Chapitre 617
« Ici, nous y sommes... »
« Kaislan, tu reprends tes esprits ? »
Celui qui venait de reprendre conscience semblait encore hagard, comme s'il sortait d'un rêve, mais après une gifle sur la joue, il se réveilla complètement.
« Ahhh... ! »
Ouais, ça fonctionne instantanément, de bien des manières.
« Yandel... ! Je suis soulagé que tu sois sain et sauf ! »
Honnêtement, c'était touchant de voir son soulagement dès qu'il m'a aperçu en reprenant connaissance.
Mais...
« Tu es le commandant. »
« Hé, commandant. Je suis content que tu sois en sécurité. »
« Tu peux te lever ? »
Après quelques plaisanteries, j'ai aidé Kaislan à se relever. Puis, j'ai partagé toutes les informations récoltées jusqu'ici et je lui ai demandé s'il avait des détails supplémentaires.
« ... Je ne sais pas vraiment. Contrairement à Mlle Raven, je ne me souviens de rien. »
« Tu oublies souvent ce qui se passe après avoir bu ? »
« ... Pas vraiment. De toute façon, je ne suis pas un grand amateur d'alcool. »
« Eh bien, il semble que les trous de mémoire varient d'une personne à l'autre. »
« Non, c'est peut-être dû à la distance. Quand tout est arrivé, le seigneur Kaislan était près du temple où se trouvait la force principale, contrairement à moi. »
« Eh bien, c'est peut-être vraiment ça la raison. »
Comme tout n'est encore qu'une hypothèse, nous avons besoin de plus d'échantillons.
À partir de là, nous avons continué à monter la garde près du rail, réveillant nos camarades dès qu'ils apparaissaient.
Grâce à cela, nous avons appris quelque chose.
« Hmm... Tu as de vagues souvenirs, hein ? Tu devais être près du temple à ce moment-là. »
La mémoire semblait indépendante de la distance, c'était juste une différence individuelle.
Après tout, certaines personnes se souviennent très bien de leurs rêves, non ?
Pour info, je ne suis pas doué pour me souvenir des miens.
D'après ce que disent les autres, je grince des dents et je parle en dormant, mais au réveil, je ne me souviens de rien.
« ... Tu parles de cette prison où nous étions ? »
« Eh bien... Je n'arrive pas vraiment à m'en souvenir. Désolé. »
Malheureusement, même ceux qui avaient de vagues souvenirs ne savaient pas exactement où ils avaient été emprisonnés.
Par conséquent...
« À ce rythme, ça devrait aller même sans moi. »
Après avoir secouru plus d'une dizaine de personnes et rassemblé un minimum de forces, j'ai annoncé à mes camarades que je comptais explorer seul.
« Commandant, ne vaudrait-il pas mieux attendre un peu et avancer ensemble ? »
Kaislan a exprimé son inquiétude, mais je ne pouvais plus perdre de temps.
Même si je ne le montrais pas, mes entrailles brûlaient de rage à cet instant précis.
« Eh bien, ils ont dit que le chef des éclaireurs qui est parti devant est peut-être en sécurité... »
« Une possibilité, c'est ça ? »
« ...... ? »
« Je veux dire, je ne veux pas juste attendre ici en espérant qu'ils soient sains et saufs. »
« ... Je me suis mal exprimé. »
« Non. Prenez bien soin de cet endroit pendant mon absence. »
Détendant mon expression, j'ai souri en lui tapotant l'épaule ; Kaislan a gloussé et m'a salué.
« J'obéis à vos ordres. »
Bon sang, c'est peut-être ça, les soldats ?
Même si ça ressemble à une blague, la posture est impeccable.
« Raven. »
« Oui, je t'écoute. »
« Quand plus de troupes seront rassemblées, explorez les environs autant que possible. Ah, mais ne forcez pas si les conditions ne le permettent pas... »
« Pfft, compris. Je vois ce que tu veux dire. »
« Quand même, je devais le dire. Votre sécurité est prioritaire sur n'importe quelle investigation. Compris ? »
« Oui. Alors vas-y. »
Ouf, je l'ai dit clairement, comme ça ils ne prendront pas de risques inutiles.
Après avoir échangé un regard complice avec le fiable Kaislan, j'ai quitté cette maudite usine.
Chaque seconde compte.
Même en pensant cela, je ne me suis jamais précipité.
Me rappelant le dicton coréen « Plus c'est urgent, plus il faut faire un détour », j'ai commencé par comprendre la disposition du bâtiment.
« L'usine fonctionne tout en bas, et il y a quatre escaliers qui mènent ici. »
Mais il existe d'autres itinéraires que les escaliers.
Ce bâtiment possède des centaines de rails dont l'origine est inconnue, et ils sont tous connectés aux rails de l'usine en sous-sol.
J'ai donc pensé à remonter les rails un par un...
« Non, ça ne marchera pas. »
Voyant les rails se diviser des dizaines de fois, j'ai abandonné. Fouiller tout le bâtiment serait plus efficace.
J'ai donc commencé par l'usine souterraine et j'ai cartographié chaque étage en montant...
« Rien. »
Malgré une cartographie à 100 %, je n'ai pas trouvé la pièce où mes camarades étaient piégés.
Mais je n'ai pas désespéré.
Elle n'est probablement pas inexistante.
Il est plus probable qu'il s'agisse d'une pièce cachée qui ne figure pas sur la carte, et une telle pièce ne peut être trouvée par des moyens simples.
« Devrais-je suivre les rails et remonter un par un ? »
Cette pensée m'a traversé l'esprit, mais j'ai secoué la tête.
Je ne pensais pas pouvoir trouver une pièce délibérément dissimulée de cette façon.
Alors maintenant, il ne restait plus qu'une chose à faire.
« Hamsik, tu te souviens de quelque chose ? »
[... Si c'est le cas, je te le dirai.]
Quelque chose de caché.
En d'autres termes, je dois trouver la pièce manquante.
Tout comme lorsque nous avons obtenu cette étrange carte en fer en arrachant une dalle d'escalier grâce aux souvenirs de Hamsik.
Si je fouille minutieusement, quelque chose finira sûrement par attirer mon attention.
« Il doit y avoir un moyen d'utiliser cette carte quelque part. »
Alors que j'errais à nouveau dans tout le bâtiment, inspectant chaque recoin, quelqu'un m'a soudain tapoté l'épaule par derrière.
« Enfin trouvée, Yandel. »
Surpris, car je n'avais senti aucune présence, je me suis retourné et j'ai vu une personne inattendue.
« ... Amelia ? »
« À l'intérieur comme à l'extérieur, je t'ai dit de m'appeler Emily. »
Ses mots calmes ont drainé toute la force de mon corps pendant un instant.
« Ha... »
Alors elle est en vie.
« Que s'est-il passé ? Ton corps ? Tu vas bien ? Est-ce que tu t'es aussi transformée en cette pierre de mana... ? »
« Calme-toi. Je vais tout t'expliquer. »
« Ah, je vois. »
Alors que je me posais pour écouter, Amelia a raconté tout ce qui s'était passé.
« Contrairement aux autres, j'ai pu reprendre conscience en cours de route. »
« Quoi ? Comment ? »
« Eh bien, je ne sais pas vraiment non plus. Peut-être qu'une de mes essences a résisté à ce genre d'attaque. »
J'en sais plus sur Amelia qu'Amelia elle-même.
Amelia ne possède pas d'essences de résistance mentale.
Mais si je devais choisir un candidat...
« C'est très probablement grâce à [Double Domination] de l'Hydre Jumelle. »
[Double Domination] est une compétence passive qui divise l'ego en deux.
Dans le jeu, lorsqu'elle est liée à des compétences comme [Auto-Réplication], la cible obtient un niveau d'IA plus élevé et des bonus de performance...
« Peut-être que cela avait un autre effet inconnu. »
Dans Dungeon & Stone, cela arrivait parfois.
« Oh ? Cette compétence bloque celle-là ? »
C'étaient des détails avancés qu'on ne pouvait pas prédire simplement en lisant la description ; il fallait en faire l'expérience directe.
Quoi qu'il en soit, ce n'est pas important pour le moment...
« Je peux continuer ? »
« Ah, oui. Vas-y. »
Quand elle a repris conscience, Amelia était sur les rails.
Elle se déplaçait quelque part, a remonté les rails pour s'échapper et a fouillé le bâtiment seule.
Naturellement, elle a trouvé l'usine souterraine...
« Heureusement, quelques personnes avaient déjà repris conscience. »
C'était après que j'aie réveillé Raven et Kaislan.
Alors, après avoir été briefée, elle m'a suivi pour me retrouver...
Ma tension est retombée et mes jambes se sont affaiblies.
La soutenant par l'épaule, j'ai dit :
« Je suis vraiment soulagé. Tu es en sécurité... »
Amelia m'a juste regardé en silence sans répondre, et j'ai lentement retiré ma main de son épaule.
Ou plutôt, j'ai essayé.
Sa main douce a délicatement recouvert la mienne.
Petite et fragile, mais avec une peau profondément calleuse.
Tap, tap.
Elle a tapoté ma main pour me rassurer, puis l'a fermement saisie.
Et ensuite...
Une seconde, deux secondes, trois secondes.
Un court instant passa, et mon esprit s'éclaircit.
« Qu'est-ce que... »
Il y avait quelque chose d'étrange là-dedans.
On aurait dit un couple qui s'entend bien.
Depuis l'incident avec Misha, j'avais pris la résolution de traiter mes camarades strictement comme des camarades, alors cette ambiance était inconfortable.
J'ai donc rapidement retiré ma main.
« Est-ce qu'elle... est à l'aise avec ça ? »
L'expression d'Amelia n'a pas changé.
Elle continuait juste à me regarder comme ça, puis—
Elle m'a asséné un coup de poing violent dans l'estomac.
« Pourquoi, bon sang ? »
Plus choqué par l'attaque soudaine que par la douleur, je n'ai pas osé protester quand elle a dit :
« Je t'avais dit d'attendre. »
« ...... ? »
« Tu t'es précipité à l'intérieur en m'ignorant complètement. C'est ta punition. »
Ah...
Elle ne peut vraiment pas laisser une dette impayée.
« Hmm... Enfin, je suis content ! Content ! J'avais tellement peur que tu te sois transformée en cette pierre de mana. »
Changeant de sujet, Amelia a semblé penser que ce n'était pas le moment de me sermonner, alors elle a parlé immédiatement.
« J'ai entendu parler de la pierre de mana. C'est un endroit très étrange. »
« ... Ouais, ça l'est. Hé, tu as dit que tu avais fouillé le bâtiment aussi ? Tu as trouvé quelque chose ? »
« Oui. Trois choses. »
« Trois ? »
Vraiment trois ?
Je l'ai pressée de me dire, et Amelia a gloussé.
« La première, c'est la porte de sortie. Elle semblait différente d'un portail, mais la traverser mène à l'extérieur du temple. »
« C'est par là que je suis entré en vous cherchant tous. Et la deuxième ? »
« La deuxième, c'est cette zone d'escaliers. Il y avait une petite rainure, et quand j'ai regardé à l'intérieur du mur, il y avait un espace vide. Assez grand pour cacher un petit objet, mais malheureusement, il n'y avait rien dedans. »
Ah, ça.
Mais comment a-t-elle trouvé ça ?
Hamsik m'avait dit de chercher, mais elle l'a juste remarqué en passant ?
« Pourquoi ce regard ? Tu sais quelque chose ? »
« Oui. J'ai trouvé ça avant. »
« ... Toi ? »
J'ai montré à Amelia l'objet que j'avais trouvé dans le mur.
« En effet... ça devait être ça. »
Pour une raison quelconque, Amelia a semblé convaincue dès qu'elle a vu la carte.
« Tu sais à quoi ça sert ? »
« Pas encore sûr. »
« Quoi ? Dis-le-moi vite. »
« C'est lié à la troisième chose que j'allais mentionner. J'ai trouvé une porte cachée mais je n'ai pas pu l'ouvrir. »
« Tu penses que c'est la clé ? »
« Si mon intuition est bonne. Il y avait une rainure à côté de la porte cachée, et ça s'insère parfaitement. »
« Hmm, je vois. »
Débattre pour savoir si c'est la clé ne sert à rien.
Je dois juste essayer par moi-même.
« Où est-elle ? Allons-y. »
« Au dernier étage. »
En suivant Amelia, nous sommes arrivés dans le hall vide au dernier étage du bâtiment.
J'étais déjà passé par ici en faisant la carte, mais je n'avais rien trouvé.
Cependant...
« Cette jointure sur le mur semble artificielle ici. »
Amelia m'a gentiment conduit au mur et m'a expliqué, mais je ne comprenais toujours pas.
Qu'est-ce qui est artificiel ici, exactement ?
« Quand ils cachent des portes secrètes, ils arrangent les jointures comme ça. C'est rare de voir des jointures aussi visibles. »
« Vraiment ? »
« Plus important encore, il y a une rainure ici, non ? Voir ça m'a convaincue qu'il y a une porte. »
En effet, sur le mur se trouvait une petite fente juste assez large pour insérer cette carte.
Je ne l'avais pas remarquée en fouillant seul, et même si je l'avais vue, elle était assez fine pour être ignorée.
« Alors... je l'insère ? »
Amelia a hoché légèrement la tête à ma question prudente.
Après avoir échangé un regard, j'ai immédiatement glissé la carte dans la fente.
Clic.
C'était comme insérer une carte dans un distributeur, quelque chose s'est bloqué au bout.
Et ensuite...
« Quoi, rien ne— »
« Recule, Yandel. »
Dr-r-r-r-rrr- !
Après une brève pause, le mur s'est enfoncé et a révélé un passage secret.
« ... Elle était vraiment là. »
Après avoir échangé un regard avec Amelia, nous sommes entrés prudemment dans le passage.