Chapitre 661
Un vaste couloir circulaire.
Alors que nous continuions de longer le chemin opposé au mur peint d'un cercle magique, le couloir se rétrécit progressivement.
« Hum... Honnêtement, l'extérieur ne m'intéresse absolument pas... »
Pas, pas.
« Pourquoi ne vas-tu pas explorer avec les autres compagnons, et simplement rentrer pour aujourd'hui... »
Pas, pas.
« C-c'est ridicule ! Laisse-moi partir ! »
Je pensais qu'il n'y aurait aucune réponse si ça continuait ainsi, mais le ton du MJ, qui avait été traîné presque comme une victime de kidnapping, devint peu à peu plus dur.
Ah, bien sûr, du point de vue d'un barbare, c'était mignon aussi.
Comme le piaillement d'un poussin.
« Yurben Havelion. »
Je lâchai le bras que je tenais et le regardai.
« ...Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« Donne-moi juste un peu de temps. Après tout, se rencontrer ainsi est une forme de destin, ne vaut-il pas mieux qu'on apprenne à se connaître ? »
« Si c'est pour des raisons sociales, je peux toujours trouver du temps à tout moment... »
Tu dis que tu peux trouver du temps à tout moment.
Mais dès que tu es renvoyé, tu t'enfermes dans la Tour de Magie et tu n'en sors jamais.
« Mais c'est un peu étrange. »
« Hm ? »
« Pourquoi te plains-tu autant de vouloir être renvoyé ? Tu es un magicien, n'es-tu pas curieux du monde extérieur ? »
« ...Je ne m'interroge que sur ce que je peux gérer. »
C'était un principe assez impressionnant.
Si tu veux une vie longue et tranquille, il n'y a pas de moyen plus simple ou plus rapide que de fermer les yeux et de se boucher les oreilles.
« ...C'est peut-être comme ça que ce type a survécu si longtemps. »
Cette simple phrase me donna l'impression de mieux comprendre le MJ.
Non pas que je vais le laisser partir pour autant.
« Mais aide-moi un peu, hein ? Au moins pour Versil. »
Si on écoute rapidement, ça ressemble à une supplique utilisant son amitié avec Versil, mais du point de vue du MJ, cela sonnait comme une menace.
« Ahem... »
« Je te le promets. Si quelque chose de dangereux arrive, je me jetterai devant pour l'arrêter. D'accord ? Et ça ne prendra pas plus de quelques jours ; je veux juste vérifier et revenir. »
« Si tu le dis comme ça... »
Quand je lançai la carotte, le MJ hocha la tête à contrecœur.
D'accord, ce problème était réglé maintenant...
« Alors, continuons. »
Après l'accord, nous marchâmes à nouveau le long du couloir.
Le couloir, qui s'était rétréci petit à petit, cessa de se resserrer à un certain point, et après avoir marché encore un peu dans cet état, il s'élargit progressivement, révélant un chemin en pente.
Et puis...
Vouuuuush— !
En montant le long de la colline, je sentis le vent et la lumière s'infiltrer peu à peu.
C'était peut-être juste mon imagination, mais cela semblait quelque peu différent de la nature que j'avais ressentie dans la ville.
[Le personnage est entré dans une zone interdite.]
Une fois complètement dehors, je pris une profonde inspiration et regardai lentement autour de moi.
Au loin, un coucher de soleil à moitié caché par la chaîne de montagnes.
Un ruisseau teint en rouge par le crépuscule.
Des oiseaux perchés sur les arbres qui piaillaient.
Et puis...
« Ce doit être Rafdonia... »
Au loin, à l'opposé du coucher de soleil, un mur de forteresse massif se dressait fièrement.
Il était si haut et si large sur les côtés que, comme la Grande Muraille, son extrémité était invisible...
« C'est la première fois que je vois l'extérieur. »
Je n'étais jamais sorti des murs de la forteresse en jouant au jeu, donc voir Rafdonia sous cet angle semblait très étrange —
« Havelion, que fais-tu maintenant ? »
« Je jette juste un œil. J'ai vu des lettres inconnues que je n'avais jamais vues auparavant... »
Des lettres inconnues ?
En penchant la tête, nous nous approchâmes de l'entrée de la grotte que nous venions de quitter, et sur le mur lisse, il y avait une égratignure qui semblait avoir été gravée avec un couteau.
[Était ici.]
[Daehan Geona Ibaekho.]
Ha... pourquoi est-ce que je me sens embarrassé pour lui ?
Je faillis laisser échapper un rire creux, mais je me retins et ouvris la bouche, faisant semblant de ne pas savoir.
« ...Ça ne ressemble pas à une langue ancienne, mais c'est inhabituel. »
« Oui. C'est inhabituel. Ça semble pourtant quelque peu familier... »
Le MJ ne semblait pas connaître grand-chose au Hangul, ce qui est compréhensible.
Je pense que même moi, je ne reconnaîtrais pas une langue si je voyais soudainement de l'hébreu ou quelque chose du genre.
Frou-frou.
Tout en regardant le gribouillis qu'Ibaekho avait laissé, le MJ me donna discrètement un conseil.
« Si tu prévois de laisser ton nom ou quelque chose du genre, il vaut mieux ne pas le faire. Ce serait la preuve que tu es sorti. La famille royale pourrait interpréter cela comme de la trahison. »
« ...Je n'y avais même pas pensé. »
« C'est une chance, alors. »
En regardant le MJ hocher la tête, je lui tournai rapidement le dos et me mouillai les lèvres.
« ... »
Pourquoi ai-je soudainement envie de laisser une marque moi aussi ?
Selon les mots du clown, le monde extérieur au-delà des murs de la forteresse a une structure similaire au labyrinthe du 7e étage du continent sombre.
Alors, où sommes-nous exactement maintenant ?
Je suppose que je dois d'abord trouver un point de repère...
« Si c'est la chaîne de montagnes du Dragon... alors peut-être sommes-nous près de la Grande Forêt ? »
Si c'est vrai, nous pouvons estimer grossièrement notre position.
La Grande Forêt est située au sud-est du continent sombre.
Et comme nous semblons être encore plus à l'est que la Grande Forêt...
« Peut-être est-ce autour de la Grande Forêt orientale ? »
Bien sûr, ce n'est que de la spéculation ; je ne peux pas en être sûr.
L'atmosphère est totalement différente de celle du labyrinthe, donc je ne suis pas certain.
« Quoi qu'il en soit, je découvrirai ça petit à petit... »
« Alors... on va où maintenant ? »
Quand le MJ demanda quel était le prochain plan, je répondis sans hésiter.
« D'abord, vers la ville. »
« La ville... tu veux dire ? »
« Pourquoi cette expression ? »
« Honnêtement, je pensais que tu voudrais te diriger droit vers la forêt. »
Eh bien... honnêtement, je suis curieux à propos de cette forêt.
Mais c'est risqué pour nous deux d'aller trop loin, et d'abord, il y a quelque chose que je veux vérifier autour des murs de la forteresse.
Alors...
« Continue d'utiliser la magie de détection et suis-moi. C'est un monde inconnu. Tout peut arriver. »
« Oui. Je vais juste mémoriser les coordonnées, au cas où. »
« Oh, bien. »
Laissant derrière nous la forêt qui semble assez paisible pour être la Grande Forêt du continent sombre, nous nous dirigeâmes vers l'est.
Et combien de temps s'était écoulé ?
« Cette carte est ridiculement immense. »
Le coucher de soleil avait complètement disparu derrière la chaîne de montagnes, et le ciel nocturne était rempli d'étoiles, mais nous n'avions toujours pas atteint les murs de la forteresse.
Peut-être à mi-chemin ?
« Je pensais qu'on y arriverait en quelques heures. »
Comme nous étions sur un terrain élevé et que les murs de la forteresse étaient si hauts, c'était une expérience étrange.
Comme un mirage ?
Peu importe la distance parcourue, on n'avait jamais l'impression de se rapprocher.
« Arrêtons-nous ici pour aujourd'hui. On passera la nuit ici et on repartira demain. »
Comme les murs de la forteresse n'étaient plus visibles la nuit, nous nous préparâmes à camper ici.
Si nous nous déplacions dans la mauvaise direction, cela ne ferait que gaspiller plus de temps.
« ...Ça fait longtemps que je n'ai pas dormi dans une couverture. »
Allongé dans le sac de couchage et regardant le ciel étoilé, le MJ parla le premier.
La nuit le rendait peut-être un peu sentimental ?
Je ne peux pas dire le changement exact d'humeur, mais c'était clairement le début de la petite discussion que je voulais.
« Tu étais explorateur, n'est-ce pas ? »
« Oui. Bien que ça fasse plus de sept ans. »
« ...Pourquoi as-tu arrêté d'explorer ? »
« Juste... beaucoup de choses sont arrivées. C'était aussi une époque où je sentais mes propres limites... »
Il a résumé cela par « beaucoup de choses sont arrivées », donc il semblait ne pas vouloir parler des détails.
Ou peut-être était-ce quelque chose dont il ne pouvait pas parler imprudemment.
« Dès que j'ai arrêté d'explorer, je me suis enfermé dans la Tour de Magie pendant sept ans... »
Je ne connais pas toute son histoire, mais je ne suis pas totalement ignorant de son passé.
J'ai fait quelques recherches sur ses antécédents.
« Il doit y avoir une raison pour laquelle il est devenu un reclus... »
Mon intuition me dit que la cause ne vient pas de lui, mais de facteurs externes.
La famille royale, ou peut-être Ibaekho.
« Pourtant, être allongé ici comme ça semble réconfortant. »
« Quel genre de changement d'humeur est-ce là ? Tu détestais cet endroit comme pas possible tout à l'heure. »
« Je le déteste toujours. Mais cette chose-là est réconfortante. »
« Quoi donc ? »
« Personne ne sait que je suis ici. »
C'est seulement là que j'ai compris pourquoi il disait se sentir réconforté.
Il semblait être sous surveillance de la famille royale lui aussi.
La dernière fois, il a été pris en embuscade par Ibaekho juste après avoir brièvement quitté la Tour de Magie.
La ville a plus d'ennemis, semble-t-il.
« Donc je ne dois jamais dire qu'Ibaekho est dehors... »
J'ai soigneusement évité de dire quoi que ce soit de désavantageux et j'ai poursuivi la conversation légère.
« À propos d'amoureux... ? J'ai eu des relations compte tenu de mon âge, mais aucune n'a bien fini. »
Il n'était pas doué pour la romance.
« La secte que j'ai rejointe en premier ? En fait... je ne veux pas en parler. Désolé. »
Étonnamment, face à un mensonge ou un sujet embarrassant, il choisissait de l'affronter directement.
Ou peut-être que cet incident est son tabou.
« Je devrai enquêter là-dessus plus tard. »
La secte à laquelle il appartenait à l'origine a été complètement dissoute suite à un incident, et il a fondé la secte actuelle par la suite.
Malheureusement, les dossiers détaillés sur « cet incident » étaient difficiles à trouver.
Tout était traité comme top secret.
Tout ce que je sais, c'est que l'incident était lié à la magie interdite.
« Je devrai demander à l'oncle Kyle plus tard ; il en sait beaucoup sur la magie interdite. »
Après cela, nous avons parlé de choses triviales jusqu'à nous endormir, et à travers cette petite discussion, j'ai réalisé quelque chose.
Moi, Ibaekho et ce type, nous sommes similaires à bien des égards.
Ni du côté du joueur, ni de celui de la famille royale, ni de celui de Noark.
Le lendemain matin se leva.
« As-tu bien dormi ? »
« Tout mon corps me fait mal. »
« Tiens, bois un peu d'eau. Ça devrait aider. »
« ...Quel rapport avec la douleur ? »
« Ne te prends pas la tête pour des détails. »
Nous nous sommes levés, avons mangé rapidement et nous sommes dirigés vers les murs de la forteresse.
Et puis...
« Nous sommes enfin arrivés. »
« Arrivés ? Non, ce n'est que le début. »
Vers le coucher du soleil à nouveau, nous avons atteint les abords des murs de la forteresse et avons longé le mur extérieur.
C'est écrit même dans les rares documents historiques.
« Rafdonia, située au bord du continent, était un territoire dépendant principalement du commerce. »
Ce qui signifie...
Il doit y avoir une mer près de Rafdonia.
Tap, tap.
Une barrière transparente s'était formée le long du mur extérieur, que l'on pouvait sentir même en tapotant dessus.
Nous avons suivi cela toute la nuit et avons atteint les districts 10 et 9, qui pourraient être appelés le côté est de Rafdonia, avant l'aube.
Mais...
« Il fait trop sombre pour voir quoi que ce soit. Mieux vaut attendre le lever du soleil. »
« Tu dois être fatigué ; repose-toi juste jusqu'à ce moment-là. »
Le problème a commencé après le réveil de cette sieste.
« Baron... ? Réveillez-vous ! Q-qu'est-ce que c'est que ça... ? »
« ...Approchons-nous d'abord. »
Après être sortis du sommeil, stupéfaits par la vue au loin, nous nous sommes précipités vers l'endroit.
Et puis...
« ... »
« ... »
Nous étions tous les deux sans voix.
Essayant de reconstituer les choses du mieux que nous pouvions.
« D'abord. »
Il y avait une mer.
Depuis la falaise au bord du continent, la mer s'étendait largement le long de la ligne de crête.
Un problème était...
« Elle était grise. »
La mer était grise.
Pas seulement la mer, mais le ciel aussi.
Les vagues qui ondulaient.
Les nuages peints dans le ciel.
Tout au-delà du canyon ressemblait à une photo en noir et blanc, figée sans couleur.
Fixant la scène, le MJ murmura.
« ...Le monde n'a jamais vraiment été entier. »