peu étrange ? »
« Quoi donc ? »
« Que quelque chose comme ça n'ait pas encore été révélé. Du haut des murs du District 10, on pouvait voir le monde sens dessus dessous. Je ne pense pas que quiconque ait entendu une rumeur pareille. »
« As-tu... déjà été au sommet des murs de la forteresse, Baron ? »
« Je l'ai été. »
Je lui ai raconté mon expérience en escaladant les murs de Viphron et en admirant la nature sauvage, et il a hoché la tête en signe de compréhension.
« C'est parce que Viphron est une exception. Les autres murs de forteresse sont protégés par une magie d'illusion, mais le mur de Viphron est connu pour avoir quelques problèmes avec cette magie. »
« Oh, vraiment ? »
« Il est normal que tu ne le saches pas, car ces informations ne sont pas accessibles au public. Soit dit en passant, les soldats et les chevaliers qui servaient au sommet des murs de Viphron croyaient que la nature extérieure était une illusion causée par la magie. »
Je n'avais jamais entendu cela auparavant.
Cela avait du sens, cependant. C'est un magicien de haut rang avec beaucoup d'expérience.
« Mais... la terre sainte n'est-elle pas protégée par une magie d'illusion aussi ? »
Ah, ça...
« Oui, mais je ne savais pas que les murs de la forteresse étaient comme ça aussi. »
La terre sainte se trouve en dehors des murs.
Les documents historiques disent que la famille royale respectait les races non-humaines et leur accordait des terres indépendantes pour vivre, mais en réalité, c'était de la discrimination et de l'exclusion.
Regardez la récente invasion du District 7.
Quand Noark a déclenché le cercle magique créé il y a longtemps par la famille royale, la terre sainte a été complètement coupée et isolée —
« Mes pensées se sont égarées. »
Quoi qu'il en soit, marcher à travers la terre sainte mène à un mur invisible bloquant tout passage ultérieur.
Derrière lui se trouvait une forêt —
[Tout a son ordre.]
[...]
[Guerrier, il n'est pas encore temps d'être curieux au-delà de cela.]
En y repensant, le chaman avait dit quelque chose de très significatif à ce moment-là. Je me demande.
J'ai grandi bien au-delà de cette époque.
Est-il enfin temps d'être curieux au-delà des murs de la forteresse ?
« Eh bien... Je suppose que tu as peut-être pensé que seule la terre sainte était spéciale. Nominalement, on dit que la magie d'illusion a été lancée par considération pour les races non-humaines. »
« Mais ça me rend soudain curieux. Je me demande à quoi ça ressemble vraiment. »
« Hmm... ? »
« Puisque nous y sommes, nous devrions aller vérifier. Nous passons devant de toute façon. »
Profitant de la situation, j'ai légèrement changé de cap pour m'approcher des murs.
« Toute la zone autour des murs est boisée et peu pratique. »
« Arrête de te plaindre et bouge tes pieds. »
Réconfortant le MJ qui était impatient de rentrer chez lui, nous sommes rapidement arrivés à l'une des six terres saintes de Rafdonia.
Thud.
Une barrière transparente bloquait le chemin, refusant toute approche supplémentaire.
C'était la terre sainte des fées dans le District 9.
Il n'était pas difficile de regarder à l'intérieur depuis l'extérieur.
« ...Juste des arbres à perte de vue. »
Comme c'était la limite extérieure de la terre sainte, voir l'environnement de vie ou le paysage urbain des fées était impossible, mais c'était tout de même fascinant.
« C'est immense... »
Les arbres étaient énormes et soignés, sans commune mesure avec la terre sainte barbare.
Presque comme s'ils avaient été soigneusement entretenus pendant des milliers d'années.
« ...Nous sommes venus parce que tu l'as dit, mais tu prévois juste d'attendre ici ? »
Alors que je regardais curieusement à l'intérieur, le MJ a commencé à me faire une remarque.
Et étonnamment, à ce moment-là —
« ...Hm ? »
Quelque chose a semblé bouger au-delà de la barrière.
« Attends un instant. »
« ...Oui ? »
« Chut. »
J'ai fait taire le MJ et j'ai fixé intensément les bois, repérant une fée mâle aux cheveux argentés avec un visage juvénile, probablement un mineur ou un jeune adulte.
« Il vient par ici. »
La fée s'est lentement approchée de nous.
« Est-ce qu'il peut nous voir... ? »
La direction était trop précise pour que je ne me pose pas la question, mais cela semblait peu probable.
S'il avait vu une personne en dehors de la barrière, il n'aurait pas une expression aussi calme.
Swish.
Atteignant la barrière, la fée a tendu la main et a doucement effleuré le mur invisible comme s'il le caressait.
Il a murmuré quelque chose...
« ... »
Je ne pouvais pas entendre sa voix à cause de la barrière.
Mais peut-être que le MJ avait aussi un talent pour la lecture labiale.
« Il dit que c'est frustrant. »
« ...Tu peux comprendre la parole avec tes yeux ? »
« Juste une petite astuce que j'ai apprise dans la vie. Ce n'était pas un mot difficile non plus. »
Le MJ a souri humblement, mais j'étais sincèrement surpris.
Eh bien, nous sommes des joueurs après tout.
Il y a une différence entre entendre et parler, et lire sur les lèvres pour comprendre les mots.
« Oh, il vient de murmurer : "Qu'est-ce qu'il y a là-bas..." pour lui-même. »
Grâce à l'interprétation du MJ, j'ai compris pourquoi la fée avait cette expression.
« La curiosité est le plus grand désir que les humains possèdent. Peut-être qu'un jour ce garçon deviendra célèbre. »
« Tu as dit que tu ne questionnais que ce que tu pouvais gérer ? »
« Oui. C'est pour ça que j'ai dit que c'était génial. Les gens comme moi ne peuvent qu'être curieux. »
Eh bien, il parle plutôt bien pour un magicien.
« Dans ce cas, Baron, si ta curiosité est satisfaite, que dirais-tu de continuer ? »
« Ouais, allons-y. »
Après avoir brièvement ri de la demande du MJ, j'ai jeté un dernier coup d'œil à la fée aux cheveux argentés au-delà de la barrière et j'ai tourné le dos.
« Hmm, son visage me dit quelque chose... »
Eh bien, si le destin le veut, nous nous reverrons.
Comme toujours, le chemin du retour était l'inverse de celui que nous avions emprunté.
Mais après avoir passé plusieurs jours dans un endroit étrange et construit une certaine complicité, la conversation décontractée coulait sans interruption, contrairement à avant.
Il ne semblait plus être aussi méfiant à mon égard.
« Et toi, Baron ? J'ai entendu beaucoup de rumeurs en ville. »
« Ce sont toutes des absurdités. »
« Hmm, j'ai entendu dire qu'au moins l'une d'entre elles était vraie — »
« Tu es devenu très à l'aise, hein ? »
« Ha ha... D-désolé. »
Au-delà de la conversation légère, il a même commencé à poser des questions personnelles sur lesquelles je suppose qu'il était curieux.
« Alors... Baron, quel est ton objectif ? »
« Tu cherches la bagarre ? »
« Non, non, je suis sincèrement curieux. Tu acceptes toujours des tâches dangereuses et tu restes occupé. »
« ...Aucun. »
« Hm ? »
« Je n'ai jamais eu de grands objectifs. Juste survivre avec mon peuple. C'est à peu près tout. »
Bien sûr, le monde fonctionne sur le donnant-donnant.
Puisqu'il a répondu honnêtement sur lui-même, j'ai continué à lui poser des questions personnelles aussi.
« Et toi ? Quel est ton objectif ? »
« Celui-ci ? »
« Ouais. Puisque tu me demandes ça, tu dois avoir un objectif clair. »
« Je... »
Il a hésité un peu lorsqu'on l'a interrogé sur son objectif, puis a parlé lentement.
« Il y a quelqu'un que je veux absolument revoir un jour. »
Interprété comme un compagnon de jeu, son objectif est de retourner dans le monde d'origine, et cette motivation est « quelqu'un ».
« Sa famille, peut-être... ? »
Je ne sais pas, mais j'ai hoché la tête, faisant semblant de ne pas savoir.
« Je vois. Qui que ce soit, j'espère que tu pourras les revoir. »
« ...Merci. »
« Reste fort. »
Je lui ai tapé sur l'épaule avec encouragement ; il a essayé de s'éloigner de moi mais a gloussé.
Et puis...
« En mettant de côté les "différences culturelles" que je ne peux pas comprendre... Baron Yandel, tu sembles être une personne plutôt décente. »
Je ne pouvais pas dire si c'était un compliment ou du sarcasme.
Eh bien, pas étonnant qu'il pense ça.
Si les locaux en ont assez, à quel point dois-je paraître bizarre pour un joueur.
« Pourtant, c'est un peu injuste. »
S'ils avaient commencé comme des barbares, peut-être que cela aurait été différent ?
À cent pour cent, ils agiraient exactement comme moi.
...Probablement.
« Eh bien, alors, reposons-nous ici pour la nuit. »
« Oui, ça semble bien. »
Une fois qu'il a fait assez sombre, nous avons étendu une couverture dans une clairière avec moins d'arbres et nous nous sommes allongés.
« À ce rythme, nous devrions pouvoir retourner en ville avant demain soir. »
Juste au moment où je fermais les yeux et passais en revue le programme de demain, une voix sentimentale s'est soudainement élevée à côté de moi.
« Le ciel. »
« ...? »
« Le ciel est le même dans chaque monde. »
En fait, c'est un sentiment que j'ai souvent en camping.
Juste en m'allongeant et en fixant le ciel la nuit, j'oublie où je suis.
Mais après avoir dit cela, réalisant peut-être son erreur, le MJ a ajouté une explication non sollicitée.
« Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur des murs. »
« Ouais. Il n'y a vraiment aucune différence. »
« ... »
Nous avons continué à fixer le ciel en silence pendant un moment.
Peut-être parce qu'il avait passé tant de jours enfermé dans la tour de magie ?
Il semblait nostalgique en campant dehors. Après tout, quand il parcourait le labyrinthe, cela devait être son quotidien.
« Baron. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu étais curieux au sujet de la secte que tu as rejointe en premier, n'est-ce pas ? »
« Oui. Tu as tracé une limite quand j'ai dit que je ne voulais pas en parler, alors je n'ai pas insisté. »
« Mais pourquoi maintenant ? Tu penses en parler ? »
J'ai demandé brusquement, et le MJ a esquissé un sourire amer mais a répondu fermement.
« Oui, ce n'est pas une histoire très intéressante. »
Il semblait vraiment que c'était son jour.
Un jour où n'importe qui aurait envie de parler de quelque chose.