Chapitre 610
Il n'y eut aucun tumulte à l'annonce que nous passerions la saison des pluies ici.
En réalité, tout le monde s'y attendait probablement au fond de soi.
Nous étions restés ici jusqu'à quelques jours avant le début de la saison des pluies pour mener nos investigations. Si nous avions voulu éviter cette saison, nous aurions dû terminer nos recherches et partir bien plus tôt.
Peut-être était-ce dû à l'atmosphère calme qui régnait ?
« J'ai dû poser une question stupide. Dernièrement, j'étais tellement concentré sur l'enquête que mon jugement en a pâti. »
Le chef de l'expédition s'excusa avec un air embarrassé.
« Il n'y a aucune raison de vous excuser. Tout le monde sait à quel point vous avez travaillé dur sur cette enquête. »
J'ai ensuite poursuivi la réunion en vérifiant s'il y avait des objections.
Heureusement, aucun chef ne s'y opposa.
Non pas qu'ils aient été écrasés par mon autorité.
La plupart des dirigeants ne considéraient tout simplement pas la saison des pluies comme une menace sérieuse.
Ils l'avaient déjà vécue une fois.
De l'Île de la Bibliothèque à l'Île du Chef. Le voyage avait commencé au troisième jour de la saison des pluies, et pourtant, nous avions atteint notre destination sans une seule perte.
« Compte tenu des provisions consommées à ce moment-là, il vaut mieux éviter la saison des pluies si possible. Mais si c'est inévitable, il n'y a aucune raison de fuir. »
« Cependant, après la saison des pluies, la force des magiciens sera considérablement réduite pendant au moins plusieurs jours. Veuillez en tenir pleinement compte. »
« Oui. Si nous devons combattre de nouveaux ennemis immédiatement après la saison des pluies, le vide laissé par leur état affaibli serait immense. »
Notre discussion n'avait qu'un seul sujet.
Non pas comment éviter l'annihilation ou fuir la saison des pluies.
Mais comment minimiser les dégâts et traverser la saison des pluies « correctement ».
De nombreuses opinions et stratégies furent échangées sur ce thème, et le Plan A fut finalement créé.
Pourtant, nous n'étions pas satisfaits du Plan A et avons continué à réfléchir.
Puis...
Plan B, Plan C, Plan D...
Nous avons continué à préparer des contre-mesures pour répondre à toutes les situations possibles.
C'était l'avantage d'être un groupe caractérisé comme l'armée du roi.
Les erreurs ne devaient jamais se produire, alors se préparer à toute éventualité était naturel.
Hoo, j'aimerais que les membres de notre clan apprennent aussi cet état d'esprit...
« Très bien, cela conclut la réunion. Tout le monde, préparez-vous selon la discussion d'aujourd'hui. »
Après plusieurs heures, la réunion prit fin et chacun s'affaira à préparer les plans durant le temps restant.
Et combien de temps passa-t-il ?
Crac !
Comme pour signaler le début de la saison des pluies, un monstre tomba du ciel, s'écrasant contre la barrière et se brisant.
Au même moment...
« Le Plan C doit être abandonné. »
Une option fut éliminée dès le départ.
Si le Plan A consistait à ériger une barrière sur le navire et à tenir bon en consommant des provisions, le Plan C en était l'opposé total.
Un plan pour fuir face à des ennemis ou des épreuves insurmontables.
En clair, c'était le plan d'évasion.
Soit dit en passant, le Plan C était compatible avec le Plan D, qui consistait à contourner les eaux environnantes pour arriver ici juste avant la fin de la saison des pluies.
Eh bien, que ce soit C ou D, cela n'avait plus d'importance.
Roooooar !
Dans un rugissement, des vagues argentées déferlèrent autour de la zone calme où nous étions ancrés, reliant la mer et le ciel.
« Quel genre de bizarrerie... »
Même les membres aguerris de l'expédition étaient stupéfaits, fixant le spectacle avec crainte.
Mais un par un, ils reprirent leur calme et réalisèrent la gravité de la situation.
« Ceci... maintenant... »
« N'est-ce pas incroyablement dangereux ? »
La vaste zone maritime où trois grands navires de guerre et un navire moyen étaient ancrés, disposant d'un large espace, devint instantanément un espace clos.
Peu importe la robustesse des navires, percer ces déferlantes semblait impossible.
« Calmez-vous et tenez vos positions ! Rien n'a changé ! Tant que vous jouez votre rôle, rien ne tournera mal ! »
Le commandant en second cria pour calmer le chaos en mon nom.
« Rien n'a changé, hein... »
Des mots probablement prononcés pour rétablir l'ordre, mais même lui doit savoir, au fond de lui.
Ce n'est pas que rien n'a changé, c'est que « pas encore ».
Rien n'a encore changé.
Seules les voies d'évasion ont été bloquées, mais nous devons encore endurer les sept jours complets de la saison des pluies.
Cependant...
Les vagues déferlantes bloquant les voies d'évasion.
Est-ce vraiment la fin de l'événement ?
Je ne le pense pas.
Bien que je ne sois pas outre mesure inquiet.
Pendant la réunion.
Et même maintenant, alors que la saison des pluies commençait.
Mon intuition de gobelin ne s'est pas déclenchée.
Ouais, donc...
« Behel—laaaaaa !! »
J'ai bondi du siège du commandant vers le bastingage et balancé mon marteau sur les monstres qui grimpaient sur le navire.
« Comte !! »
Le commandant en second fut choqué de me voir rejoindre le champ de bataille, mais je l'ai ignorée. Si quelque chose de spécial arrivait, elle me le rapporterait.
« Dépêchez-vous de venir ici... ! Si vous allez là-bas, Comte, qui commandera ? »
Eh bien, je peux commander d'ici aussi.
Commander au milieu du chaos, du sang et de la sueur.
Pas une tâche facile, mais quelque chose que j'avais toujours fait.
« Vous pouvez commander d'ici, alors continuez simplement à me rapporter la situation ! »
Jugeant qu'il était impossible de m'arrêter, le commandant en second se calma et fit comme je le souhaitais.
Elle relayait les informations sans répit :
Pertes.
Taux de consommation des provisions.
Niveaux et caractéristiques des monstres apparaissant, et ainsi de suite.
Heureusement, aucun événement inhabituel ne s'était encore produit.
Je me suis donc davantage concentré sur la bataille.
Crac !
À mesure que le temps passait depuis le début de la saison des pluies, davantage de monstres grimpaient sur les bastingages.
Le niveau des monstres augmentait, et davantage survivaient à leur chute du ciel...
« C'est l'heure de la relève, Comte ! »
Comme cela s'éternisait, tous les membres, moi y compris, avons alterné les tours de garde pour conserver notre endurance.
Les magiciens faisaient exception.
Bien qu'exclus du combat, les magiciens portaient la tâche vitale de maintenir la barrière, déversant du mana toute la journée.
La majeure partie du mana était reconstituée en insérant des pierres de mana dans le cercle magique, mais la magie ne fonctionnait pas uniquement avec des pierres.
Un jour, deux jours...
Au troisième jour, deux décès étaient survenus.
En raison de la nature de la saison des pluies, des batailles acharnées étaient inévitables dès le début, donc les sacrifices étaient inéluctables.
Cependant, personne n'avait été mis sur la touche à cause d'une blessure.
S'il ne s'agissait pas d'une mort instantanée, nos capables guérisseurs parvenaient à les ramener du bord du gouffre.
« Jusqu'ici... les choses semblent se dérouler sans accroc ? »
Contrairement aux craintes de vagues déferlantes et d'événements anormaux, le plan de la saison des pluies se déroulait en douceur.
Deux morts...
Eh bien, des morts malchanceuses arrivent même en combattant des gobelins dans ce métier.
Bien que le cœur lourd, en tant qu'explorateurs, nous devions passer outre et aller de l'avant.
« Mais... est-ce vraiment la fin ? »
Le pic de la saison des pluies était passé et elle s'affaiblissait lentement.
Peut-être à cause de cela ?
Un poison de négligence commençait à se répandre.
Nous étions toujours méfiants vis-à-vis des variables inconnues, mais l'idée que la saison des pluies pourrait vraiment se terminer grandissait.
« Survivre à la saison des pluies à mains nues à l'extérieur est une condition incroyablement difficile... »
Essayer de faire cela avec seulement les membres du clan Anavada sans l'équipe d'expédition aurait été de la folie.
Non, même avec les mêmes membres, sans les navires de guerre incroyablement puissants, il y aurait eu d'innombrables pertes.
Et en pensant à cela...
« ...Cette difficulté semble appropriée ? »
Plus je devenais complaisant, plus je devenais vigilant.
N'est-ce pas la même chose en conduisant ?
Les accidents arrivent plus souvent quand la confiance est modérément élevée que lorsqu'on est débutant.
Mais...
Jours 3, 4, 5...
Malgré le passage de la mi-saison, aucun événement spécial ne s'est produit.
Cela ne signifie pas que c'était facile.
« Perte dans l'Escouade 2. »
Au sixième jour, un décès de plus est survenu.
Comparé aux premiers jours intenses, les choses étaient devenues beaucoup plus gérables, mais la difficulté est toujours relative.
À mesure que le nombre de monstres diminuait, notre condition se détériorait.
En raison des combats incessants par roulement jour et nuit, le manque de sommeil poussait la fatigue à son paroxysme.
« Qui est hors de combat à cause de l'épuisement ? »
« Trois. »
Il y avait même ceux qui ne pouvaient pas se lever malgré les soins des prêtres à cause de la fatigue.
Peut-être est-ce pour cela...
« Bon sang. »
Même dans notre quatrième escouade, qui n'avait eu aucun mort jusqu'alors, un accident est finalement arrivé.
L'un des magiciens épuisés s'est effondré, provoquant une défaillance temporaire de la barrière...
Crac !
Mettant de côté les graves dommages causés par le monstre tombé...
« Récupérez les corps. »
Un membre de l'équipe d'expédition Armin et deux membres du clan Hext sont morts instantanément.
« Rappelez les navires et rassemblez tout le monde sur le premier navire de guerre. »
Finalement, le Plan E fut invoqué.
Les monstres ne se disperseraient pas beaucoup, mais compte tenu des circonstances, il n'y avait pas le choix.
Aucun navire n'avait été détruit jusqu'à présent de toute façon.
Aux jours un et deux, la consommation de pierres de mana était si élevée que notre réserve autrefois abondante s'épuisait.
« Endurer les sept jours complets d'affilée est un enfer. »
Peut-être l'avons-nous sous-estimé parce qu'il n'y avait pas eu de pertes auparavant.
Endurer à partir du troisième jour est différent de tenir sans arrêt dès le premier jour.
Mais heureusement...
Jour sept.
Enfin, le dernier jour arriva, et aucun autre événement ne se produisit jusqu'à ce que les aiguilles des heures et des minutes frappent exactement.
[00:00]
La saison des pluies prit enfin fin.
Mais contrairement à avant, les membres ne se rassemblèrent pas pour célébrer.
« ... »
« ... »
Comme s'ils s'étaient épuisés jusqu'à la corde, les membres de l'équipage gisaient éparpillés sur le pont taché du sang des monstres, respirant difficilement.
« Est-ce fini... ? »
« Même si ce n'est pas fini, c'est bon. Je ne peux plus bouger... »
Je voulais dire quelque chose d'encourageant à ceux qui avaient tant souffert, mais je l'ai reporté et j'ai levé les yeux vers le ciel.
« Ça devrait commencer bientôt. »
Pourquoi rien ne s'était-il passé ?
Cette pensée a fait surface dans mon esprit.
Flash— !
Comme pour bénir ceux qui avaient surmonté les épreuves, une lumière brillante aux couleurs de l'arc-en-ciel nous a enveloppés.
Bip bip bip— bip bip bip— bip bip bip— !
Un bip mécanique à proximité.
Ouvrant les yeux, j'ai vu un objet volant glisser devant le bastingage du navire.
Non, plus précisément...
Drrrrrrr— !
Un drone en vol stationnaire.
« Quoi encore ? »
Même dans mon état second, j'ai instinctivement saisi mon marteau et me suis levé.
Puis...
Drrrrrrrrr— !
Sentant peut-être mon intention d'attaquer, le drone s'est éloigné de l'avant et a disparu dans la jungle.
« Où diable sommes-nous... ? »
« Tout le monde va bien ? ! »
« Tout le monde, en formation d'alerte... ! »
Malgré l'épuisement extrême, les membres se sont rapidement levés en sentant quelque chose d'anormal.
« Attendez, une jungle ? »
Je me suis précipité vers le bastingage et ai vérifié les environs.
Nous n'étions pas à l'embouchure d'une rivière.
Le navire de guerre sur lequel nous étions se trouvait au milieu d'une jungle dense sans aucun bruit d'eau.
Et puis...
« Monsieur ! Il y a un bâtiment ! Un bâtiment là-bas ! »
Elwen, qui avait grimpé dans la tour de guet, a pointé quelque part en élevant la voix.
« Vous devez voir ça ! »
Peut-être parce que le navire était immense ?
Bien que les arbres ne soient pas petits, en marchant sur les cordages suspendus à la voile et en grimpant, la vue s'est largement ouverte.
« Là-bas, là-bas ! »
En regardant là où Elwen pointait, j'ai vu un bâtiment construit artificiellement en forme de pyramide en diamant... rappelant un temple.
Voir cela m'a immédiatement rappelé un endroit.
L'un des champs du septième étage du Continent Sombre.
Un champ où des monstres de type « machine », rares à l'intérieur du labyrinthe, apparaissaient en abondance.
Si je ne me trompais pas.
« Ruines de Panthelion. »
L'endroit où nous nous étions éveillés se ressemblait beaucoup.