Chapitre 637
Dès que j'ai entendu la condition — « Se marier et produire des héritiers » — je n'ai pas pu m'empêcher de perdre mon calme un instant, mais en y réfléchissant, c'était une condition que le grand-père président pouvait raisonnablement avancer.
« Ce que le baron Yandel a accompli au fil de ces années est quelque chose qu'aucun héros ne pourrait égaler. Cela, personne ne peut le nier. Mais... »
Le grand-père président fit une pause et fit claquer ses doigts.
« Cela pourrait s'évaporer à tout moment. »
La famille Yandel n'a toujours pas d'héritier.
Pour le dire simplement, à l'instant où je mourrai, notre maison baroniale tombera en ruine.
Ce n'était pas faux, même à mes propres oreilles.
Après tout, je n'ai pas d'enfants, ni de proches parents.
« S'il arrivait quelque chose au baron maintenant, la maison Yandel disparaîtrait le jour même. La plupart des possessions du baron seraient confisquées par le trésor royal. »
Pour le grand-père président qui prévoyait de me pousser sérieusement, c'était naturellement la plus grande inquiétude.
Une gestion des risques minimale, pourrait-on dire.
Si je faiblissais, tous les plans échoueraient à coup sûr, mais si la maison Yandel pouvait survivre seule, Melves — avec ses nombreuses maisons affiliées — pourrait minimiser les pertes...
« ...Et si je n'ai aucune intention de me marier pour l'instant ? »
« Alors, malheureusement, cette proposition devra être mise en attente. Si même cette condition n'est pas remplie, peu importe qui je suis, il sera impossible de persuader les autres maisons. »
J'ai tâtonné pour tester le terrain, mais la réponse est revenue bien plus fermement que prévu.
Il n'y avait pas de négociation possible ici.
« Cependant, même ainsi, notre marquisat de Welbait vous soutiendra. Mais... comme je l'ai dit plus tôt, obtenir le soutien total de toutes les maisons de Melves prendra beaucoup plus de temps. »
« ...Je vois. »
Hochant la tête brusquement pour gagner du temps de réflexion, le grand-père président ajouta sur un ton persuasif :
« De plus, l'héritier n'a pas besoin d'être un barbare. Étant donné la nature de Melves, il est préférable qu'il ne soit pas humain... mais je n'ai aucune intention d'imposer cela. La priorité absolue est d'éviter que la maison Yandel ne tombe entre les mains de la famille royale. »
En d'autres termes, ma partenaire de mariage n'a pas besoin d'être barbare.
« Ah, bien sûr, épouser une femme de la même tribu est le meilleur choix. Le premier enfant devrait hériter d'un sang pur, ainsi il y aura moins de disputes entre plusieurs héritiers. »
Peut-être à force de vivre si longtemps dans les cercles nobles jusqu'à ce que ses cheveux blanchissent, le grand-père parlait de manière si rationnelle que j'ai d'abord cru qu'il était sincèrement raisonnable plutôt qu'intrusif.
Mais...
« ...Je m'occuperai de cette question moi-même. »
« Puis-je considérer cela comme une acceptation de la proposition ? »
« J'ai dit que j'y réfléchirais. »
Une formulation très évasive, typique d'un barbare, laissant une grande marge de manœuvre pour s'échapper.
« Je vois. »
Pourtant, le grand-père président sourit et continua, comme si cela suffisait.
« Si vous n'avez pas de partenaire, la petite-fille de notre famille... »
Bon sang, d'où sortait ce vieil homme maintenant ?
« Ça suffit. »
« Si vous n'aimez pas les hommes-bêtes, je pourrais chercher parmi les filles d'autres maisons... »
« Je n'ai pas dit que ça suffisait ? »
Soupirant comme s'il était exaspéré, les yeux du président s'assombrirent de manière significative.
Ce n'était pas la déception d'une réponse en deçà des attentes.
« Vous avez donc une partenaire ? Quand j'ai entendu la proposition, vous aviez déjà quelqu'un en tête, n'est-ce pas ? »
Puis le président sourit gentiment et hocha la tête.
« Ce sera tout pour aujourd'hui. »
...L'expérience ne peut être ignorée.
Une fois le sujet du mariage réglé,
Comme s'il attendait que le sujet soit clos, la porte s'ouvrit, un serviteur apporta du thé et nous avons discuté d'une autre affaire en buvant.
« Baron, avez-vous vérifié l'état du domaine de la famille Yandel en construction dans le District 7 ? »
« ...Je l'ai fait. »
C'était toujours un spectacle terrible, même en mémoire.
Le toit était magnifiquement posé et, à en juger par l'aspect, la maison était presque terminée.
Si seulement elle n'avait pas été si gravement dévastée.
« On dirait que la date d'emménagement est encore repoussée... »
Quand le domaine de la famille Yandel sera-t-il enfin terminé ?
Cela semblait désespéré, mais j'ai choisi de penser positivement. Si elle avait été achevée selon les plans initiaux, elle aurait probablement été assez exiguë dans son état actuel.
« Vu la situation, vous feriez mieux d'acheter des terrains à proximité. Votre foyer s'est agrandi de manière inattendue. »
« Cela semble nécessaire. Mais n'était-ce pas le cas plus tôt que le président avait promis d'acheter des terres parce qu'il savait que j'en avais besoin ? »
« Heh, il n'est pas facile de lire dans les pensées du baron Yandel. Je voulais l'entendre clairement. »
« La prochaine fois, demandez directement. Ce sera plus simple pour nous deux. »
« Oh, dans ce cas. Quelle taille de terrain voulez-vous ? Étant donné l'époque actuelle, vous pourriez peut-être acheter des terres à un prix très raisonnable. »
Après cela, nous avons passé du temps à discuter de détails mineurs comme de vieux amis.
Et puis...
« Faites-le-moi savoir dès que vous aurez décidé. Il y a beaucoup à préparer pour un grand mariage. »
Après avoir terminé l'entretien privé avec le président, je suis retourné en calèche vers la terre sainte, fixant le vide par la fenêtre.
« Le mariage, hein... »
C'était un sujet que je n'avais jamais sérieusement envisagé.
Ou plutôt, j'y avais pensé quelques fois, mais j'avais ensuite rejeté l'idée comme absurde pour quelqu'un comme moi.
Il y a eu une fois où j'y ai vraiment pensé sincèrement, mais...
Ça ne s'est pas bien terminé.
« Haah... »
Ma tête était encombrée.
Ma poitrine n'était pas serrée, mais pour une raison quelconque, je n'arrêtais pas de soupirer.
C'était comme faire face à une immense montagne que je devrais traverser un jour.
Mariage, mariage, mariage.
Ces deux mots laissés par le président résonnaient soudainement avec insistance dans mon esprit.
Clac.
Même dans la calèche qui tressautait.
« Le chef ! Le chef est de retour ! »
Même en étant accueilli par les guerriers à mon retour sur la terre sainte.
« ...Les résidents de Viphron se sont bien installés, pas de problèmes majeurs pour l'instant. Mais il semble dommage de laisser autant de main-d'œuvre inactive, alors à partir de demain, je pense les affecter à diverses tâches dans la terre sainte. Est-ce que ça va ? »
Même en écoutant le rapport de l'officier administratif au bureau.
Et...
« Héhé, monsieur, goûtez-en encore un peu. »
« Merci. »
« ...Comment est-ce ? J'ai ajouté un peu plus de jus de citron aujourd'hui, cela convient-il à votre goût ? »
« Délicieux. »
« Vous n'avez pas l'air bien. Quelque chose de mauvais s'est-il passé là-bas ? »
« Non. »
Même en mangeant avec mes camarades.
Ce mot de deux syllabes s'était logé comme une épine dans ma gorge, et je ne pouvais pas me concentrer sur la conversation.
« Le mariage, hein... »
Que devrais-je faire à ce sujet ?
Devrais-je le faire, ou devrais-je ne pas le faire ?
Je n'ai aucune intention de faire un mariage politique ou quoi que ce soit de ce genre, mais la pensée revenait sans cesse.
« ...!! »
« ...?!! »
« ...?? »
Si je n'ai pas l'intention de retourner sur Terre de toute façon.
Si j'ai l'intention de rester et de vivre dans ce monde.
À terme, je devrai bien épouser quelqu'un, n'est-ce pas ?
« Ainsi, je pourrai avoir des enfants, des petits-enfants, et vivre paisiblement avec eux toute ma vie... »
Hmm, peut-être que ce n'est pas si mal.
« ...Peut-être que ce n'est pas si mal après tout. »
Sans m'en rendre compte, je l'ai dit à voix haute.
Réalisant soudainement, un silence étrange s'installa profondément dans la pièce.
« ....... »
« ....... »
Tout le monde me regardait.
Certains étaient restés figés avec leurs cuillères en main, d'autres les avaient fait tomber.
« ...Hic ! »
Quelqu'un a même hoqueté comme s'il s'étouffait.
« ...Oh ? »
Au milieu de cela, quelqu'un qui mâchait activement a avalé et a émis un étrange son de surprise.
Et à partir de ce moment-là —
« Bjorn Yandel. »
« Hein ? »
« ...Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« T-Tu as dit mariage ! Mariage, n'est-ce pas ?! »
Les regards qui se tournaient vers moi étaient pleins de questions.
« J-J'ai aussi dit que ce n'était peut-être pas si mal ! »
Réalisant trop tard que je parlais tout seul, je ne savais plus quoi dire, quand Auyen a prudemment pris la parole à mes côtés.
« Il est certainement temps de trouver une partenaire. En fait, toute la ville se demande pourquoi tu ne l'as pas encore fait. Mais... »
« Mais ? »
« Tu as soudainement abordé un tel sujet... Y a-t-il quelqu'un que tu prévois d'épouser ? »
La question directe a été ressentie comme un coup de lance ; tout le monde à table a dégluti difficilement.
C'était compréhensible.
Peu importe ce qui pourrait arriver dans le futur, en ce moment, nous étions pratiquement une communauté de destin.
Alors...
« Dans ce cas, il vaut mieux être honnête. »
J'ai posé ma cuillère sur la table.
Calmant ma respiration, je leur ai parlé de la proposition de Melves.
Ce n'était pas une longue histoire.
Se marier et produire rapidement des héritiers.
Alors, tout Melves se mobilisera pour soutenir la maison Yandel.
Peu importe si l'épouse n'est pas barbare.
C'était une proposition assez simple pour être résumée en quelques lignes.
Mais les réactions de mes camarades à cela étaient trop nombreuses pour être résumées en quelques lignes.
« Ah... donc c'est ce qui est arrivé ? »
« Le vieil homme faisait juste l'idiot. »
« Alors que comptez-vous faire, monsieur ? Si vous avez besoin d'une partenaire quoi qu'il arrive... »
« Oh ! Un fils de Bjorn ! Il aura sûrement un potentiel énorme ! Je l'entraînerai pour qu'il devienne un grand guerrier ! »
« Ainard, qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Oui. Je ne peux pas simplement ignorer ça. Ainard a dit qu'elle élèverait le fils du vieil homme ? »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? Si c'est le fils de Bjorn, c'est comme mon propre enfant. »
« Non, je veux dire... ! »
« Arrêtez ! Je ne pense pas qu'elle voulait dire ça ! »
« Haa... »
C'était une situation trop confuse pour même être qualifiée ainsi.
Pourtant, la tension fut apaisée par l'endroit le plus inattendu.
À proprement parler, pas vraiment apaisée, mais entrant dans une accalmie temporaire.
« Alors... acceptez-vous cette proposition ? »
Amelia a demandé sans détour, et la pièce est devenue silencieuse.
« ....... »
« ....... »
« ....... »
Même un instructeur de loisirs habitué à parler en public aurait eu du mal à ouvrir la bouche avec une telle concentration intense.
J'ai souri amèrement et j'ai répondu honnêtement une fois de plus.
« Je vais d'abord y réfléchir. »
« ...Juste y réfléchir ? »
« Euh, oui, juste y réfléchir. »
« ...Mais pourquoi ? Pourquoi seulement y réfléchir ? »
Toujours une question étrange.
Je ne suis pas un barbare hermaphrodite ou quoi que ce soit.
« Eh bien... »
« ...Eh bien ? »
« Le consentement de l'autre partie est nécessaire, n'est-ce pas ! »
Cette explosion a laissé la table dans un silence gêné à nouveau.
Une seconde, deux secondes, trois secondes.
Combien de temps ce silence a-t-il duré ?
« Donc... tu veux dire que tu chercheras son consentement à l'avenir ? »
« Euh... »
« Je me trompe peut-être, mais ce que tu as dit plus tôt laissait entendre que tu avais déjà quelqu'un en vue... »
Au moment où Auyen a posé la question, j'ai bondi.
En tant que guerrier, je savais bien une chose.
Un guerrier intelligent doit choisir lui-même son champ de bataille.
Par conséquent...
« J'ai le ventre plein ; j'ai sommeil ! »
« ...Quoi ? »
« Je vais me coucher maintenant !! »
À la manière barbare, j'ai filé en sécurité vers ma chambre.
Puis j'ai verrouillé la porte et je me suis allongé sur le lit, m'enveloppant dans la couverture, me sentant quelque peu soulagé.
Bien qu'avoir montré une telle fuite précipitée à mes camarades soit un peu embarrassant, on n'y pouvait rien.
Un guerrier surmonte toutes les adversités.
Même l'honnêteté d'un barbare est une vertu.
Mais en tant que K-barbare avec l'esprit confucéen gravé dans mon âme, comment aurais-je pu parler autrement ?
[Tu as une partenaire ? Quand j'ai entendu la proposition, tu devais déjà avoir quelqu'un en tête.]
Ouais, c'est quelque chose que je ne pourrai jamais dire à personne.
« Reprends-toi, Hansu... »
Je n'étais pas le seul à y avoir pensé.