Chapitre 643
La famille royale veut me marier à une noble de la tribu des humains.
On peut interpréter cette décision de bien des manières.
Une personne au cœur pur pourrait s'en réjouir, en pensant que la famille royale m'apprécie enfin et souhaite me soutenir à l'avenir...
« Lapir, je veux te demander une chose. »
« Je t'écoute. »
« Est-ce que la famille royale essaie de me mettre en laisse ? »
Oncle Dragon ne répondit pas immédiatement.
« Eh bien, je ne saurais dire. Mais... ton choix sera, en quelque sorte, une réponse du point de vue de la famille royale. »
« Si j'épouse une humaine, cela signifie que je m'incline et que je me soumets... »
« Et si tu refuses, c'est l'inverse. »
Je commençais à comprendre pourquoi Oncle Dragon disait que, peu importe qui j'épouserais, ce mariage serait inévitablement utilisé à des fins politiques.
« Lapir, la promesse de l'époque est-elle toujours valable ? »
« Si tu parles du soutien inconditionnel et de la coopération de la tribu des dragons envers toi, alors oui. C'est toujours valable. Oh, bien sûr, comme je l'ai dit à l'époque, à condition que le roi n'intervienne pas. »
« Je vois... »
« Mais ne penses-tu pas de manière trop négative ? »
« Eh bien, j'ai juste l'habitude d'envisager le pire en premier. »
Je devrai réfléchir davantage à cette question par moi-même. J'ai donc posé quelques questions supplémentaires à Oncle Dragon avant de clore le sujet.
« Je ne sais même pas si le roi est intervenu, ni qui est la future épouse... »
Néanmoins, être prévenu me permettra d'aborder la réunion royale calmement, sans être pris au dépourvu.
« Si le mariage est le premier point, quel est le second ? »
J'ai interrogé Oncle Dragon sur la seconde nouvelle qu'il ne m'avait pas encore dite, et j'ai entendu quelque chose de totalement inattendu.
« Le second point concerne le scellement du labyrinthe. »
« ...Le scellement ? »
« Exactement comme ça sonne. Je ne connais pas bien la raison non plus, mais il semble que le scellement du labyrinthe sera débattu lors de la réunion royale. »
« Donc ce n'est pas confirmé ? »
« Non, officiellement, ce n'est qu'un sujet de discussion, mais il semble que la décision ait déjà été prise en interne. »
« Je vois... »
J'ai posé des questions sur le calendrier et les détails du scellement, mais Oncle Dragon ne semblait pas en savoir beaucoup plus.
« ... »
Alors que je restais là, mal à l'aise et perdu dans mes pensées, Oncle Dragon reprit la parole.
« Puisque les choses en sont arrivées là, puis-je te donner un dernier conseil ? »
« Je vous en prie, allez-y. »
Quand j'ai hoché la tête, Oncle Dragon a répété exactement ce que j'avais dit lors du conseil tribal.
« Tu es le chef des Barbares, un baron du Royaume de Lapdonia, et aussi le maître du clan Anabada, qui connaît une croissance rapide. »
Je savais déjà ce qu'il allait dire.
« Peu importe la façon dont tu te perçois, tu ne peux plus vivre comme un simple guerrier. »
Les guerriers du lieu sacré.
Les milliers de résidents de Viphron qui sont devenus les vassaux de notre clan.
Et mes camarades également.
« Tu as d'innombrables personnes dont tu es responsable. Peu importe ce que tu penses ou fais, ton mariage ne peut pas être une affaire purement personnelle. »
En ce moment, Oncle Dragon était en train de me parler — ou plutôt, de me faire une douce leçon.
« Fais des choix pour eux. Même pour ton propre bien. »
C'était comme un coup derrière la tête.
Du point de vue d'Oncle Dragon, le fait que je repousse le mariage ressemblait probablement à une fuite de mes responsabilités.
Pour les nobles, les mariages politiques n'étaient pas une option.
Pour eux, l'amour relevait du romantisme, et à travers les âges, le romantisme a toujours été synonyme d'inefficacité.
« C'est tout ce que je voulais te dire. J'espère que tu ne le prendras pas trop mal. »
« Pas mal. Ce n'est pas faux. »
Peut-être suis-je un romantique.
Ou du moins, je ne suis pas totalement dépouillé des sentiments modernes — bien que, même de nos jours, cela arrive souvent.
Même si ce ne sont pas des mariages politiques entre conglomérats, il y a un dicton :
Le mariage, c'est la réalité.
« J'espère que cela t'aidera. »
« Ne vous inquiétez pas. C'est déjà le cas. »
Je le pensais sincèrement.
Parce que maintenant, je crois savoir ce que je dois faire.
« Et Ravien ? »
« Eh bien, cette gamine ne vient pas souvent au lieu sacré ces derniers temps. Honnêtement, je ne sais pas ce qu'elle fait ni où elle est. »
« Vous ne vous parlez pas souvent ? »
« Tu comprendras quand tu auras des enfants. Ce n'est pas parce qu'on veut avoir une conversation qu'elle a lieu. »
« ...Je vois. »
« À un moment donné, à moins que ce ne soit nécessaire, les conversations s'arrêtent tout simplement. Ravien n'était pas comme ça quand elle était plus jeune, pourtant... »
Voir Oncle Dragon grommeler ainsi m'a fait rire, d'une certaine manière.
Est-ce que tous les parents sont comme ça ?
Quoi qu'il en soit, après ma discussion avec Oncle Dragon, j'ai revu Pen, la fille d'Oncle Dragon, après une longue période, sur sa suggestion.
« Tu es là ? Je pensais que tu ne viendrais jamais. »
« Connaissant ma situation, tu dis ça ? »
« Je suis contente que tu sois revenu vivant. »
« ...... »
Est-ce parce que c'est lui qui m'a apporté le cœur du tueur de dragon ?
Son attitude piquante a presque disparu, remplacée par de la chaleur.
« Mais... tu ne trouves pas que j'ai changé ? »
« Je ne sais pas. »
« J'ai grandi, regarde ! »
« Oh. »
Maintenant que j'y pense, j'ai effectivement un peu grandi.
Mais je reste un petit avorton, quand même.
« Parce que le tueur de dragon m'a maudit, le temps de mon corps était figé... »
Il semble qu'à mesure que mon corps récupère, la croissance qui s'était arrêtée a repris...
« Attends un peu. Bientôt, je serai comme ma grande sœur. »
« Euh... »
Vouloir être comme Ravien, c'est peut-être un peu ambitieux.
Après presque un an, j'ai à peine grandi, donc je resterai probablement dans la catégorie des avortons.
Même s'il est un peu injuste de dire ça à une enfant qui est maintenant en bonne santé.
« Ouais, ouais. Je t'encouragerai. »
« Bon, puisque tu es là, raconte-moi des histoires. »
Nous avons passé le temps à parler de l'expédition du premier étage souterrain, et nous avons passé la nuit au temple du dragon.
Le lendemain matin, nous trois — Oncle Dragon, Pen et moi — avons pris le petit-déjeuner et sommes partis tôt pour Karnoon à bord du Zodiac.
Et...
« Être un noble, c'est sympa. »
Je suis arrivé un jour en avance au Palais de la Sagesse pour la réunion royale, profitant de la chambre VIP assignée pour me détendre et manger.
Enfin, c'est ce que j'essayais de faire.
Mais...
Toc, toc.
Dès que je suis entré dans le palais, les nobles n'ont cessé de défiler.
« Haha, Baron Yandel, nous avons appris que vous étiez arrivé en avance. Un verre et un peu de conversation, ça vous dit ? »
Des visites purement mondaines.
« J'ai une proposition pour le Baron Yandel. Vous voulez écouter ? Je vous assure, vous n'y perdrez pas. »
Un homme d'affaires déguisé en colporteur.
« On dit que vous cherchez une épouse... »
Des vendeurs d'enfants.
Et...
« C'est quoi ça ? »
Une lettre non identifiée glissée sous la porte.
[Minuit, fontaine du jardin, venez discrètement.]
La lettre ne contenait que ces trois mots, sans nom d'expéditeur.
J'ai hésité un instant, mais...
« Comment ignorer une lettre mystérieuse et sinistre ? »
Alors, à minuit, je me suis faufilé par la fenêtre et je me suis dirigé vers le lieu convenu.
La fontaine au centre du jardin, semblable à un labyrinthe.
Après une brève attente, l'expéditeur mystérieux est apparu.
« Jerome Saintred. »
Le comte et premier commandant des Chevaliers Royaux, connu comme le Chevalier de la Lumière et protecteur du royaume.
Ou plutôt, l'ancien héros qui a pris possession de ce corps.
Le Chevalier Dragon Cornelius Brungreed.
« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vous qui envoyiez la lettre. »
« J'ai pensé qu'il valait mieux se rencontrer secrètement. Heureusement, aucun rat ne m'a suivi. »
« Alors, pourquoi m'avez-vous appelé ? »
J'ai posé la question directement, et le chef a froncé les sourcils.
« Vous ne savez vraiment pas ? Ou vous dites que vous n'avez pas l'intention de tenir votre promesse ? »
Ah, c'est vrai.
J'avais promis de rendre la relique du temple.
Rapidement, j'ai ouvert une dimension de poche et j'ai sorti le cœur de Karui, que le chef m'avait confié.
« Je suis un peu inquiet à ce sujet... mais c'est une promesse. »
Il n'y avait pas d'autre choix, de toute façon.
Si je ne donnais pas ça, qui sait quelle décision radicale le chef prendrait.
« ...... »
Après avoir soigneusement examiné l'objet et constaté qu'il n'y avait aucun problème, le chef l'a rangé.
« Alors, c'est tout pour vos affaires ? »
« L'affaire la plus importante pour le moment. »
« Vous voulez dire qu'il y en a d'autres ? »
Alerte et prêt, j'ai fixé le chef.
Mais...
« La réunion royale discutera de votre mariage. »
« Je sais. »
« Alors c'est rapide. »
Quoi qu'il se dise, j'ai essayé de garder un visage impassible.
« De préférence, épousez cette femme. C'est la dernière bouée de sauvetage de la famille royale envers vous. »
« Bouée de sauvetage... ? De quoi diable parlez-vous ? »
« Littéralement. Si vous n'acceptez pas leur offre, il y a de fortes chances que vous et vos camarades ne surviviez pas. »
Peut-être parce que j'ai vécu trop longtemps en tant que monstre,
En tant que barbare ordinaire, il est difficile de suivre ce genre de discours.
« S'il vous plaît, ralentissez et expliquez plus attentivement. »
« La famille royale — ou plutôt, le chancelier — s'inquiète de votre puissance grandissante. Vous pouvez légalement avoir plusieurs épouses, et il y a plusieurs femmes appropriées pour cela. »
Misha Kalstein, fille du patriarche de la tribu du Chat Rouge.
Elwen, fée de sang pur.
Et...
« Aussi les filles d'Oncle Dragon. »
Bien sûr, je ne suis pas un playboy et je n'ai aucune intention de les épouser toutes.
Mais pour ceux qui voient le mariage de manière purement politique, c'est une source d'inquiétude.
Bien qu'il y ait une contradiction ici.
« Je comprends ce que vous voulez dire. Mais qu'est-ce que ça a à voir avec le fait d'épouser une noble humaine ? Même si je prenais une autre épouse par la suite —. »
« C'est impossible. »
« ...Hein ? »
J'ai hésité alors que le chef souriait.
« Selon la loi noble de Lapdonia, même les nobles titrés ne peuvent avoir qu'une seule épouse dans certains cas. »
« ...Ah. »
C'est seulement là que je me suis souvenu d'une loi que j'avais oubliée.
« Quand les épouses ont le même titre noble... »
« Vous saviez. À proprement parler, cela signifie quand l'épouse a un titre supérieur... Je ne sais pas pourquoi de telles lois n'ont pas changé après des milliers d'années. »
Le chef a marmonné quelques remarques de vieil homme, mais je n'en ai pas entendu un mot.
« Attendez une minute... »
Il est très rare que des femmes nobles à Lapdonia héritent de titres.
Et parmi elles, les femmes nobles avec un titre de vicomtesse ou supérieur sont encore plus rares...
« Existe-t-il même une femme noble célibataire avec un titre supérieur au mien... ? »
Pas à ma connaissance.
...Non, il n'y en avait pas.
Du moins, pas quand je suis devenu noble et que j'étudiais cela.
Le temps apporte toujours des changements.
« A-attendez une minute... »
À l'heure actuelle, il y avait exactement une personne de ce genre à Lapdonia.
Une femme noble célibataire avec un titre supérieur au mien.
« Se pourrait-il que la Vicomtesse Ragna Peprok soit ma future épouse ? »
« C'est exact. »
« ...... »
Vicomtesse... Ce bâtard est-il vraiment fou ?
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